— Все загадками говоришь...
— Да нет. — Отмахнулся я. — В итоге я хочу, чтобы Бамби вступила в нашу счастливую "семью".
— ... — Хина стала как-то очень внимательно меня осматривать.
— Ты чего?
— Да смотрю, не ушибся ли ты головой?
— Да ладно тебе, насколько я мог судить, Бамби была одной из сильнейших квинси среди тех, что вылезли на свет божий с нами драться.
— Насколько я могу судить, эта дамочка лишина пары винтиков в голове.
— Половина Эспады еще хуже, и ничего, срабатываемся.
— Тебя не переубедить?
— Нет.
— Ну ладно, тогда скажи, как ты себе это вообще представляешь? Думаешь она вот просто так возьмет и присоединится к своим врагам? Ей никто не будет доверять!
— Ну во-первых на мнение других мне плевать, а во-вторых у меня есть пара идей как именно можно изменить ее "мировоззрение".
— Расскажешь?
— Я еще не знаю, сработает ли это, так что рассказывать пока нечего.
— Ладно, делай, как знаешь. — Махнула она рукой. — Что с квинси? Думаешь они контратакуют?
— Хм-м-м... Трудно сказать... — Бах еще не очухался, так что там всем заправляет Хашвальд. Решит ли он атаковать нас? Нет, вряд ли: мы доказали, что враги мы не слабые и легкой добычей не станем. Кроме того они не знают всех наших сил, а если еще они решат вторгнуться к нам, когда Айзен будет тут... Хотя совсем исключать этотого варианта нельзя. — Думаю они не станут нападать, но кто знает? Лучше не расслабляться. Хотя когда это бывшие пустые расслабляются? — усмехнулся я, представив себе Ноитору, не готового к бою.
— Ладно, бывай! — Махнула Хина мне рукой. — У меня тоже дел много.
— Удачи. — Кивнул я, и еще раз осмотрел разворошеный улей научного отдела своей башни. — Я тоже схожу отдохну...
— Доброе утро, как спалось? — Без стука заявился я в "камеру" Бамби. На деле это были полноценные апартаменты со всем необходимым: гостинная, спальня, кухня, ванная, я даже позаботился о том, чтобы ее окна выходили на парк, разбиваемый у подножия моей Башни стараниями арранкар Хины.
— Хм? — поморщилась она на мое появление, и тут же швырнула в меня нож, которым только что резала хлеб.
— Ну зачем ты инвентарь раскидываешь? — Улыбнулся я, без труда перехватывая нож в полете: на Бамби имелся уже знакомый металический ошейник, серьезно лимитирующий ее уровень реатсу. Сейчас она была не сильнее и не быстрее самого слабого пустого.
— Что это все значит? С каких пор пустые берут пленников? — Бамби попыталась было схватить очередной нож, на этот раз тесак для разделки мяса, но от резкого движения девушка поморщилась и бросила эту затею. Ну да, Хина же ее не полностью вылечила.
— А может я хочу твоих друзей шантажировать твоей безопасностью.
— Друзей? — Скривилась она. — Ха-ха-ха, ну вперед, флаг тебе в руки.
— Ладно, ладно. — Развел я руками, возвращая нож обратно на стол. — Никого я шантажировать не собираюсь. — Все равно не получится: насколько я помню, Бах с Хашвальдом относились к своим подчиненным точно так же как Айзен — живы и живы, мертвы, ну и хрен с ними...
— Тогда зачем все это? — Спросила она, осматривая свою комнату. — На пыточное подземелье это место никак не похоже.
— А зачем мне тебя пытать? Получить информацию о вашем ненаглядном Ванденрейхе? Мне как-то на него насрать. — Развел я руками.
— Тогда почему бы тебе не снять вот эту игрушку и не попрощаться со мной? — Показала она на свой ошейник.
— Знаешь... — Я подошел к окну совершенно не беспокоясь о повернутой к ней спине. — Я же изначально не планировал брать пленных: прибыл в Ванденрейх с конкретной целью, и собирался попросту уничтожить все препятствия на своем пути. Но знаешь... Ты мне понравилась. Вот я и решил тебя не убивать.
— Понравилась? — Переспросила она.
— Понравилась. — Кивнул я.
— И поэтому ты решил пощадить врага и взять его к себе в убежище без всякого дальнейшего плана?
— Именно.
— А я думала, что это у меня не все дома. — С уважением протянула она. — Но ты бьешь все рекорды.
— Умный человек когда-то сказал, что милосердие, это привилегия сильных. Я сделал то, что сделал потому что достаточно силен для того, чтобы разобраться со всеми проблемами, которые возникнут в результате моих действий.
— То-то ты со мной разобрался одной левой. — Усмехнулась она.
— Я поддавался.
— Ага, а я уже поверила. — Еще шире улыбнулась она.
— Ты ешь, не стесняйся.
— И что ты собрался со мной делать? — Вообще она какая-то странно-спокойная. насколько я помню Бамби была вспыльчивой, можно даже сказать взрывоопасной особой. Хм-м-м... Скорее всего она просто сдерживает себя, пытаясь понять в какую ситуацию попала, и возможно пытается заставить меня снизить бдительность. — Воспользуешься моей беззащитностью для того, чтобы надругаться над слабой девушкой? Или будешь держать меня в клетке, как диковинное животное?
— Ни то ни другое. — Помотал я головой. — Я собираюсь открыть тебе глаза.
— Прости, что? — Теперь она взглянула на меня, как на идиота.
— Я не ожидаю, что ты поймешь это сразу: в конце концов тебе с детства промывали мозги и дрессировали покорность, но со временем ты увидешь истину.
— Я попала в плен к фанатику. — Сообщила она куда-то в сторону. — Ничего лучше и придумать нельзя.
— Примерно такой реакции я и ожидал. — Усмехнулся я. — Я не стану ничего тебе навязывать и не стану ничего заставлять делать. Просто живи, смотри по сторонам и со временем ты сама все поймешь. — Я подошел к двери. — А пока отдохни: я бы и рад тебя полностью вылечить но реатсу арранкар для вас ядовита, а единственный шинигами в округе не слишком хорошо владеет лечебным кидо.
— Так в этом гадюшнике еще и шинигами водятся... Хорошие новости не иссякают!
— Мне нравится твой настрой! — Улыбнулся я. — Отдыхай, восстанавливайся, а если тебе что-то надо, не стесняйся вызывать служанку. — Показал я на кнопку рядом с дверью. Роль служанки выполняла Меноли, чему девушка не слишком радовалась, но выбора у нее нет.
— Не так уж и плохо у меня с лечебным кидо. — Услышал я слегка обиженый голос Хины, сразу как только я закрыл за собой дверь. — По крайней мере кости ей срастила.
— Подслушивать не хорошо.
— Любопытство не порок. — Парировала она.
— Может и так. — Кивнул я, обрывая связь с одним из своих занпакто.
— Хм? — Похоже, что это не прошло мимо Хины. — Так вот, что ты запланировал... Твой Обман может мозги промывать?
— Не может. — Помотал я головой. — Гипноз, или контроль разума не входит в его способности. Только то, о чем я тебе говорил.
— Все зависит от того, как использовать имеющиеся инструменты. — Пожала она плечами. — В способности моего занпакто не входит забивание гвоздей, но это же не значит, что я не могу этого сделать?
— Смышленая ученица — гордость учителя. — Усмехнулся я, направляясь дальше по коридору. — Вот только я не собираюсь ничего ей промывать: это как правило плохо кончается.
— Тогда чего ты хочешь добиться?
— Того же, чего добился от тебя. — Просто сказал я, взглянув девушке прямо в глаза. — Верности.
— ... — Хина некоторое время не отводила взгляда, после чего усмехнулась. — Сдается мне, что эта квинси будет не такой легкой добычей, как я.
— Когда это я бегал от трудностей?
— И то верно. — Кивнула она, но наш разговор пришлось прервать: из-за угла вышла Лоли, следом за которой шла Нел.
— А вот и он, госпожа Нелиел. — Эх, каких трудов мне стоило вбить в Лоли правила вежливого тона...
— Спасибо, Лоли, ты свободна. — Девушка кивнула и не медля покинула нас.
— Чешир, я хотела бы с тобой поговорить. — И бросив взгляд на Хину добавила. — Наедине.
— Прошу. — показал я на удобную скамеечку на берегу небольшого водоема в законченой части парка у подножия моей Башни. Место это тихое, спокойное, а поскольку над парком еще работали ребята Хины, народа тут почти не было.
— Благодарю. — Кивнула Нел, присаживаясь на скамейку и осматриваясь по сторонам. — Живописно тут. Никогда ничего подобного раньше не видела...
— Если нравиться, поговори с Хиной, уверен она не откажется поработать и над твоей Башней.
— Так я уже поговорила. — Улыбнулась она. — Хината обещала заняться моей территорией сразу после завершения работы над твоей.
— Вот и отлично. — Кивнул я. Так чем я могу помочь?
— Ах да. Я хотела поговорить с тобой о последнем вторжении.
— Не могу сказать, что я этого не ожидал. И я даже имею общее представление о том, что ты хочешь сказать.
— Зачем все это было нужно? Квинси не представляли для нас никакой угрозы, не нападали. Зачем мы вторглись к ним домой? Зачем пытались их убить? Я не вижу в этом никакого смысла. Ты кажешься мне здравомыслящим арранкаром, который не будет делать что-то настолько безрассудное без серьезной на то причины. Зачем все это было нужно?
— Знаешь, Нел, из всей Эспады, ты мне нравишься... Меньше всех. — Закончил я после короткой паузы.
— ... — Девушка только вопросительно подняла брови.
— Не пойми меня не правильно, как арранкар, ты мне весьма симпатична, но место тебе не в Эспаде, а где-нибудь еще. Заместитель Хины например.
— И чем же я тебе так не угодила?
— Дело в том, Нел, что Хуэко Мундо меняется. Пустые меняются. Мы стали арранкарами, и продолжаем меняться. Посмотри вокруг: ты могла представить что-то подобное в бытность простым пустым? Очень сомневаюсь: вся наша реальность была представлена пустыней, скалами, и вечной борьбой за выживание. Но теперь у нас есть дом, у нас есть друзья и товарищи, у нас есть структура власти, но ты забываешь кое-что важное, Нел. И это кое-что не позволяет мне считать тебя "хорошим" членом Эспады.
— И что же это?
— Видишь ли Нел, обезьяна за пару дней не способна стать человеком, даже если нарядить ее в костюм и выдать ей сигару. Арранкары меняются. Меняются к лучшему, но это не быстрый процесс, и это вполне понятно: им надо привыкнуть к тому, что им не надо пожирать других для выживания, привыкнуть к тому, что концепции деградации больше не существует, привыкнуть подчиняться Эспаде потому что ее члены не сильнее, а потому что они представители власти. Для всего этого нужно время, но ты этого не понимаешь.
— Я это прекрасно понимаю! — Возразила Нел.
— Нет, Нел, не понимаешь. К примеру Ноитора не понимает, что мир изменился. Он все еще думает, что прав тот, кто сильнее, Барраган с другой стороны наоборот находится в своей тарелке: он и раньше пытался структурировать пустых, а теперь его разве что не устраивает второе место в Эспаде. Ты же являешься возможным будущим арранкар: твои идеалы и твое поведение прекрасно подойдут лет эдак через двести. Не сражаться без причины, защищать слабых лишь потому что ты сильный, думать о других перед тем, как думать о себе... Я не собираюсь спорить о том, хороши ли эти идеалы, или плохи, проблема в том, что арранкары к ним еще не готовы. Тебя попросту не поймут, Нел, а твои попытки навязать свою идеологию на других примут за насмешку и издевательство. И Ноитора тому доказательство.
— ... — Нел молчала. Смотрела на спокойную воду озерца и молчала.
— К чему я все это говорю? К тому, что все мои действия, какими бы нелогичными или безрассудными они не казались, они направлены на улучшение положения арранкар в целом. Я делаю то, что должно делать одному из лидеров новой цивилизации: я продолжаю нашу эволюцию. И продолжаю не словами, как ты, а делами. Посмотри вокруг: думаешь, что эти деревья, этот бриз, это озеро так просто создать? Щелкнул пальцами и все готово? Нет, все это стало возможным лишь благодаря совместной работе моих научных лабораторий, лабораторий Сзаэля и трудолюбою арранкар Хины. То, что мы получили у квинси позволит нам продвинут нашу науку на много шагов вперед. Да, мы получили это не самым "морально приемлимым" способом, но как говориться, с волками жить, по-волчьи выть. Я использую те методы, которые приемлимы на данном этапе развития нашей цивилизации: осмотрись, Нел, кроме тебя никто не возмутился операцией, а если и возмутился, то не самой операцией, а тем фактом, что я осмелился отдавать приказы. — Я поднялся на ноги, и присел перед Нел, взглянув ей в глаза. — Прими реальность, девочка: СЕЙЧАС твои идеалы и принципы никому не нужны. Для них еще слишком рано, никто к ним не готов. Я ценю твое желание помочь, желание сделать это место лучше, добрее, честнее. Честное слово ценю. Но ты не помогаешь. Ты только мешаешь тем, кто пытается что-то сделать. Так что в будущем, если тебе мои действия покажутся сомнительными, припомни этот разговор и вместо того, чтобы тратить мое время на пустой треп, сделай что-то полезное для всех арранкар. Как это сделал Айзен, как это сделал Сзаэль, как это сделала Хина, как это сделал я. — Я поднялся на ноги и направляясь прочь, добавил. — Надеюсь наша следующая встреча будет более приятной.
— Ну что же, все на месте. — Кивнул я, наблюдая за тем, как Улькиорра занимает свое место. — Теперь думаю можно узнать причину собрания. — Закончил я, повернувшись к Баррагану. Не прошло и дня после разговора с Нел, как мне пришло сообщение о том, что Барраган собирает Эспаду. Айзен все еще пропадал в Обществе Душ, но как и любой другой член Эспады, Барраган имел право собрать всех, если на то есть причина, а я, как заместитель Айзена просто не имел права его проигнорировать.
— Причина проста. — Спокойно произнес Барраган. — В связи с последними событиями я хочу постяавить под вопрос компетентность того, кто до сих пор считался сильнейшим из нас. Очевидно по ошибке. — Ну чего-то подобного я и ожидал. Причем давно.
— Полагаю разговор обо мне. — Улыбнулся я.
— А кто еще из присутствующих не смог лично разобраться со своим противником во время недавней операции? — Ну да, Барраган это не Ноитора, он не станет тупо нарываться на драку, нет, он так низко не опустится. Ему нужна достойная причина для того, чтобы поставить меня на место, и вот, нашелся повод, и конечно же он его не упустил. Конечно можно послать его ко всем чертям, сославшись на то, что если его что-то не устраивает, он может обращаться к тому, кто собственно и назначил меня первым из Эспады, но думаю он этого и ожидает. Если я так поступлю, то от моей репутации среди Эспады не останется и следа, и я не удивлюсь, если после этого они вообще перестанут подчиняться моим приказам даже несмотря на прямой приказ Айзена. С другой стороны оправдываться тоже не вариант: я — заместитель Айзена в его отсутствие. Стал ли бы он оправбдываться? Очень смешно!
— Я понимаю ваши сомнения, и как лидер нашей дружной группы, считаю своим долгом их развеять. Если память мне не изменяет, то во время означеной последней операции, именно Барраган отличился больше всех, взяв на себя сразу пятерых противников уровня капитанов шинигами и выйдя из этого боя победителем. Думаю ни у кого не возникнет никаких сомнений в моей компетенции, если в честном бою с уважаемым Сегунда Эспада именно я выйду победителем.
— Громкие слова для того, кого избила какая-то девка. — Усмехнулся Ноитора.
