Ох-хо-хо...
— Химари, автомат-то подбери с пола, горе ты моё.
— П-простите, най господин!
От её почти что светящегося красным в темноте лица можно прикуривать. На моё собственное лицо невольно наплывает улыбка. Ладно, шутки в сторону. Приступим.
— Та-а-ак. Что это тут у нас?
Подбираю с пола позади Райдзю мобильный телефон. Пыталась со своими связаться?
— Чёртов подвал... Нет связи. Я проверила уже... — Не поворачивая ко мне лица, злобно буркнула молниевая аякаши.
Ещё один удар, на этот раз рукой — апперкот под шаблоном муравья. Стенка, в которую я впечатал тело молниевого духа, жалобно ответила глухим басовитым стуком, а на голову посыпались частички окраски потолка.
— Гах! Хах... ч-что... что в этот раз... я не так сделала? Разве ты на моём месте поступил бы иначе? — С неприкрытым раздражением возмутилась Райдзю, сжимая руками искрящийся живот.
— Я не на твоём месте, вассал. И я очень не люблю, когда нарушают данное мне слово, и пытаются сбежать.
— Я обещала... хах... верность и вечную службу, а не постоянно быть рядом. Вот если бы ты меня потом нашёл после этого, то и смог бы приказывать сколько угодно. — Скривившись, ответила Наруками.
— Значит так, дорогуша.
Сдавливаю её телефон в кулак. Всё ещё активированный шаблон усиления муравей/ближний круг позволяет мне сжать этот непрочный образец тонкой электронной техники в гармошку, тут же осыпавшуюся осколками пластика.
— У тебя сейчас есть выбор из двух вариантов. Догадаешься?
— Хм... быть отпущенной на волю, или быть попользованной и потом отпущенной? — Смело предположила Райдзю, после чего сразу зажмурилась в ожидании нового удара.
Пускай подождёт. Ожидание и страх иногда бывают болезненнее самого воздействия. Пять секунд. Десять... открыла глаза и удивлённо смотрит на моё строгое лицо. Жду.
— Что? Не томи уже, начальник... — Опасливо, явно начиная паниковать, сказала молниевая аякаши.
— ...Два варианта. Первый — на возможное перерождение.
Ох, как её перекосило. Жить хотим, значит. Ну-ну. Наруками, разумеется, есть, что сказать мне в ответ на этот вариант, однако ей хватило нескольких ударов (полученных ещё в нашем бою, плюс парочки сейчас), чтобы "урок" был усвоен... "Терапия болью" явно пошла ей на пользу: сдержала себя и лишь опустила взгляд, чтобы я не видел горящих ненавистью глаз... Мда. Знать, что я умею читать эмоции и без зрительного контакта, особенно такие полярные, как её злость, ей незачем.
— Второй — получить магоформу полного подчинения и постоянную ментальную привязку на крови. Ну как, "на крови"... это процедура просто так называется. Изначально она проектировалась для людей, но я знаю, как её приспособить для любой сущности. В том числе у кого крови как таковой нет, как у тебя. Из рисков только один — стать овощем. Но Агеха, вот, справилась, и даже немного пришла в себя.
Агеха... действительно немного пришла в себя, судя по её эмоциям. Занятная смесь восхищения, зависти моим талантам, ещё какого-то непонятного желания... то ли сексуального, то ли близкого к нему характера. Хм. Учитывая, как она завелась, жадно глотая мою кровь прямо во время боя... хм.
— Я жду ответа.
Наруками смотрит на меня затравленным зверем. Чувствуется внутренняя борьба. Что поделать. Пока ты доказала лишь то, что тебе невозможно доверять. Твоя магия и приёмы в бою довольно прямолинейны и честны, даже использование стационарной защиты базы подходит под описание боя "один на один без правил"... Но твоё слово о верности, и затем попытка сбежать, подав сигнал о помощи, меня разочаровали. Я бы стал действовать иначе.
— Я хочу... ммм... — Еле слышным шёпотом начала Райдзю.
— Я не слышу.
— Я... гхх... — Ещё тише продолжила Наруками.
— Громче.
— Я хочу жить, симатта!!! Доволен?! Делай уже из меня свою рабыню. Давай, я не буду ждать всю ночь, сволочь!
Ох, какие мы нервные. Ещё удар для профилактики. Я ей не говорил, а она не спрашивала, но удары, усиленные Чи, с каждым последующим становятся лишь больнее, если не делать большую паузу между ними. На этом принципе построена и гремучая змея, моментально начинающая резонировать и усиливать болезненные ощущения, которые лишь увеличиваются, чем дольше воздействовать. Жду, пока Райдзю придёт в себя.
— Гинко, займись Ючи Сугияма. Я проверил, артефактов у него кроме севшего амулета защиты нет. Обыскать, оказать первую помощь, если требуется. Химари, иди сюда. Будешь держать её, пока я встраиваю в ментальное тело магоформы.
— Хай, най господин!
— Вожак, прости, что перебиваю. Стоит ли этим заниматься прямо тут? Нас могут найти в любой момент. Не помешало бы вернуться домой, а уж потом... — Обозначила Гинко вопрос и предложение, не отрываясь от обыска вакагасиры местной якудзы.
Молодец, волчица. Будь у меня ограниченные твоим уровнем знания о элементальных аякаши, я бы так и поступил. Сначала отход для безопасности, затем уже всё остальное.
— Ответ отрицательный. Она... — Прерываюсь и легонько пинаю Наруками, слегка вздрогнувшую при моём прикосновении. — ...Способна улизнуть через любой металлический предмет, в котором есть элементально-молниевый элемент. То есть, в городе — практически везде. Да и если бы была в форме, могла бы на короткие расстояния перемещаться даже без проводника для перемещения. Даже изнутри герметичного помещения. Так что нет, придётся рискнуть сейчас. А по поводу возвращения не волнуйся, я создам портал прямо отсюда до дома, благо в обеих точках есть магические источники, и нам не нужно слишком уж спешить. Жаль только, дотянуться до дома у Ноихары не смогу. Даже если бы и имел там привязку... мда. Когда я там был, я ещё не мог её делать.
— Зачем нам в Ноихару? — "Слегка" обеспокоенно спросила Агеха.
Страх перед повторным заточением? Понимаю.
— Не волнуйся, ветреная ты моя. Сегодня ты доказала свою полезность... пойдёшь с нами, пока что. А в Ноихару я хотел забросить одну... новую пленницу из числа вассалов. Хотел бы забросить, но сейчас не получится.
Агеха очень искренне и облегчённо вздохнула. Химари искоса посмотрела на воздушного демона, но прокомментировать не решилась. Гинко лишь пожала плечами, прекрасно понимая, что в отличие от знакомой мне ранее Куэс, у Хиноенмы нет никаких шансов в ближайшем времени отхватить порцию моего личного внимания, выражающегося в том, о чём наверняка подумала Химари.
Кстати, невольно подумалось, что Агеха в чём-то похожа на Наруками... была. Тоже сначала пробовала бежать через приоткрытую дверь, также попыталась использовать слух о слабости Амакава, и всякое такое. А сейчас вот сидит молча, как шёлковая. И пожирает меня обожающим взглядом... Чёрт, чего это с ней? Ещё один аспект последствий заточения? Или результат своеобразного голодного пайка без энергии из-за земляной тюрьмы? Что-то я раньше не слышал историй о том, как истощённые постоянно враждебной средой элементальные демоны резко начинали вести себя гиперсексуально по отношению к людям. Хотя, она же отчасти суккуба... нет, всё равно что-то не сходится. Потом. Всё потом.
— Ладно. Готова держать, кошка? Смотри, она может попробовать обжечь тебя.
— Аз буду вельме сторожка, най господин. — Заверила Химари.
— Хорошо... Поехали.
...
(*23*)
...
"Подозрения — это точки зрения ниже черты приличия."
© Павел Шарпп
— Юто! Юто вернулся! — Крикнула Хару.
...Вот это мелкое чудо, бросившееся на меня, едва приметив мои очертания и лицо, оказалось первым, точнее первой, кто меня встретил на выходе из подвала собственного дома. Странно, я думал, что максимум кто застанет моё прибытие — Сидзука или Лизлет, которым практически не требуется спать, и которые способны чувствовать проявления магии своим естественно-демоническим образом.
— Хару, ты почему ещё слоняешься по дому в столь позднее время? Уже почти утро.
Хару не успела мне ответить. В коридоре показались все остальные. Лиз с её глазами на мокром месте, Ринко, Сидзука... даже Айя, которой я на всякий случай дал мой текущий адрес, ещё когда договаривался о совместном сборе для похода на базу якудзы. Э-э-э?
— Ю? Ты ещё что тут делаешь?
Зашедшая последней в подвал, Ю Шимомуро и правда была последней, кого я ожидал встретить в качестве привечающего меня лица в своём доме.
— Ей тоже было неспокойно, нано. — Ответила за всех Сидзука. — ...Прежде чем позволить эскортировать их из школы домой, девушки выпытали у меня всё, что я знала о твоей затее... нано. Вот, даже Ю прибилась к нам. Ох уж эта молодёжь, нано.
Сидзука подошла ко мне, легко отлепила от меня Хару, и слегка обеспокоенно посмотрела на мои вещи.
— Выглядишь неважно, нано.
Девушки только сейчас опомнились, и со всё возрастающим ужасом начали осматривать следы на одежде.
— Вожак? Куда её нести? — Спросила Гинко, напоминая о себе.
...Райдзю покоилась у волчицы на спине, придерживаемая одной её рукой. Измотала молниевую аякаши процедура внедрения магоформы, да. С Агехой всё прошло в своё время немного проще. Но и с новой пленницей, кажется, в итоге всё получилось отлично. Дав ей ту же установку, что и Агехе, а именно сознательное предотвращение вреда Семье всеми доступными средствами, я позволил ей забыться на некоторое время, и дал волчице с ней пройти порталом первыми. Затем была очередь Химари с Ючи на плече, после чего мне пришлось немного подождать и подзарядиться. Потом в портал вошла Агеха. Затем я подчистил подвал от незначительных следов нашего длительного пребывания, уделяя должное внимание элементально-молниевым остаткам магической энергии, и создал достаточно сложное заклинание, должное перемешать через определённый промежуток времени следы от трансгрессивной магии. В обычных условиях, для малого прыжка-телепорта его использовать бесполезно — слишком небольшой и потому "острый" прокол пространства. Как не перемешивай, а точку его выхода всё равно достаточно легко отследить, если знать, как. Но для портала из одного магического источника в другой, да ещё и на таком немалом расстоянии, это должно сработать безотказно. Отследить меня смог бы разве что гроссмейстер из моего мира, который часто имел дело с трансгрессирующими заклинаниями.
— В одну из комнат. Не важно в какую.
Реплика Сидзуки про мой внешний вид повисла в воздухе. Все, включая водного духа, уставились на новое действующее лицо. Ну да, Райдзю мне тоже изначально показалась весьма странной, учитывая её выбор внешнего облика одежды.
— ...Хотя нет, погоди, Гинко. Неси её в мою комнату. Сидзука, буду ждать тебя там же.
Mein Gott, меня сейчас испепелят глазами. Кто там недавно обещался не ревновать? Ринко возмущена. Хару и Лиз расстроены. Ю смотрит с любопытством и непониманием. Сидзука закатила глаза, как бы говоря мне "ну куда тебе ещё, глава?.. нано". Да уж, Сидзука, мне всё мало и мало. Пока не соберу гарем из пары десятков симпатичных девушек, страстно желающих в любое время дня и ночи украсить собой моё общество, не успокоюсь, ха-ха. Шутки в сторону. Вздох, закатываю глаза сам, чтобы дать понять, как мои члены Семьи не правы. Надеюсь, поможет.
— ...Лечить меня будешь, пока я расспрашиваю... новую пленницу. Кстати, познакомьтесь, кто не знает и ещё не догадался: Агеха Хиноенма, воздушный дух. Наша союзница поневоле, а в будущем, возможно и добровольная.
Агеха, скромно встав позади меня, когда вбежала Хару, слегка дёрнулась от своего представления, однако быстро взяла себя в руки и поклонилась, говоря традиционную фразу-приветствие, на что мои девушки ей ответили нестройным ответным приветствием. Судя по описанию её состояния со слов кошки, Агеха впала в лёгкую панику по прибытию сюда, стоило ей увидеть четыре стены и почувствовать источники земли... но она резко вышла из неё, когда появился я. Забавно, но прижавшись ко мне, воздушная суккуба полностью успокоилась.
Райдзю перед Семьёй я даже представлять пока не буду. Не заслужила ещё такую честь.
— Так... сначала пару важных вещей уточню. Айя, ты уверена, что за тобой не было хвоста?
— Уверена, Юто-доно. Моя естественная способность перемещения очень незаметна в плане магии, но даже так я сначала... обпрыгала весь город, прежде чем направиться в лес, и только оттуда прийти в этот дом. Пешком. Не засекут гарантированно.
Отлично. Даже будь у четвёртого отдела егери, то пока они доберутся до окончательной точки прыжков (если вообще доберутся), лес зарастит все следы. Живая природа всегда рано или поздно берёт своё.
— Второй важный вопрос, который может показаться странным, но всё же требует ответа. Я его уже задал, но хотелось бы услышать ответ от того, кому он предназначался. Ю Шимомуро, с какой целью ты пришла сегодня в мой новый дом?
В полтона гомонившие девушки (Хару уже начала выспрашивать подробности похода у Гинко, понимая, что мне не до этого) моментально замерли, хотя я вроде и не делал особых выделений интонацией или чего-то подобного. Быть может, это из-за того, что я использовал полное имя с фамилией старосты? Все взгляды скрестились на дочке бывшего полицейского...
Прошу тебя, Ю. Я уже успел к тебе немного привязаться. Если ты окажешься предателем... весьма смелым предателем, решившим лично проконтролировать моё триумфальное возвращение домой с Наруками на руках... Если я сейчас почувствую фальшь в твоих словах, я... нет, я не стану тебя сходу медленно убивать, конечно же. Я задам ещё один вопрос. Прямолинейный, как это принято в касте воинов: "ты сотрудничаешь с моими врагами?". И только когда я почувствую твои эмоции по поводу этого вопроса, я решу, что делать дальше. Всегда удобно иметь контролируемый канал дезинформации противника — это может решить исход битвы ещё до её начала.
Прошу тебя, Ю, не заставляй меня второй раз за день ставить магоформу полного подчинения. Я не хочу показывать девушкам, какой подлой может быть жизнь, и на что я готов пойти ради того, чтобы Семья продолжала жить без бед. По крайней мере, так рано показывать.
— Юто, я действительно беспокоилась за тебя и Химари... как и остальные в твоей дружной семье. — Искренне недоумевая, ответила Ю. — ...Есть ещё одна причина, но она столь незначительна, по сравнению с тем, через что тебе, судя по одежде, пришлось недавно пройти, что мне даже как-то неловко о ней упоминать.
Подозрительно.
— Что же за причина? Не стесняйся, скажи нам. Поверь мне, несмотря на... сегодняшние события, я вполне могу тебя выслушать.
Ю слегка замялась, но задавив неловкость под моим требовательным взглядом, призналась:
— Да вот, просто... один интересный гаджет тебе купила, для компьютера... ммм... если он тебе не нужен будет, мне и самой понадобится, так что не стала тебя беспокоить попусту. Особенно когда поняла из-за рассказа Сидзуки, насколько тебе сегодня может быть... сложно.
Слава Демиургу, магии и Высокому трону. Абсолютная честность в эмоциях.
— Ю-юто?! Все же... смотрят... — "Возмутилась" младшая Шимомуро.
