Целительница и некроманты

— Иногда применяешь Хаос? Только честно! — спросил Гренс.

— Для исправления зелий или придания им особых свойств. Это, как огневики светильники создают. Ещё немного подучу теорию, тогда можно пробовать. Иначе съест он меня!

— Смотри-ка, а ты понимаешь в магии! — присвистнул один из вампиров. — Если не секрет, то какая часть осталась?

— Творение миров, борьба Хаоса и Порядка.

— Самая сложная и противная часть. Меня от неё до сих пор бесит! — пожал плечами вампир. — Но без неё большой объем не сдержать. Если такую каплю, как мы видели, то спокойно можно магичить. Только мне кажется, что это не совсем так и мы чего-то не знаем.

Что же происходило в Эндервиле, когда Флорина забрала документы? Во-первых, никто ничего не знал, ректор пребывал в благодушном настроении. Забрала девчонка документы, выходит замуж, пусть муж и переживает за её образование. Так было ровно до того дня, когда из столицы явились три архимага.

— Добрый день, господа! Чем обязан вам? — приветствовал их довольный Болтанс.

— У вас студентка во Тьму ушла, а они её лучшей ученицей считают! Академия военная вообще значок за отличную подготовку вручила! Безобразие, чем у вас инквизиция занимается? — верещал главный маг из группы. — Совсем обленились!

— У меня одна студентка покинула заведение. Но её отец привез прошение за королевской печатью, что она выходит замуж. Мы подготовили документы и отдали ей. Не в нашей компетенции мешать воле Его Величества! — продолжал ректор.

— Замуж? Никуда она не вышла! Подала документы в Академию некромантии и те её с радостью приняли! Жених в ужасе отказался от приспешницы Тьмы! — визжал архимаг.

— Как Академия некромантии? — опустился в кресло Болтанс.

— Мы теперь не имеем на них никакого влияния! Девицу можем казнить только после окончания обучения. Академия имеет статус неприкосновенности, но вечно держать у себя студентов тоже не может. Мы приехали разобраться с этим вопиющим безобразием!

— Простите, господа, я не знал про Академию. А за девицей присматривали две доверенные девушки, они и жили втроем в одной комнате. Ничего за своей соседкой не замечали. Магистры на занятиях тоже не видели применения Тьмы. Инквизиторы её осмотрели и нашли благонадежной.

— Тем не менее, сейчас она служит Тьме! И совершенно не скрывает этого! Всем известно, что девяти семействам некромантов разрешили заниматься их магией. Однако по условию число семей не может быть увеличено! Девица всё равно будет в наших руках! Мы бы хотели поговорить с её соседками наедине. Пригласите их!

Ректор вызвал секретаршу и поручил ей привести студенток. Через десять минут девушки явились в кабинет Болтанса. Их представили столичным гостям. И оставили наедине в кабинете. Беседа длилась больше часа. Всё это время руководитель университета магии провел в зале заседаний преподавателей. Ему очень хотелось знать, о чем беседуют в кабинете, но подслушивать не рискнул.

— Мы побеседовали с этими замечательными студентками, — начал главный маг. — Они прояснили ситуацию. Девица действительно очень скрытная и коварная, сумела войти к ним в доверие. Мы возвращаемся в столицу. Вы всё делали правильно, просто враг оказался сильнее. Ничего, она никуда не денется, после аспирантуры вернется домой, тогда её и возьмем.

Магистры покинули территорию университета, а Болтанс ещё долго приходил в себя. Когда он решился поговорить с соседками Флорины, наступила ночь. Пришлось разговор отложить до утра. Ничего нового при этом ректор не узнал. Девицы и раньше докладывали все, что замечали в поведении однокурсницы. Так и закончилась эта история в Эндервиле.

Флорина сидела в своей комнате и читала очередной учебник. Неожиданно она вспомнила вопрос, который давно намеревалась задать хранителю. Но постоянно что-то мешало. То учеба, то истерика. Девушка улыбнулась, вспоминая о визите бабушки. Умиротворение с новой силой окутало её.

— Ксо! — тихо позвала баронесса, и появился призрак.

— Слушаю, хозяюшка!

— Давно хотела спросить тебя, но постоянно отвлекалась на мелочи. Меня очень интересуют дневники дедушки. Читала в хрониках Академии, что прошлая целительница, Нуся, упоминала о своем визите в кабинет основателя этого славного учебного заведения. Хотелось бы их почитать. В них обязательно найдется много полезной информации.

— Знаешь, а я ни разу об этом не думал, — растерянно бормотал хранитель. — Все открытые помещения замка я посетил не один раз. Библиотеку вообще почти не покидаю. А про кабинет не вспомнил. Действительно должен быть такой. Постараюсь найти в ближайшие дни.

Верный друг исчез, а девушка вздохнула и вернулась к любимой алхимии. Она уже сдала все "хвосты" и была полноправной студенткой третьего курса. На демонологии ничего страшного не произошло. Её пригласили к доске для вызова низшего демона. Фло обвела мелом символы поярче, особенно уделяя внимание линиям пентаграммы. В маленькой клетке сидели черные котята. Баронесса спокойно взяла одного, перерезала горло, кровью жертвы напитала главные символы, произнесла заклинание. В кольце образовался туман, который быстро рассеялся явив взорам одного из жителей Бездны. Эти мелкие недодемоны по уровню развития стояли наравне с животными. Учитель удовлетворенно кивнул, поставил "отлично" и вернул демоненка назад.

Сессия началась три дня назад. Первой шла темная магия, где были два вопроса из теории и один на знание заклинаний. Флорина ответила отлично на все вопросы, в том числе и пять дополнительных. Завтра предстояло показать знания алхимику. Очень серьезный демон, сменивший вампира.

Утро наступило неожиданно, по этажу прогремел звонок для студентов. Фло со вздохом встала, привела себя в порядок и поспешила к завтраку. Заспанные студенты вяло кивали головами, здороваясь, брали подносы и шли к раздаче. Как всегда, вкуса еды никто не ощущал, но съедали всё. Занятия до обеда были напряженные, энергия была необходима. Третий курс входили по очереди в лабораторию алхимии, тянули билеты, садились за столы осмыслить вопросы. Почти все получили отлично.

В комнате баронессу ожидал хранитель. Она удивилась его загадочному виду, но дух молчал, послал девушку в душ. Заинтригованная ведьмочка быстро завершила водные процедуры, надела тренировочный костюм. Вокруг них привычно сформировалась воронка портала. Вот только это была совсем не лаборатория. Небольшой кабинет с книжным шкафом, массивным столом. Большое кресло было предназначено для хозяина, а по другую сторону стола были три стула. Создавалось впечатление, что здесь недавно проводилось совещание. Ни одной пылинки вокруг. Какая-то давящая тишина. Флорина обошла стол, села в кресло, устроилась удобнее, протянула руку к верхнему ящику и попыталась его открыть. Неожиданно часть стены отъехала, обнажая проход, из которого тянуло сыростью и сквозняком. Девушка встала с места, комнату заполнил сизый туман. Когда видимость восстановилась, то кабинет и Ксо исчезли. Вокруг был незнакомый лес и тишина.

Глава 19. Встреча с прошлым. Тайны Ксо

Флорина огляделась вокруг. Вечернее солнце осветило странный лес. Вроде бы обычные старые деревья, валежник, но что-то смущало с первого взгляда. Впереди проблеск света, видимо поляна. Девушка поспешила туда, глядя под ноги и уклоняясь от веток. Поляна оказалась большой с развалинами в центре. Некогда это была башня волшебника, её выдавала округлая часть основания, разрушенного не до конца, мощенный камнем двор, сильно поросший травой и кустарником. Стало понятно, что смутило в этом лесу. Наряду с обычными деревьями росли и плодовые, одичавшие от времени. Старый сад и парк настолько заросли, что стали неузнаваемы. Скорее всего, то была башня Некроманта, её дедушки. Мысль мелькнула, и Фло поспешила к развалинам. Спуститься в подвал не было никакой возможности, он полностью завален камнями. Этого и не потребовалось, девушку окутал туман, она переместилась снова.

Небольшой кабинет, стол, кресло и шкаф для книг, ничего лишнего. Флорина зажгла слабый магический светильник, села в кресло, открыла верхний ящик стола, достала рукопись. Это было древнее наречие, на нем же писала дневник бабушка.

"Здравствуй, вернувшийся сородич! Имя родной планеты ничего тебе не даст. Наш народ уже забыл, где находится погибший мир. Некогда, на родине мы обрели бессмертие. Научились путешествовать между мирами, открывая новые места. Так наша группа добралась сюда, где попались в ловушку собственной доверчивости. Научили своей магии местных жителей, которые объявили нас злобными некромантами, прислужниками Тьмы и истребили. Как такое могло произойти? Видишь ли, часть народа не могла покинуть этот мир. Гибель при перемещении ждет беременных женщин и малых детей в возрасте до пяти лет. Именно нашими любимыми и воспользовались варвары. Заманили детей, а те послужили приманкой женщинам. Мы же никогда не оставим свои семьи в беде. Я пишу эти строки, а там, на поверхности мерзавцы пытают мою четырехлетнюю дочь, её крик проникает даже сюда, а жена моя, корчится в собственных муках и молча страдает.

Негодяи решили, что наши знания перейдут к ним в полном объеме и тогда они получат власть над мирами. Я уже запер в особом пространстве библиотеку и лабораторию, осталось это подземелье. Сюда не сможет проникнуть посторонний, я же стану вечным Хранителем осколка знаний моего народа. Осталось выпить последний состав и умереть. За последним дело не станет, палачи уже ждут.. В этой рукописи я собрал последние теоретические разработки в работе с Хаосом. Освоишь их, сможешь свободно применять магию, не опасаясь поглощения. Нет, в лабораторию тебе, друг, доступа нет. Туда сможет попасть только мой прямой наследник, а их не осталось в мире."

Флорина подняла голову и посмотрела по сторонам. Ей казалось, что она ощущает отголоски тех пыток, детский крик леденил душу. Как можно настолько ожесточиться? Потерять остатки человечности. Девушка не могла это понять и принять. Изменились ли люди за прошедшие века? Нет, пожалуй, только больше жаждут власти. Каким-то образом к Совету Архимагов попали Браслеты Бездны. Они сумели понять их устройство и создали несколько десятков новых оков. Об этом рассказывал Лесниэль перед отъездом. Он же поведал, как исчезли две группы выпускников: эльфы и вампиры. В их похищении обвинили демонов, которые удачно оказались рядом. Позже осведомители из людей видели эльфа и вампира из тех групп, прикованными в подвалах тайной лаборатории королевской семьи.

Фло вспоминала о создании микроскопов, позволивших увидеть одноклеточные организмы, причину многих заболеваний. Гномы почти завершили разработки самоходной коляски на магических кристаллах. Они готовились проложить особую железную дорогу для дальних путешествий. Все эти открытия для мирных целей отложены, в мире зреет война. Скорее всего, начнут её именно люди. Они жаждут получить в свои руки ценности всех рас. Маркус говорил при последней встрече, что секретное оружие практически готово, проходит последние испытания. Однако, все это касается науки и техники. А сами люди? Изменились ли они за истекшие годы? Невольно вспомнились инквизиторы, полный двор светлых магов, желающих сжечь её лично. Девушка вздрогнула от воспоминаний. Нет, и души стали ещё более черствыми, каменными. Она вернулась к дневнику дедушки.

"Сложно быть последним криотом в этом мире. Портал, что привел тебя сюда одноразовый. Скоро на полминуты откроется ещё один, ведущий в библиотеку. Предупреждаю сразу, чтобы не брал рукописи. Это ловушка для наших врагов, сами манускрипты давно в библиотеке. Можешь взять дневник и вещи. Ручку я изобрел лично. Она считывает твои мысли, которые желаешь записать. Чернила в ней никогда не закончатся. Остальное на твое усмотрение, бери, что желаешь". Флорина быстро осмотрела ящики стола, ничего не нашла и подошла к шкафу. Здесь её привлек небольшой шарик с материками этого мира. Метательные ножи девушка сразу прикрепила к поясу, заодно и небольшой меч, нашлась и ручка в дальнем углу шкафа.

Когда в центре комнаты замерцал портал, ведьмочка полностью была готова покинуть помещение. Она попала в библиотеку, но зал ей был не знаком. Ксо появился через пять минут, девушка только успела положить дневник на стол и сесть в кресло.

— Я так волновался за тебя! — воскликнул хранитель. — Где ты была?

— В башне своего деда, точнее в подвале развалин. Оказывается, он успел защитить книги, там только его дневник лежал в столе, несколько ножей, да ручка. Сейчас потолок в подвале рухнул, магия его больше не держала. Тут очень интересные выкладки по работе с Хаосом. Как раз последние главы. Некромант так и не узнал, что у него есть дочь. Здесь описаны последние дни жизни криотов.

— Ничего себе, попала ты! Столько новостей сразу. Там ничего не сказано о причине ухода из Академии всех призраков?

— Нет, только древние события. Мне кажется, что приближается война, и светлые постараются разрушить "оплот Тьмы" в первую очередь. А призраки знают о предстоящем, вот и ушли в спокойные места.

— Пожалуй, самое разумное объяснение. Я тоже пришел к таким выводам. Тем не менее, хочется верить в лучшее, вот и ищу причину. Ножички хороши, как и меч. Сразу видно, что специалист делал. Сейчас таких мастеров нет, секреты утеряны навсегда. Возьмешь вторым комплектом? Будешь с ними тренироваться?

— Конечно! Нельзя, чтобы они лежали в пыли, забытые во тьме веков, — Фло задумчиво погладила ножны. — А по Хаосу, наверное, сначала дневник Некроманта прочту, а потом закончу последние бабулины наставления. Кажется мне, что у деда полнее описание пойдет. И он учитывает особенности расы криотов. Они, оказывается, не все погибли. Часть народа успела покинуть негостеприимный мир. Знаешь, здесь как-то неуютно, пошли в лабораторию!

Вещи и дневник ведьмочка взяла с собой и сразу отнесла в оружейную комнату ножи и меч. На столе в библиотеке её ждал накрытый стол. Как обычно: фрукты и стакан свежеотжатого сока. Наследница села в кресло и взяла большое яблоко.

— Ксо, а сколько времени меня не было? — вдруг вспомнила девушка.

— Знаешь, в реальном мире прошел всего один час, — пожал плечами хранитель. — Я сам не ожидал подобного! Видимо Некромант умел управлять временем и пространством. Все три места связаны между собой: Академия, лаборатория и тайная библиотека. Сдается мне, что башня, где ты побывала, всего лишь начало царства книг.

— Хорошо, что у меня есть время немного побыть здесь и привести мысли в порядок. Ты не представляешь, какая каша творится в моей голове! Кроме того, я ведь слышала крики тех, кого пытали. Может, не совсем крики, а ощущения самого дедушки, но и этого хватило с лихвой. Как только люди могли себе позволить такое! Неужели, жажда наживы так сильна, что отнимаются остатки совести? — покачала головой Флорина. — Никогда мне не понять поступков светлых магистров!

— Криоты просто недооценили коварства магов. Сами пришельцы в своем развитии приблизились к творцам, потому и доверили часть знаний. Хорошо, что они умолчали о возможностях путешествий в иные миры! Представить страшно, что ожидает демонических существ, если к ним ворвутся архимаги. Несколько редких растений и частей животных, что имеются в лаборатории, взяты оттуда. Некромант и его соотечественники посещали мир тайно, не вмешиваясь в жизнь примитивных созданий. Миры должны развиваться постепенно, в полном согласии с волей создателей. Вмешательство извне нарушит процесс развития, внесет сумятицу, войны. А светлые? Ты можешь себе представить, что они спокойно посмотрят и уйдут?