— А может я с тобой в одной комнате поживу? — осторожно поинтересовалась Агнет у Хрома, не спеша осматривать выделенные покои.
Но так как при этом разговоре, больше чем на шефа, Агнет поглядывала на Факиру, становилось понятно, что это больше демонстрация превосходства, чем желание спать рядом с любимым.
Впрочем, причины были неважны, так как Хром сразу ответил категорично:
— Я живу в кабинете. Сплю на раскладушке. Для сожителя попросту нет места...
Агнет тяжело вздохнула и поторопилась на второй этаж следом за ухмыляющейся подругой. Вероятно не приложив никаких усилий, Факира заработала очко в их странной борьбе. Иван характеризовал бы это футбольным термином автогол.
Спустя час весь командный состав третьего Отделения, успешно справившиеся с расположением на постой, собрался в кабинете шефа на обсуждение дальнейших действий. Вот только никаких обсуждений не было. Были только приказы.
— В Дамасе нам слишком тесно, — произнёс то, что всем и так ясно Хром. — Отделение растет, работников становится больше. Это здание, в котором мы устроили штаб, уже не соответствует требованиям. Поэтому я принял решение переехать...
— Куда?
— В Тир. Я уже отдал приказ к началу строительство крепости. Её возведут недалеко от города. Небольшая, но мощная. Крепость ясно покажет, что третье Отделение это не просто какой-то сброд, а уважаемая контора... Земельный участок уже куплен, и строительная артель скоро должна прибыть на место.
— Артель?
— Да. Вы уже знакомы с воинами рода Зальц. Строителей я выписал оттуда же.
— И когда нам нужно выдвигаться? — спросил Иван с сожалением.
Ещё бы! Только прибыли после долгого пути, а тут на тебе — опять переезжать!
— Вам — завтра, — Хром ещё больше огорошил Стена и рыцаря.
— Нам? — удивились они.
— Да. Для вас у меня отдельное задание.
Рыцарь и "жемчужник" навострили уши.
— Как вам известно, хайдора Энцо Рау, чье тело я позаимствовал, егеря Элефтерна обнаружили где-то на холмах Предгорий... Так вот я выведал более точные координаты и желаю узнать подробнее откуда и каким образом единственный за многие века хайдор попал в этот мир.
— Нам нужно найти зацепки?
— Именно. Я уже нанял для этого дела десяток ветеранов-егерей и пару магов-следопытов. Также с вами отправится Корд Глош. Помощь боевого мага в Пределах вам явно не помешает.
Стен с Иваном согласно закивали.
— Помимо этого вы должны побывать в том Храме, откуда начался мой путь, и исследовать все, что там найдёте. Меня очень интересует способ, коим мой разум поместили в тело эльфа. Исследуйте Храм тщательно. Особенно статую того аса, которому досталась жертва.
Названные наёмники попросили подробностей, но Хром остановил их, говоря, что подробностями поделится позже.
— Держите постоянную связь со мной через амулет, — данную вещицу Хром тут же и передал рыцарю. — Сообщаете даже мельчайшие подробности. На подготовку к походу даю день. Закупите всё необходимое, не считаясь с расходами, которые я беру на себя... оружие там, броню, защиту...
— Защитные амулеты у нас уже есть, — усмехнулся Стен, поглаживая амулетик, выданный в награду командному составу третьего Отделения от благодарного Культа.
Культ был столь рад добытым от жреца Дивов сведениям, что подарил всем амулеты, которыми пользуются только элитные воины Культа. Мощная защита Пятого Круга, которой раньше не хватало ни рыцарю, ни даже Хрому. Помимо этого хайдора ещё наградил алый орден Амонарод, который и занимается по долгу службы борьбой с поклонниками Дивов. Хром произведён ими в шестой ранг святости Амонарод и награждён соответственной реликвией, при поддержке которой способен призывать чудеса бога Солнца и Света. Теперь он назначенный святой уже двух богов.
— И пока вы будите выполнять поисковые работы в Пределах, мы постараемся покончить со строительством штаба, — заключил Хром, распуская собрание.
Рыцарь со Стеном задержались, дабы полнее разузнать всё о предстоящей миссии.
6
22 Дэну, 2514
Обычное утро в славном городе Дамас. Служанка Фрейлина смоталась к торговым лавкам и прикупила овощей и мяса, дабы в доме устроить сытный ужин. Когда она вернулась в дом, там уже царила обычная деловая суета. По приказу главы рыцарь Иоанн и боец Братства Стен должны были отбыть куда-то далеко, поэтому они спешно готовили все необходимые вещи для похода. Боевые маги полуоракай и дварлинг, не спешили, хоть и должны были отправиться вместе со Стеном и рыцарем. Корд Глош и Дейн Крюгге вместо этого выполняли свой долг, сторожа покои главы Отделения, а заодно и весь этаж.
Фрейлина поприветствовала всех работников. Те ответили тем же, проводив сочную фигурку служанки задумчивыми взглядами.
Огромные сумки с продуктами девушка потянула на кухню. Видя столь много продуктов, ей на выручку пришёл Ян, личный массажист главы Отделения. Он подхватил сумки и доставил по назначению. Фрейлина поблагодарила Яна. Тот смутился и обещал помогать и в дальнейшем. Служанка воспользовалась добротой мастера и поручила тому нарезать овощи. Сама же Фрейлина готовилась к самой важной части работы, а именно ухаживание за главой Отделения. Первым делом она поправила тугое платье, сильно сдавливающее шикарную грудь. Потом подхватила поднос, на который аккуратно установила чайничек, миску с сахаром и медом, и немного печенья. Такой утренний набор она решила доставить прямиком в кабинет шефа.
— Куда? — неприветливо встретили её боевые маги.
— Господину Хрому завтрак, — кивнула служанка на поднос.
Маги проверили печенья на возможную угрозу, и, съев половину всего, дозволили девушке проходить внутрь кабинета.
В кабинете шефа не оказалось, но дверь, ведущая в сейфовое помещение, была приоткрыта, а значит, ему что-то требовалось в наиболее защищенной комнате штаба. Единственной комнате, которую окутывали нити сторожевых и защитных заклинаний.
Фрейлина установила поднос на столе, аккуратно не повредив важным бумагам. Следом за этим она прикрыла входную дверь, как раз услышав перешёптывания магов:
— И когда только Хром успел нанять служанку!
— А она ничего так... хорошенькая!
Что бы там ни считали дварлинг и полуоракай, но шансов у них никаких нет. Фрейлина не для того работает, чтобы с такими простаками связываться.
— Что ты тут делаешь? — неожиданно выглянул из сейфовой комнаты сам глава Отделения, внимательно оглядев помещение и служанку.
— Я вам завтрак принесла! — прощебетала девушка и посеменила маленькими, почти незаметными шажками к настороженному хайдору. — Чай с печеньями...
— Тревога! Враг! — внезапно заревел Хром, отбрасывая служанку длинным выпадом внезапно материализовавшейся алебарды. Фрейлина думала, что сумеет уклониться, но внезапно изогнувшееся синее древко, последовало за служанкой, полоснув лезвием. Выступила кровь.
— Господин Хром, что же вы?.. — сделала удивлённое лицо Фрейлина. И слезы собрались в уголках глаз.
Метательный нож тут же юркнул в руку, а затем устремился в сторону внимательно следящих голубых глаз. Но вспорхнувшие сабли отбили угрозу. Из-за спины главы показались две девушки: Агнет и Факира.
Фрейлина стала внимательно следить за ними, одновременно стараясь посматривать на запертую дверь, в которую ломились снаружи охранники. Служанка стала обдумывать пути отхода. Точнее путь отхода был заранее продуман — окно. Но воспользоваться ли им прямо сейчас, или попытаться ещё раз устранить цель?
Но времени на раздумья ей не дали. Агнет наскочила на неё, безумно размахивая саблями, а Факира стала оплетать молниеносно движущееся тело служанки каким-то заклинанием. Хром же просто стоял и наблюдал, то ли ища подходящего момента для нападения, то ли понимая, что в творящемся безобразии будет только лишним участником.
Фрейлина решила задержаться. У неё имелись все шансы одолеть Хрома, Агнет и Факиру вместе взятых. По предыдущей атаке Фрейлина поняла, что Хром не такой уж и сильный боец, единственное преимущество которого — неожиданные ходы. Агнет довольно сильная мечница, что не удивительно для её расы, но не столь быстрая как Фрейлина. Факира старается взять служанку живьем для чего и плетёт обездвиживающие чары, но она не знает, что на альмеров магия почти не действует. Точнее они не понимают, что им противостоит альмер. Искусственно выведенная раса идеальных полукровок. Лучшие работники Гильдии Убийц.
Но тут дверь в кабинет оказалась выбитой. В помещение устремились два боевых мага, в открытый бой с которыми ни один разумный убийца не вступит по доброй воле.
А посему девушка решила ретироваться, выпрыгнув в окно.
"Бамс" — раздался стук.
Фрейлина оглушенной рухнула на ковёр пола. Тут же на неё навалилась тяжесть. Руки и ноги сплела какая-то верёвка. Это хайдор воспользовался моментом и первый среди всех, метнулся к поверженному противнику.
Фрейлина с удивлением смотрела на не пострадавшее окно. Ни одно стёклышко не разбилось от её удара, усиленного магией.
— Удивилась, поди? — улыбнулся Хром, усаживая служанку на стул.
Всю комнату заполонили наёмники Братства. Все шушукались. Видя это безобразие, глава шикнул на них и выгнал всех прочь. Девушки же проигнорировали приказ начальника, сосредоточив всё внимание друг на дружке.
— Так ты мне не объяснила, почему ускользнула ночью из нашей комнаты, а утром я тебя обнаружила в этом самом кабинете! — осуждающе высказывала Агнет своей подруге-тайдоре.
— А я и не должна ничего объяснять, — пожала плечами Факира. — Делаю то, что хочу... а хочу я одного.
— Этот один уже занят! — возмутилась Агнет.
Хром недолго вытерпел этих возмущенных криков и сопроводил девушек в сейфовую комнату. Затем прикрыл за ними дверь, так чтобы звук ругани и криков не доносился до ушей находящихся в кабинете.
Фрейлина попыталась за это время освободиться, но с удивлением осознала, что это невозможно. Веревка, стянувшая её, оказалась и не верёвкой вовсе, а странной алебардой главы Отделения. Древко замотало руки и ноги, а острие угрожающе тыкалось в спину, грозя смертельной карой за попытку к бегству.
— Извини за это бедлам, — так начал разговор хайдор, указав рукой на сейфовую дверь. — У них какие-то свои разборки.
Фрейлина упрямо молчала.
— Ты как, голова перестала болеть? — заботливо поинтересовался хайдор, заглядывая прямо в глаза служанки. — Не думал, что эту ловушку уже придётся использовать. Как ты знаешь, на это здание не наложены никакие защитные заклинания... кроме сейфовой комнаты естественно. И как ты понимаешь это сделано специально. Ну не думает же кто-то, что я потратился на покупку здания, а вот на защитную магию зажал денег?! Конечно, нет.
Фрейлина злобно зыркнула на главу. Все знали, что защиты на этом доме нет. Благодаря этому отряд посланных прошлый раз убийц легко проник внутрь. Задание они провалили. Точнее это была ловушка для них. В этот раз решили поступить иначе и подослали фальшивую служанку, которая тихо бы прирезала Хрома и ретировалась. Опять же уйти было бы легко, так как защиты нет. А вся эта беззащитность лишь создана главой для привлечения внимания возможных убийц.
— Вижу, ты всё поняла, — улыбнулся хайдор. — Общей защиты в доме нет. Но на всякий случай я установил защиту на окна... Не слишком мощная защита, но зато незаметная и активируется мной дистанционно. Хотя, что это я тебе все секреты рассказываю?! Не порядок!
Хром установил свой стул рядом с пленницей. Склонился близко над её лицом и внимательно осмотрел. Была бы Фрейлина обычной девушкой, обязательно бы смутилась, находясь так близко с кем-то противоположного пола. Она же вместо этого попыталась ухватить зубами горло хайдора.
— Ух, какая шустрая! — засмеялся он, удерживая голову служанки своими руками. — Ты мне тоже понравилась, но давай этим займемся чуть попозже. Вначале дай мне узнать тебя лучше!
Даже сквозь дверь сейфа девушки на той стороне что-то почуяли и выглянули посмотреть, чем тут занимается их лидер. Хайдор шикнул на них и услал обратно. Потом он вновь склонился близко над лицом убийцы. Запрокинул ей голову назад и приподнял пальцами верхнюю губу.
— Ого, какие клыки! — поразился он. — Действительно вы как вампиры!
Фрейлина поморщилась. Всю её расу ужасно злит, когда их сравнивают с вампирами.
— Мы альмеры! Мы не вампиры! — не сдержалась убийца.
— Альмеры, — согласился Хром. — Идеальные полукровки — так переводится?
Но служанка решила больше ни слова не говорить. Хайдор не расстроился молчаливости пленницы и продолжал её в наглую рассматривать и даже трогать. Потрогал тёмную косу этой убийцы. Ткнул пальцем чуть вздёрнутый носик. Внимательно рассмотрел опять же тёмные глаза. Потрогал тело девушки, проверяя мускулатуру.
— Хватит! — потребовала Фрейлина, не выдержав этих молчаливых ощупываний. — Вызывай своего менталиста Дени Стика и пусть он пытается прочесть меня!
Хайдор удивился.
— Дени сейчас не в форме, — поморщился он. — Да и зачем мне тебя допрашивать?
Фрейлина удивилась также.
— Как зачем? Я убийца. Ты должен допросить меня, чтобы выяснить, кто меня подослал. Потом ты должен убить меня, потому что я ничего тебе не скажу.
Даже прописные истины приходится разжевывать этому странному дору.
— А это обязательно? — поинтересовался он. — А если мне не хочется тебя допрашивать?
— Как не хочется?! Ты же хочешь узнать, кто нанял Гильдию убить тебя?
— Нет. Я давно знаю, кто вас нанял...
— Значит, тебе остаётся только убить меня, — спокойно произнесла служанка, закрывая глаза и готовясь к смерти.
— А может, ты согласишься работать на меня? — удивил Фрейлину вопрос Хрома. — А что такого? Чай с печеньями ты принесла знатный!
— Ты смеешься надо мной?
— Нет, — покачал головой хайдор. — Я серьезно.
— Это невозможно. Я даже врать тебе не стану, хоть могла бы. Сказала бы "да, конечно", а когда ты развязал бы меня, я бы убежала...
— Давай так и сделаем, — предложил Хром. — Преступный мир Дамаса очень скоро поделят между собой Люди Хаоса и Союз Элефтерна... Местную Гильдию Убийц не оставят в покое и вам придётся присоединиться к кому-то из них либо погибнуть. Я предлагаю тебе и твоим сородичам свою защиту уже сейчас. Ты ведь знаешь, что я обладаю некоторым уважением и у Хаоса и у Союза?! Они не пойдут против вас, если вы будете работать на меня.
— И зачем тебе нужны вампиры? — удивилась Фрейлина. — Мы же изгои.
— Альмеры, — поправил её хайдор. — И мне плевать на мнение прочего мира. А уж работу я вам найду...
Фрейлина задумалась. Хром ждал ответа, наслаждаясь чаем с печеньями.
— Я согласна работать на тебя, — механическим голосом произнесла девушка.
— Я рад, что ты согласилась работать на меня, — тем же механическим голосом ответил хайдор, распахивая окно и вместе с тем ослабляя путы.
Фрейлина с недоверием поглядела на хайдора и скользнула на улицу. Понятное дело, что работать на Хрома она не намерена. Также как и остальные альмеры не согласятся на это. Это прекрасно понял и сам Хром, но почему-то отпустил убийцу на свободу. Не принимает он их совсем за угрозу что ли?!
