И снова растяжка! Интересно, когда она уже начнет смотреть под ноги? Да, я использую гранаты. Не боевые, и даже не страйкбольные. Просто водяная бомбочка: пакетик с водой и детонатор внутри. Радиус покрытия метра три максимум, но этого достаточно, чтобы оставить следы на одежде. За ночь я успел их вырастить штук двадцать — размеры позволяли, а утром наполнил их водичкой и спрятал в разных частях имения. Семь из них уже использовал.

Бах!

Да что ж такое?!

— Кайя! Хватит лениться! Ты мертва! Уже пятый раз!

— А что мне делать, если ты все имение заложил своими хлопушками?!

— Под ноги смотри! — Бах! — И вверх.

Нет, похоже, она эти тренировки не воспринимает всерьез. Придется применить более радикальные методы.

Бах!

— А-а-а!!! — Донесся детский крик из окна усадьбы. — Кто это сделал?! Кто?! Кайя! Я тебе говорила, что потерплю, но мое терпение скоро лопнет!

— Ой! Простите Ваше величество!

— Не прощу, пока ты не покажешь нормальные результаты! Кейнси! Я знала, что у тебя нет ни стыда, ни совести, ни здравого смысла, но кто тебе позволил подрывать свои бомбы в моем кабинете?!

— Я предупреждал. Кайя, замри.

— Что?

Бах!

Так мы и бегали часа четыре, пока запас тренировочных патронов не закончился. В отличие от моего, пистолеты Кайи использовали для стрельбы не порох, наполненные эфиром пакетики. Сила выстрела была как у слабого пневматического пистолета. То есть, такое оружие по всем параметрам проигрывало обычному луку. А вот если увеличить это оружие до масштабов рыцаря, то ситуация будет прямо противоположной: за счет своей компактности пистолет имел преимущество над луком при одинаковой силе выстрела. Конечно, скорострельность от этого не менялась, но пока ты в рыцаре достанешь вторую стрелу — враг будет уже на дистанции удара. Поэтому неудивительно, что такие тренировочные экземпляры имели очень ограниченный боезапас. Мы и так долго тренировались, используя не такие уж дешевые заряды ручной работы. Обычно вместо таких пистолетов на тренировках применяли ручные арбалеты, которые были дешевле, но не соответствовали форме. Это королева могла себе позволить аутентичные железные стрельки для тренировок.

— И что теперь? — Грустно спросила Кайя, рассматривая пустые заряды к своему пистолету. — Опять будем тренироваться в ближнем бою?

— Они одноразовые? — Спросил я, взяв один из зарядов в руки.

— Их можно снова запечатать, если спуститься в море Ахо. Но на это уйдет целый день.

— Я быстро управлюсь.

— Даже не сомневалась. Стой! — Спохватилась Кайя. — Тебе же нельзя выходить за пределы имения, помнишь?

— Придется рискнуть. Иначе — нет смысла. Ты все забудешь. Тело забудет. Только устанешь зря.

— Можешь идти. — Сказала Лашура, выглянув в окно. — Только оденься в форму, и иди медленно, спокойно, как и положено королевской прислуге. А то уже стыдно людям в глаза смотреть.

— Я понял.

— И не смей ни с кем разговаривать по пути! Если будут цепляться — сразу беги. — Добавила Кайя, пока я еще не ушел.

— Ясно.

— Иди к главным портовым воротам. Там скажешь, что тебя послала королева Лашура. Я подтвержу, и тогда...

Так продолжалось несколько минут. Выслушав все их советы, я прихватил коробку с зарядами и отправился в порт, чтобы наполнить их эфиром. Ну и еще для кое-чего, хе-хе-хе... Замечтавшись, я совсем перестал следить за окружающим пространством. А зря, потому что нескольким ученикам явно было скучно, и они решили развлечься за мой счет. Зря. Очнулся я, когда ИНК отрапортовал об успешно отраженной атаке. Оглянувшись вокруг, я увидел только разбросанные тела.

— Что здесь происходит?! — Послышался голос какой-то наставницы.

— Не знаю. — Имитируем растерянность и немного растягиваем слова, иначе не поверят. — Шел. Задумался. Ударили. Очнулся — уже лежат.

— Это неправда! Мы к нему не лезли! Он сам... — пискнула одна из особенно наглых учениц.

— Сам? Напал? — Как-то очень подозрительно покосилась на меня наставница, явно не доверяя версии учениц. — Вас двоих (госпожу Сефи в расчет не беру) избил какой-то слуга? Да еще и младше вас? Не верю.

— Но это правда! Мы ...

— Да, это правда. — Перебил я ученицу, делая мужика. — Я просто шел. Никого не трогал.

— Тихо! — Рявкнула на нас наставница, запутавшись в показаниях. — Слуга, помоги им добраться до лазарета! Узнаю, что по дороге снова подрались — всех отправлю в изолятор.

А все произошло следующим образом: три девушки из старших классов захотели "примкнуть" меня в свою компанию. Одна из них является дочкой какой-то высокой чиновницы из королевства Шатерей, а двое других недавно получили статусы рыцарей (перекачанные девушки — это страшно). И они решили воспользоваться своим статусом. А когда я в игноре прошел сквозь их строй, не отвечая на вопросы, они решили меня проучить и... ИНК, как и вчера, принял первый удар на себя. Восприняв только что выданные инструкции на свой счет, он сначала попытался перейти в камуфляж — не получилось. Попытался убежать, но вступил в какой-то клей, разлитый по мостовой. И произошло то, что произошло: ИНК перешел в боевой режим. Одну нападавшую приласкал ладонью по затылку так, что та поцеловала клумбу, а другая улетела через мою спину куда то в сторону. Аристократка пострадала меньше всех, она только поймала свою летающую подругу. Я же успел вернуться на курс и даже сделать несколько шагов, прежде чем что-то заметил. И пока я осознавал совершенное, на шум прибежал преподаватель. Естественно, что приклеенные к подошвам камни не очень подходят к образу агрессора, но и избиение учеников оставить без внимания наставница не могла. Интересно, что мне теперь за это будет?

Забросив на плечо любительницу клумб, я подхватил под руки другую и, громыхая камнями на ногах, двинулся в направлении лазарета. Гражданская на плече зашевелилась и попыталась меня укусить за руку. Пришлось слегка двинуть ей в голову, чтобы не буянила. Вторая намек поняла, и не сопротивлялась конвоя. Третья то пыталась угрожать мне... Напрасно. Я же неуклюжий — обернулся на звук, а она уже лежит с отпечатком ботинка на лице. Не моего — на моих камни приклеены. Едва поднялась и попыталась повторить, как я случайно споткнулся и мы втроем, прочно скрепленной вместе компанией повалились на нашу аристократку. После такого тяжелого намека госпожа рот уже не раскрывали до самого госпиталя, а там уже и санитары... Вернее целители прибежали и забрали раненых. На меня внимания не обратили, а просто начали поднимать остальной персонал. Наверное вспомнили мой прошлый визит, когда слегла половина Академии. Что-то я слишком часто стал сюда наведываться. Мне самому уже пора лечиться, а я до сих пор гражданских на горбу таскаю.

Кстати о здоровье: какого черта у меня не сработал камуфляж? Уровень развертывания систем уже 99,6%, а значит отклонений от нормы быть не должно. Нет, с этим телом явно что-то не в порядке. Я поменял несколько носителей, и ни на одном из них костюм так не глючило, как здесь. Дилемма. Если я и дальше буду так подавлять тело, то превращусь в живой труп, и в какой-то момент боты просто откажутся выполнять свою работу в непригодной среде. А если я этого делать не буду, то снова потеряю контроль над системами. Мне так скоро придется ложиться в реанимацию. Да что там скоро — уже надо! А у меня еще ресурсы не заготовлены, то есть я снова буду мучиться от нехватки катализатора. Значит, перед лечением мне в любом случае придется вырастить базу.

Да что же это такое?! У меня складывается такое впечатление, что что-то не пускает меня к кораблю — постоянно возникают различные обстоятельства, меня отвлекают, заставляют заниматься чужими проблемами... Нет, так дело не пойдет! Плевать на последствия, но я туда доберусь! Прямо сейчас, пока еще начальство не приперлось.

Камуфляж активировался мгновенно, без лишних спецэффектов. Все системы работают нормально. Тело также функционирует, насколько это еще возможно. Сбрасываю простенький жучок, чтобы быть в курсе событий. Быстренько выскальзываю из лазарета, сбрасываю балласт в виде камней и мчусь к уже знакомому световому колодцу. Это ближайший путь к пристани, хотя я уверен, что на нем стоит сигнализация — плевать! Как на крыльях пролетаю весь обратный путь и оказываюсь на стоянке кораблей. В связи с инцидентом большинство кораблей согнали ближе друг к другу, чтобы их было удобнее охранять. Через секунду по огромному помещению порта разлетается звук сирены — моя догадка о сигнализации оказалась верной. Прыгаю по грузовым контейнерам. Вот уже видно носовую часть моей будущей мобильной базы. Все вокруг заполнено людьми в рясах — наверное, здешняя служба безопасности. Проскользнуть мимо легко, вот только теперь любые изменения ландшафта на острове сразу заметят. Придется разворачивать базу под поверхностью, а терминал вывести наружу только после начала ремонтных работ. Больше ничего не забыл?

Стоп! Что я делаю? Кажется, меня снова перемкнуло. Если верить результатам диагностики, то с каждым днем органический мозг все больше преобладает над синтетическим. Меня это не устраивает, а самостоятельно исправить ситуацию я не могу. Несколько минут назад я разозлился и без раздумий рванул выполнять свое сиюминутное желание. Это очень плохо. А если бы я разозлился на кого-то — пошел бы устраивать бойню? Нет, надо слезать с этого капризного тела как можно скорее. Положить его в капсулу, провести полное обследование, сделать наконец лоботомию и стимулировать рост — достало уже бегать коротышкой. А чтобы получить капсулу, нужна база. А чтобы получить базу, надо наконец посадить ее зародыш, который возвращает меня к нынешней ситуации. Хех, чувствую себя сумасшедшим. Если подумать, то так оно и есть: раздвоение личности, шизофрения, ярко выраженные черты маньяка... Хотя, последнее у меня было и раньше.

Итак, я на позиции. Полностью глушим работу выделительной системы и переходим в боевой режим. Теперь у меня есть полторы минуты чистого сознания без чувств, пока тело не начнет разрушаться. Вот и еще одна причина сменить носителя — слишком малая выносливость организма. Камуфляж работает прекрасно, но для снижения риска следует двигаться в тени. Тело напряжено, и готово действовать. Слышу торопливые шаги одного из охранников. Проходит в метре от меня, ничего не заметив. Важная деталь — он постоянно оглядывался и смотрел на какой-то амулет. Возможно это индикатор. Нужно взять для анализа. Резкий удар ребром ладони в шею, и оглушенный клирик оседает на землю. Ловлю его и оттягиваю в тень. Амулет в форме крестика поверх круга, тяжелый, на ощупь напоминает металлокерамику. На кончиках креста желтые капельки, одна из которых светится. Повернул амулет другой стороной, не снимая его с бессознательного тела. Так и есть — капельки с моей стороны всегда светятся. Светятся слабо, почти незаметно. На секунду снимаю камуфляж, и индикатор вспыхивает светом. Значит, амулет воспринимает один из видов моего излучения. Возможно, он работает именно в том диапазоне, в котором осуществляется питания наноботов. Надо разобраться. Позже. Снимаю амулет. Ничего не произошло. Излучения от артефакта тоже нет, но с собой на вылазку брать неизвестный предмет не рискну — кто его знает, что еще туда могли запихнуть? Прячу его в мостовой, в щели между камнями и присыпаю землей. Место запомнил, следов не оставил. Можно отправляться. Дождавшись, пока в радиусе десяти метров никого не будет, преодолеваю расстояние до острова.

С момента моего отбытия здесь почти ничего не изменилось. Крупные обломки так и остались лежать на поверхности. Определяю место для вывода будущего терминала. Зародыш базы уже расконсервирован и переведен в автономный режим. Открываю маску и выплевываю в руку спиралевидную капсулу длиной в десять сантиметров. Из-за неправильной ориентации капсулы в процессе вывода из организма были повреждены пищевод и гортань. Раны несерьезные, работы по восстановлению тканей начаты. Подхожу к месту будущего расположения терминала. Находится в центре клумбы. Подходит. Осторожно заталкиваю зародыш в почву. На полуметровой глубине наталкиваюсь на пористый материал. Похоже на вулканический шлак. Вероятно, именно из него и состоит большая часть острова. Вкручиваю в него зародыш и присыпаю дыру землей. Следов не оставил. Теперь следует убираться отсюда. Через несколько минут капсула откроется и наноботы начнут размножаться, заменяя материал острова на свои структуры. Какой-то определенной формы я им не давал, поэтому на стартовом этапе база будет иметь паутинообразное строение.

Над островом есть несколько световых колодцев. Хороший способ ухода, но у меня сейчас нет для этого оборудования, поэтому возвращаюсь уже известным путем. Останавливаюсь, потому что на причал уже выбегают служители церкви. Такие же клирики, как и оглушенный мною, только со странными шарами в руках. Неужели шоковые мины? И они все ближе. Обойти не удастся, просто места не хватит. Значит, прыгаю вниз. Лететь далеко, корабль висит чуть ли не под самым куполом порта. Рядом пролетают корабли и яхты всех возможных форм и размеров. Видел даже одну в виде бабочки — бессмысленная форма, особенно во время сильного ветра.

За десять метров до земли перехожу в режим защиты. Приземление больше напоминает взрыв, сразу привлекая внимание присутствующих здесь работников. Все сразу повернулись в мою сторону. Шансов остаться незамеченным — нет. Следуя концепции "крутого супергероя", поднимаюсь с позы прибытия Терминатора, спокойным шагом выхожу из облака пыли и, игнорируя шокированных людей, исчезаю под камуфляжем. Теперь следует быстро исчезнуть отсюда, пока не прибежали церковники. Выпускаю когти на руках и ногах (альпинистские, а не боевые), и быстренько поднимаюсь по каменной стене. Пока продолжается подъем, немного ослабляю контроль над выделительной системой, потому что может не хватить времени. Организм и так получил многочисленные переломы после падения, а тут еще и я его подавляю. А все же классно получилось с этим приземлением! Жаль, камеры нету, чтобы записать выражения на лицах людей. Вот ради таких моментов и стоит жить!

Наконец добираюсь к люку и мчусь в лазарет. На все про все у меня ушло пять минут и сорок секунд. Вижу, как к лазарету приближается компания наставников во главе с Мизайей. Ускоряюсь еще больше, ныряя в окно, и успеваю в последний момент занять место в коридоре.

— Ну и что он опять натворил?

— "Подрался" об учениц. — Особо выделила первое слово и наставница, что нашла нас. — Похоже такие "драки" у них вошли в моду.

— А он, значит, просто случайно проходил мимо?

— А вы как думаете? — Наставница указала на меня.

— Хороший клей. Не отдирается совсем. — Процитировал я одного персонажа, пытаясь отделить туфли от камней.

А клей действительно хороший. Органический, почти без запаха, держит не хуже эпоксидной смолы. Да еще и остается жидким, пока к нему что-то не приложишь. Интересно, где они его получили? Мне бы такой рецепт для травматических зарядов пригодился. Или еще лучше — нелетальные ловушки. Надо будет допросить этих горе-нападниц.