Фэнтези 2016 Зеркало Власти-1: Осколок Даргрома

Власта подошла и присела в приготовленное ей кресло подле короля. Стол был завален яствами и некоторые блюда Власта, даже будучи герцогиней, не могла себе позволить. Еще Власту удивило, что монарх завтракает в одиночестве, ведь принц по сигналу короля спешно покинул гостиную. Вместо него в комнату забежала служанка и поставила перед королем чашку с чаем, после чего так же быстро исчезла.

— Угощайтесь, Леди Розавер. Я встаю очень рано и завтракаю с семьей, но вы вчера так поздно приехали, что я решил вас не беспокоить в столь ранний час.

— Благодарю, Ваше Величество, вы очень заботливы, — чинно ответила Власта, вспоминая уроки по этикету. — Но столько еды я просто не съем.

— Я знаю, Леди Розавер, но у меня сегодня еще много завтраков, — хмыкнул Светоглаз Третий. — Ближе к обеду принесут добавку, и приглашения на завтрак превратятся в приглашение на обед.

— Умно, — признала Власта.

— Вы сегодня первая гостья у меня, поэтому угощайтесь и ни в чем себе не отказывайте. — Король размешал сахар в чашке и отложил ее в сторону. — Позвольте поинтересоваться причиной вашего столь поспешного приезда?

— Но Ваше Величество, — Власта чуть не подавилась виноградинкой от такого вопроса. — Вы же сами прислали письмо с требованием явиться к вам.

— Интересно, — произнес король, делая большой глоток из своей чашки. — Но я не помню такого.

— Что с вами Ваше Величество? — подскочила Власта, увидев, как король вдруг покраснел и замертво упал со стула. — Помогите!

В комнату забежали стражники во главе с принцем Светоглазом, который бросился к своему отцу. Перевернув его на спину, он убедился, что король мертв и подскочил, как ужаленный.

— Привести, Кершиля! — бросил он стражникам, а затем перевел гневный взгляд на Власту. — Это ты отравила его! Ты убила моего отца!

— Ложь, — холодно ответила Власта. — Я не убивала его.

— Вот сейчас и проверим твои слова, — гневно заявил Светоглаз, когда в комнату привели маленького паренька. — Кершиль ты пробовал еду перед тем, как ее доставили королю?

— Да, — ответил карапуз. — Я всегда ее пробую.

— И чай ты тоже пробовал? — уточнила Власта.

Кершиль перевел взгляд на опрокинутую чашку, затем посмотрел на принца, на охрану, после чего утвердительно кивнул.

— Он лжет! — твердо заявила Власта, уверенная в свой правоте. — Или зелье подсыпала служанка, которая подавала чай.

— Довольно! Я не желаю слушать эти глупые отговорки из твоих уст, — высокомерно заявил принц и повернулся к стражникам. — Закуйте ее в цепи и бросьте за решетку, завтра ей отрубят голову.

— Это все ты подстроил, да? — зашипела Власта, отбиваясь от стражников подносом.

— Казнь будет на площади, люди должны знать, что убийца короля пойман и понес заслуженное наказание, — мерзко улыбнулся Светоглаз Четвертый.

Власта уложила одного стражника и еще одному выбила зубы, прежде чем решила сдаться. Врагов было слишком много, чтобы драться, поэтому Власта откинула поднос в сторону и позволила себя заковать.

— Ты еще пожалеешь о своем решении, — прошипела она принцу. — Я тебя с того света достану!

— Выбирай выражения, крошка, я ведь теперь король, — ухмыльнулся Светоглаз.

Проходя мимо самодовольного принца, она воспользовалась тем, что стражники ее почти не держали. Вывернувшись из захвата, она со всей силы врезала Светоглазу в челюсть. Принц сплюнул кровь и ударил ее в ответ. Власта не удержалась на ногах и упала на пол, но ее быстро подняли и потащили к выходу.

— Бросьте в карцер эту стерву! — прошипел Светоглаз — и предупредите палача, чтобы топор затупил. Как же я соскучился по зрелищам!

Власту вели по длинным коридорам замка вниз, где холод, мрак и сырость. Где ржавое железо и камень удерживают человека взаперти, где царит тьма, безмолвие и смерть. Камера, в которую ее привели, оказалась такой крошечной, что в ней можно было либо сидеть, либо стоять.

— Зря, ты злила Светоглаза, — заметил один из стражников. — Умерла бы легкой смертью, а теперь из-за своего упрямства будешь мучиться.

Власта ничего не ответила, и стражник закрыл дверь. Опустившись на пол в кромешной темноте, она не смогла сдержать горестного вздоха. Снова тюрьма и снова плаха. В прошлый раз ей повезло, ее спасли, но два раза, такого чуда не бывает. Спасать ее больше некому.

— Дура! — с чувством выругалась Власта. — Почему я не доверилась Каю?

Так глупо попасться в расставленные сети, от обиды зеленые глаза наполнились слезами, и она безуспешно пыталась их вытереть грязными рукавами. Сдерживать слезы не хотелось, и она позволила себе краткие минуты слабости. В который раз она из-за своих ошибок попадает в чудовищные переделки, а завтра придется умирать в мучениях на потеху публики. Лодыжек коснулось, что-то мерзкое и скользкое и Власта в панике закрыла глаза. В карцере появились крысы. Войдя в транс, она успокоилась и чтобы отвлечься начала рассказывать им свою грустную историю.

Каятикай Скользящий

Кай сидел в трактире и ел жареную картошку, запивая ее томатным соком. Местные торговцы вовсю расхваливали Леди Розавер и адекватные налоги на ее землях. Кай не в первый раз слышал такие разговоры, но только недавно понял, что под маской Леди Розавер прячется девушка, которую он когда-то спас в лесу. А была ли она тогда настоящей или быть может, в тот момент на ней тоже была маска? Ведь тогда в лесу на ней была маска герцогини, ведь не могла же она с ней родиться?

Таверна находилась рядом с замком, и здесь можно было вкусно поесть, но выложиться пришлось порядком. Здесь Кай дожидался, когда Власта отправится в обратный путь, чтобы по дороге можно было ее перехватить и поговорить. Внезапно на улице послышались крики, и людская масса пришла в движение. Кай заинтересовался такой странной реакцией людей и отправился выяснять ее причины. На площади выступал глашатай и все внимательно его слушали.

— ... так вот наши доблестные стражники поймали убийцу короля. Им оказалась герцогиня Розавер, которая завтра в полдень на главной площади Легрозы, будет казнена путем отделения головы от тела. Новый король приглашает всех желающих убедиться, что справедливость в этом королевстве еще существует!

Глашатай закончил речь и люди стали расходиться, оживленно обсуждая последние новости. Многие жители были мрачными, Леди Розавер была популярна среди людей и такой смерти, по их мнению, она не заслуживала. Но были и такие, которые бурно обсуждали наряды, в которых стоит идти на такое мероприятие. Каятикай был в ярости, невиновную девушку собирались казнить на глазах у тысяч людей. То, что его внешность изменилась, он заметил по в панике разбегающимся людям. Взяв себя в руки и немного успокоившись, он поспешил убраться с людного места, направившись в королевский замок.

В случае необходимости он собирался сравнять его с землей, но любой ценой вытащить оттуда Власту. Вход в тюрьму он спросил у стражника и прежде, чем тот поднял шум, оглушил его. В подземелье оказалось много ходов, и он пару раз упирался в тупик, прежде чем почувствовал опасность. Его окружили клайферы. Он не ожидал такого поворота событий, с людьми справиться легко, а вот с клайферами в одиночку не реально. Шестеро клайферов вышли из тьмы и направились к нему. И на этот раз не было долгих разговоров и глупых угроз.

Кай знал, что он покойник, поэтому решил продать свою жизнь подороже. Его глаза снова начали тлеть, а клыки удлиняться, но он продолжал хладнокровно мыслить и принимать решения. Впервые в жизни Кай добился такой концентрации. Он не стал ждать, пока на него нападут и первым бросился в бой, нанося своим врагам точные и выверенные удары. Бой превратился в смертельный танец. Кай скользил между противниками и убивал клайферов одного за другим. Каятикай был быстрее, и этот факт вызывал у него неподдельное изумление. Но врагов было слишком много. Он убил троих, прежде чем провалился в беспамятство.

Властэлина Розавер

Крысы пищали, но Власта продолжала рассказывать им анекдоты. Не зная чем заняться, она решила вспомнить смешные истории, которые знала с детства. Но по их писку трудно определить смеются они или плачут. Вот Власта, снова почувствовала, как глаза наполняются слезами, но закрыв их, она продолжила рассказ с закрытыми глазами. Смеяться не хотелось, действительность была серой и мерзкой, как та крыса, что ползала у нее под ногами.

Когда запас анекдотов иссяк, она стала вспоминать рецепты вкусных блюд, о которых рассказывала ей Эльнира. Многие из этих блюд были очень дорогими, и трактир не мог себе позволить их приготовить, но Власта все равно их запомнила. Рецепты крысам понравились гораздо больше, во всяком случае, писк прекратился, и грызуны стали внимательно слушать. Власта решила умолчать про мясные блюда, дабы крысы не превратились в поваров.

— Сейчас бы душистую похлебку, — вздохнула Власта. — Эти садисты, могли бы хоть накормить напоследок.

Власта услышала звон ключей и через несколько минут ее выпустили из камеры. Ноги онемели, и она с трудом их переставляла. Начался долгий и утомительный путь на площадь, где уже собралась толпа людей. Власта остановилась в середине эшафота и грустно рассматривала людей в надежде увидеть кого-нибудь знакомого. Знакомых на площади не оказалось. Но настроение людей было странным, обычно, во время казни они жаждут крови и зрелища. Но сейчас люди были злыми, и объект их злости был рядом.

Светоглаз Четвертый, как будто не замечал людского настроения и с упоением готовил казнь. На площади было много арбалетчиков и стражников, которые сдерживали толпу, а в королевском ложе восседала королева Глафея. И Власта очень удивилась, прочитав в ее глазах сострадание. Леди Даргром не хотела этой казни, как и большинство людей в этом городе. Власта редко появлялась на улицах городов и ничего не знала о своей популярности. Закончив приготовления, Светоглаз вышел вперед, требуя внимания общественности. Сегодня он оделся в парадный костюм, как будто пришел на праздник, а не на казнь.

— Эта женщина обвиняется в измене королевству. Она собственноручно отравила моего отца и нашего с вами любимого короля, который так много сделал для нашей страны. Он для всех нас был, как отец, который мудрой рукой правил нами, а эта женщина отняла его у нас. Она должна понести самое суровое наказание за свои злодеяния. Властэлина Розавер, ты можешь сказать свое последнее слово.

— Засунь свои обвинения грагам в...

— Как видите эта падшая женщина, нисколько не раскаивается в своих злодеяниях! — перебил ее Светоглаз.

Но его слова потонули в громогласном хохоте, который пронесся над площадью. Люди смеялись над ним, и Светоглаз покраснел от злости. Он поднял руку, требуя тишины, но никто не успокаивался. Он приказал зарядить арбалеты, и только тогда над площадью установилась тишина.

— Только такой человек, как ты может поверить в собственную ложь, — громко произнесла Власта и чуть тише добавила, — убьешь меня, и эти люди будут ненавидеть тебя всю оставшуюся жизнь!

— Довольно! — крикнул Светоглаз и повернулся к палачу, — Приступай!

Люди на площади подались вперед, палач взял в руки топор и направился к Власте. Стражники заставили ее встать на колени и положить голову на плаху. Власта не видела, что происходит с людьми на площади, но знала, что народ в ярости и за нее отомстят, поэтому смерти она не боялась.

— Если кто-нибудь приблизится еще хотя бы на один шаг, то арбалетчики дадут залп, — прошипел Светоглаз. — Не вынуждайте меня идти на крайности.

Палач замахнулся топором, а Власта зажмурилась, готовясь к смерти, но ее не последовало. Над площадью пронесся мощный и ясный голос Леди Даргром.

— Не двигайся, палач! — королева повернула голову на Светоглаза. — Прекрати это безумие, сын! Ты переходишь все границы!

— Нет, мама, для короля не существует границ, — пафосно ответил Светоглаз. — Палач, продолжай!

— Стоять, палач! — крикнула Леди Даргром. — Я не желаю в этом учувствовать, дождись пока я уйду!

— Стража! — крикнул Светоглаз, и стражники наставили на королеву пики. — Ты член королевской семьи и обязана присутствовать на казне! Таков закон!

— Можно подумать ты соблюдаешь законы! — огрызнулась королева, опускаясь обратно в кресло. — По закону каждый осужденный на смерть имеет право на проверку Зеркалом Власти.

— Чушь! Этот закон давно отменили! — ответил Светоглаз.

— Какой же ты еще ребенок, Светоглаз, — горько улыбнулась королева. — Этот закон был принят задолго до появления Даргрома на свет. Сам Даргром после основания королевства велел чтить законы Анхестота. Но Дом Даргромов так привык к власти, что многие законы были забыты.

— Принесите Осколок Даргрома! — приказал Светоглаз.

— Давно ли Даргромы доставали эту реликвию из тайника? — улыбнулась Леди Глафея. — Сотни лет Осколок Даргрома выбирал наследника, среди отпрысков короля. Все к этому так привыкли, что со временем проверки прекратили и доставали зеркало, только в том случае, если у короля было несколько наследников. Поэтому ценная реликвия вот уже сотню лет пылится в тайниках Даргромов, со времен Древодара Великого.

— Какой в этом смысл, если этот артефакт давно не работает? — рассмеялся Светоглаз.

— Ты глуп и жесток, Светоглаз и мне больно осознавать, что ты мой сын. Даже обломки артефакта, такой мощи могут влиять на судьбы людей.

Власта слушала разговор королевской семьи затаив дыхание. Коленки начали ныть, шея затекла, но тайны прошлого так затягивали, что на боль она перестала обращать внимание. Люди на площади так же притихли, всех захватил рассказ королевы. Наконец стражники принесли ларец и установили его на трибуне. Светоглаз снял с шеи цепочку с ключом и подошел к ларцу, который за столетие покрылся толстым слоем пыли. Когда замок щелкнул, он открыл крышку ларца.

— Проверку проводит палач, — вмешалась в процесс Леди Даргром.

Светоглаз отошел в сторону, а к ларцу подошел палач, Власта с любопытством подняла голову и посмотрела на ларец. Мускулистый палач в капюшоне, как раз доставал из него сверток в шелковой ткани, которая обветшала и покрылась пылью. Осторожно держа реликвию на вытянутых руках, он аккуратно снял куски замшелой тряпки. Ткань еще не успела коснуться грязных досок, а Власта уже смотрела на свое отражение в зеркале размером с рыцарский щит. Форму зеркала Власта узнала сразу, она много раз смотрела на карту Даргрома и очертания зеркала очень точно ее передавали.

— О, господи! А почему я такая бледная!? — в шоке прошептала Власта.

Палач посмотрел на отражение в зеркале и, помянув грагов повернулся к людям, чтобы все могли лицезреть свою бледную и растрепанную королеву в кандалах на эшафоте, ожидающую казнь. Власта посмотрела на Светоглаза, он был в ярости. Светоглаз показывал на нее пальцем и пытался отдать приказ арбалетчикам, но задыхался и не мог вымолвить ни слова. Король схватился за сердце и замертво рухнул посреди эшафота, звук падающего тела разнесся по площади в оглушительной тишине. Это так впечатлило людей, что они стали один за другим становится на колени в знак почтения перед новой королевой.