| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ремонтная бригада перебралась в дом! Крыша в принципе была готова, а вот потолок нет. То есть вместо него имелись редко приставленные доски, сквозь которые, как сквозь решетку, можно было свободно любоваться крышей, стенами будущего чердака и уже забравшимся наверх Эланиэлем, ждущим нас. Как оказалось, нужно было прибить поверх этих досок, играющих роль потолочных балок, еще одни, крест-накрест и плотно, а потом застелить каким-то покрытием, и будет готов потолок второго этажа и пол чердака. Лезть предоставили мне, пока остальные видите ли будут страховать. Вздохнув снова, я послушно полезла, радуясь хотя бы тому, что нашлось чем себя занять.
Часа два спустя я уже не так радовалась, сидя на одной из досок и воя над пальцами, отбитыми молотком и набитыми занозами. Потолок как раз доделывали, мне пришлось подвинуться и перебраться на готовое место, пока они крепили покрытие. Алилуйя! После долгой физической, а главное умственной работы мы позволили себе облегченно рассесться у маленького чердачного окошка и поздравить себя с удачной работой.
-И все-таки лучше было бы нанять каких-нибудь строителей — пробурчал Сэт. Эмиэль согласно потер макушку, где уже имелась шишка от коварного удара стоком.
-Зато своими руками — прокряхтел ничуть не уставший и, похоже, двужильный Эланиэль, пробуя отодрать покрытие. Не смог и одобрил работу. — Аж гордость берет. — Выпрямился и покосился на нас, как реагируем. Кислые взгляды на недовольных физиономиях выражали ну прямо-таки абсолютное согласие с его словами.
-Ай, ладно — отмахнулся он. — Зато теперь протекать не будет. А то кастрюль уже на дожди не хватало.
Хоровой усталый вздох.
На этом работы не закончились, мы, точнее они и я с ними, должны были ремонтировать окна. Я таскала со двора доски, остроухие их прилаживали и прибивали. Старые подоконники и рамы пока что выкидывали наружу, во двор. Потом хотели заменить решетку на камине. Но оказалось, что новой еще нет. Эл послал Эма к кузнецу. Тот вернулся через полчаса, без решетки. Скрипнув зубами, Эланиэль решил завтра сходить к кузнецу сам. Потом мы починили расшатанные перила, пару провалившихся ступеней, законопатили дыры в окнах, чтобы остроухим зимой не пришлось трястись у каминов, кутаясь в одеяла, отодрали Ларса от печенюшек в вазочке, уже давно затвердевших, но хранящихся для особо крепкозубых и не особо любимых гостей, вымели посторонний мусор со второго этажа (опилки, комья пыли и какой-то еще сор приходилось выносить ведром) и поменяли входную дверь на обитую железом. Пока отдирали старую, пару раз едва не уронили ее внутрь дома, и раз пять — на самих себя. Крепили новую. Чудом попали в петли. Проверили коридор, законопатили щели и в нем, чтобы совсем уже сквозняков не было. Потом пошли ремонтировать пол в одной из комнат, уже старый и провалившийся. Кто его провалил, они не признались. Зачем-то им там понадобилась веревка, и пока я несла ее, запуталась с ногами. Меня долго распутывали. Потом опять отрядили таскать доски, меня и Сэта.
Остроухий улучил момент и пока нас никто не слышал, у склада досок, нагружая ими меня так, что носа не было видно, проинформировал. У него новый заказ. В деньгах они, конечно, пока не нуждаются, но адреналина хочется. Заказчик — маг в каком-то отдаленном городишке. Хочет, чтобы наемники обыскали какую-то гробницу и принесли ему артефакт. Все остальное, что найдем, на нашей совести и в наших карманах, его интересует только магическая штуковина. Я послушала-послушала, пофыркала, и одним движением, крякнув, перегрузила доски на руки остроухому. И поинтересовалась, почему он говорит и оглядывается, и говорит это только мне. Эльф помялся. Признался, что Эл таких вещей не жалует. Но ему, Сэту, скучно. И он приглашает единственного могущего на это согласиться друга, а то ему одному стра... скучно. Отослав его в дом, я сказала, что подумаю, но вряд ли соглашусь. Покачиваясь под грузом, эльф побрел по ступеням в дом, а я принялась нагружаться сама.
Услышала как меня кто-то позвал. Оказалось, почтальон-мальчишка, велел передать Альдеону какое-то письмо. Я сунула свиток в карман и тоже, как эльф, поплелась в дом.
В общем, ремонтные работы завершились аж вечером, и мы сидели на ступенях, попивали ароматный чай и пытались ни о чем не думать. Вспомнив о письме, я порыскала по карманам и вспомнила, что выложила его на стол в одной из комнат, о чем сообщила Альду. Тот кивнул.
Прихлебнув горячий напиток, едва не обожгла язык и аккуратно поставила чашку на колени, в нее тут же сунул нос Ларс, но ощутив на носу пар как от кипятка, передумал и перепорхнул на перила. Я задумалась, глядя на затылок Сэта. Тот дул на чай и иногда пытался отпить. Морщился и опять принимался дуть. Ларс сунулся и к нему. Внезапно накрывшие уши, словно ладонями, крылья, и свесившаяся со лба ушастая мышиная морда стала для эльфа сюрпризом. Всю радость от него он выразил во вздрагивании и нервном возгласее, неловко пролив кипяток себе на колени. Взвыв, вскочил на ноги, схватил висящее на перилах полотенце и помчался за ехидно пищащим мышом, с гневными воплями раскручивая тряпку в воздухе и подпрыгивая. Я перевела взгляд на Эланиэля, с философским видом и краем глаза за этим наблюдающего, пока ни разу не отпившего из чашки. Он предпочитал спокойно насладиться ароматом трав. М-да. Выводы, конечно, напрашиваются...
Интересно, что ж там за гробница такая? Кто там похоронен? И что там можно наколупать. Упаси боже, конечно, что-нибудь себе оставить, я получеловек суеверный. Немного. Причем есть основания, всезнающий Эл как-то на ночь глядя рассказал мне байку о двух неудачливых разорителях могил, наткнувшихся на место захоронения мага. Содрав с него кольца, амулеты и выудив из карманов все монетки (хоронили его наспех, а уж потом почему-то потрудились соорудить надгробие) довольное собой ворье решило это отметить. Тем более что день у них на поживу выдался насыщенный, на отмечание хватило с головой. Вот только проснулись они в милой компании троих упырей, вылезших из соседних могил по невидимому приказу, как только некроманта побеспокоили. Еле отбились. Так-то вот. Содрогнувшись, я отставила подальше чашку, чтобы тоже не ошпарить себе колени. Н-нет уж, не надо мне такой подарочек.
Сэт дико ругался и резво нарезал круги по двору вслед за ехидно верещащим мышом, но полотенцем ни разу так и не попал.
Если же смотреть с другой стороны, маловероятно, что нас может поджидать такое же. Сэт же не последний дурак, в вопросах безопасности тоже что-то должен смыслить. Да и не будем мы ничего сдирать с трупов, даже гробы открывать не станем. В склепах богачей вечно что-нибудь висит на стенках. Вот и поскребемся хорошенько...
Так, стоп. Хватит. Эдак ты до чего угодно додумаешься, а ведь еще даже не выслушала в подробностях, что там за заказ. Может и не гробница вовсе, а просто заброшенный дом. Только почему это маг сам не может туда сходить? Хотя Сэт просипел просипел что-то из-под досок, когда уходил, что магу там лучше не показываться, репутация промокнет.
Когда допили чай, потащились спать. Я отдала кружку Эмиэлю и помахала Сэту ручкой. Судя по его недовольной физиономии, он так и хотел, чтобы я подала ему знак, пойду или нет, но я только радостно скалилась и молчала. Ничего, подождешь до утра. Как сама надумаю, так и скажу.
Подойдя к калитке, я коснулась ее пальцами, но задумалась и встала на месте. Вроде бы дельце предстоит интересное. Но... Да не буду я по всяким там гробницам лазить, нашли дуру!
Глава 7.
-Ну? — поинтересовалась я, аж приплясывая на месте. Крапал мелкий дождик, словно сотнями холодных иголочек колющий щеки. В отдаленном свете магических светильников отблескивала мокрая мостовая. Мрачная обстановка усугублялась темнотой в переулке, в котором я стояла, и зловещими очертаниями фигуры в плаще с капюшоном напротив. Долговязая, задрапированная черной тканью, будто возникшая из мглы сама собой, готовая разодрать и сьесть меня, и проворно раствориться в этой самой темноте обратно...
-Да, ключ у меня — скинул капюшон и потряс слипшимися от воды волосами Сэт. — Сказал, приложить его к круглому изображению солнца на каменной двери и провернуть. Внутри он гарантирует спокойствие полнейшее, по крайней мере, до заката. Так что открывать нужно желательно на рассвете. А пока лучше выспаться. Вот вроде бы тот трактир прилично с фасада выглядит...
-Подожди-подожди, а что внутри? Ты спросил у него, что и как внутри? Что вообще искать?
-Да, да, только потом расскажу, пошли уже.
Итак, мы находились в Когарте, городе, где проживал заказчик. Тот самый маг, которому что-то понадобилось в заброшенной гробнице, которую мы кроме этого должны были облазить сверху донизу в поисках чего-нибудь дорогого и легко выносимого — это и будет наш гонорар. Я сдуру согласилась, Сэт ухватился за шанс и мы за день, выехав засветло, добрались до места назначения. Когарт, провинциальный городок в глуши, в который стекались дороги из полузабытых деревенек, встретил нас мерзкой погодой, мерзким временем суток и еще более мерзкими стражами, содравшими с нас въездную пошлину, как будто мы везли с собой телеги три с товаром. Эльф сказал, что маг не хочет, чтобы видевших его в лицо было больше одного, оставил меня ждать и смылся. Конспираторы. Пока его ждала, продрогла и обругала этот городишко распоследними словами, но сейчас в голову ударила жажда чего-нибудь, приключений на одно место, отнюдь не то, которым думают (точнее, может быть, и думают, но не все).
Уезжала я почти тайком, на коне Скарта, по кличке Туман. К слову, кличка ему подходила, спокойный конь был тише воды ниже травы, даже ступал как-то тихо. Ларса оставила со Скартом (ну и сиди дома, мерзкий предатель) но он нагнал нас почти сразу, и не терпя возражений, окопался у меня на плече, вечером перебравшись под привычный капюшон. Полудемон вроде бы спал, но пока одевалась и обувала сапоги, завязывая шнуровку, несколько раз оборачивалась и проверяла, точно ли он спит, а не прикидывается, потому что ощущение задумчивого взгляда в спину не отпускало. Ну, ладно. Чего только мне не померещится.
Сэт тоже уезжал украдкой. Я ждала его еще и на развилке у границы нашей деревеньки, пока он, оказывается, полчаса таскался по всему их дому то с сумкой, то с курткой, то со штанами, стараясь не скрипнуть ни одной половицей и не разбудить бдительного Эланиэля, которому, кажется, нужно было сразу родиться упырем, потому что по словам Сэта он сейчас им стал, категорически запрещая ввязываться в дела, связанные с гробницами, некромантами, неизвестными артефактами и демонами. А тут сразу два пункта, как бы не три. У-ужасть. Какие мы бессовестные.
Сняв комнату на двоих, повалились на плоские койки друг напротив друга и почти сразу засопели. За окном по-прежнему крапал дождь, на окне вниз головой висел, запахнувшись в крылья, Ларс, под кроватью валялись сапоги, на полу — плащи, а блики на стекле напоминали мне цвет глаз оставшегося дома полудемона...
Может, поэтому во сне эти глаза меня преследовали. Но наутро я опять ничего не помнила.
* * *
сбрасывающие листья кусты савьедов уже радовали глаз пламенной, оранжево-алой, а местами кроваво-багровой окраской резных мелких листьев. Вчерашняя морось осела на них каплями, готовящимися заблестеть на утреннем солнце, которое пока заблудилось в тинистых тучах на горизонте и радовать нас теплом не спешило. Грязи не было, земля здесь была добротно утоптана, так что нельзя сказать, чтобы мы топали, по колено увязая и вытаскивая сапоги из грязи. Но и посуху нельзя сказать, чтобы мы прошли.
Вообще, это кладбище в лучшую сторону отличалось от многих виденных мною. Может, потому что я видела его спокойным утром, а не при свете луны, и большинство памятников были не деревянными, а из светлого шероховатого камня. Виднелись и наземные склепы, к одному из них мы и направились.
Вырезанные на каменной двери барельефы подверглись нашему тщательнейшему изучению. Сэт озадаченно водил пальцем по абстрактным завитушкам в чем-то, отдаленно напоминавшем гриву коня, надеясь отыскать что-то похожее на солнце. Я же отошла и прищурилась. Если не углубляться в детали, это было похоже на рыцаре в броне на коне, вставшем на дыбы. Рыцарь поднял руку вверх и величаво указывал в небо мечом. Но на небе висела луна. Эльф тоже это заметил и встал рядом со мной.
-Чертовщина какая-то. Я не вижу здесь ни намека на солнце.
-Может, это не тот склеп?
-Да нет. Как говорил, так и здесь, слева ряд каменных надгробий, справа толстый дуб. Дверь — цельная плита, открывается с помощью какого-то механизма. Ни засова, ни замка, ни замочной скважины. Вот ключ — Сэттарион взвесил на руке толстую пластину с выпуклым изображением солнца, с другой стороны ее было несколько углублений для пальцев, чтобы было удобно крутить.
-Ну давай еще поищем. Может, в углу где-нибудь?
Сбоку раздалось удивленное восклицание. Я недоумевающе смотрела за тем, как эльф подкрадывается к изображению и медленно, как будто ловит бабочку, прикладывает пластину к... изображению солнца — на рыцарском щите. О-о-о...
Нет, ну а символично. Пусть вокруг ночь, пусть светит лишь луна, а солнце мы носим с собой, мы хитрые...
Сэт убрал руку. Пластина так и осталась на двери.
-Поворачивай.
-Сам поворачивай.
-Я нашел изображение, а ты поворачивай.
Я посопела, оглянулась на навострившего ушки эльфа и приложила пальцы к нужным углублениям. На всякий случай зажмурилась и повернула наугад, против часовой.
Что-то внутри щелкнуло, я поняла это не сколько по глухому звуку, сколько по ощущению отдачи в кончиках пальцев. Пластина вдвинулась внутрь, заменив собой солнышко на щите, дверь же наоборот, выдвинулась вперед и приоткрылась. Я отскочила. Мы с эльфом переглянулись. Одинаково подозрительно наклонились и заглянули в черную щель проема. Оттуда пахнуло холодком, но кроме запаха сырого камня и плесени я ничего отвратительного не почуяла и смело прошла мимо галантно пропустившего меня вперед эльфа. Джентельмен, ага.
Внутри были даже окна, только с решетками. Изнутри. Странно. Слабый свет проникал внутрь и освещал два гроба на возвышениях. С одного на пол свисал полуистлевший плащ из дорогой ткани, подбитый вроде бы бархатом. На правом подоконнике стояла ваза. Без каких-нибудь признаков того, что когда-то в ней бывали цветы. На полу лежали сухие листья, очевидно их нанесло в окна.
-Что-то я не вижу — встал рядом со мной Сэт — что тут можно искать.
-Надеюсь, туда заглядывать не надо? — я опасливо покосилась на гробы.
-Надейся — зловеще хехекнул Сэт и достал из кармана продолговатую прозрачную фитюльку на цепочке. Щелкнул по ней, и хрусталик засиял ровным, ярким жемчужным светом. Наверное, этот светильник маг с собой дал. Эльф положил его на один из гробов и принялся обшаривать и обстукивать стены. Я приступила к тому же, с другой стороны от входа.
Молча ковыряться в стенах мне было скучно.
-Сэт? А как вообще выглядит этот искомый артефакт?
-Точно не знаю — прокряхтел эльф, пытаясь допрыгнуть до какой-то полочки. Допрыгнул, повис и с восторженным возгласом сцапал какую-то шкатулочку. Понятия не имею, что она там делала. — Это точно что-то медальонистое. Так что все найденные медальоны сгребаем в один отдельный карман и предъявляем магу, пускай сам выбирает, тот или не тот. Вот, смотри-ка!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
