Темная Леди для светлого Лорда

— Почему?

— Друзей не предают. Друзей уважают. Он перестал быть твоим другом, когда ты подумал, будто бы имеешь право решать за него. И, знаешь, может он тебе и простит все. Баж ведь для тех, кто ему дорог на многое готов. Вот только ты сам не забудешь того, что натворил. И он не забудет. Пусть у тебя заготовлен целый вагон оправданий. Они не отменят одного. Как раньше уже не будет.

— Когда ты собираешься ему рассказать?

— Я? А зачем мне это? Сам ему и расскажешь.

— Но зачем мне это делать? Особенно если ты не собираешься открывать ему глаза.

— Можешь молчать. Мне все равно.

— Почему?

— Ты останешься здесь. Мы вернемся домой. Вредить нам бы больше не сможешь.

— Я не хотел вредить.

— А мне наплевать, что ты там хотел. Результат важнее намерений. А теперь, проводи меня, наконец, в зал. Зачем давать людям почву для сплетен?

— Тебя беспокоят сплетни?

— Нет, конечно! Но по легенде ты не определился, с кем из нас хочешь связать судьбу. Будешь слишком много времени уделять мне, не удастся наша авантюра.

— Знаешь, а я ведь начал по-настоящему влюбляться в тебя, — вдруг сказал он, посмотрев мне прямо в глаза.

— Не по-настоящему. Просто магия Ижен сыграла с тобой злую шутку. Но ты сам виноват. И, я тебя прошу, не заговаривай больше на эту тему. Что ты там чувствовал или не чувствовал — исключительно твои проблемы. Мне это не интересно.

— А что тебе интересно?

— Когда ты все вспомнил?

— Сейчас.

Я хмыкнула. Посмотрела на уже не моего Лорда и покачала головой. А потом сказала то, что не собиралась говорить:

— Давай ты ничего не вспомнишь?

— Что? — кажется, Антон сильно удивился. По крайней мере, смотрел он на меня, как на восьмое чудо света. — Весь наш план базируется на том, что я тебя как раз 'вспомнил'.

— Через две недели ты скажешь всем, что вспомнил только день нашего знакомства. Что я тебе очень понравилась и все такое. Но больше ничего выудить из памяти не удастся. Бажену скажешь... придумай подходящую к случаю сказку. Но правду говорить не надо.

— С чего такая доброта?

— Я его люблю. Не хочу, чтобы ему было больно. А твое предательство... оно не пройдет для него бесследно. Мне только предстоит стать для него самым близким человеком. И я стану. Не сомневайся. Но пока это место занимаешь ты. Поэтому давай мы сохраним в тайне все, что произошло? Ради него.

— Хорошо.

— Ларинэ будет держать язык за зубами? Он же стал невольным свидетелем одного очень интересного разговора.

— Не беспокойся. Из Тристана слова лишнего не вытянешь. И чужие секреты он умеет хранить, как никто другой.

Разговор с Антоном дался мне нелегко. После него чувствовала себя так, будто бы мешки разгружала. Видимо, выглядела я соответственно. Ли, отделившись от компании молодых девушек, подскочила ко мне и обеспокоенно затараторила:

— Нора, ты вся бледная.

После чего девушка смерила тяжелым взглядом Лорда, который все еще продолжал стоять рядом. Тот пожал плечами, как бы говоря, что к моему плачевному состоянию никакого отношения не имеет. А потом с очаровательной улыбкой сказал:

— Кузина, Никанория, разрешите вас покинуть. Мне срочно нужно переговорить с отцом.

Мы разрешили, куртуазно раскланявшись. Не представляю, как можно жить, сверяя каждый свой шаг с учебником по этикету. Поиграть в придворную даму, наверное, интересно. Мне нравятся красивые платья и украшения. Нравится смотреться в зеркало и видеть, если не принцессу, то хотя бы прелестную юную леди, которой не так уж и нужен Прекрасный принц. Но жить здесь... нет, уж. Увольте. Эти реверансы осточертели мне всего за несколько дней. Что же будет дальше?

— Почему ты хмуришься? Что-то случилось? — поинтересовалась Лиина, когда Лорд ушел.

— Нет, — тихо отозвалась я. — Все хорошо. Просто голова разболелась.

— Тогда тебе нужно пойти к себе. Отдохнуть.

— Да, ты права. Так и сделаю.

— Я тебя провожу.

— Не надо. Сама справлюсь. Развлекайся.

— Точно не хочешь, чтобы я пошла с тобой.

— Точно. Не беспокойся.

Отловив в коридоре девушку-горничную попросила ее проводить меня в выделенные мне комнаты. Та беспрекословно подчинилась. Так я очень быстро добралась до своих покоев. Но если бы решилась искать дорогу самостоятельно блуждала бы, наверное, часа полтора. Не представляю, как можно здесь ориентироваться. Не дом, а лабиринт какой-то.

Спальня встретила меня расправленной постелью, которую освещала маленькая тусклая лампа, чем-то смахивающая на керосиновую. А может она и есть керосиновая? Хотя нет. Не похоже. Нет характерного запаха.

— Ложусь спать. Но сначала раздеться и умыться, — обозначила я фронт работ на ближайшие пятнадцать минут.

Почему именно на пятнадцать? Решила сегодня побыть оптимисткой. Чтобы в одиночку снять ужас, именуемый придворным платьем, нужно значительно больше. Сначала нужно расстегнуть все пуговки, которых тут не меньше трех десятков. Да еще и шнуровка эта. А пока снимешь нижние юбки и чулки... целая вечность пройдет. И почему я не попросила ту служанку помочь мне раздеться? Дура! Теперь придется самой мучиться.

— Давай я? — раздался у меня за спиной насмешливый голос Бажена.

Я резко обернулась и прожгла его раздраженным взглядом.

— Ты как здесь оказался?

— Зашел на огонек. Точнее, пришел с огоньком. Если бы я не принес тебе лампу, пришлось бы тебе искать дорогу до постели на ощупь.

— Спасибо.

— Не за что. А теперь повернись. Попробую сладить с твоими застежками.

— А может я сама?

— Хочешь сказать, что справишься быстрее меня?

— Нет, но...

— Раз нет, то и не спорь.

— Но, Баж, — решила не сдаваться я. — Столько всего произошло за сегодняшний день. Не уверена, что готова... ну, ты понимаешь.

— Понимаю, — усмехнулся он. — Но отметь, что ничего такого я, как раз, тебе и не предлагал. И даже не намекнул. Просто решил помочь тебе. Пуговицы ведь у тебя на спине. Самой их тяжело расстегивать будет. Но если ты настаиваешь, мы можем... заняться чем-нибудь более интересным, чем сон. А что? Хорошая идея.

Я вспыхнула и стала, наверное, красной, как помидор. Одно радовало. Бажен этого не видел. А этот Оборотень продолжая подтрунивать надо мной, в считанные минуты освободил меня от платья, а затем и корсета. После меня, наградив легким шлепком пониже спины, отправили в постель. Я оказалась под одеялом уже через секунду.

Страх и предвкушение... это, оказывается, пьянит не хуже вина. Глова кружилась. В животе порхали бабочки. А тело подрагивало, словно в ознобе. Мне действительно казалось, что еще рано. Мы ведь только сегодня разобрались в наших отношениях. Да и разобрались ли? Нам ведь столько всего еще предстоит друг другу сказать. Но ответить ему: 'Нет' — я вряд ли бы смогла.

Бажен понимающе улыбнулся и сел поверх одеяла, оставляя между нами эту эфемерную преграду.

— Просто захотелось тебя увидеть, — наигранно-беззаботным тоном он. — Узнать, не передумала ли? А-то ведь это дело такое. Вдруг пожалела о сказанном днем?

— Убью, — флегматично отозвалась я. — И любой суд меня оправдает.

— Вы красивая пара. И ты казалась такой счастливой, когда вы выходили из сада.

— Баж, так и должно быть. Ты не забыл случаем, про причину, по которой мы с тобой до сих пор здесь? Это моя роль. И только. Не ревнуй.

— Я не ревную.

— Заметно.

— Прости. Но боюсь, мне будет тяжело видеть Антона рядом с тобой.

— Не имею ни малейшего желания видеться с Лордом вообще. Если хочешь, можешь продолжать с ним общаться. Но после того как вернемся домой, я вычеркну его из своей жизни. Это мое право. А пока мы вынуждены изображать нежные чувства. Потому что это нужно Тристану и Лиине. Злишься?

— Нет, глупенькая. За что?

— Не знаю. Просто не хочу, чтоб ты злился на меня или переживал.

— Все нормально. Но я действительно ревную. Глупо, правда?

— Да. Потому что нужен мне только ты. Веришь?

— Конечно. Разве может быть иначе?

— Ты самый лучший, самый замечательный. Ты — мое чудо.

— Это ты — мое чудо, — улыбнулся он и насмешливо добавил. — В перьях.

Мгновение и в Бажена полетела тяжелая пуховая подушка. Но он со смехом от нее увернулся. Я тоже улыбнулась. А потом решила, что ему необходимо кое-что узнать. Может тогда не будет так сильно ревновать.

— Баж, я должна тебе кое-что рассказать. По поводу меня и Лорда. Понимаешь, мы...

— Нет, — резко оборвал меня он.

— Но...

— Не надо, — сказал он, прижимая указательный палец к моим губам. — Не хочу ничего знать. Что бы ты ни сказала, это ничего не изменит между нами. Я все равно буду любить тебя. Но... давай сделаем вид, что этого разговора не было? Обсуждать то, что было между тобой и моим лучшим другом... неправильно как-то. И в любом случае, это ничего не значит. Все ведь в прошлом.

Боже, убавь этому мужчине благородства! Оно ему только вредит. На мгновение у меня даже появилось желание действительно промолчать. Но потом поняла, что не смогу. Зачем его мучить, если я могу буквально парой слов разрешить все его страхи и сомнения? Поэтому легонько отталкиваю его пальцы от своих губ и говорю:

— Баж, мы с Лордом только целовались. Ничего больше.

— Что? — ошарашено, произнес мой любимый оборотень.

— Между нами ничего не было.

— Как?

— Не знаю, — развела плечами я. — Так получилось. Но я благодарна судьбе за то, что все вышло именно так. За то, что в первый раз со мной будешь ты, а не кто-то другой.

На лице Бажена читалась невероятная смесь недоверия и восторга. Даже обидно стало немного. Я отвела взгляд от его лица. Ведь у него самого до меня косой десяток девиц был. С одной из своих любовниц он меня даже познакомил. Ну, и ладно. Не мешает мне это. Потому что того, кого ты любишь нужно принимать таким, каков он есть. А если пытаешься перекроить под себя, в тебе говорит банальная дурость. Потому что это невозможно. Как бы вам этого не хотелось, нельзя изменить характер человека. Я вам как психолог, пусть и недоученный, говорю. Вот скажите, скольким наивным идиоткам (наивных идиотов в принципе намного меньше, так, что мы эту категорию граждан даже рассматривать не будем) удавалось насильно спасти объекты своей любви от алкоголя, наркотиков и дурных компаний? Они ломались значительно раньше, чем вытаскивали своих пассий к свету. Никакая любовь не помогала.

Врал он, когда говорил, что ничего это для него не значит. Вот только врал он скорее себе, себя пытаясь убедить. Поэтому и злиться на него за это, тоже, нельзя. Нет, в принципе можно, конечно, и обидеться. Но оно мне надо? Сейчас, когда все только налаживаться начало?

Хотя то, что уже произошло со мной останется навсегда. И не надо делать вид, будто бы ничего не было. И так откровенно радоваться тому, что я со своим бывшим парнем так до постели и не дошла, тоже не стоит. Как будто бы у меня, как у человека одно единственное достоинство — девственность. А это бесит.

Мое недовольство вредный Оборотень нагло проигнорировал и бросился меня целовать. И через минуту мне отчего-то стало совершенно безразлично все, кроме его губ на моих губах.

Сколько времени прошло, прежде чем мы тяжело дыша, отстранились друг от друга? Не знаю. По мне так, не слишком много. Но Бажен вдруг сказал:

— Мне пора. Да и тебе не мешало бы поспать. Второй час ночи уже.

— Как? Едва ведь десять было, когда я из зала ушла. Нет, этого не может быть!

Мне были продемонстрированы механические часы, спрятавшиеся под манжетой его сорочки. Камзол за ненадобностью был снят и отброшен на пол еще в самом начале. И действительно. Чудо техники показывало: час десять.

— Не уходи, — вырвалось у меня, а руки сами вцепились в мягкую ткань простыни. — Останься.

Да, знаю, не самая достойная просьба. И девушки так себя вести не должны. Но мне было так с ним хорошо, так спокойно. Не хочу его отпускать.

Бажен тяжело вздохнул. Смерил меня тоскливым взглядом, особенно задержавшись на оголенном плече. И покачал головой:

— Нет, малышка. Не могу. Не сдержусь ведь. И будет тебе небо в звездах. Хочешь?

Я смущенно промолчала. Сказать 'да' не позволяло воспитание. Сказать 'нет'... как можно сказать 'нет' тому, кого любишь?

— Ладно, допустим, ты действительно этого хочешь. Но о последствиях ты подумала?

— Каких?

— Пеленках, распашонках и прочих радостях жизни. Нора, минутный порыв, который мы не погасили вовремя, и все это у нас будет буквально через девять месяцев. Помнишь, Светка тебе сына аккурат к ГОСам напророчила? Таблетки ведь ты, как я понимаю, не пьешь? У меня с собой так же никаких средств защиты не имеется. Не рассчитывал, знаешь ли, на такого рода развлечения.

— Нет, сначала мне надо универ окончить!

— Вот и я о том же. А еще мне твой отец голову оторвет, с него станется, если ты до свадьбы забеременеешь. Сразу портить отношения с тестем мне бы не хотелось. Нужно хотя бы попробовать с ним подружиться. Поэтому давай ты закроешь глаза и попробуешь уснуть? Я пока посижу рядом. Потом тихо уйду. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась я, а потом все же не выдержала и спросила. — А ты малыша совсем не хочешь?

— С чего ты взяла, — Бажен удивленно на меня посмотрел. — Хочу. И сынишку обещанного. И дочурку у которой будут твои глаза. Только немного позже. А теперь закрывай глазки и спи.

Мне не оставалось ничего, кроме как послушаться.

ГЛАВА 29

Утром я проснулась бодрая полная сил. Это было удивительно. Обычно мне сложно подняться с постели, если ложусь спать за полночь. Наверное, это на меня так Бажен действует. При одном воспоминании о моем Оборотне, губы растянулись в блаженной улыбке. Боже, неужели это все правда? Он — мой!

Жизнь, определенно, налаживается. Вот найдем психопатку. Выдадим Ли за Тристана. Распрощаемся с Лордом, который оказался нам и не друг, и не враг. Заберем Руж и...

И что делать будем? Нет, понятное дело, домой вернемся. А потом? Мне нужно будет к родителям съездить. И если они меня не убьют, в университете восстановиться. Надеюсь, это будет не так уж сложно. У меня же, вроде как, академический отпуск, а не отчисление. В сентябре преступить к занятиям. Обидно, конечно. Придется курс сначала прослушать. Ну, да ладно. Это меньшая из моих бед.

Единственное, что меня действительно беспокоит, так это то, как Бажена примет моя семья? Мама — ладно. Она скажет: 'Ой, какой милый мальчик. Никуля, веди его на кухню. Он, наверное, голодный'. Потом накормит до отвала и с чувством выполненного долга убежит заниматься своими делами. Папа не такой. Он сначала устроит моему избраннику допрос с пристрастием. А после прочтет лекцию о том, как нужно обращаться с его драгоценной девочкой.

Больше всего боюсь, что мой парень с отцом не поладят. Ведь что у одного, что у второго, характер — далеко не сахар. И придется мне всю жизнь буфером работать. Ведь выбрать кого-то одного у меня вряд ли получится. Я их обоих люблю. Что-то не вдохновляет меня подобная перспектива. Поэтому нужно сделать все, чтоб они подружились.