| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Собрание продлилось до позднего вечера, поэтому, как только мы вернулись в замок, я, попрощавшись с императором, пошел отлавливать своего в такое время трудно уловимого друга, чтобы пригласить его на праздник.
Мне повезло, и я нашел его, как ни удивительно, в библиотеке. Он сидел и методично напивался в гордом одиночестве.
— Сайрос, что случилось? — испугался за него я. Он поднял на меня мутные глаза и жестом пригласил составить ему компанию.
— Вместе напиваться веселей, а то чувствую себя алкоголиком, — еле ворочая языком, сказал он, наливая вино в свободный бокал.
— Ты так и не ответил: чего «празднуешь» с таким завидным упорством? — повторил я вопрос.
— Опять поцапался с «папочкой», — сказано это было с таким ядовитым сарказмом, что я невольно передернул плечами.
— Ну, так это не впервой. Пить-то зачем? И что на этот раз послужило поводом?
— Макс, повод этот старый козел, если надо, из пальца высосет, лишь бы избавиться от меня. Но сегодня он превзошел сам себя: он попытался обвинить меня в краже печатки, которая у меня сейчас на пальце. Вот только не учел, что она по завещанию отца принадлежит мне! — рыкнул он.
— Не понял, по какому завещанию? Какого отца? Ты меня совсем запутал, — помахал головой я.
— А, ты же не в курсе, забыл, — пролепетал он, подливая себе еще, я незаметно спрятал бутылку под стол, а то скоро разговаривать придется с бессознательным телом. — Этот старый козел — мой отчим. Мой настоящий отец погиб, когда приспешники Черного Колдуна начали вырезать драконов и ведьм. Он спас нескольких юных драконят, но сам спастись не успел, — опустил голову он. — Мама была безутешна, тут и появился на горизонте этот хмырь. Сыграл на ее невменяемом состоянии, и, пока она не пришла в себя, быстро организовал свадьбу. Я в это время был в Академии и не знал ни о смерти отца, ни тем более, о предстоящей свадьбе. Когда я приехал на каникулы, было уже поздно. Мама, конечно, очень красивая драконица, но его интересовало ее состояние и титул. Только он не учел в своем грандиозном плане, что отец успел перед смертью написать завещание, где все состояние оставил мне, с условием, что я позабочусь о маме, он прекрасно знал, что я ее не брошу. Титул тоже переходил ко мне. Мой «любимый» отчим, как узнал об этом, теперь даже и не скрывает, что ненавидит меня, тем более, что он знает, что я и по силе гораздо превосхожу его, поэтому я и притворяюсь глупым ловеласом, чтобы лишний раз не светить свои возможности. Даже из Академии ушел, не доучившись, чтобы быть рядом с мамой. Этот гад еще требует, чтобы я перед людьми называл его отцом, иначе матери будет плохо. Я, скрипя зубами, исполняю эту прихоть, теперь только я стою у него на пути к богатству, и он всеми силами пытается от меня избавиться. Знает, что шантажом отказа от наследства он не дождется, отец предусмотрел и этот вариант. Если я отказываюсь от титула, он переходит его дальним родственникам, — пояснил друг. — Вот теперь он решил меня подставить, чтобы отправить в ссылку, знает, что на рудниках лордов не любят и быстро от них избавляются. Вот только не преуспел в своих замыслах. Но ведь мне не всегда будет так везти, когда-нибудь я могу и попасть в ловушку. Надоело жить, постоянно ожидая удара в спину, — устало прошептал он, откидываясь в кресле. — Да и мать жалко. Этот подонок бьет ее, а разводы у нас не практикуются, и я ничем не могу помочь, на нем защита архимага стоит, поэтому я и учился с таким остервенением, но мне все равно не хватает сил.
— И ты вместо продолжения борьбы решил напиться и предоставить своему отчиму отличный шанс осуществить свой план? — уточнил я, но в ответ получил только болезненный взгляд. Я вздохнул. — Ты с Маркантом не пробовал разговаривать по этому поводу?
— С императором? С чего бы он станет решать такие мелкие проблемы? — с сарказмом спросил Сайрос. Я начал злиться, день и так был очень долгим и сложным, еще этот упрямец ведет себя, как неразумный капризный ребенок.
— Представляешь, император тоже человек, которому не чужды проблемы своих приближенных, тем более, что он должен знать про все заговоры, которые плетутся во дворце. Ваша семья из старинного рода, который всегда был на дружественной ноте с императорами. Не удивлюсь, если и твой отец был другом его величества, — получив кивок в ответ, я продолжил разбор полетов. — И ты, вместо того чтобы просто попросить помощи, сидишь и прорежаешь винные запасы? Гордый какой! Свою гордость в таких ситуациях, думаю, сам знаешь, куда надо засовывать! Чтобы к завтрашнему дню протрезвел и сходил на аудиенцию к Марканту, я не шучу, Сайрос, иначе за шкирку сам отнесу, — пригрозил я.
Сайрос, видимо, впечатлился. Не знаю уж, что было такого в моем выражении лица, но он кивнул и неровной походкой пошел спать. Приглашать этот полутруп на праздник я не стал, все равно, когда проспится, не вспомнит, завтра приглашу. И с этой мыслью пошел и сам спать, а то уже голова не работает совсем.
Правда, наутро оказалось, что Сайросу и не надо просить аудиенцию у императора, чтобы решить свои проблемы. Все оказалось гораздо проще и сложнее одновременно.
Глава 20.
Веселясь, не отказывай себе ни в чём,
дабы не оказались завтрашние страдания
больше сегодняшних радостей.
А. Н. Махнёв
Я проснулась в радостном предвкушении. Даже необходимость бегать по морозу не испортила мне настроение. Я за ногу вытащила из кровати упирающуюся Кас и пошла одеваться. Быстро приведя себя в порядок, поспешила на пробежку.
На улице была просто потрясающая погода: легкий морозец придавал воздуху невероятную прозрачность, вокруг все сверкало и искрилось, деревья словно оделись в белые одеяния, а хруст снега под ногами придавал бодрости.
Я специально бежала в легком темпе, чтобы насладиться прекрасным утром, вдыхая полной грудью чистейший морозный воздух. Профессор Крег, видя мою блаженную улыбку, даже не стал ругать за промедление, сам прекрасно понимал мое состояние. Он тоже сегодня бежал в щадящем темпе.
Быстро перекусив после пробежки, мы сразу отправились помогать кухаркам с приготовлением угощений. Если что-то забудем в украшении зала, это не страшно, а вот если не будет еды — это катастрофа.
Больше всего нас приятно удивило, что многие из изъявивших желание прийти на праздник девушек тоже пришли помогать готовить. Главная по кухне быстро распределила между нами обязанности, чтобы все спорилось, и мы не мешали друг другу. Благодаря ее четкому руководству мы приготовили все угощения за минимальное время. Теперь мы успеем и еще раз все проверить, и одеться не торопясь. От души поблагодарив кухарок, еще раз напомнили, что ждем их на праздник. Они обещались, что будут.
В зале оставалось только сервировать столы, но это к нашему приходу уже сделали парни. Они даже успели сходить на базар, купить разные сувениры, чтобы можно было раздать их всем гостям на память об этом дне. А еще прикупили большой мешок, чтобы Дед Мороз мог одаривать гостей, не бегая к елке. И да, у нас будет Дед Мороз и Снегурочка, для них специально сшили очень красивые костюмы. Только Ноэль фыркал, что усы и борода ужасно колются, но ничего, потерпит немного ради общего блага. Тем более, всегда может магией воспользоваться, чтобы не кололи.
Еще раз посмотрели на зал и, оставшись довольны, пошли одеваться и краситься. Времени до вечера было еще много, поэтому спокойно можно и в душе поплескаться. Платья мы подобрали накануне. Сильно разряжаться не стали, все-таки это не бал, можно и более удобные наряды выбрать. Я не стала дразнить преподавателей короткой юбкой и надела, как и все, длинное платье, но не пышное, а по фигуре. Единственная уступка, которую я себе позволила — это разрез до середины бедра, но при этом декольте отсутствовало вовсе. Все скромно и чинно.
Мы, не спеша, накрасились. Дождались ребят, и, прихватив с собой костюм Снегурочки для Мари, пошли в зал. Все-таки встречать гостей предстояло именно нам.
Столы к нашему приходу уже накрыли, чему мы были безумно рады, все же расставлять блюда в нарядных платьях не очень интересно.
Пиньяту ребята повесили в углу зала, причем все входящие тут же натыкались взглядом на нее и неосознанно дергались. Представляю, с каким удовольствием ее будут бить. Да что уж греха таить — я первая ее дубасить пойду.
Минут через десять начали подтягиваться гости. Первыми пришли Харон с другом, которого он представил как Карэна. Это был невысокий брюнет, с ярко-синими глазами и заразительной улыбкой. Дракон. Откуда я это узнала, сама не понимаю, но я точно уверена, что он именно крылатый. Решила проверить свою догадку:
— Карэн, извините за нескромный вопрос, вы ведь дракон? — в ожидании посмотрела на него.
— Хм, Марго, ты права, вот только откуда тебе это стало известно, на мне экранка стоит такая, что не каждый архимаг пробьет? — он, мгновенно посерьезнев, внимательно посмотрел на меня.
— Я не знаю, честно, поэтому и спросила, — пожала плечами я. — Просто мне хватило одного взгляда на вас, чтобы почувствовать, что вы именно дракон, и не иначе. А вот откуда я это узнала, непонятно, — не успела я закончить фразу, как мозг пронзила боль, которая, впрочем, быстро отступила. Я обиженно посмотрела на дракона, уверенная, что это его лап дело. Харон, видимо, тоже засек всплеск магии и возмущенно одернул друга:
— Карэн, какого черта ты делаешь? Сканировать студентов без их согласия запрещено законом!
— В связи с последними событиями, исполнение этого закона временно приостановлено. Я обязан был проверить, что она не подсадная, — флегматично заметил Карэн. — Но она невероятно сильна. Если ее правильно обучить, ей не будет равной, — с этими словами он поклонился и пошел занимать свое место за столом.
— Марго, извини его за самоуправство. Сейчас действительно довольно напряженное время. Думаю, Максим тебе все расскажет, когда приедет. А сейчас прошу меня извинить, пойду занимать место на галерке для престарелых дуэний, — улыбнулся он и пошел к другу. А мы начали встречать новых гостей, указывая, куда идти садиться.
Народ все приходил и приходил, потрясенно охая, как хорошо мы все устроили, а брата все не было. Я даже начала волноваться, куда он пропал. Но он все-таки пришел, как и обещал, вместе с другом. Директор дал добро, правда, скорее потому, что сам хотел побеседовать с ними обоими, но я не в обиде, главное, что они здесь.
— Приветствую всех. Марго очень много рассказывала про вас, так что я, можно сказать, с вами номинально знаком, — улыбнулся Макс, пожимая руки ребятам. — А это мой друг Сайрос, — представил он товарища, но тот его не слушал — не отрываясь, глядел на Нирею. Она, в свою очередь, красиво порозовела от смущения, но тоже явно заинтересовалась парнем. — Так, с этим все ясно, считайте, что его с нами нет, — подколол парня Макс, но ответа не дождался.
Впрочем, через несколько минут Сайрос отвис, извиняясь. Со всеми познакомился и все же увел Нирею в тихий уголок. Мы не возражали, пусть милуются. Тем более, что вскоре мне стало не до них.
Мы уже собирались уходить, садиться, как вошел опоздавший гость, я, радостно улыбаясь, развернулась, и улыбка медленно сползла с моего лица: передо мной стоял осунувшийся, бледный, но все же Аарон. Мы стояли, смотрели друг другу в глаза и не знали, что сказать. Мы бы еще долго изображали статуи, если бы вовремя не вмешался Макс.
— Думаю, не ошибусь, если предположу, что ты Аарон, — сощурился он. Аарон утвердительно махнул головой, недоумевая, впрочем как и я, откуда Макс его знает.
А братец, как ни в чем не бывало, продолжил:
— Ты-то мне и нужен. Как мне сказали, ты не из трусливых, поэтому, думаю, не откажешься пройти со мной, поговорить? — с вызовом кинул Макс.
— Ну, если ты так настаиваешь. Не могу отказать брату Марго, — принял вызов он.
И они вдвоем вышли из зала. Я в ужасе посмотрела на дверь. Что Макс собирается с ним делать? И откуда вообще о нем знает? Одни вопросы, на которые ведь они не дадут ответы, как не пытай.
Мы расселись по местам, но я, кусая губы от волнения, то и дело поворачивалась в сторону двери, пока уже Кас не выдержала:
— Марго, прекрати вертеться, как уж на сковородке. Они большие мальчики — разберутся. Тем более, что Макс, по виду, не собирался бить Аарона, а значит, и Академия, и они останутся в целости и сохранности.
После слов Кас я несколько успокоилась, все-таки мой брат уравновешенный человек. А Аарон так и вовсе сейчас больше привидение напоминает. Такое ощущение, что он несколько дней беспробудно пил. Не думаю, правда, что при его силе он себе это позволил.
Тем временем праздник набирал обороты. Народ вовсю веселился, проходя конкурсы, которые подготовили Дед Мороз и Снегурочка. И вот, наконец, настало время пиньяты.
Так как желающих побить палкой профессора было очень много, а пиньята, несмотря на то, что мы постарались сделать ее очень крепкой, слишком много ударов не выдержит и развалится, а хочется дать шанс всем желающим ударить хоть раз, решили устроить полосу препятствий, на прохождение которой давалось только две попытки. Для начала первому участнику завязали глаза и сильно раскрутили на месте, а чтобы он и вовсе потерялся в пространстве, все быстро менялись местами и начинали давать неправильные подсказки, в какую сторону нужно идти. Кто-то очень хитрый решил использовать магию для поиска игрушки. Ну-ну. Думаю, никого не удивило, что на пути «везунчика» попался кактус с колючками, которые остаются на враге, вздумавшим его атаковать. Минус один игрок.
Второму повезло больше, он даже пошел в нужном направлении, но вредный Харон наколдовал ему на пути небольшой бассейн с водой, так что «везунчик», сверкая глазами в сторону профессора, ушел переодеваться. Я бы, на месте Харона, теперь была начеку, он хоть и сильнее, но обиженные маги порой придумывают очень вредную месть. Замучаешься потом отмахиваться.
А вот следующим пошел как раз вернувшийся в зал Аарон. Интересно, где он Макса потерял?
Его так просто было не сбить с верного пути, хоть Харон и Карэн старались от души, если остальных они жалели, то тут явно действовали в полную силу. Но Аарон все же добрался до пиньяты, отмахиваясь от всех препятствий. Вооружившись палкой, он довольно сильно ударил профессора прямо в грудь, на пол полетела всего одна бумажка. И как он только так силу рассчитал? Или, скорее, просто повезло.
Подбадриваемый криками и овациями, он развернул бумажку и вслух зачитал пожелание:
— Поцелуй ту, что больше всех тебе дорога, — голос его соблазнял и завораживал. Он нашел взглядом меня и в предвкушении улыбнулся.
Я замерла. Он ведь не рискнет после всего того, что было, меня целовать?! Но по глазам поняла — рискнет, и с большим удовольствием. Плавной походкой хищника, который заметил добычу, он двинулся в мою сторону. Я в панике начала отступать, пока не уперлась спиной в стену, а он медленно, но неотступно приближался. Через секунду я была прижата к стене сильным, горячим телом, закрывающим нас от ненужных зрителей, а его руки расположились с двух сторон от моей головы.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
