Лабиринты тьмы

Дверь открылась, пропуская Лис. Застыв на месте, боясь, что она сможет меня почувствовать, я наблюдала, как Темная Звезда, прошествовав к кровати, остановилась над лежащем Повелителем. Проведя рукой над его лицом, она заставила Тирэна открыть глаза.

— Ты сделал самую большую глупость в своей долгой жизни, — резко сказала она.

— Самое время напомнить, что именно тебе я обязан столь долгим существованием, — усмехнулся Тирэн. Я видела, как тяжело ему даются слова, с каким трудом он пытается удержать ускользающее сознание.

— Ты должен был ее убить сразу же, как только почувствовал, чем ей предстоит стать. Твои глупые чувства поставили под угрозу все. Кто бы мог подумать — палач и его жертва Тебе было мало времени, что я вам дала? Неужели не наигрался с девчонкой?

— Не все происходит так, как мы того желаем, — вызывающе сказал Тирэн.

— Хочешь говорить о желаниях? Что же, это ведь близко нам обоим! С той минуты, как она попала к тебе в первый раз, у тебя был шанс все изменить. Если бы не твоя минутная слабость — Искра никогда не зажглась бы в ней. Не набрала достаточно силы.

— Слышать от тебя упреки такого рода просто смешно. Не забывай — я единственный кто знает все. Больше тебя во всем, что происходит, не виноват никто!

— Я плачу за свои ошибки, — возразила Лис.

— Почему ты хочешь, чтобы она платила за чужие? Она не Рамиль. Никогда ею не была.

— Она могла бы ею стать.

— Нет! — взорвался Повелитель.

В таком гневе я видела его не часто, и всегда сама была его причиной. Теперь же, слушая этот странный разговор, я удивлялась — что заставляет Тирэна говорить с Лис на равных — неужели он не понимает, как сейчас зависит от нее? Ведь это единственный источник силы, который способен поддержать в нем ускользающую жизнь?

— Ты не оставил надежды ее вернуть? Не смотря ни на что? — я увидела, как в глазах девушки промелькнула тень, — у тебя было сотня причин лишить ее жизни. Она предавала тебя, заставляла страдать. Она никогда не посмотрит на тебя так, как на того мальчишку.

— Тебя это не касается, — прошипел Повелитель

— Ты выставил себя посмешищем в тот день. Интересно, девчонка знала, каким образом на Даринии добивались женщину? Убив ее врагов, устранив угрозу, ты понял насколько она от тебя далека. Ее ребенок мог бы стать для тебя непреодолимым препятствием. Но ты нашел способ это изменить, — слова Лис звучали зло, почти с ненавистью. Вот только не понятно — почему все эти чувства были обрушены на Тирэна.

— Довольно копаться в прошлом! — мрачно сказал Тирэн.

— О нет! Это пора закончить здесь и сейчас. Слишком большой угрозой для нас стала твоя маленькая слабость. У нее может не хватить сил, контролировать источник такой мощи. К тому же, мы не знаем, кто стоит за Майрос и жрецами Ориона. Ты заигрался, Тирэн.

— Это не тебе решать, — найдя откуда-то силы, Повелитель поднялся с кровати, — ты уже сыграла свою роль, теперь моя очередь.

— Что же, может это тебя заставит взглянуть на ситуацию по-другому, — Лис, замерев напротив возвышавшегося над ней Тирэна, с вызовом посмотрела ему в глаза.

— Все твои попытки вернуть девчонку обернуться крахом. Ты прав, я не могу ее убить — Искра не даст мне это сделать. Но ты... Ты совсем другое дело. Останови ее, пока еще не поздно. Это твой последний шанс. А взамен я дам тебе то, о чем ты не смел даже мечтать.

— Такой вещи не существует ни в одном из известных мне миров.

— Это близко! Совсем рядом. Тебе нужно лишь преодолеть свою слабость, и сделать то, что нужно нам всем.

— И что взамен? — Губы Тирэна скривились в гримасе.

— Ты получишь своего сына. Если, конечно, успеешь его спасти, — без выражения сказала Лис.

Подслушивая этот разговор, я несколько раз порывалась уйти, чтобы не слышать злобы, направленной на меня, исходящей от Звезды. Как я не могла понять до сих пор, насколько сильно она меня ненавидит. Но теперь все стало еще запутаннее. Услышав про сыне Тирэна, я замерла, готовясь к самому худшему. Если у Повелителя есть родной ребенок, и ему грозит опасность — он не остановится ни перед чем, чтобы его спасти. И не колеблясь, принесет меня в жертву. Откуда я это знала? Просто чувствовала, что он не сможет отказаться от своей плоти.

— Какой сын? Ты бредишь, Лис!

— Твой, и этой девчонки, Ниссы.

— Она ждет ребенка? Моего ребенка? — мое сердце дрогнуло и сорвалось в пятки, когда я увидела выражение его лица — удивление, растерянность, пополам с недоверием, и искреннее желание поверить.

— Она ждала твоего ребенка, — Лис сделала ударение на слове ждала, — когда ты ее отпустил. Когда позволил ей быть с тем мальчишкой. Ты забрал ее из Лэнга, заставив всех поверить в ее смерть, бросив собственного сына, подарив его другому мужчине. Разве это не ирония судьбы, мальчик мой! — смех Лис вывел меня из шокового состояния, в которое я погружалась по мере того, как она произносила эти ужасные слова. Бред! Немыслимо! Такого не может быть! Ведь между мной и Тирэном тогда ничего не было!

— Не может быть, — повторил мои слова помрачневший Повелитель.

— Неужели ты не помнишь того, что сделал с ней в ночь обращения? Это так свойственно мужчинам — воспользоваться телом женщины, и забыть об этом. Она была на грани сознания, мало что понимала, но ты-то! Ты понимал все, что происходит. Тебе никогда в голову не приходила мысль, что та ночь могла принести свои плоды?

— Ты знала! Знала и молчала! Почему? — глухо спросил Тирэн.

— Я все еще надеялась, что для тебя она значит ровно столько же, сколько и другие твои развлечения.

-Ты ошиблась, — спокойно сказал он.

Если бы мое тело не находилось на расстоянии нескольких коридоров и переходов, я бы наверное как-то отреагировала. Хотя, для начала, мне нужно было прийти в себя от того, что только что узнала. Ребенок! Мой Виктор — не сын Дрэгона?!? Так не бывает, Господи! За что? Что я тебе сделала плохого? Разве я не заслужила хоть немного счастья с любимым человеком? Ненависть, такая давняя и острая стала разгораться во мне — к Лис, которая только что открыла мне глаза, на Тирэна, который, воспользовавшись моим состоянием, изнасиловал, слепой случай, хотя нет, скорее провидение, бросившее меня в руки Повелителя.

— Жаль, — улыбнулась Лис, — теперь у тебя нет выхода — выбор не из легких. Оставить все как есть, и дать Дрэгону право зваться отцом твоего сына, или признаться во всем своей лаэр-кони и надеяться, что когда-нибудь ее гнев и ненависть к тебе пройдут, в чем я сомневаюсь. К тому же, надежда вернуть этого мальчишку тает с каждой минутой, что возвращает нас к моему предложению. Подумай — так ли дорога тебе эта тварь, что ты готов отказаться ради нее от возможности назвать Виктора сыном?

— Мразь, — глухо произнес Тирэн.

— Никто не обещал, что будет легко, Тирэн, — почти с нежностью прошептала Лис. Сделав несколько шагов, она замерла напротив меня, с улыбкой смотря в пространство:

— Мы все жертвуем чем-то в этой жизни, правда, Нисса? — инстинктивно отшатнувшись от взгляда, смотрящего внутрь меня, я стала проваливаться куда-то вниз, боясь кричать, боясь остановиться.

Очнулась я там же, где начала свой путь окончившийся крахом. Хок взволнованно подбежал ко мне, помогая подняться.

— Уходим, быстро, — сквозь зубы прошипела я, потянув его за собой, — нужно предупредить остальных.

— Что произошло? Что ты узнала?

— То, о чем предпочла бы не знать никогда.

Мы не успели — разносимая в щепки силой удара дверь, сорвавшись с петель, заставила нас с Хоком отшатнуться. В свободном теперь проеме показались те, кого я опасалась и ждала — Тирэн и Лис.

— Что же, вот приоткрылась еще одна тайна твоей жизни, — с улыбкой сказала Звезда, — задумай я все сама, не могло бы выйти лучше.

Я перевела взгляд с Лис на Тирэна. Что он сделает, покончив со мной? Хватит ли в нем доброты, не причинять зла собственному сыну? Оставит ли в живых Дрэгона и остальных?

— Отпусти Хока, — с надеждой попросила я его. Только бы согласился. Тогда, возможно, у Древнего будет достаточно времени, чтобы предупредить всех и спастись.

— Я же не дурак, любимая, — с насмешкой сказал он, — твой друг останется здесь, но не сможет нам помешать. С этими словами, он нанес Хоку удар, отбросивший того на остатки сломанной двери. Не понимая, откуда взялась сила в еще недавно не способном подняться существе, я отступила на шаг, ожидая расправы.

— Что же, дорогая, пора нам с тобой проститься навсегда, — улыбнулась Лис кончиком губ.

— Верно, Лис, — прошипел Повелитель, резко оборачиваясь к ней и хватая за шею. Вторую руку, с мгновенно выросшими когтями, он всадил ей в грудь, раздирая внутренности, рвя истекающее кровью тело на части.

— Вот и закончилась наша с тобой дружба, Лис! — сказал он, глядя в ее широко открытые глаза.

— Почему? — едва слышно прошептала та.

— Ты бы никогда не смогла этого понять, — произнес Тирэн, вырывая жертве сердце. Возвышаясь над мертвой девушкой, он замер, слегка поведя плечами. На его лице проступила улыбка. Я скорее почувствовала, чем увидела незримые потоки силы, переходящие из теперь уже мертвого тела к Тирэну. Постепенно лишаясь остатков силы, тело стало меняться, теряя очертания, становясь вдруг странно знакомым. Лис исчезла, на ее месте лежало совершенно другое существо, с широко открытыми, уставившимися в одну точку янтарными глазами. Уллис! Вернее то, что с ним сотворили после смерти. Значит вот откуда его ненависть ко мне! Он так ненавидел Рамиль, что хотел стать ее личным палачом. А не получив такой возможности, обратил свою ненависть и жажду мести на меня.

Опустошив свою жертву, Повелитель направился ко мне. Я, не двигаясь с места, ждала, когда он подойдет достаточно близко — Лис права — после того, что узнала, я никогда не смогу забыть и простить Тирэна. Мой страх и отвращение от его поступка всегда будут стоять между нами, и если он хочет заполучить Виктора себе, ему придется меня убить. Как странно — ни Лис, ни дикие, ни другие обстоятельства не могли заставить его сделать последний шаг. Только Виктор... мой сын.

Его окровавленная рука с острыми бритвами когтей взметнулась вверх, почти заставив меня зажмуриться. Но я подавила в себе это трусливое желание. Что же, хочет убить — пусть смотрит мне в глаза.

— Нисса, — раздался его глухой голос.

Я с удивлением воззрилась на протянутую мне руку:

— Пойдем. Я теперь знаю, где прячут Виктора. У нас мало времени, чтобы вернуть сына.

XXVII

Тэрранус

— Не могу поверить, что все это время он был так близко, — мы втроем находились на крыше здания, вплотную прилегавшему к тому месту, где Майрос удерживали Виктора. Невысокое двухэтажное строение находилось под охраной защитного купола. Но я знала, что это лишь верхушка айсберга.

— Они держат его на нижнем уровне. Чтобы туда попасть нам необходимо прорваться мимо десятков ожидающих нападения Майрос и пять нижних этажей, — сосредоточенно глядя вниз, бросил Тирэн.

— Но где они держать остальных? — Хок гипнотизировал взглядом серое строение, будто хотел увидеть, что происходит внутри.

— Мне это не известно. Как и то — живы ли они, — тон Тирэна не изменился, но я отчетливо поняла, что ему все равно, выживет ли из жертв Майрос кто-то еще. Сейчас его интересовал только Виктор. Как долго продлится эта забота новоиспеченного отца? Чего можно от него ждать?

— Когда нападут даринийцы, мы должны быть уже внутри. Нельзя давать им время на убийство пленников, — с трудом выдавила я из себя.

— Это мог бы быть вопрос нескольких секунд, — усмехнулся Тирэн, глядя на меня.

— Нет! Ты этого не сделаешь! — я инстинктивно схватила его за руку, — это убьет Виктора и остальных.

— Разве сила отца способна причинить вред сыну? — он бросил взгляд на руку, цепляющуюся за него, и я тут же постаралась отодвинуться от него как можно дальше.

— Ты сам знаешь — он не такой как мы. В нем нет тьмы, и я сделаю все, чтобы так и было, — резко встав, я подошла к Хоку, — у нас мало времени, ты сам сказал. Но мы должны спасти, а не погубить.

— Как скажешь, — сделав два шага к краю, Тирэн едва уловимым движением спрыгнул вниз.

— Почему мне кажется, что у нас стало на одну проблему больше? — мрачно заметил Хок.

— Тебе не кажется, — ответила я, последовав за Повелителем.

* * *

Смутные образы, то и дела скользящие перед ним не давали полностью погрузиться в зовущее притягательное ничто. Сначала это были едва уловимые картины его детства, о котором он давно успел забыть, многое из того, что он видел, принадлежало той, другой жизни, где не было места чувствам и сантиментам. Но теперь все иначе. Скоро, совсем скоро его мир изменится, и то, чем он станет для них всех сейчас зависит от...

Дрэгон открыл глаза. Он находился в незнакомом месте, совершенно один. Никаких посторонних звуков или чужого присутствия уловить не удалось. Внезапно, смутная тревога зашевелилась внутри — Виктор и Анна — им угрожает опасность.

* * *

Справится с защитой Тирэну не составило особого труда — впрочем, меня тоже это не смогло бы остановить. Но вот вплести в купол часть силы Звезды было странным и непонятным для меня. Только потом я с изумлением поняла, что же сделал Повелитель. Теперь это место, считающееся Майрос неприступным и безопасным, стало их ловушкой. Тирэн, подобно пауку, раскинувшему сети, только что отрезал Майрос все пути к отступлению. Им ни за что не проникнуть сквозь защитный купол, наполненный темной силой.

Движением руки я остановила идущего за мной Хока:

— Нет, тебе сюда нельзя.

— Я в своем праве — там моя мать, — гневно возразил он.

— Тебе не удастся пройти внутрь живым, — пояснила я, — только мы двое способны на это.

— Как удачно он все продумал, — мне удалось в последний момент удержать рванувшегося было вперед Древнего, — но я не позволю ему провернуть это.

— С ним буду я, не забывай, — успокаивающе напомнила я.

— Это-то меня и беспокоит, — Хок, надев маску бесстрастности, внимательно посмотрел на меня, — он опасен для тебя. Кто знает, что он мог задумать?

— Никто. Я могу лишь надеяться, что у нас получится спасти Виктора и остальных. А ты должен остаться здесь, и если что-то пойдет не так, — мне удалось справиться с дрожью в голосе, — ты вернешься к Коннору. Он поможет тебе во всем.

— Я не хочу отпускать тебя туда.

— Я не хочу иди туда, — призналась я слегка улыбнувшись.

Пройдя защиту, я остановилась рядом с поджидавшим меня Тирэном:

— Прощались? — его тон способен был кого угодно вывести из себя, но я сдержалась.

— Тянешь время: передумал идти? — совершенно несправедливо бросила я.

— Мне приятно, что твой страх передо мной проявляется не так явно. Но все же, не стоит перегибать палку — я могу не сдержаться.

Он слегка повернулся в мою сторону поврежденной частью лица. Раньше я никогда не задумывалась о том, какую боль он испытывает каждый раз, вспоминая о прошлом и о семье. Теперь я — часть этой семьи, и возможно, у Тирэна куда больше причин ненавидеть меня, чем я предполагала.