"Слава.Возрождение"

Они быстро собрались, и в сопровождении стайки Мудрых, толпы грессов и множества мелких девчонок пошли к пещере. Грессы-охранники у входа расступились перед толпой, безразлично пожав плечами, и когда Мудрая сообщила, что пост снят — отправились по своим делам, не интересуясь, что тут будет происходить. Грессы вообще отличались минимальным воображением, что очень удобно для службы — меньше размышлений, делай, что тебе говорят, получай своё вознаграждение, а больше и не надо. Нормальные служаки, выведенные путём скрещений и отборов.

На пороге пещеры вся делегация застопорилась — Мудрые категорически отказались идти вовнутрь, сообщив, что заходить туда имели право только особые, наделённые могучими способностями женщины, а им там грозит совершенная гибель. Так что идти на 'совершенную гибель' пришлось Славе и Лере — одним, безо всякой моральной поддержки. Впрочем — им это было не впервой, так что тьма пещеры радостно приняла в свои объятия своих исследователей.

Первое, что бросилось в глаза — здоровенная дверь из железного дерева, на которой висел амбарный замок. Никаких тебе сложных заклинаний или танцев с бубном — замок, который только из пушки разбивать. Впрочем — и это вариант — подумалось Славе.

Он вышел из пещеры на свет, и толпа, замершая у выхода в ожидании каких-то апокалипсических событий замерла, ахнув. Увы — на вышедшем из пещеры не было ни рогов, ни дополнительных причиндалов выросших где-нибудь на видном месте — например на лбу, посему все разочарованно охнули и замолчали. Слава осведомился, не имеется ли ключа к замку, как и следовало ожидать — его не было — то ли спрятан главной, то ли и вообще давно утерян. Скорее всего первое, хотя... В общем — вернулся Слава в пещеру несолоно хлебавши, и выгнав оттуда Леру, приложил к плечу армейский лучемёт — лучшую отмычку в мире.

Когда из пещеры, наконец-то, повалил дым — народ решил — вот оно! Началось! Пришельцев нормально едят демоны, и пора сваливать кто куда! Что они и сделали, оставив на месте лишь горстку побледневших Мудрых.

Слава вышел из пещеры в очередной раз — провонявший гарью, испачканный сажей и довольно сердитый. Как ни странно — деревянная дверь довольно успешно сопротивлялась разрушению, исторгая невероятно вонючий дым, проникший ему в организм до самых пяток. Похоже, что Мудрые применяли дерево со специальной пропиткой, после которой ни один уважающий себя червяк на станет есть эту дрянь. А может это деревья изначально были такими — потому их и применяли для строительства.

Потом стало ясно — за деревянной дверью находилась ещё одна, стальная. И с ней уже пришлось повозиться. Этот амбарный замок висел на толстенных петлях, уходящих в эту металлическую створку. Металл двери был довольно прочен, и прежде чем Слава сделал проём, достаточный, чтобы протиснуться в пещеру, он хорошенько надышался и ядовитыми испарениями двери, и дымом от горящей стали. В общем — досталось ему хорошо.

Дожидаясь, когда дым развеется он думал о том, что хорошо бы, если бы эти труды оправдались. И там действительно было бы что-то интересное. Если бы, да кабы — узнать можно только войдя вовнутрь.

Вошёл. Леру оставил снаружи — на всякий случай. И не зря.

Первое что увидел — лязгающее чудовище, маленького брата тех 'носорогов', что он когда-то перенастроил на себя, и что повыкопал в тоннелях керкаров. Боевой робот. Слава ещё не успел ничего сообразить, когда штука размером с телёнка метнулась к нему с быстротой молнии и попыталась сбить с ног, как атакующий бык. Мысль — почему не стреляет? То ли неисправен бластер, то ли... Мимо пролетела сеть — похожая на паутину, чуть не задев Славу за плечо и врезавшись в стену, где и прилипла, мокро шлёпнувшись, будто кусок теста. Машина для поимки людей? Какого чёрта он тут бегает?

Слава, бегая по тоннелю и уворачиваясь от злостного 'паука', заметил, что таких машин тут было десятка два — стояли у стены, покрытые пылью и паутиной. Кроме того — тоннель, и большая пещера, метров в ста диаметром, была заставлена различным оборудованием — непонятного назначения механизмами, приборами, ящиками, лежали штабеля длинных контейнеров, по виду напоминающих те, в которых обычно хранились бронескафандры.

Впрочем — особенно долго рассматривать всё это богатство было некогда. Этот пакостный робот, размером с дога, бегал довольно быстро и обладал высокой манёвренностью. Слава прыгал между штабелями как заяц, пытаясь на ходу придумать, как, в конце концов, остановиться и перенастроить эту поганку, но не смог придумать ничего, кроме как встать и крикнуть:

— Ну — на, на! Подавись, скотина зловредная!

Робот тут же выпустил в него очередную порцию паутины, опутавшей Славу с ног до головы, и подбежав, деловито закутал его в засыхающий покров, прочный, как сталь. Затем легко подхватил стокилограммовую тушу землянина на загорбок и понёсся вглубь пещеры.

Славе было немного смешно — размером похищенный превосходил похитителя. А ещё его раздражало, что металлический чешуйчатый бок этого охотника натирал спину.

Проскочив всю пещеру, робот выскочил в незаметный проход, находившийся за штабелями с зелёными длинными ящиками, очень напоминающими ящики для ракет и галопом поскакал дальше, вытрясая все внутренности.

Человек, тихо матерясь, вышел из своего физического тела и опустившись на этого представителя охотницкого племени, за несколько минут, что тот бежал, перепрограммировал на подчинение себе. Затем вернулся в тело и попытался самостоятельно сорвать с себя паутину — не тут-то было. Она обладала прочностью стальной нити. Тогда он дал команду роботу, в уверенности, что тот имеет нужный инструмент для освобождения пленников. И не ошибся — робот выплюнул из невидимых сопел облачко жидкости, павшей на обволакивающий Славу кокон и тот стал разваливаться, отлетая целыми кусками.

Слава облегчённо вздохнул, отрывая последние остатки паутины со своей груди и приказав роботу сопровождать, зашагал дальше.

Тоннель, который уходил в гору был явно искусственного происхождения, и когда Слава вышел по нему в круглую полость, выплавленную в скале — он в этом убедился окончательно. Потолок пещеры был довольно высок — метров пятнадцать. Посредине что-то мерцало, и Слава с удивлением увидел большой генератор, работающий на антиматерии. От него тянулись пучки кабелей, веером расходясь в стороны, и уже в десятке метров от него переходя в блестящие ящики — видимо распределители энергии. От них ответвлялись сотни, а может и тысячи кабелей, шедших к рядам капсул, размером с человеческий рост. Капсул было много — начав считать, Слава сбился на полутора сотнях и бросил это дело. Подойдя к одной из них, он попытался рассмотреть то, что находилось за прозрачным бронестеклом, но из-за наслоений грязи, пыли, а может помутнения стекла от тысяч лет лежания в горе ничего не было видно. Слава оглянулся, ища что-то вроде тряпочки, досадливо поморщился — откуда тут быть тряпкам? Придётся обходиться своими силами. Начал скрести стекло руками, тереть ладонью, поплёвывая и ругаясь на то, что ладонь стала чёрной от грязи. Тёр около минуты — ни черта! Корка, как известковая. Немудрено — столько тысяч лет тут стоять.

Позади послышался шорох — обернулся:

— Ты чего? Я же тебе сказал — сидеть и ждать меня на улице! Лер, Хагра дурно на тебя воздействует! Ты стала недисциплинированна, — Слава не на шутку рассердился на супругу за её самовольство.

— Извини, Славик, — виновато похлопала глазами жена, — я так за тебя боялась! Ты ушёл — нет и нет, нет и нет... я и пошла выручать. А что это за собачка такая возле тебя? Что за штука?

— Эта собачка — ловчий робот. Когда я сюда вошёл, он тут же меня паутиной опутал. Он выстреливает паутину, которую сам и делает. А потом он потащил меня вот сюда — зачем? Да кто его знает... видишь, какие тут штуки? Пытаюсь посмотреть что там такое, и не могу. Дай-ка лучемёт, я прикладом, что ли, поскребу. Жаль меча нету, сейчас бы запросто отскрёб.

Слава приставил металлический откидной приклад лучемёта к стеклу, и стал упорно отскребать корочку с крышки бокса. Грязь стала поддаваться, и через несколько секунд он уже расчистил окошко, размером с ладонь. Заглянул туда, и глаза у него стали как чайные блюдца:

— Лер, глянь, что там! Вот это да... неужели во всех?

— Похоже на то... — прошептала Лера, глядя в лицо неизвестного мужчины. — Слав, ты думаешь — он... они — живы? Кто это?

— Кто? — усмехнулся Слава. — Давай рассудим. Итак — имеем — корпус карателей, состоящий исключительно из женщин. Экипаж корабля и обслуживающий персонал — исключительно мужчины. Авария, которая не оставляет надежды на то, что исход с этой планеты есть. Что делать? Нужно устраиваться. Как? А вот как захочется. Так, как мы уже увидели. Откуда этот мужчина, и что в других боксах? Вопрос интересный. Думаю, что там контингент из команды корабля — мужчины. А ещё, сдаётся мне — пойманные роботом непрошенные гости. Он ведь меня сюда нёс, чтобы засунуть в такую штуку.

— Да на кой чёрт ты ему сдался, вот этого не пойму? — недоумённо спросила Лера, разглядывая содержимое пещеры.

— Да кто знает? Может они потом бифштексы из свежачка крутили? — усмехнулся Слава. — Факт есть: он меня поймал (правда я сам поддался) и тащил в эту пещеру. Раз тут стасисные блоки, значит целил засунуть меня в один из них. Иначе зачем тащить? Бросил бы там, и всё. Ну как я могу влезть в голову тем, кто настраивал этого робота, и понять их придумки? Ну, ладно — давай предположим, что те, кто был пойман в пещере, отправлялись до решения Мудрых в стасис. Потом их извлекали и решали вопрос — казнить, или миловать.

— А чего напрятали команду? Зачем загнали в стасис?

— Зачем? — Слава хмыкнул и постучал пальцем по стеклу бокса. — Может берегли специалистов, инженеров. А может — сохраняли генетическую базу. Уверен, что эти мужчины не обработаны вирусом. Боялись, что будет генетический сбой, и останутся без мужиков? И как оказалось — не зря опасались. А теперь — вот он, стратегический запас мужского племени. И теперь давай-ка подумаем — а что нам это даёт? Зачем нам это надо? Или, скорее, зачем ИМ это надо?

— Кому им? — не поняла Лера. — Мужчинам этим, что ли? Нет — ну попробуй постой тысячи лет в этом ящике — сразу поймёшь — зачем им это надо.

— Вот они выходят и попадают в общество воинственных амазонок, где их тут же сажают на привязь и заставляют осеменять баб. Они будут рады?

— Хммм... а кто знает, может и рады — хихикнула Лера — мы же их не знаем. Может они только и мечтают об этом.

— Может. А может и нет, — улыбнулся Слава. — Да чёрт с ними. Давай думать не о них, а о нас — вот мы их выпустили, нам это что даст?

— Мы их отправим в Кланы. Распределим по потребностям. Потом будем лечить женщин, а они их оплодотворять. Вот и всё. Цивилизация спасена. А мы, счастливые, сваливаем отсюда куда подальше.

— А ты подумала — захотят они распределяться? То-то...

Слава обошёл вокруг цилиндра, и осмотрел его со всех сторон. Под коркой было видно мерцающее пятно — что-то вроде красного крестика на синем фоне. Не найдя никаких следов панели управления, Слава сделал вывод — это и есть выключатель, тот, что запускает процесс выхода из стасис-поля, блокирующего все процессы внутри этой капсулы. Подобные капсулы обычно использовались в медицинских целях — нет возможности вылечить больного на месте — загрузил его в капсулу, доставил на место, в стационар — вот и спасение. А ещё — когда что-то случилось с космическим кораблём и другого пути для спасения нет. Отправили аварийный буй, и грузись спокойно в капсулы. Слава встречал что-то подобное в программах визора на Алусии, но никогда не видел их вблизи. Вот, теперь, пришлось.

— Ну что, попробуем достать одного из этих кадров? — усмехнулся Слава. — Предоставляю тебе право торжественного нажатия на кнопочку.

— Марш заиграл! Трубы поют! Поехали! — Лера стукнула прикладом по корке на капсуле, сбив её до металла, обнажилось мерцающее пятно с крестиком. Затаив дыхание, нажала — ничего не произошло. Присмотрелась — вроде ничего не мешает. Странно...

— Слав, кнопка не работает.

— Вижу, — Слава нахмурился, — тут какая-то защита от дурака. Попробуй нажать два раза подряд, или три. Или два раза быстро, пауза, ещё раз. Что-то такое должно быть, иначе кто-нибудь может поразвлекаться, или просто случайно нажать. Давай.

Понадобилось полтора часа чтобы найти код. Когда они уже отчаялись получить искомый результат, Слава подошёл к кнопке и через равные промежутки нажал семь раз подряд. Странно, но он увидел это в своём видении. Парадокс, над которым он собирался подумать позже.

Кнопка вспыхнула зелёным, прозвучали три коротких сигнала, и... больше ничего не произошло. Капсула застыла, как будто больше с ней ничего происходило.

Вообще-то Слава мог бы попробовать вскрыть капсулу ментально — отключить кабели, или попробовать влезть в механизм включения процесса выхода из стасиса. Но к чему выдумывать велосипед, когда можно просто нажать кнопку? А ещё — ведь он не решил, будет ли 'размораживать' всех, или всё-таки оставит их на будущее, передав код включения капсулы Мудрой. Теперь код известен. Любой сможет разморозить этих людей, этот генетический фонд цивилизации...

Слава подошёл к капсуле, постучал по её корпусу. Посмотрел — крышка была заблокирована минеральной коркой.

— Дай-ка лучемёт, а то он там задохнётся как мышь. Крышку заело.

— Погоди-ка, я попробую! — подмигнула Лера и подошла к капсуле, осматривая шов в том месте, где крышка соединялась с корпусом. Слава с усмешкой наблюдал за её действиями, и не увидел тот момент, когда девушка со всей силы нанесла удар по шву. Капсула содрогнулась — удар был нанесён с такой силой, что её чуть не опрокинуло. Лера смущённо улыбнулась:

— Вот что значит тренировки! — псионически подняв ящик, лежащий у стены, она врезала им по капсуле. Ящик на вид был очень тяжёлым — килограмм двести, не меньше, но Лера свободно держала его в воздухе.

— Твои силы растут! — удивлённо поднял брови Слава. — Эдак, скоро ты будешь жонглировать планетами, а, моя милая?

— Глянь, глянь! Открывается! — прошептала Лера, и они вгляделись под открывающуюся крышку.

Крышка капсулы приподнялась, и застыла на половине. Из под неё высунулась рука, толкнула крышку вверх, та заскрежетала и застыла в верхнем положении. Из капсулы вылез худощавый человек, пониже Славы, с хищным бесстрастным лицом. Он внимательно посмотрел на стоящих перед ним людей, и чётким, хорошо поставленным голосом сказал, на языке зелёных:

— Код доступа?

— Что за код доступа? — не понял Слава. — Ты кто такой?

— Ваш код доступа? Вам даётся три секунды, для того, чтобы сказать код доступа, в противном случае вы будете уничтожены.

— Лер, это не человек! Бей! — Лера обхватила неизвестного псионическими щупальцами и вздёрнула вверх. Он повис в воздухе, но тут же невозмутимо поднял руку и выпустил луч из игловика, вделанного у него в палец. Его усилия не достигли успеха — земляне уже попрятались за другими капсулами, и тогда существо сообщило: