Жрец Лейлы: На распутье

— Не согласен, — хмыкнул некромант. — Бывает и хуже. Например те, кого благословляют боги. Их любимцы...

— Намек понят, но не принят, — весело отозвался я. — Я всегда был само очарование.

— Именно поэтому до сих пор жив именно ты, а не те, кто сражался против тебя? — вопрос звучал почти невинно, но... я рассмеялся:

— Хорошо, убедил. Могло быть и хуже.

— Не будь беспечен, — прошелестело в воздухе и за прозрачной преградой мы увидели его — воина Мрака, который держал на вытянутых руках амулет, светящийся багровыми искрами пламени. Воин не был магом... но вот владение таковым амулетом...

А потом я наконец увидел того, кто так упорно пытается забрать у меня Тамиру. Жреца Роя — он стоял прямо за спиной воина и смотрел насмешливыми зеленоватыми глазами. Не очень примечательная внешность. Вовсе не красавец, однако было в нем что-то... может то, что он был почти под два метра ростом? Задохликом жреца Роя назвать было трудно. Широкие плечи, стать, которую даже не скрывала легкая сутулость усталого человека, который пересек всю пустыню в погоне.

Я молча провернул Синее Пламя в руке.

— Приветствую. Может представишься? Да и ваш капитан так и не назвал своего имени, — я кивнул в сторону второго воина Мрака, знакомого еще по двору дома Миры, где мы впервые встретились.

Я знал, что воины Мрака почти никогда не называют своих имен, поэтому не удивился презрительному выражению лица обоих воинов и жреца.

— Мне приятно будет вонзить нож в сердце такого невежи как ты, губы воина, что стоял вплотную к барьеру, раздвинулись в холодной улыбке. — Очень приятно.

И он шагнул вперед. Пламя вокруг него утихло, но не полностью, не подпуская к себе чудовищ и заставляя наших противников отступить на несколько шагов, образуя как бы живой страшный коридор, в конце которого медленно шагал, преодолевая сопротивление магии, воин Мрака. Упертый сукин сын. Вызывал бы восхищение, если бы дело не касалось Тамиры.

Я покрепче перехватил меч и тут же почувствовал легкое касание к плечу. Скосил взгляд на мастера-некроманта. Марек смотрел мимо воина, на оставшихся на месте двоих.

— Посмотри, Лилиан... ты теперь можешь это видеть...

Воин впереди взревел, словно сказанное некромантом ломало все его планы и... отключил амулет. Пламя погасло. Совсем.

Проклятый самоубийца.

За спиной некромант творит заклинание света, поливая руганью словно сапожник в мастерской, уронивший молоток на ногу. И все равно он опоздал.

Свет магического огонька осветил оскаленный круг пастей и яростно горящих глаз вокруг... а под ногами хлюпала кровь. И нигде не видно воинов и жреца Мрака. Похоже, кто-то из них действительно знал тут слишком многое.

Глава 22. Цепная реакция

Мирос восхищено покачал головой. Удивительно, но у них получилось. Именно так, как и задумывалось. Они под иллюзией чудовищ проскользнули буквально в полуметре от некроманта и жреца Лейлы. А когда воин погасил пламя... они были уже достаточно далеко, чтобы избежать большего количества чудовищ, чуявших, что они с капитаном отнюдь не являются своими, хотя... Мирос подозревал, что Мраком фонило так, что ни один монстр, обладающий хотя бы зачатками интуиции не подойдет к ним. Если только создание не посчитало бы, что оно сильнее. Но видимо таковых тут уже не было — все остались либо позади, либо уже проникли в Ложу.

— Жрец, — воин обернулся, — нам нужен маяк. Тут слишком много светлой магии. Как мы найдем девочку?

Мирос скупо улыбнулся:

— Все просто. Она великий целитель или.. великий умертвитель. Она управляет телом человека и не только человека. А еще вокруг неё аура воздуха. Воздушников в Белой Ложе очень мало. Так что нам нужно проверить эти ауры в первую очередь. И еще... стоит поторопиться... все же монстры могут и до нужного нам дитя добраться. Кажется это не входит в наши планы.

Воин вздохнул:

— Сам понимаешь, нужно было рискнуть. Жрец Лейлы мог в любой момент оседлать драконов.

— Я не спорю... но мне не нравиться то, что чувствуется в Ложе...

Мирос действительно был встревожен — то, что его беспокоило достаточно смутно, сейчас проявилось в довольно сильной мере и, кажется, он начинал понимать почему — в воздухе ощущалось присутствие высшей силы... похоже светоносец воспользовался своими возможностями и призывал в себя свой Свет. Не очень хорошо. И даже, он бы сказал, что это худшее, что могло случиться.

— Тссс, — воин внезапно оказался рядом с ним и дернул прочь, в сумрак, одновременно отдавая приказ. — Нужен купол Отсутствия...

Очень древняя магия — секрет украденный Роем у древних народов Эмира. Мирос, как возможный приемник наставника Храма, был обучен ему. Хотя и не мог держать достаточно долго — минуту-полторы от силы — но и этого подчас хватало там, где важны даже секунды преимущества над противником.

Заклинание давало возможность стать... невидимкой. Тебя как бы нет в этой реальности, хотя ты можешь находиться рядом с нужным объектом. Но у тебя нет ни запаха, ни вкуса, ни ощущения от твоего присутствия, каким бы не был чувствительным объект.

Потому и называлось оно куполом Отсутствия. Правда энергии отнимало это весьма полезное заклинание не просто много, а подчас ставило на грань возможностей мага и, соответственно, на край жизни и смерти...

Мирос подчинился незамедлительно. Мгновенно высасывая собственные ресурсы почти досуха. И успел весьма вовремя.

Из прохода, к которому они двигались, появилась цела делегация. Впереди, чуть пригнувшись и принюхиваясь, двигалось необычное создание, напоминающее оборотня в какой-то странной полуформе, хотя ни жрец, ни воин Мрака никогда не видели даже намека на подобное явление, как полуформа. Однако перед ними сейчас стояло принюхиваясь необычное и, надо отдать должное, очень интересное создание, которое просто-таки завораживало своей грацией и хищными повадками.

От такого хищника не спас бы даже уход во Мрак. Учуял бы.

Следом за полукотом шла статная женщина. Мирос аж подался вперед, не смотря на накатывающую слабость. Такая красота достойна главного алтаря Роя, под ножом у самого Растина. Особенно впечатляли серебристые провалы глаз. Спину женщине прикрывал... сам Верховный маг Белой Ложи — его жрец Роя опознал по описанию. Сам раньше никогда не видел Светоносца, но теперь... есть чем бравировать, если смогут выбраться живыми...

— Лилиан дальше, — голос у самого молодого повелителя Белой Ложи оказался очень приятным.

Полукот-получеловек тихо фыркнул, и тут же женщина протянула руки вперед, навстречу монстру, который, словно призрак, возник из темноты, откуда только что пришли Мирос и его последний воин.

Чудовище было страшным, облепленным какими-то ошметками грязи и чужой плоти — похоже, он справлялся с более сильными противниками, просто прорываясь сквозь них... или прогрызаясь, судя по оскаленной, окровавленной пасти.

Только вот женщина сделала шаг навстречу, огибая плавно полукота и... её руки коснулись оскала, Мирос жадно облизнулся, ожидая увидеть, с некоторым сожалением, как эти безупречные руки окажутся окровавленными ошметками, но... яркая вспышка и под ладонью женщины разгибается получеловек, полуволк?!

Жрец Роя отшатнулся, почти падая на руки своего воина. Отток сил на заклинание казалось только увеличился. Еще один светоносец! В белой ложе их что размножают?!

Через мгновение вся компания, включая новоспасенное существо, исчезла в темноте, а Мирос смог отпустить заклинание. Он продержал его около двух минут.

— Быстрее, — прошипел он воину, преодолевая головокружение. — Нужно поторопиться...

— Ты идти-то сможешь?

— Во имя Мрака, — прохрипел Мирос и сам встал на ноги. — Мы должны найти девочку как можно быстрее! Судя по всему времени у нас еще меньше, чем мы думали.

— Согласен, — воин помрачнел. — Сможешь взять у меня немного энергии?

— Так доверяешь? — прохрипел жрец.

— Ни на секунду, — фыркнул тот. — Ты достойный жрец Мрака, но у нас дело и ты не будешь злоупотреблять. Надеюсь...

— Надежда — это такая сволочь, — хмыкнул жрец и буквально присосался к энергетическому каналу воина, без которого он просто подохнет в этой Ложе.

Тамира открыла глаза. И смотрела на балдахин над кроватью, где её разместили. Глаза девочки смотрели куда-то сквозь... мимо...

— Чувствуешь что-то, дитя? — мягкий голос рядом.

Она знала эту красивую и сильную женщину, от которой пахло огнем и дымом. Дядя Мейдок, который оказался братом папы сказал, что эта женщина сможет её защитить. Тами верила своему папе — он дал обещание никогда её не обманывать. И пока ни разу не обманул.

— Папа опять делется, — вздохнула девочка. — Мама говолила, что длаться нехолосо.

— Да, драться действительно не хорошо, — согласилась женщина. — Но иногда необходимо. Наверное, твоему папе что-то угрожает?

— Ага, — сморщила носик девочка. — Плохие дяденьки опять хотят чего-то... мама говолила, что укласть меня, но почему-то они не бояться папы... хотя долзны. Папа очень селдится когда меня пытаюся класть. А есе там ялко.

— Ярко?

— Ага... осень ялко и монстлик сначала скушал нехолошую тетю, а потом плевлатился в котика. Хотю погладить!

Она села на постели и протянула руки своей назначенной няне:

— Пойдем к папе?

Та улыбнулась и покачала головой:

— Сильно подозреваю, что твой папа очень рассердится уже на меня, если мы придем туда, где монстрики и он дерется.

Гунар вздохнула, и как только этот шебутной жрец Лейлы умудряется найти приключения на свою голову? Монстры в Белой Ложе? Девочка видимо не простой целитель и маг, она явно обладает зачатками провидения. Она видит не будущее, а происходящее на расстоянии. Интересно, только с близкими или вообще? Об этом рано судить, но все же... подрастет — будет великая магисса.

Драконесса тяжело вздохнула.

— Малышка, давай-ка мы с тобой оденемся, а то вдруг действительно плохие дяди смогли обмануть твоего папочку и твоего дядюшку. Тогда стоит ждать их в гости.

— Давай, — радостно согласилась Тами. — А ты будешь дышать на них пламенем?

— Обязательно, — ласково улыбнулась женщина.

Она последовала за своим любимым буквально через год. Если он жив и является драконом, то и она решила стать драконом. Правда искать жреца Лейлы, который мог бы сказать, сможет ли он убить её так же, и возродить её душу, она не рискнула. Гунар поступила проще — она зарылась в библиотеку. Помощь Митаса — правой руки господина Мейдока — оказалась неоценима, именно он подсказал, в какой части библиотеки искать о магии и драконах... и ей повезло почти сразу — она нашла ритуал. Труднее и дольше было уговорить её прекрасного дракона на это безумие. И только угроза того, что она шагнет с башни в низ, раз не может быть с любимым, подействовала сокрушающе. Чего Гунар не ожидала, так это того, что Динар разделит с ней свое сердце.

Удивительно, но, оказывается, ритуал был частично украден и подсмотрен у самих драконов, только вот изрядно изменен. Счастьем оказался тот факт, что Динар оказался не перерожденным, а пробужденным драконом. Иначе все закончилось бы фатально.

Теперь она была его драконой. Настоящей. Однако, в отличии от своего возлюбленного, имела возможность принимать и человеческую форму — она ведь не умирала.

Ритуал они провели в полной безвестности, и именно Мейдок предложил распространить легенду о девице, шагнувшей в пропасть за своим любимым. И превратившейся в крылатое сокровище Эмира.

Так что об её уникальной особенности знали не многие. Просто возлюбленная дракона иногда куда-то пропадала — улетала внезапно. В этот раз она даже особо не заморачивалась маскировкой, настолько все были ошарашены появлением жреца Лейлы с дочерью и некромантом в довесок — уже притчей во языцах был факт, что данная личность всегда приносит неожиданности и не всегда приятные. Похоже, папочка малышки решил поддерживать свою репутацию всеми силами.

Дракона улыбнулась, глядя, как аккуратно и сосредоточено одевается девочка. А еще от него совсем не пахло божественной сутью, хотя шлейф божественного покрывала бога-всеотца забивал восприятие, но она-то видела... это временная завеса. Этот молодой мужчина изменился не только внешне — внутри там стало еще более все по иному.

Но Белой Ложе только на пользу. Если они смогут разобраться с очередными врагами, она, наконец, сможет оживить то яйцо, которое они с любимым накачивали магией все это время.

Главное на время не подпускать эту неугомонную личность близко к Ложе... ну лет десять. Чтобы малец подрос, а там даже полезно будет явление ходячего катаклизма. Главное, чтобы больше никому из её любимых нож в сердце не втыкал.

— Ой... — девочка замерла, одев только один сапожек.

— Что случилось?

— Монстлики насяли плевращаться в звелочеловеков.

Гунар вскинула брови. Надо бы выяснить, что все-таки происходит в Белой Ложе. Монстры, превращаемые в зверолюдей... Она знала, что при Белиле многие экспериментировали над человеческой сущностью, но не думала, что это продолжается до сих пор. Все же Свет выжег саму мысль о том, чтобы творить нечто подобное. Но... на высшие сущности надейся, однако точно знай, что все не так просто, как кажется. Это дракона уяснила еще тогда, в бытность простой влюбленной девушкой, претворяющейся мужчиной.

Так что либо это продолжение чистки Светом, только дальше и глубже, либо это нападение и диверсия тех — как там выразилась малышка? — "плохих дядей". Или же... и то и другое? Все же в эпицентре опять неугомонный синеглазый красавчик — отец малышки.

"Динар, любовь моя", — наконец решилась она и послала зов своему дракону.

"Опять этот жрец Лейлы?" — немедленно отозвался дракон.

"Да. Можешь сказать, что происходит?"

На какое-то время Динар замолчал, оставаясь незримо присутствовать где-то на краю её сознания. Женщина тем временем споро помогла одеть оставшееся малышке-принцессе.

"Гунар, — наконец, пророкотал голос её возлюбленного, — Этот... мальчишка умудрился вляпаться и вляпать нашего господина Мейдока. Когда все закончится, лично отвезу его подальше от Пустыни".

"Что все-таки случилось?"

"Они разбудили Свет и... теперь в Ложе ДВА Светоносца. Причем одна — женщина, и сейчас они чистят подземелья Ложи", — в его мысленном голосе даже слышалось уважение.

"Разве их не планировали в какой-то момент полностью очистить негасимым пламенем?" — озадачилась Гунар.

"Планировали", — смешок в сознании выглядел странно. — "Но у Света свои планы. Сейчас все монстры перевоплощаются, касаясь нового Светоносца и... друг друга. Словно по цепочке".

"В зверолюдей?" — уточнила Гунар

"Да", — хохотнул дракон. — "И если честно, то, насколько я понимаю, как раз ЭТУ расу Лейла не планировала восстанавливать. Они не особо признавали женский пол. В их иерархии богинь не было, только боги. Самки должны были следить за семейным очагом".

"В ЭТИХ зверолюдей?! Которые ушли вслед за драконами с Эмира?!" — потрясенно уточнила дракона.

"Именно", — подтвердил Динар. — "Любимая, я ощущаю опасность для тебя и твоей подопечной. Будь осторожна. Тебя в яйце дожидается наш сын".