Это мне Тао с Юем подарок сделали — вывели в каменную столешницу, что стоит на одной массивной ноге-основании возле кровати. И светильник из хранилища подарили. Красиво — чаша из горного хрусталя на бронзовой ножке в виде лапы дракона. Ставишь её на место выхода прожилки и она светится нежным светом, а в хрустале как искорки играют. И сразу моя пещерка как то тепло, по домашнему смотрится, и на душе тепло становится.
Пока собирал сумку один из охраняющих вход через дверь в ущелье Дороги големов принёс попонку, что у меня вместо седла для ослика. Вот и готов. Создал морок кота, чтобы впереди бежал, и собрался топать вниз.
— "Мирр, захвати один из накопителей, из тех, что из недрагоценного камня сделаны. Хочу кузнеца за смелость поощрить, у него, правда, в голове такая каша из вопросов, что всего хранилища не хватит, если ответы на них записать".
— "Только не перестарайся: у него из инструмента самая малость необходимая, вся кузня то три стены и наковаленка. Горн так себе. Нагрузишь человеку знаний, а он полжизни маяться будет, что знает, а применить не может."
— "Хорошо, что предупредил. Я тогда ему сейчас подборку из наставления по ремонту в полевых условиях из старого армейского наставления сделаю, вместе с Тао. Всё, что походных кузнечных мастерских касается выберу. И ещё немного металловедения вложу. А там пусть сам с тем, что ему более интересно приходит".
— День добрый, отшельник.
— Добрый, милостью Создателя. Всё кот, беги на верх, сторожи жилище, — морок задрав хвост скачет вверх по ступенькам лестницы, давно не тренировался, тяжело даётся им управлять, так чтобы было естественно и плавно, а не как солнечный зайчик детишки запускают.
— Меня тут жена за Вами послала, чтоб при родах поприсутствовали, не откажите, пожалуйста.
— Грех отказывать, когда просят, тем более, что помочь действительно могу, не ошиблась твоя жена — лекарь я, и образование соответствующее есть. Вот, держи.
— Заказ очередной сделать решили? Пока не могу — помощник ещё толком не оклемался, а у меня времени не будет, сами понимаете.
— Это тебе Хранитель знаний с помощницей, на которых ты так смотрел пристально сейчас, подарок хотят за смелость сделать. Давай, лошадь придержу пока. А ты подойди к Хранителю и положи ему в ладонь хран. Да подожди, пока он заполнится.
— А как я пойму, что он заполнится?
— Откуда я знаю? Положи, там и посмотрим, — кузнец аккуратно тянется и двумя пальчиками кладёт камешек храна в драконью ладонь.
— "Можно забрать, всё записано", — ладонь озаряется мягким светом, идущим от храна-накопителя. Посветил недолго и погас.
— Забирай, видишь, как всё просто и понятно.
— И как мне его, что с ним делать?
— Поехали, и так времени много упустили, я тебе по дороге расскажу. Вот дорожка попросторней будет и пообщаемся.
— "Учитель, что с храном ему делать — его сил может на активацию не хватить, да и не учил его никто с хранами работать. Или мне его как то активировать для него нужно?"
— "Ничего не нужно активировать — хран на него уже настроен. Прислонит к виску и скажет, или подумает, что готов слушать. Только предупреди, что для остальных хран простым камнем будет, потому, что только на него настроен. И пусть с учёбой не затягивает — ровно через год хран очистится".
— "Хранитель, вы могли бы быть неплохим купцом!"
— "Спасибо принц, скажем так — такая похвала тоже приятна".
— "То есть я опять сел в лужу. Хранителю торговать не пристало. Ясно. Но я думал, что и это знание вполне достойно, как и призвание. Не все же купцы пройдохи и жулики. Есть и честно зарабатывающие свой хлеб".
— "Да, есть. Первому помощнику главного казначея — по сути министру торговли, если сравнивать с королевствами людей и короной Тора, сказать, что он мог бы стать неплохим купцом. Мог, пожалуй, только сам правитель, или, на худой конец, принц. Другие просто не отваживались. Юноша, по моим торгам писались учебники, простая бумага с моей подписью и указанной суммой стоила в полтора раза дороже любого из векселей такого же номинала торговых домов Вилентии, не говоря уже о других. Это потом уже меня род призвал в Хранители".
— "Учитель, не хотите тряхнуть стариной и занять должность главного казначея в нашем маленьком ущелье? Надо как то обустраиваться, а вопрос это денежный, прежде всего. Ну так как?"
— "Нужны доверенные и проверенные исполнители, один я ничего не сделаю. Что там за купца вы спасли? Пригласи его ко мне".
— "То есть одобрение получено? Вот и ладушки".
— " Я пока согласия не давал!"
— "А я и не назначал. Не дело правителей во внутренние дела высших учебных заведений вмешиваться. Наше дело поощрять их, денежку на развитие давать. Учащимся и преподавателям, налоги там, может быть, какие убавить, храны новые для хранилища подарить, да много чего. А казначея в училище пусть его начальник назначает, да пусть хоть сам деньгами заведует, лишь бы получалось".
— "То есть я забираю все камни, что ты тут у себя в спальне на полочке выложил?"
— "Там ещё в другой комнате, в тайнике два отложены, можешь тоже один забрать. На другой младший претендовать будет — есть одна мысль, вернусь, все вместе обдумаем. Но с условием: отцу с матерью моим и сестре надо помочь. Как то извернуться, и придумать что-то правдоподобное".
— "Придумаем".
— "И ещё: что будем дальше делать? С тобой же младший уже поделился нашим разговором?"
— "Поделился. Приедешь — всё подробно обсудим. Я уже ищу все упоминания о источнике с истинным огнём — думаю, что это одна из самых важных задач. Тао собирает все доступные знания по тому вопросу, про крылья для младшего. Защита тебе понадобится обязательно. Отпускать тебя одного мы не собираемся. Подсмотрел чем занимаются твои родственники и понял, что у них возникла определённая потребность в обученном лекаре. Причина, я думаю, тебе понятна".
— "А что тут непонятного — Эри через несколько месяцев рожать. Нужна повитуха. Я уже об этом думал. Но ничего в голову не приходит — как мне себя им подсунуть. Не прийти же к нижнему гнезду и не орать под окнами: "А вот, кому роды принять! Первые даром, на вторые — скидка! Близнецы по отдельной цене, да такой, чтоб была по мне!"
— "Сами придут, и сами попросят, вот увидишь".
— "Ты им собрался на ушко во сне нашёптывать? Не получится, тебе ли не знать Аррайю".
— "Именно на ушко, и именно во сне. И нашёптывать будешь сам, но не Аррайе, а Эрралине, через детей".
— "Только к этому надо подготовится. Проверят ведь, и с дотошностью".
— "Я даже предполагаю кого пошлют: Вью себе места не находит после твоей пропажи. Он даже у меня побывал — один из тех горшков он принёс".
— " А остальные два?"
— "Первый принесли Эрралина и Неиейза, второй — командир сотни пограничной стражи северо-восточного рубежа".
— "Понятно, Эри приходила поделиться горем и спросить совета, поплакать вдали от лишних глаз, в конце концов. М-мать, сколько же я горя ей сделал, вместо того, чтобы... Низа её сопровождала, это понятно. Не дело мужикам тут быть, при таких обстоятельствах. А этому то что надо, командиру сотни? Приходил получить знания как границу охранять? Так если не ошибаюсь, то большая часть той границы — это граница с владениями моих родственников. Или у тебя в ущелье драконы с гномами вели переговоры, а ты на них третьей стороной был?"
— "Твой друг Карыч назначен на эту непыльную должность. Умные гномы, что на верхах сидят у короны Тора. Кто то подметил, что друг твой неровно к принцессе наследной дышит, вот и подвинули, с надеждой. А заехал он по случаю: я же, согласно указа твоего вывесил текст там где положено по закону. В том числе и на всех границах, а точнее на дорогах на границе. Вот он знакомился с участком и увидел."
— "Каких знаний просил? Что спрашивал?"
— "Спросил у меня выпью ли я за то, чтоб тебе у предков за столом место досталось по чести? Я ответил, что нет. Он спросил, выпью ли я за здоровье правителя этого ущелья. Я сказал, что на службе не положено, а служба у меня теперь постоянно, и днём и ночью".
— " А просто спросить живой я или нет он не мог?"
— " Не знаю, у него в голове столько вопросов было и чувств, что мне самому интересно, почему он спросил только два этих".
— "Он что то ещё говорил?"
— "Сказал, что если будет нужна помощь, то он с ребятами всегда готов. Особый отряд наездников тоже переведён под его начало. Скоро должны вернуться из отпуска и начать патрулирование границы".
— "Рассмешили — гном на драконе патрулируют общую границу, это уже совместный дозор получается. Или дракон летит по одну сторону границы, а гном по другую, с седла свесившись на бок?"
— "Не смешно Мирр: ущелье Дороги с окрестностями выделено в отдельную территорию указом Главы рода. И до тех пор, пока не доказана твоя смерть, и не найдены останки или неопровержимые доказательства и очевидцы оного — ты считаешься его полноправным владельцем и правителем. В составе территории рода".
— "То есть я ещё и барон, или барончик, раз жителей, кроме духов нет и территория — за полдня вокруг облететь можно. Барон Мирр. Нет, после принца не звучит как то".
— "Согласно действующих уложений и традиций, территория, на которой находятся особо значимые и хранимые государством объекты, вне зависимости от размеров занимаемой площади, приравнивается к княжеству".
— "Вот, вот это дело, мне так даже больше нравится, а то принц ненаследный. Нас таких как грязи, как оказывается. А князь один! Или тоже — с десяток в роду?"
— "Нет, князь только один. Умеешь ты выделится. Ты кузнецу обещал рассказать как с храном обращаться, ещё в ущелье".
— "Да, заболтались", — поднял взгляд от дороги.
— С храном всё просто: прислонишь к виску и скажешь мысленно, что учиться готов. Дальше сам разберёшься. Сначала непривычно немного будет. Найди уголок потише и чтобы не отвлекали, да посиди с закрытыми глазами. Как попривыкнешь — можешь хоть прямо на ходу. Или за работой. Так иной раз и лучше даже, когда делаешь то, о чём рассказывают. Камень только на тебя настроен и на мысли другого не отзовётся. Через год очистится от всего в него вложенного. Если вопросы какие будут или ещё что надо — приходи, только помни, что Хранитель, как все учителя толковые, не любит вопрос "как это сделать", а любит вопрос "как это сделать лучше". Так что прежде чем за знаниями ехать, в голове надо порядок навести и понять что же тебе надо точно. Не маленький — сам разберёшься.
— А вы тоже так учитесь? За тем и приехали пожить в ущелье? Или там место святое?
— Да, на все три вопроса. Ты сказку про принцессу Виноград знаешь, что девушки парням своим любят рассказывать? Так вот ты сегодня у них в гостях был. Пятьсот лет ждала его принцесса, и дождалась. Вот её ты сегодня и разглядывал. А она с принцем — тебя.
— Ё-ё! Да я там, а они же духи и мысли насквозь видят! Он же меня убьёт или с ума сведёт!
— Больно ты им нужен, станет к тебе Белый дракон свою принцессу ревновать, если она к нему пятьсот лет шла и ждала. Но если в мыслях повольничал, то в следующий раз извинись, он справедливый — всё понимает. А ей внимание нравится — она при жизни одной из лучших актрис была и сочинительниц тоже. Сказки для детей писала, только вот сама в сказку попала, грустную. Да, такому можно и нужно учиться, и место там святое. Их любовью и самопожертвованием освящённое.
— Простите, не хотел вам душу бередить.
— Глазастый ты, ремесло приучило мелочи примечать. Что ещё заметил? Говори, раньше надо было молчать.
— У ослика вашего губы и вокруг губ масло, на котором рыбу жарили, что командир Ящер ел. Или показалось мне.
— Показалось.
* * *
Закрутили хлопоты лекарские, на четыре дня закрутили. Вот теперь я понимаю прабабку Иванну. Мне бы как она: зыркнул да буркнул, и отстали, те у кого что не болит, а мнится только. А тут — как прознали, что лекарь у кузнеца в доме остановился, так и потянулся ручеёк к воротам людской, того и гляди грозящий перейти в реку полноводную.
Да ладно бы с одними болячками шли, а то ведь помимо болячек ходоков с жалобами на прошлую власть и соседа столько же. А мне за Настей ухаживать, да за Милой присмотреть надо. А то от кузнеца толку ни какого — кроме кулеша сварить ничего вкуснее не может, так и испортит и молоко матери и старшенькой дочке желудок. Как в воду глядела его жена — тяжёлыми роды вышли и преждевременными. Но девочка родилась хоть и раньше срока, всё же здоровенькая и ладненькая.
Не выдержал я на четвёртый день — вышел к собравшимся перед домом, подождал, пока свары тихие за место в очереди умолкнут.
— Люди, милостью Создателя каждый из нас наделён мерой ответственности в силу своих умений и способностей. Моё дело тело лечить. А вы мне всё больше на лечение душу несёте. Я не в праве отказывать горе излить, коль накопилось сверх меры. И благословить святым кругом посоха с храмовой лентой рука не отсохнет. Но каждый должен, как Создатель нам завещал, заниматься своим делом. Пока я вам сопли платочком утирать буду — у меня больной телом от недуга загнётся. Собирайте сход — выбирайте старосту нового или шлите ходоков к голове городскому, чтоб назначал управителя, коль так положено. Посылайте в ближайший храм людей — пусть просят о милости духовной. Будет у вас кому душу излить, будет кому заступиться. А с болячками — прошу ко мне.
Народ побурчал, но никто не пошёл, только поплотней к калитке потеснились. Ладно, помозгуем как быть.
— "Что делать, Ящер? Я там уже из соседнего села в очереди приметил. Ещё пару дней мне тут за Настей следить, пока не окрепнет толком. Завтра все три села тут у ворот стоять будут, а послезавтра из города на приём прибегут. Да ладно бы больные — две трети занозу в пальце показывают, а сами на старост жалятся, да на разбой на дороге, на что угодно. А действительно больные в очереди мучаются".
— "До города два дня ходу с ночёвкой, если лошадь не загонять. Видно не внял голова городской. Не понял, что не шутим. Сегодня с утра, крайний срок — к обеду, должен был быть от него человек. Надо подождать. Выйди, осмотри всех: у кого боль острая или нужно лечение немедленно применять, сам отведи в сторону и начинай приём. Всех остальных — скажи, что с полудня. А там я тебе помогу. Да и людям разгон тоже нужен — посидят, подумают, может поймут, да соберутся на сход. Я со старшим ещё посоветуюсь".
Так и сделали. Обошёл очередь, вывел всех остро нуждающихся в лечении, назначил им очерёдность и начал приём. Заставил кузнеца нанять сиделку и стряпуху заодно — девчонку соседскую, что потолковей и отправил его народ на сход созывать.
Как раз к обеду управились. Пообедал и пошёл на площадь. Ящер сказал, что подойдёт позже.
Крики, вопли, а толку никакого. Вспоминают у кого коза огород соседская попортила, у кого мелкий ветку на яблони обломал.
— "Учитель, так у них до конца света старосты не будет!"
— "Вижу, да, надо порядок наводить. Я попользуюсь твоим накопителем — власть должна быть представительной".
