Копьё, щит, топор и дротики — вот и весь арсенал моих будущих воинов, если не смогу разработать для них ещё и метательное оружие. Хотя, копьё лучше заменить на что-нибудь вроде алебарды, или гизармы, с длинным древком и силой орков рубящий удар будет сильнее, чем топором из-за возросшей скорости лезвия, но и топоры убирать не стоит — в толчее ими будет сподручнее биться.
Из защиты — охотничьи доспехи их шкур и роговых пластин копытней, сейчас, когда я вождь, самое время защитить роговые пластины от пересыхания, со временем заменим их на металлические, скорей всего, поэтапно.
Луки хороши, но для меня бесполезны — чтобы получить хорошего лучника, нужно потратить много времени и сил, да и жизнь орков не способствовала их появлению — дичь была большой и весьма агрессивной, а потому подкрадываться к пугливой добыче не требовалось. Кроме того, лук — это не просто согнутая палка с тетивой, материал для него должен быть и упругим, и прочным, иначе либо сломаешь, либо натяжка будет такой слабой, что далеко стрелу не кинешь. Есть, конечно, обходной путь — составные луки, но во первых я не знаю, как их делать, а во вторых — сложность их изготовления, перекрывающая возможности неразвитой орочей индустрии.
Нужное дерево на примете имеется, и если пройдёт проверку — арбалеты, или их более древний прототип — гастрафет — внедрю. Подозвав старших орчанок, велю сделать моим орчатам щиты и "топоры" — обмотанные шкурой деревянные "лопаты", и обмотать концы древков копий тремя слоями меха. Сам же отправляюсь тестировать олембу на её пригодность к изготовлению арбалетных дуг, обучение тотемам закончено, и придётся Хатгауту сегодня самому обходить стойбище. Выбрав в палатке подходящий булыжник, напитываю его маной и, призвав духа земли, изменяю форму, образуя на поверхности охватывающие его крест-накрест канавы. Провертев возле концов палки сквозные поперечные отверстия, кладу её серединой на пересечение канавок и закрепляю ремешком, после чего повернув их, чтобы палка была параллельно земле, продеваю в концы веревку. Взяв короткую палочку, длиной с ладонь, продеваю её под верёвку и начинаю накручивать, стягивая концы друг к другу. Помогаю телекинезом верёвке скользить по канавке, вот палка уже превратилась в полукруг, но ни треска, ни сколов в районе отверстий не наблюдаю. Подтянув ещё чуть-чуть, закрепляю намотанный узел и убираю подальше в угол, вечером проверю остаточную деформацию, если не сломается до этого времени. Беру следующую заковку, и начинаю лупить ей по другому булыжнику, дерево хорошо пружинит, но я был настойчив, и, наконец, смог расщепить конец деревяшки. Сколы далеко не пошли, а если учесть, что олемба довольно смолистая, пересыхать быстро тоже не должна.
Завершив предварительные испытания оружия нападения, озаботился защитой. Щит — это хорошо, но когда молодые детины, что вот-вот станут охотниками будут со всей удали бить друг друга тренировочным оружием — одними синяками они могут и не отделаться, а потому набрасываю эскиз кожаной, подбитой мехом для смягчения ударов "кирасы". К ним — шлемы, наколенники и налокотники, усиленные деревянными вставками. Обеспечу пока "приютских", а там и остальные подтянутся, воспроизведя их самостоятельно и не напрягая мой бюджет.
* * *
Время до приёмных часов ещё есть, постепенно приучаю орков к регламенту, если что-то срочное и так меня найдут, а я пока решил воссоздать бассейн, что был у меня на обучении у дренеек. Раздуваю снег, сдвигаю дёрн и формирую чашу, прокаливая стенки, подумав, сделал с одной стороны ступеньку в половину высоты бассейна, чтобы было удобней сидеть. Прохожие орки и ребята наблюдали издали за моей работай со стихиями, не решаясь задавать вопросов. Натопив снегу, велю своим девушкам натягивать палатку и переносить шатёр, совмещая их через расплетённую стенку.
Наконец-то смогу расслабиться, вспоминая приятные моменты в моей жизни, нет, обязанности вождя не съели всё моё личное время, но раньше его было гораздо больше. Девушки выстелили шкурами пол, и позвали меня. Проверив воду, подогрел её, и, добавив травяных сборов для аромата, погружаюсь в горячую воду. Кайнати с Бьюкигрой не отстают, лишь Дувейли с Натирук немного медлят, но, раздевшись, осторожно соскальзывают в воду. Разомлев от тепла не заметили, как я начал напитку всего вокруг магией жизни, резкие всплески всё ещё опасны для магического ядра Дувейли, после чего подтягиваю Натирук к себе, усаживая на колени, ха, а с выступом гораздо удобней. Стараясь не сильно взбаламучивать воду, приобщаю её к водным процедурам, дополняя к ласкающей горячей воде крепкие объятия, вода сделала её тело практически невесомым, позволяя легче контролировать амплитуду и глубину воздействия. Ссадив поплывшую наложницу, встречаю подплывающую Дувейли, совместим приятное с полезным, углубив синхронизацию сверхплотным воздействием наших аур. Быстро подобрав нужный ритм, совмещаю его с движениями, источник её уже окреп, а подпираемый структурированной маной из моего, продолжал развиваться без опасности повреждения. Контролировать движение маны стало практически невозможным, резонанс заставил поплыть разум, но перемешанная мана и магия жизни позволили избежать травм. После понял, что на наше совместные усилия отзывался третий источник, проверив здоровье Дувейли, почувствовал в крошечной искорке зарождающейся жизни отголосок новорождённого магического ядра, срок был ещё маленький, но то, что у нас родится одарённый ребёнок, сомнений уже не было.
Дочерям вождей понравилась новинка, они слышали о купальнях из рассказов о дренеях, и восторги моих жён нашли подтверждение, воплотившись, наконец, в реальность. Обсохнув, обновил бассейн с помощью стихии воды, и одевшись, стал ждать посетителей, мои орчанки в это время сверяли поступающие налоги со списками, занося соком на пергаменты, чтобы перепроверив, записать набело приход и расход. Пускай набираются опыта, сейчас товаров у нас ещё немного, но когда перейдём к оседлому образу жизни эти навыки пригодятся, позволив мне переложить на них часть своих обязанностей.
Сидеть и ничего не делать было бы скучно, но я не бездельничал, нарабатывая телекинез, перекатывая крупинки адамантита в своём кошеле так, чтобы они не касались друг друга и стенок, пока так удавалось контролировать восемь. Зашла Зуллута, отдав исписанный пергамент Бьюкигре, и собиралась уходить, но я её окликнул:
— Стой. Вот эскизы, ознакомься — протягиваю ей выкройку учебных доспехов.
Отойдя в угол начала читать, еле слышно повторяя вслух написанное. Дочитав посмотрела на меня.
— Всё понятно?
— Да, сколько таких комплектов и на кого шить?
— На всех детей, что в ваших шатрах. И на девочек — тоже.
— На девочек шкур не хватит.
— Я же уже говорил, чтобы вы писали свои потребности, ограничений у вас нет, если отчитаетесь за использованное. Сколько нужно ещё?
— Три талбучьих шкуры.
— С запасом, или в притык? — почему каждое слово клещами нужно тянуть, хотя, ещё не привыкла к моей дотошности.
— Лучше четыре, тогда точно хватит.
— Хорошо, в этот раз получи так, после Бьюкигра с Дувейли научат тебя, как правильно оформлять запрос и расписывать потраченное.
Кивнув, пошла к моим жёнам, те слыша разговор, заранее отложили четыре свёртка, передав их посетительнице. Больше никого не было, потому не став высиживать положенное время присоединился к своим девушкам, объясняя им некоторые тонкости работы с государственными бумагами и составляя с ними словарь сокращений, чтобы экономить место и быстрей заканчивать скучную писанину. В нашем очаге постоянно горел огненный тотем, давая свет и позволяя готовить, а ещё оставляя после себя ценный магический изолятор, что я собирал каждый вечер.
Сегодня решил расширить свой арсенал духовных практик, и занялся ненужными клановым шаманам тотемами стихии земли. Но их слабость и медленная скорость будут мне подспорьем, разбив задачу на несколько простых операций, буду чаровать тотемы под них, постепенно повышая своё мастерство и получив в результате не только возросший контроль, но и необходимую мне вещь. Проверил подобранный в прошлый раз алгоритм по перестройке камня под вместилище, дав в этот раз задачу на вытягивание песка из земли. Пока первый неспешно выполнял поручение, изготовил второй, для сортировки песка, в середине создания третьего первый закончил работу, охрупчив вместилище и дав мне материал для исследований. Не прерывая создание третьего, активирую второй, поставив его на кучку добытого песка, активирую, наблюдая, как он проваливается в забурливший песок, что выстраивается концентрическими кругами вокруг него, сортируясь по размеру и магическому отклику. Выбрав по щепотке каждой фракции, проверяю их на магическую ёмкость, конечно, им далеко до драгоценных камней, но мне и такие сгодятся. Собрав кольцо наиболее магически емкого песка, помещаю его на третий тотем, активировав, наблюдаю, как песчинки слипаются, повторяя по форме многогранную фигуру накопителя из священной горы. Покатав в руках правильный многогранник, достаю увеличительное стекло и начинаю наносить конструкции из букв дренейского алфавита, но не все, а лишь основной магический каркас, отвечающий за равномерное распределение, отдачу и приём маны.
Наконец, он готов, напитав, помещаю на алтарь, утечки есть, и довольно сильные, но у меня есть средство для смягчения этого недостатка. Намазав смолой, наношу на грани магический пепел, равномерно распределяя его телекинезом, оставив не закрытыми вход и вывод маны. Следующее исследование показало, что утечка уменьшилась на порядок, хоть и не исчезла совсем. Это был мой первый накопитель, плохонький, но мой!
Время до обеда ещё было, но я решил посвятить его клану, если быть всё время затворником, занимаясь лишь своими делами, то рано или поздно я что-нибудь упущу, да и проветриться мне не помешает, ещё успею насидеться со своими исследованиями.
* * *
После обеда решил заняться запретным, а именно — начать торить тропу к некромантии и практикам Вуду. Птицеглавов у меня под рукой не было, как и троллей из Азерота, но каждый путь начинается с маленького шажка. Забрав в шатёр свежие кости и шкуру, стал пытаться делать из них тотемы магии жизни. Проверив, что рядом нет Хенкечи, занялся экспериментами. Кость от свиной ноги заблестела, пятна крови на ней вновь перешли в жидкую фазу, а заветренные кусочки мяса вновь стали свежими. Дух жизни даже не поартачился, находиться в живых тканях для него было привычно, как и изменять их, а получив задание сделать себе вместилище, принялся его выполнять, закончив гораздо быстрее, чем провозился бы с аналогичной веткой. Видимо, живое лучше ему подходит. Активирую, дав задание проверить моё здоровье, после чего поделившись маной, даю задание поселиться в свёрнутой в рулон шкуре, а сам, щупаю кость, проверяя, насколько она прочная. Проверяю биением жизни — структура в основном без изменений, хотя внутренние повреждения всё же есть, стараюсь их исправить, вливая ману жизни, и концентрируясь на исцелении. После использую его повторно под тотем, выполнив несколько циклов заряд-разряд чувствую, что внутри кости начинает накапливаться что-то нехорошее, вызывающее тревогу, дух жизни впервые заартачился, и не захотел продолжать работу, но я дожал его, вселив ещё раз. Выпускаю, отправив в обычный тотем.
Расколов кость вижу, что она изнутри иссохла, став неприятно-серого цвета, трогать её совсем не хотелось, чем-то подобным веяло от пепла шаманов, хотя и не таким концентрированным, и понять, что же это такое не получалось. Ступая в неизвестность, главное, вовремя остановиться, а потому бросаю предмет своего исследования в огонь, выжигая получившуюся дрянь. Теперь стал подселять духа жизни, не занимаясь исправлением повреждённых структур, количество пригодных использований упало втрое, что дало толчок для размышления. Я всегда использовал духов жизни для лечения, или диагностики организмов, но раз они так хорошо лечат, воздействуя на саму жизнь, смогут ли они её отнимать, или передавать другому объекту? Такого никто не делал, но и бомбы из тотемов — тоже. Теперь проверим, вызовет ли это негатив у духа жизни.
Сходив в шатёр за менее свежим мясом, вернулся к исследованиям, посылая запрос вылечить старый кусок, и сделать это не только за счёт моей маны, но и ресурсов свежего куска. Получилось, свежее быстро приобрело серый цвет, а на другом исчезли следы заветрености. Получилось неплохо, но мне нужны живые образцы, жаль сейчас не лето, было бы проще наловить нужных насекомых и грызунов, хотя сейчас и трава сгодится. Прорастив участок, начал передавать жизненные силы от куста к кусту, наблюдая через магическую чувствительность и сенсорику духа жизни за происходящими процессами, делал каскады, иссушая кусты последовательно, потом через переходники, в конце — напитал один куст силой десяти, вызывав его бурный рост и насыщенно зелёный цвет. Завтра проверю, что стало с проводниками магии жизни, и как это отразится их развитии.
* * *
Вечером разрубил верёвку, стягивавшую палку олембы, та с шумом распрямилась, но не треснула, из прошлой жизни я знаю, как вредно холостое срабатывание для дуг и тетивы. Деформация частично осталась, но не сильная, и резкое распрямление не повредило её структуру, материал для метательного оружия у меня есть. Навалившись всем весом на конец, сгибаю палку в дугу, привязывая телекинезом новую верёвку, получаю примитивный лук, но он мне нужен не для стрельбы, а для испытания, сколько энергии он может запасти. Натягиваю тетиву, прикладывая усилия, тугой, но вполне посильный. Чтобы точнее узнать, врываю в землю две рогульки, поместив сверху перекладину, продеваю сквозь неё лук, и закрепляя его по середине, провисаю на тетиве своей массой, сгибается, но не так, как натягивал его руками, похоже, сделав такие арбалеты будем пробивать людские латы, да и оркам не поздоровится.
Оставив ночь для простого сна, я лежал среди орчанок, планируя новый день, отмечая успехи и неудачи, наконец, уснул.
55
Просыпаюсь опять раньше всех, время до побудки ещё полчаса, а сна уже ни в одном глазу. Вставать неохота, а потому рассылаю духов-разведчиков, наблюдая за жизнью клана, некоторые ранние орки уже снуют по стойбищу, волки возвращаются со свободной охоты, а над шатрами парит тройка кровавых ястребов. Убедившись, что всё в порядке, впадаю в транс, пережидая в нём оставшееся до подъёма время.
В этот раз на разминку надел пластинчатый доспех, орчата и орчанки из приютских тоже одеты в доспехи, вызывая удивлённые и завистливые взгляды у остальной ребятни, впрочем, часть из тех, что из Кровавых Кулаков тоже пришли в обновке. После пробежки и разминки с оружием, прибавляю строевую подготовку, периодически командуя разбежаться и собраться обратно, не запутавшись между собой и выставив ровный ряд копий. Общий перекус сменился завтраком, слежу за играми поединками орчат, выявляя недостатки учебного доспеха, шкуры смягчали удары, но дополнить комплект деревянными наплечниками, каской, и защитить предплечья тоже не помешает, как и грудь, веса прибавится немного, зато и травм меньше будет. Первый блин комом, но к совершенствованию доспехов можно привлечь самих орчат, напилю им кругов и прочих деталей, пускай подгоняют. Несмотря на синяки и шишки новая забава пришлась им по душе, давая выплеснуть кипящую энергию.
