5 - Линия жизни

— Я сама, — процедила она сквозь зубы, медленно выпрямляясь. — Не нужна мне ничья по...

После первого же шага она вновь вскрикнула, оступилась и начала валиться вперёд...

Пришлось подхватить её на руки.

Лэнгли пискнула. Я крякнул.

Посильный вклад рыжей в благородное дело издавание нечеловеческих звуков человеческой гортанью был вызван неожиданностью и возмущением. Мой же — из-за того, что я всё-таки достаточно лёгкий, а Аска — достаточно тяжёлая. Во всяком случае, она скорее стройная, чем худая, так что массы в немке было не так уж и мало.

— Немедленно поставь меня, где взял! — почему-то шёпотом крикнула на меня рыжая.

— Кому сказал — заткнись, — тоже шёпотом рявкнул я. — Как до медпункта дойдём — тогда и поставлю, раз уж не хочешь по-хорошему. Ты и так мне вечно кучу проблем приносишь, так хотя бы на мозги не капай!

— Но...

— Между прочим, ты пострадала из-за того, что не думала своей рыжей головой. Я бы даже сказал, что воображала, будто думала. Подложить гранату с краской в раздевалку к своим недоброжелательницам — ну надо же какой гениальный план! Вполне достойно вундеркинда, закончившей в двенадцать лет университет и старающейся выглядеть очень взрослой.

Заговаривал зубы немки я уже на ходу — благо до медпункта не так уж и далеко идти, а таким макаром я Аску довольно быстро туда доволоку. Уж всяко быстрее, чем буду пытаться увещевать её принять мою помощь...

— Ладно, ладно уж, — скривилась Лэнгли, скрещивая руки на груди, вполне неплохо себя чувствуя в виде переносимого груза. — Только, чур, меня не лапать.

— Я тебе что — йог или гимнаст? Я тебе несу, между прочим. И из такого положения не могу ни за грудь ущипнуть, ни задницу потрогать.

— Извращенец, — вздохнула девушка., на мгновение прикрывая глаза — Может, всё-таки поставишь меня? Уж лучше я на тебя обопрусь, чем кто-нибудь увидит, что ты меня так вот тащишь...

— Сейчас на этаж ниже спустимся и по коридору пройдём, тогда и спущу.

— Нет, сейчас.

— Нет, потом. А то ты опять начнёшь строить из себя гордую и свободолюбивую личность с категорическим неприятием чужой помощи.

— Не буду. Честное слово.

— Смотри, — произнёс я, опуская Лэнгли на ноги. — Сейчас проверяется честность и крепость твоего слова.

— Моё слово — крепче стали, — напыщенно произнесла немка, осторожно вставая на ноги и запрокидывая правую руку мне на плечи.

— Ну-ну, — я взял её за талию, и мы поковыляли вперёд.

— Слушай, Синдзи... — сказала Аска, когда мы уже почти дошли до пункта назначения, смотря куда-то в сторону. — Не говори Мисато, ладно?

— Что, стыдно? — слегка желчно усмехнулся я.

— Стыдно, — вздохнула Лэнгли.

— Всё равно ведь сначала в школе про всё узнают, а потом и Мисато доложат.

— Разрулю, — уверенно произнесла девушка. — Поможешь?

— Ну, если уж ты просишь...

* * *

— ...Итак, на повестке дня стоит повышение уровня готовности НЕРВ в ближайшую неделю, — солидно произнёс Фуюцки, стоя перед собравшимися в тактическом зале.

— И чего нас с тренировки сдёрнули-то? — шепотом спросила у меня сидящая рядом Аска. — Я ведь почти на рекорд шла — если бы следующим выстрелом выбила хотя бы восьмёрку, то у меня было бы девяносто баллов! А тут... Какое ещё повышение боевой готовности?

— Тсс, — Рей слегка пихнула рыжую локтём в бок.

— Господа, ситуацию с Израфиилами можно считать всего лишь совпадением, но тем не менее вновь принято решение перевести Токио-3 на осадное положении в связи с возможной угрозой со стороны Ангела. Уровень тревоги — жёлтый. Пока что — жёлтый. О переводе всего персонала в Геофронт речи не идёт, но среди гражданского населения уже объявлена частичная эвакуация. Пока что мы предполагаем вывезти из города детей и больницы, потому как с ними во время прошлых тревог всегда были проблемы.

В принципе, разумно... Оставить в городе лишь тех, без кого не обойтись, а всех остальных вывезти хотя бы за пределы Тройки.

— Далее. Сектор Ромео-9 официально объявляется передовым рубежом обороны. Его инфраструктура должна быть восстановлена и усилена, чтобы обеспечить базирование трёх Евангелионов. Мы уже отправили запросы Японии и Российской Федерации для содействия в наблюдении за акваторией моря, прилегающей к побережью Зоны 11. Так что ждём содействия от их патрульной авиации и флотов.

На этот раз, насколько я знал, планировалось ограничить участие обычных войск разведывательными функциями, то есть патрулированием, постановкой гидроакустических буёв и наблюдением за водным, подводным и воздушным пространством.

— Готовность для двух пилотов взвода "Эхо" — номер три, для одного — номер два. Смена каждые сутки. Выдвижение на позиции — не ранее, чем через пять дней. До этого срока приоритет отдаётся защите Геофронта, пока передовой рубеж обороны не будет соответствующим образом оборудован. Кроме того, наряду с восстановлением оборонительных систем Токио-3 до 85% от уровня до атаки Рамиила, принято решение укрепить ущелье Хаконэ, как наиболее опасное направление возможных атак. Кроме восстановления и усиления Ромео-9 в ближайшее время необходимо оборудовать как минимум две запасные позиции для отхода.

Блин, нам родить эти рубежи обороны, что ли... Это ж такой объём работы, что просто о-го-го! Как бы и Евам не пришлось вручную кое-чего покопать...

Тем временем на интерактивной доске развернулась огромная карта местности вокруг Тройки с многочисленными пометками и условными обозначениями.

— В конечном итоге система обороны должна будет выглядеть следующим образом. Первый рубеж — вход в ущелье, где предполагается дать первый бой. На километр глубже — запасная позиция для юнита огневой поддержки, которую в прошлый раз оборудовали на высоте 510. То есть основная и первая из резервных позиций уже фактически возведены — их требуется лишь только немного подремонтировать и укрепить. Последняя запасная позиция должна быть расположено недалеко от развилки на северное и южное ответвления. Здесь планируется установить электромагнитное орудие RGX, которое должно будет кинжальным огнём остановить наступающего противника. В случае же, если не получится уничтожить Ангела в ущелье, Евангелионы должны будут отступить к городу и принять бой уже в нём. Позицию для дивизиона тяжёлой артиллерии оставляем на том же месте — всё равно на близкие расстояния они только прямой наводкой и смогут бить, а в качестве резерва будут полезны...

— Он пьяный, что ли? — тихонько ругнулась Мисато, сидящая слева от меня. — Мы же задолбаемся всё это делать! Я вот только окончание наладки систем обороны застала и то хотела бы забыть весь этот ужас.

— Впрочем, всё это не требует немедленно воплощения, — спокойно продолжал Фуюцки. — Пока что первоочередное значение имеет укрепрайон Ромео. Бой с Израфиилами является наиболее успешным из всех проведённых нами, поэтому в будущем будем стараться использовать уже зарекомендававшую себя с положительной стороны тактику.

* * *

На этот раз суеты в приготовлениях было на порядок меньше — сказывалось то, что ничего нового придумывать не требовалось. Строительные команды и подразделения обеспечения просто выдвинулись на позиции, которые готовили ещё к атаке Израфиила и начали их восстановление. Всё-таки побегушки по местности двух Евангелионов и пары Ангелов способны нехило так изменить ландшафт. Особенно, когда третья Ева в это время от души постреляла из шестнадцатидюймового орудия.

Вновь сооружали склады с оружием и прокладывали несколько резервных кабелей питания, хотя заплечные генераторы и были признаны весьма эффективными и годными для применения. Ну, какие-никакие, а укрепления тоже возводились, хотя бы на той же снайперской позиции, которую занимала Рей. Заодно ущелье усиленно пичкали автоматическими турелями и ракетными установками, мощными фугасами и разнообразной аппаратурой слежения и наблюдения.

Пилотов же на этот раз не трогали. Вообще. Если в прошлый раз мне, например, пришлось немало побегать с разными бумажками и пособирать подписи, то сейчас я счастливо предавался сладостному ничегонеделанью. Половина суток дома, половина — в штаб-квартире около Ноль-первого.

Разумеется, я не лежал на голом полу рядом с Евой-01, но и на полноценную комнату отдыха начальство не расщедрилось. Спас меня фактически Аоба, предоставивший свою рабочую каморку, где иногда отдыхал во время работ в ангаре. Там имелась кровать, телевизор, стопка журналов разнообразного содержания (от спортивных до порнушных) и старая гитара Шигеру. Большую часть времени я на ней самозабвенно тренькал, пытаясь освежить позабытую было в плане музыки мелкую моторику тела. К виолончели я уже пару месяцев не прикладывалася — всё-таки не моё это дело, а вот гитара — совсем другое... Сначала просто вспоминал аккорды и всякие там баре, потом начал подбирать песни, которые имелись у меня на телефоне или просто хранились в памяти.

Всё лучше, чем пялиться в зомбоящик, качество передач которого не зависело ни от страны пребывания, ни от времени, ни от мира. Детское аниме, мыльные оперы, ток-шоу и ещё какая-то дребедень — мне этого в первый же день хватило с лихвой, чтобы осознать начало собственной деградации, как личности, если я не брошу смотреть эту дрянь.

Я сменял Рей, а меня сменяла Аска. Каждая из девушек решала проблему скуки по-разному — Аянами тащила с собой пару толстенных книг, а Лэнгли — ноутбук, чтобы весь день резаться в игры. Это ещё хорошо, что в этом мире нет онлайн-игр, а то рыжая наверняка была бы счастливой обладательницей нескольких персонажей восьмидесятого уровня и внушительного танкового парка. Такой за... ядлой любительнице игр и так не повезло родиться с миром...

Кстати, интересный вариант... Что было бы, если бы я попал, скажем, не в реальность, близкой к оригинальному сериалу, а, например, основанной на его современном ремейке? Сакиил, Самсиил, Рамиил — это без изменений, зато потом (внезапно!) какое-то сюрреалистическое создание, отдалённо напоминающее песочные часы на ножках вместо следующего Ангела. Маловразумительный и не несущий никакой смысловой нагрузки персонаж в виде ещё одного пилота по имени Мари Макинами Илластриус (привет тебе, о ещё один корабль!). Сахиэль — подобный сериальному, но совершенно эпических и невозможных размеров. Ну, где-то ориентировочно десять на десять километров.

Затем, резкий поворот сюжета в том, что пилотом заражённой Евы-03 становится Аска, которую вместе с Евангелионом была натуральна захавана контролируемой псевдопилотом Евой-01. Атака Зеруила, который уже в свою очередь захавал Рей вместе с Прототипом. Пафосное и масштабное финальное рубилово, плавно перетекающее в Третий Удар и его остановка Каору, который прилетел на своём Евангелионе с Луны (!!!).

Забористо, да... И это я ещё третью полнометражку не успел застать, хотя там, наверняка, ещё более крутая дурь была бы. Впрочем, всё идёт ещё со времён основного сериала, концепцию которого автор породил, будучи в глубокой депрессии...

Жаль, что ему тогда никто не подсказал концепцию водки, которая могла бы поспособствовать рождению куда более позитивных и весёлых вещей.

Однако, в реальности тоже наверняка было бы всё иначе. Вообще, складывается такое впечатление, что просмотренный мною когда-то сериал — это очень вольная киноадаптация совсем иных событий. Как, например, весьма достойная городская фэнтэзи "Ночной дозор" и маразм вместо экранизации. Это только в фильме Антон Городецкий не имел в своём арсенале ничего сильнее фонарика. А ещё светлый маг называется... Зато в книге не гнушался боевыми заклинаниями и "дезерт иглом" калибра .44 "Магнум".

Вот, это по-нашему!..

Ну, или более вольная аналогия — со "Сталкером". Тарковский весьма вольно поступил с первоисточником, и вместо научной фантастики снял философскую притчу, которую, по-моему, можно было бы без проблем смотреть задом наперёд или в хаотично смонтированном порядке, без особого ущерба для смысла. А в реальности, допустим, вообще была бы даже не просто фантастика, а боевик с отстрелом мутантов из пулемёта и перестрелками с наёмниками в экзоскелетах...

Впрочем, Евангелион ещё и другие варианты событий может подбросить.

К примеру, как насчёт попадания опять же в тело Синдзи, но в Синдзи из альтернативного мира, который приглючился ему в двадцать шестой серии? То есть, где Мисато — школьная учительница, Кадзи — школьный физрук, Акаги — школьная медсестра, Рей — новенькая переведённая ученица и дальняя родственница, а Лэнгли — вредная подруга детства.

Великолепное было бы попадание! Ноль послезнаний, ноль предполагаемых превозмоганий — ни Ангелов, ни ЗИЭЛЕ-то на горизонте нет. Вся интрига свелась бы к тому, с кем замутить любовную историю и куда пойти после школы.

Ну, честно говоря, это было бы очень спокойным и мирным вариантом, но... Не то, да уж совсем не то...

Зато у меня, блин, не жизнь, а сплошное приключение. Как в каком-нибудь рекламном плакате, вербующем в Иностранный легион.

Ррромантика, мать её!..

— Привет! Скучаешь? — заглянул ко мне Макото.

— Ага. Буквально гнию и разлагаюсь, — ответил я, откладывая гитару в сторону. — А ты чего здесь? Разве тебе не надо быть в Ромео?

— Да на позиции "Гамма" отстают от графика на восемь часов, так что у нас относительно свободный вечер перед завтрашним авралом, — поведал мне Хьюга. — Мы-то всю работу уже закончили, причём даже раньше срока — Фуюцки сам приезжал, смотрел и аж крякнул от удивления... Но из-за этого нас перебрасывают на помощь другим. Так что завтра у нас выдаётся неожиданный выходной, пока строится рубеж "Гамма" для рейлгана. Там из наших набольших сейчас только Оути, а нас вернули и посоветовали хорошенько отдохнуть после большой работы в преддверии совсем уж большой работы...

— Прямо даже как-то не верится...

— Мне вот тоже. Как будто сплю. Так что хочу развеяться немного, пока не проснулся... Айда с нами завтра на концерт?

— Что за концерт? — слегка заинтересовался я.

— Из столицы приезжают, восходящие звёзды, — мечтательно протянул Макото. — Группа АКМ-47. Слыхал, нет?

Теперь уже крякать пришлось мне.

— АК-47 — знаю, АКМ — знаю... Про этих — в первый раз слышу.

— Ну, поют средненько, конечно, попсовенько, но девчонки там — во!

— Ты туда ради девчонок, что ли идёшь? — рассмеялся я.

— А то! Мы ж невыездные из Тройки, а они постоянно по Японии колесят, а я вот всё хотел к ним на концерт заглянуть... Автографов взять — уж офицеру НЕРВ-то не откажут.

— Хитрый план... Хм, а меня ведь не отпустят, наверное...

— Если хочешь — устроим, — подмигнул мне Хьюга. — Я уже трёх парней из второго отдела сагитировал и одну девчонку из психов. Сейчас накатаем тебе предписание на отдых в целях психологической разгрузки, и всё будет путём.

Я задумался.

В принципе, это не "Rammstein" и не "System of a Down", чтобы я на их концерт так уж рвался... С другой стороны — можно бы и сходить развеяться, а не сидеть сычём дома... Школьников на ближайшее время из города всех вывезли, атака Ангела ожидается где-то дня через четыре-пять, так что...