Люди с неба

Бэт и другие вожди зажали "Конкистадор" — единственное более-менее вместительное и надёжное воздушное судно. Но Стив обнадёжил, можно охотиться на морских драконов с кнора, только снабдить его средствами против атак огнедышащего летающего дракона. Теперь втихаря искалась информация об огнеупорных тканях и вообще материалах. Хотя всё зависит от того чем и как долго будет дракон плеваться. Если кислотой какой, так разъест всё к черту. А может, спечёт в пирожок. Начинкой для пирожка никто становиться не хотел.

После хорошего электрошока в голову Дэна пришла всё ж здравая мысля, получить сперва побольше информации о драконах, их место постоянного пребывания, пища и всё другое, что их касается. Использовать для драконошпионажа решили воздушные шары, типа тех, что в 60-70 е запускали супостаты в небо СССР. Шарики начинили видеокамерами и радиомаяками. После отработки они должны были приводняться и забираться моряками или мотодельтапланами. На островах Истинного императора было решено создать несколько секретных баз для запуска и отслеживания этих шаров. Путь этот был долог, но вполне осуществим технически. А пока шарики ищут драконов, все думают о снаряжении спецсудна и усовершенствовании оружия против драконов.

Крепкий Дуб незнамо где нарыл сведения о гидрошоковых пулях, применявшихся вроде снайперами в американской армии, но по каналам духов получить сей боеприпас не получилось. Типа фигушки Вам двуногие совсем оборзели.

Чёрный Бык повздыхал и выпросил из канала патроны с пулей Брейннеке и пулелейку. Далее он начал опыты с начинением этой пули гелеобразным веществом транквилизатора. Пуля эта была способна на многое, если конечно не встречалось хоть малое препятствие на пути. При попадании в цель пуля разделялась на пять частей и поражала большую поверхность. Соответственно больше транквилизатора должно было попасть в тушу. Прицельная дальность стрельбы такой пулей увеличилась до ста метров. Аналогичная пуля "жекан" существовала в России, но Дэн как неохотник про неё ничего не знал.

Стив после раздумий решил, что лучшая защита от пламени, это морская вода, а следовательно лучше сделать корпус низкосидящим, чтобы морская вода свободно через него переливалась. По чертежам выходило нечно вроде подводной лодки, только плавающей в полупогружённом состоянии. Тут особое внимание вновь выделялось гидроизоляции и опыт постройки первой субмарины пригодился. А пока разворачивались базы на имперских островах и запускались первые шары, упрямо летящие не туда куда надо. Оказалось, что ветер "наверху" чаще всего дует в противоположную сторону, чем ветер "снизу". Пришлось заново изучать строение атмосферы и вообще изучать атмосферу новой планеты. Чем шире шли приготовления, тем больше людей узнавало о какой-то тайной спецоперации готовящейся в союзном государстве. Тут прилетел Высокий Сокол и сказал, что ни капли дизтоплива семинолы кораблям не дадут, пока не будут посвящены в детали предстоящей спецоперации. Ещё и поставки каучука пообещал прекратить. Пришлось и ему в общих чертах объяснить в чём дело.

Стив остановился на деревянном варианте с обшивкой бронзовыми листами. Дэн уехал на острова руководить базами и прихватил с собой Маленького Грома с молодой женой, чтоб местные не ворчали, одно ведь дело чужеземцы, а другое родственники по мужу. Вроде как бы и отказать неудобно родня же.

В видах оружия так и не сошлись и потому комплектовались сразу всеми видами, а так как Стив был мореманом, то он и умудрился вытащить из канала четыре монстрика свифеля весом каждое килограмм под 375. Зато такие штуки лупили на 400 метров зарядом в 2 кг. и могли быстро наводиться одним человеком, т.к. монтировались на вращающемся лафете. Зарядил он свифели дротиками смазанными транквилизатором. Причем напихал сразу несколько дротиков в одну пушку, объяснив, что на перезарядку уже времени не будет.

Чем длиннее становился список оружия "Драконоборца", как окрестили его в шутку охотнички, тем меньше у бедных драконов оставалось шансов собственно говоря быть захваченными живьём. Последней каплей стал пантаган, который припёр Чёрный Бык. Зарядить он его решил крупной дробью из засушенного и порубленного мелко транквилизатора.

А тут попёрли наконец сведения от наблюдателей с шаров-шпионов. Первые шарики летели как попало и падали как попало, пока нашли оптимальный вариант поразбивали кучу фотооборудования и самих шаров утопили уйму. Но вскоре шпионскую деятельность отладили и начали поступать первые сведения. Выяснилось, что водные драконы держатся небольшими группами и контролируют каждая группа свой участок моря. Схваток за территорию шары-шпионы не зафиксировали. С небесными тварями всё обстояло сложнее, где они водятся конкретно выяснить не удалось. Зато выяснились интересные подробности, оказывается водные драконы передавали выловленную добычу небесным. Один этот факт давал много тем для размышления. Маленький Гром вообще утверждал, что драконы общаются наподобие китов в неуловимом нашим ухом диапазоне чистот.

Наконец "Драконоборец" был готов и выпущен в море, после чего встал обратно на доработку и доводку. Охотники уже потирали руки в предвкушении охоты, как появился Бешеный Пёс с Маленьким Громом и "порадовали" неожиданной новостью. Все наблюдательные базы законсервированы, персонал эвакуирован. Шары-шпионы исчезают и не возвращаются. Радиомаяки просто "тухнут" и всё. Отчет команда наблюдателей закончила заявлением-предположением, что их шары-шпионы просто уничтожаются при подлёте к драконьим владениям и по-видимому это делают сами драконы.

У кого крепче шкура?

— Эй, птичка, летим со мной, там столько вкусного!

из мультфильма "Крылья, ноги и хвосты"

— Боевая тревога! Все вниз! Задраить люки! — эти слова Стива ещё звучали в головах драконоборцев, а "добыча" уже обрушилась на "охотника" всей мощью.

Сначала на корабль обрушилась звуковая волна визга и все кто был на корабле схватились за уши и попадали, кто где стоял. Оказывается это было "обнаружение врага". По обозначенной звуковой волной цели отработал струёй огня летающий дракон. Свифели от жара самопроизвольно выстрелили все четыре сразу горящими дротиками. Обшивка раскалилась, но тут же морская волна с шипением окатила низкую палубу и жар спал. Не успели драконоборцы прочухаться, как драконы полезли на палубу из моря скрежеща по листам бронцы когтями и пробуя на зуб всё, что было на палубе. Пальнув пару раз без всякого эффекта пулями Брейнеке они только больше разозлили драконов. Металлическую рубку начали рвать и корёжить. Стив и стрелки кинулись в трюм и едва успели задраиться. Растерзав рубку, твари поотрывали все поручни на палубе и с болтами поотрывали все четыре свифеля. Тут Крепкий Дуб умудрился шваркнуть драконов на палубе током, те с криками попадали за борт и одновременно потухло всё освещение внутри корабля.

— Приплыли похоже!

— Я ещё из пантагана не стрелял! — возмутился Чёрный Бык.

— Вай дод, это что за труба?

— Это не труба, а ствол, надо его в амбразурку высунуть и пальнуть.

— Стив, где аварийное освещение?

Раздался скрежет когтей по металлу бортов. Волосы на загривках встали дыбом в кромешной темноте, посудину болтало во все стороны, затем настала пугающая тишина.

— Может отстали?

Вспыхнули наконец красным аварийные лампочки, осветив угрюмые рожи "драконоборцев".

— Пошли наверх? — спросил Дэн и тут же по кораблю ударил вновь визг морского дракона. В трюме, за толстыми бортами и переборками его всё равно было слышно. А затем по корме так чем -то вдарили, что весь корабль встал на винты чуть ли не вертикально, а затем хлюпнул обратно носом в воду. Жёлтое Перо держался за уши из которых шла кровь. Чёрный Джон приложился при падении и теперь лежал под ногами мешком.

— Наверх все или нас похоронят в этой консервной банке! Кто-нибудь кроме этой усыпляющей хрени нормальное оружие с собой взял?

Молчание было ответом.

— Аллах всемилостивейший спаси нас грешников.

Люк был откинут и в него, кто с чем начали выпрыгивать драконоборцы. Палуба была изодрана когтями с носа до кормы. Всё, что к ней крепилось было выдрано. От надстройки остались жалкие остатки. Но не это было главное, на почтительном расстоянии от их корабля держалось несколько десятков водных драконов, а на нос их "Драконоборца" заходил в пике небесный дракон. Не сговариваясь все разрядили в монстра всё, что было. Пули отлетали от чешуи рикошетом, дротики тоже бесполезно чиркали природную броню и только оружие Дэна в итоге сработало. Он успел пульнуть в монстра три самораскрывающихся сетки. Дракон по идее должен был выйти из пике и долбануть шишкой на хвосте по носу корабля. Именно чудовищный удар хвостом по корме выгнал всех на палубу из трюма. Сети не дали монстру выйти из пике и он грохнулся о палубу корабля и яростно пытаясь распутаться, рухнул с палубы в море. Удар был настолько силён, что корма оказалась в воздухе и винты с воем рассекли воздух. Над Бешеный Псом махая руками, пролетел за борт Чёрный Бык и Стив Корабел. Сам Дэн шмякнулся о разодранную когтями палубу. Куртка тут же за что-то зацепилась и распоролась сразу в нескольких местах. Из трюма вылетел чертыхаясь Селим и рухнул на палубу одновременно с Дэном, но тут же вскочил схватил громадное ружьё — пантаган и развернул его всем телом в сторону устремившихся к кораблю водных драконов.

— Селим, только не стреляй этой штукой! — крикнул Бешеный Пёс.

Однако правоверный мусульманин был в состоянии шока и никого и ничего не слышал, а потому выстрелил. Попасть то он попал и даже не в одного, но чудовищной отдачей его вместе с пантаганом тут же снесло за борт. Получив тучу дроби с транквилизатором водные драконы шарахнулись прочь. С другого же борта драконы вовсю старались ухватить барахтающуюся добычу.

Тут что-то с треском разорвалось и яркая вспышка осветило море и изодранный корабль незнамо куда несущийся.

— Господи откуда тут световые гранаты, — подумал Дэн, пробираясь к корме.

— Лови утопленника! — раздался знакомый голос сверху и на палубу плюхнулся весь мокрый и трясущийся Селим, посиневшими губами повторяющий молитвы. Взмахнули огромные крылья и скоро на палубу приземлились один за другим остальные члены команды "Драконоборца".

— Климин! Откуда ты здсь!?

— Бэт и Лу просили присмотреть за вами шалопаями! Водняе боятся громких звуков их глушить надо было, а не транквилизаторами накачивать идиоты!

— Да кто ж знал про этих тварей визжащих!?

— Разворачивайтесь и давайте конец, буду цеплять вашего небесного подранка.

Повеселевшая команда понеслась в трюм и скоро искромсанная посудина, заложив вираж, пошла обратно к барахтающемуся дракону.

— Эх, знать бы заранее, взяли бы матюгальник побольше и Рамштайна им гадам на полную громкость, чтоб перепонки нахрен повылетали через чешуйчатые задницы! Перевяжите Селима, ему по моему пару рёбер сломало отдачей.

— Тебя самого бы перевязать, весь ободранный, непонятно откуда кровь бежит.

— Ща заарканим чешуйчатого и перевяжемся.

Но перед самым носом корабля небесный дракон успел распутать или разорвать сети и рванул в небо, обдав корабль дождём брызг. Запоздало рванула светошумовая граната. Дракон дал дёру и вскоре скрылся за облаками.

И остались вроде как несолоно хлебавши у разбитого корыта. Морды вдребезги, а толку нуль. На палубу присела "птичка" и Климин легко спрыгнула с её спины.

— Ну все живы — здоровы?

На палубу выползла перебинтованная команда, за исключением, тех кто выползти уже не смог.

— Красавцы, нечего сказать!

— Не ёрничай, мы обратно не вернёмся пока кого-нибудь не возьмём.

— Лучше честно сгинуть в море чем вернуться с чесчестьем.

— Они пускай остаются, если хотят ловить этих морских джинов и шайтанов, а меня возьми с собой красавица, я больше стрелять и плавать не хочу, лучше уж до старости чинить унитазы и канализацию.

— Тьфу, на тебя, ну всё опошлил.

— Ладно ставьте дымовую завесу если шашки ещё остались и валите по направлению к дому, сейчас вам водного дракона добуду, если получится. На небесного не надейтесь. Пойдёт водный дракон в качестве добычи?

— Да! Да! Конечно пойдёт! — заорала обрадованная команда раненых инвалидов.

Вскоре запшикали дымовые шашки и корабль пошёл в родную гавань.

В какое — то время на палубу села "птичка" с Климин, а следом из воды, цепляясь за палубу когтями, вылез дракон и устроился на носу судна. Колдунья тут же занялась им, оказывается, ему под чешую попал дротик и ещё где-то три куска пули застряли. Вот о мужиках то она так не позаботилась. Чёрный Джон бредил и его боялись тронуть. Свободные от вахты вылезли поглядеть дракона. А тот нифига не боялся, сидел себе на палубе, придерживаясь когтями.

Пока Климин вытаскивала из дракона пули и дротик, на палубу вылезли Бешеный Пёс и Селим. На дракона им смотреть вскоре надоело, как и дракону на них. Поэтому Селим начал травить сказки о Насретдине.

— Вот слушай Денисджан, раз Афанди недостаточно низко поклонился местному кази, а тот был человек злопамятный и начал про Насретдина всякую гадость рассказывать из мести. Насретдин терпел, терпел. А тут знакомый охотник принёс ему двух зайцев живых. Насретдин посадил одного зайца под печку для лепёшек — тандыр и приказал жене приготовить обильное угощение, взял второго зайца за пазуху и пошел к казию. Пришел Афанди к казию и давай его звать к себе в гости, мол посидим, поедим-попьём побеседуем как умные люди. Тому лестно, опять же нахаляву пьют даже трезвенники и язвенники.

— Про трезвенников и язвенников, это не из сказки Селим.

— Не мешай рассказывать Денисджан. Насретдин вытаскивает зайца и говорит ему: "Беги домой, пусть жена сделает манты и плов, дыни и арбузы положит в холодный арык, чтоб охладились к нашему приходу. А сам ты почисти морковь на плов и можешь потом кожуру съесть". Ну казий и говорил, мол ты совсем меня за дурака держишь, это же заяц. А Афанди ему, плюнь мне в лицо прямо у моего дастархана, если косой хоть одного моего поручения не выполнит, у меня не простой заяц, а учёный. Ну зайца выпустил и тот естественно свалил в поле. Казий и Насретдин пошли к дому Афанди.

— И там кази плюнул Насретдину в морду.

— Да пусть уж доскажет, — крикнула Климин от дракона.

— Пришли, а там полный дастархан еды, в арыке дыни и арбузы плавают, мантами пахнет так, что слюна сама капает, а в миске отдельно морковка порезана, лук, мясо, рис для плова приготовлены. Казий естественно, зайца ищет, чтоб Насретдину в лицо плюнуть, а тот показывает под тандыр, а там сидит заяц и жрёт морковную кожуру. Казий конечно охренел и захотелось ему этого учёного зайца заиметь. Вот он поел, попил и давай уламывать Насретдина, продай ему зайца и всё. Афанди поломался, но продал учёного зайца, заломил цену правда сто золотых, да ещё пятьдесят золотых за год, который заяц у Насретдина якобы прожил. Казий наступил своей жабе на горло и все деньги за зайца заплатил.

— Идиот! А Насретдин мошенник, зиндан по нему плачет!