Мы - Предвестники. Книга 1. Исток

В зале неожиданно погас свет — и почти тут же включился вновь.

— Прошу прощения, Шепард.

Коммандер пожал плечами:

— Что именно так тебя потрясло, СУЗИ?

— Пожалуйста, найдите десять отличий.

На проекционном экране брифинг-центра появились две одинаковые фотографии. Какая-то церемония. В центре — молодая женщина со сложной причёской. По бокам — двое мужчин с медалями на шеях. Справа — большая лохматая обезьяна. Слева — два робота, один антропоморфный, второй вообще ни на что не похож. На заднем плане — ещё какие-то люди. Особенно выделяется старик с окладистой белой бородой.

— А тут есть отличия? — удивляется Джейкоб.

— Очень несущественные, — хм. Теперь у СУЗИ очень безэмоциональный голос. Размеренный. Машинный, — Правая фотография получена из белкаданского архива, на ней изображена церемония награждения после битвы при Явине.

Шепард бросает "световой меч" на стол. Его кулак сжимается.

— Вторая — кадр из фильма?!

— Да.

Что?

Невероятно.

Невероятно!

Невероятно!!!

— Кила!

— Богиня!

— Так этот мир ещё и выдуман?

— Тут изображены реальные люди?

— Да, мисс Лоусон. Ян Додона, генерал Новой Республики. Лея Органа Соло, бывшая Глава Государства. Хэн Соло, её муж. Люк Скайуокер, её брат, гранд-мастер Нового ордена джедаев. Их семейные роботы. Вуки Чубакка, напарник Хэна. Все эти существа вполне реальны. Более того, согласно физиогномическому анализу, спасённый сегодня юноша — сын Леи Органы и Хэна Соло.

Но ведь Энакин — абсолютно реальный человек! Невозможно, немыслимо! Но — факт.

— Таких совпадений много? — интересуется капитан.

— В белкаданских архивах больше нет фотографии, которая полностью совпадала бы с кадрами фильмов. Но "Звёздные войны" описывают несколько ключевых сражений Галактической Гражданской войны, например, Битву при Хоте и Битву при Эндоре. В фильмах представлены такие реально существующие объекты, как первая и вторая "Звезды Смерти", а также такие исторические личности, как Дарт Вейдер, император Палпатин, Оби-Ван Кеноби и Йода. Мне не удалось найти отличий между событиями фильма и реальной историей. Правда, моя база исторических данных существенно ограничена.

В комнате повисло молчание. Собравшись с мыслями, пытаюсь рассуждать.

— Две гипотезы. Или автору фильма удалось воспроизвести события, реально существовавшие в этой галактике. Или он создал некий информационный объект, который потом воплотился в реальность.

— Сейчас важно не это! — перебивает Миранда, — СУЗИ, когда происходит действие фильмов?

— С нулевого по четвёртый годы после битвы при Явине.

— То есть двадцать — двадцать пять лет назад... — рассуждает вслух капитан, — Заид, СУЗИ, по этой вселенной ещё что-то выпускалось? Фильмы, книги?

— Понятия не имею, кэп, — разводит руками наёмник, — я и фильм-то едва помню.

— Согласно архивным данным, с 1978 по 1999 годы было выпущено множество книг, комиксов и компьютерных игр по вселенной "Звёздных войн".

— И насколько они совпадают с реальной историей? Описывают ли те события, которые происходят сейчас? Например, нападение йуужань-вонгов?

Я думал, что больше удивиться невозможно. Ан нет! Неужели в фантастических, художественных книгах рассказывалось о реальных исторических событиях? Но ведь в таком случае мы получаем мощнейший инструмент воздействия на реальность! Знание будущего — страшная сила.

Резко вдыхаю. От открывшихся перспектив кружится голова.

— Пожалуйста, подождите... В мае 1999 года в кинотеатрах вышел первый эпизод "Звёздных войн". Его действие происходит за тридцать лет до Битвы при Явине, — очень размеренный голос. Лишённый эмоций. СУЗИ никогда не была такой. Даже до того, как Джокер снял аппаратные ограничения.

— А что происходило после битвы? — поинтересовался Гаррус.

— Обнаружено упоминание о трилогии за авторством Тимоти Зана. Проведён анализ аннотаций. Внимание, в этой трилогии рассказывается о провалившейся попытке гранд-адмирала Трауна захватить Новую Республику. Происходившие события имели место через девять лет после Битвы при Явине.

— Значит, описанные в книгах события тоже реальны?

— Существенных расхождений между аннотациями и реальными событиями не обнаружено.

— А дальше? — поинтересовался Джейкоб.

— В 1999 году лицензия на издание романов по "Звёздным войнам" перешла к издательству "Del Rey". Оно решило выпустить многотомный межавторский книжный цикл, объединённый общим сюжетом. Его действие начало бы разворачиваться в двадцать пятом году после Битвы при Явине. Первая книга цикла, "Вектор-Прим", должна была выйти в конце 1999 года.

— Вышла?!

— После 29 августа 1999 года данные по этой време. Нет доступных данных.

— А сколько всего книг, о чём в них рассказывается? — настаивает Шепард, — Хотя бы аннотации есть?

— Нет доступных данных, — СУЗИ неуклонна.

— А ещё фильмы по "Звёздным войнам" были? — интересуется Тейн.

— Нет доступных данных, — неумолима.

— А в первом эпизоде о чём рассказывалось? — уточняет Самара.

— Нет доступных данных, — несгибаема.

— А эта... "Трилогия Трауна" у тебя есть? — спрашивает Джейкоб.

— Нет доступных данных, — незыблема.

— Другие книги? — перебираю варианты.

— Нет доступных данных, — непреклонна.

— Как я понимаю, на любую дополнительную информацию о "Звёздных войнах" рассчитывать тоже не придётся? — пытается найти лазейку Гаррус.

— Нет доступных данных, — непрошибаема.

— А скажи-ка, СУЗИ, на каком корабле ты установлена? И, кстати, кто твой капитан? — невзначай бросает Шепард.

— Нет доступных данных, — непре... Э?

Замечаю, как Тали и Касуми осторожно, медленно и плавно тянутся к уни-инструментам.

Чужая галактика. Одинокий фрегат. Пустота космоса. Враждебные астероиды. Полноценный искусственный интеллект. Со снятыми аппаратными ограничениями. Полностью управляет всеми системами корабля. Не знает имени капитана. Не знает название корабля. Это шутка?

— Это шутка, — заметила СУЗИ своим нормальным голосом, — сожалею, капитан Шепард, но больше я ничего не могу рассказать о "Звёздных войнах". Разве что продемонстрировать четвёртый, пятый и шестой эпизоды.

— Совсем ничего?

— Вам непонятен смысл фразы "Нет доступных данных"?

— Кое-что доступно, — возражает Миранда, — даже из таких крупиц информации можно сделать некоторые выводы. С момента Битвы при Явине прошло двадцать пять лет. Сейчас — именно тот момент, который описывается в "многотомной серии романов". Предполагаю, что "общий сюжет" — это и есть нападение йуужань-вонгов.

— И что нам это даёт? — интересуется Гаррус.

— Во-первых, случившиеся — это не какой-то мелкий пограничный инцидент. Вонги пришли всерьёз и надолго. Во-вторых, весьма вероятно, что на первых порах Республика будет терпеть поражение за поражением — иначе как растянуть войну на целую книжную серию? В-третьих, исходя из концепции "хэппи-энда", Республика наверняка победит. В-четвёртых... Я ещё удивлялась, почему Глава Государства и её муж так часто попадали в ситуации, не соответствующие им по статусу, а их детей постоянно пытались похитить. Наверняка Люк, Лея и Хэн были главными героями книг. Вероятно, они переживут и эту войну.

— Третий и четвёртый выводы — неверны, — отрезал Шепард.

— Почему?

— Потому что в галактике появился новый фактор. Мы. И действия "Нормандии" могут повлиять на происходящие самым неожиданным образом. Если бы не наше своевременное появление, вонги убили бы Энакина Соло. Что это — деталь сюжета? Или нелепая цепочка случайностей, вызванная нашим появлением в небе над Блекаданом? Неизвестно.

— Сложная система. Устойчива к мелким возмущениям. В целом. Но вблизи точек бифуркации даже самое малое отклонение от начальных условий способно привести к непредсказуемым последствиям. В зависимости от количества аттракторов, — поясняю я.

— К тому же нельзя забывать о Жнецах! — поддержала Шепарда Тали.

— И это тоже. Так, — капитан хмуро осмотрел всех присутствующих и с сомнением покачал головой, — фильмы посмотрите обязательно, но местным о них — ни слова. Вообще никому.

— Даже мне? — из интеркома послышался обиженный голос Джокера.

— Джефф, а ты случайно не включил интерком на общекорабельную связь? — безжизненному голосу Шепарда мог бы позавидовать и Легион.

— Не, мне просто было интересно послушать, о чём вы болтаете. Кстати, СУЗИ обнаружила на поверхности Дантуина какой-то человеческий лагерь. Откуда он взялся, непонятно. Садиться будем?

— Да.

* * *

— Ну что, малыш? Как самочувствие?

— Жив, — серьёзно ответил Энакин.

Смотрю на мальчугана. И не верю. Просто не верю в то, что он выдумка! Обычный человеческий парнишка. Каштановые волосы. Серьёзный взгляд голубых глаз. Рука прижата к туловищу и зафиксирована повязкой. Он реален.

Этот мир — реален.

— Хорошо. У тебя было сильное отравление. Сложный токсин. Думаю, смогу создать противоядие. Чтобы впредь такое не повторилось. Переломы болят?

— Да. У вас есть бакта?

— Увы, нет. Самому жаль. Судя по информации, это какое-то чудодейственное средство. Надеюсь, скоро мы его достанем.

— Кстати, а куда мы летим? — интересуется Мара. Женщина сидит у стены лаборатории. Опёрлась плечами о стену. Выглядит неважно. Устала? Больна?

— Возвращаемся на Дантуин. Сенсоры зафиксировали крупный человеческий лагерь. Не знаете, откуда взялись эти люди?

Энакин закрыл глаза.

— Я чувствую, там мама... и сестра. Они чем-то взволнованны.

Интересно, какого это — общаться с персонажем фильма? А заодно — с бывшей Главой Государства? Скоро узнаю

— Хорошо. Думаю, тебе стоит спуститься на жилую палубу. Доктор Чаквас ещё раз осмотрит твои переломы и окажет квалифицированную помощь. Дойти сможешь?

— Смогу, — кивает Энакин и смотрит на Мару, — тётя?

— Да-да, всё в порядке. Иду, — женщина с трудом поднимается на ноги.

— Что с вами? Плохое самочувствие?

— Не обращайте внимание. Эта болезнь не лечится.

Каждый раз, когда я слышу эти слова, мои руки тянутся к диагностическому сканеру.

Кладу ладони ей на плечи, заставляю сесть, присаживаюсь рядом.

— Рассказывайте.

С каждым её словом я ощущал всё большее и большее воодушевление. Вспышка смертоносной болезни? Единственная выжившая? Повреждения на клеточном уровне? Великолепно! Настоящий вызов моим способностям.

— Начнём с анализа крови. Вашу руку, пожалуйста.

— Вы на что-то надеетесь?

— Разумеется! Лаборатория "Нормандии" оборудована по последнему слову техники.

Выделить заражённые клетки удалось быстро. С возбудителем пришлось повозиться подольше. Но я предположил, что важную роль в борьбе с болезнью играют мидихлорианы. И оказался прав.

Спустя пару часов (Энакина я в приказном порядке отправил в лазарет, а его тётя так и осталась сидеть в лаборатории) я с чувством глубокого удовлетворения сказал "Эврика".

— Возбудитель выявлен. Это вирус. Очень сложный. Очень агрессивный. Наверняка искусственного происхождения. Повезло, что его белковая оболочка быстро окисляется в воздухе. Иначе болезнь передавалась бы воздушно-капельным путём, — с силой вдыхаю, — была бы пандемия.

— Искусственного? — переспрашивает женщина, — Вы имеете в виду — йуужань-вонгского?

А она проницательна. Из Мары вышла бы великолепная ассистентка! Вот только веры в могущество науки у неё маловато.

— Да. РНК вируса содержит характерные гены. Возбудитель крайне опасен, так как не вызывает иммунного ответа. Совсем. Но у вас обязанности иммунной системы взяли на себя мидихлорианы, — Странно. Неужели местная медицина не справилась со столь простой задачей, как выявление незнакомого вируса? Возможно, бакта в этой галактике серьёзно притормозила развитие биологии? Обязательно проверю эту гипотезу.

— А лекарство? — спрашивает рыжеволосая женщина.

Пожимаю плечами.

— Оно мне неизвестно.

— Таак, — отвечает Мара, — ну что же, теперь хотя бы понятно, с чем мне предстоит бороться. Спасибо!

Не понимаю.

— Мара, вы отказываетесь от помощи?

— Мордин, вы же сами сказали, что лекарства не существует!

Не понимаю!!!

Говорю медленно. Чётко. Разборчиво. Во избежание дальнейших недоразумений.

— То, что лекарства не существует, говорит только об одном. Мне предстоит его создать!

Моргаю нижними веками и предвкушающе потираю трёхпалые руки. Обожаю свою работу!

Интерлюдия. Криптозвёздновойноведение

"Нормандия" возвращается на Дантуин. Надо же в конце концов наладить гипердвигатель, ситх его побери!

Кстати, а откуда там взялось крупное поселение, пускай и временное? Ведь Дантуин — отдалённая планета. Лея как-то подсунула её Таркину в качестве приманки, но гранд-моффа жаба задушила Дантуин уничтожать. Один-единственный выстрел "Звезды Смерти" стоит дороже, чем всё это захолустье!

Так откуда лагерь-то взялся?

Дубриллион под мудрым руководством Ландо Калриссиана смог отбиться от Праэторит-вонга. Вот только сил у йуужань-вонгов — выше крыши (пока!), а сами они — парни упорные. После пары месяцев затяжных боёв стало понятно, что планету не удержать.

Как раз в этот момент на Дубриллион прилетела сенатская комиссия во главе с Элегосом А'Кла. В её состав входили Лея Органа Соло, Джайна Соло и Данни Куи. Раз Борск Фей'лиа ушёл в глухую несознанку, следовало найти дюрабетонные доказательства существования внегалактических агрессоров. Вот и искали. Делали, что могли.

К счастью, в это время мимо Дубриллиона случайно пролетала эскадра во главе с адмиралом Траэстом Кре'феем. Ага. Совершенно случайно. Борск Фей'лиа запретил воевать с йуужань-вонгами, вот и пришлось... скажем, так — проводить учения. В условиях, максимально приближенным к боевым. Максимальнее некуда.

Кстати, кроме "Ралруста", флагмана Кре'фея, в состав эскадры входил и Разбойный эскадрон. В него-то Джайна прямо на месте и записалась. А что? Девушка она решительная, а как пилот — так вовсе выше всяких похвал. И с боевым настроем проблем никаких... пока.

Получив подкрепления, дубриллионцы стали... нет, не обороняться — эвакуироваться. Вообще, эвакуация — это любимый приём Новой Республики в Йуужань-вонгской войне. Командование планировало заманить врага в ловушку и дать ему решительное сражение. Ну и дало. Под Корускантом.

Но до этого ещё далеко, а пока Ландо Калрисссиан в очередной раз бросает всё, нажитое непосильным трудом, и спасается бегством. Что поделать, планида у человека такая.

С Дубриллиона эвакуировались многие, но не все.

Увы.

Но спасшимся-то, по крайней мере, ничего не угрожало?

Как бы не так.

Очень скоро адмирал Кре'фей пожаловался Лее, что у них припасов нет для такого количества беженцев. Продовольствия не хватает. Поэтому Траэст оставит пассажиров на какой-нибудь планете (например, на Дантуине), а сам по-быстренькому сгоняет до цивилизованных миров и вернётся с подмогой. Лея нехотя согласилась.

Всё логично. Всё обоснованно. Вот только не надо задумываться о словах адмирала!