Особые обстоятельства

— Шаград Ниррелз. Доверенный агент «Лезвия». Причастен к недавней атаке боевиков организации на станцию Зеедорф, находящуюся под юрисдикцией Директората.

— Да не причастен я… — завёл было свою песню готал, но тут уже Сареш не выдержала и как следует приложила его мордой о столешницу.

— Что сделало «Лезвие»? — ботан округлил глаза от удивления. — Совсем с ума сошли, что ли?!

Риггер красноречиво пожал плечами.

— Думаю, наместник Тарудд будет весьма заинтересован в вашем деле, офицер Риггер. — Полицейский Консорциума сделал приглашающий жест. — Прошу вас.

ГЛАВА 14.

Начёт резиденции наместника Консорциума на Татуине Ардана Сареш оказалась права на все сто. В этом Риггер смог убедиться, подлетая к крепости — а по-иному это сооружение назвать было нельзя — на полицейском коптере, кстати, элизиумской сборки. Компаунд-комплекс, выстроенный посреди татуинской пустыни — вот что увидел дарханец. Три купола, один большой и два — поменьше — окружало бледное сияние, что свидетельствовало о поднятом щите. Посадочного поля видно не было — значит, оно внутри одного из куполов. Комплекс занимал территорию примерно шесть на три километра и был окружён боевым периметром модели Марк-147, что свидетельствовало о том, что связи между Доминионом и Консорциумом куда шире, нежели об этом говорили официальные источники.

Коптер приблизился к одному из меньших куполов, в котором начал открываться портал посадочных ворот. Пилот машины умело провёл коптер внутрь и опустил её на платформу, на которой стояли несколько точно таких же машин.

— Наместник Тарудд уже проинформирован о вашем прибытии, — сказал Глэдд, выходя из коптера. — Я вас к нему сопровожу.

— А арестованные?

— Они будут переданы в руки правосудия Консорциума, — с недоброй ухмылкой ответил ботан и Риггер подумал, что правосудие хаттов очень уж отличается от правосудия Директората. Но, с другой стороны, эти соко сами напросились, а вмешиваться в чужие судебные процедуры дарханец не собирался. Один «герой» вмешался в чужие разборки — итог: война с юужань-вонгами. Оно нам такое надо? Нет. Но вот проучить мерзавцев, осмелившихся бросить вызов Правлению, стоит. Да, не своими руками, ну, так если Директорат отправит сюда боевые эскадры, вони будет на все шесть галактик. Посему действовать надо более искусно.

— А Ниррелз? — Глэдд перевёл взгляд на готала, которого крепко держали под руки двое полицейских.

— Допросите его. — Риггер смерил готала с ног до головы. — Местонахождение базы «Лезвия» он сообщил, но что-то мне кажется, что этот козёл темнит…

— Да ничего я не темню! — заныл Ниррелз. — Я же вам выложил про местонахождение базы!

— Выложил. — Риггер усмехнулся. — Да только что-то быстро ты про Хеффрин сказал. И, сдаётся мне, что это всего лишь некая уловка.

— Да какая уловка?! — взвыл Ниррелз, за что тут получил рукоятью бластера по своей мохнатой башке.

— Пока не знаю, но мне так кажется. Уведите его.

— Что ты задумал, Лекс? — Ардана схватила дарханца за руку и оттащила в сторону. — Что это за игры?

— Никаких игр. Что нам известно на сегодняшний момент? Только то, что существует некая группа заговорщиков, собирающаяся осуществить покушение на президента Директората. Доподлинно неизвестно, кто они такие, есть только предположения, основанные на том, что рассказала мне мастер Бренн. Но на основании одних лишь предположений у нас не арестовывают и не приговаривают к наказанию. Следовательно, раз они так всё засекретили, что и неудивительно, ведь они прекрасно понимают, что Правление с ними может сделать, нужно предпринять некие меры, которые расшевелят это гнездо дажжей.

— Ты хочешь руками хаттов сровнять базу «Лезвия» с землёй? — догадалась Сареш.

— Ну, мы же не можем официально направить в систему Хеффрина боевые звездолёты — шум поднимется такой, что даже на Гадромаре будет слышно.

— Но как ты заставишь хаттов… — тут Ардана замолчала и понимающе улыбнулась. — А-а, вот оно что! Все же знают, что хатты очень трепетно относятся к своим источникам доходов и любого удавят, кто посягнёт на их финансовое благополучие! Ловкий ход, ничего не скажешь!

— Ловкий-то он ловкий, но всё равно мне это не очень нравится. — Риггер взял тви’леку под руку и потащил её за собой, направляясь в сторону кабин пронизывающего лифта, возле которых нетерпеливо переминался с ноги на ногу Вирал Глэдд. — Похожим образом действовал один супермен тысячу лет назад…

— Да что ты всё оглядываешься на этого пустозвона?! — рассердилась Сареш, ощутимо ущипнув Риггера за ягодицу. — Этот болван, похоже, ничего и никого не замечал вокруг, кроме своей драгоценной тогруты! Всё это, конечно, уже история, но ходили слухи в то время, что его напарник, который попал сюда вместе с ним, сильно на него разозлился из-за того, что он больше внимания уделял этой Тано и своим дружкам-джедаям, нежели своим непосредственным обязанностям, и ещё за то, что решил уйти в отставку, а потом, вместо того, чтобы помочь своим, полетел спасать Датомир, в то время, как Элизиум был осаждён вонгским флотом. Я так думаю, что эта Тано ему мозги своей идеологией промыла. — Сареш презрительно фыркнула. — Философы, мать их так! Вели бы себя иначе — не было бы этой вражды между нами и джедаями! Вот радость, б… — резать друг друга на протяжении тысяч лет только из-за расхождения во взглядах на природу и суть Силы!

— Религиозные войны именно этим и отличаются от прочих. — Риггер вошёл в прибывшую кабину, пропустив вперёд себя Сареш. Глэдд зашёл внутрь вслед за ними и нажал какую-то кнопку на сенсорной панели управления.

Наместник Хаттского Консорциума на Татуине Тарудд Борджа находился в своих апартаментах, которые располагались в главном куполе на одном из его верхних уровней. Это был довольно крупный хатт, восседавший на антигравитационной платформе и носивший хаттскую боевую броню без шлема, по меркам его народа молодой — Ардана шепнула на ухо Лексу, что Тарудду всего лишь сто восемнадцать лет, на что дарханец лишь фыркнул. «Всего» сто восемнадцать! Ну прям юнец какой-то, хвост эксола ему в задницу!

— Di wanna wanga! — проговорил хатт при виде вошедших «безпола» и мастера-ситха. — Chi kunna da bada, satyjoo Hatta shamma tuyji!

— Э-э… — Риггер ничего не понял из сказанного, однако вежливо поклонился наместнику и произнёс: — Рад приветствовать наместника Консорциума от лица Полиции Безопасности Корпоративного Правления.

— Dita kuuma-na! — Тарудд властно махнул рукой. Глэдд почтительно поклонился и вышел из помещения. Четверо же охранников наместника — рослые рептилоиды с Ххарна, облачённые в серого цвета боевую броню — как стояли по углам помещения, так и остались стоять, опираясь своими мощными когтистыми руками на приклады штурмовых плазменных винтовок.

Риггер и Сареш переглянулись, однако, прежде чем кто-нибудь из них произнёс хотя бы слово, Тарудд заговорил, к удивлению тви’леки, на галапиджине.

— Мне известно, кто вы такие, — голос у хатта был гулким и утробным. — Скажу прямо — появление оперативника Полиции Безопасности на Татуине не вызывает у меня особого энтузиазма. Пусть причина и ясна, как день, но, тем не менее, ваше вмешательство может серьёзно осложнить обстановку.

— Прошу прощения, ваша светлость, но я…мы здесь находимся в связи с очень важным делом. Вероятно, вы уже слышали о нападении наёмников «Лезвия» на станцию Зеедорф в тот момент, когда там находился посол Скаррна, но это лишь второстепенная причина.

— Какова же тогда главная? — спросил Тарудд.

— Этого я не могу вам сказать. Это — секретная информация.

— Настолько секретная, что мастер-ассасин Нового Ордена ситхов её знает? — саркастически спросил наместник.

— Это дело касается и нас тоже, ваша светлость, — отозвалась Сареш.

— А хаттов, значит, оно не касается? — Тарудд хмыкнул.

— Консорциум тут ни при чём…пока…

— Что значит это ваше «пока»?

— «Лезвие» своими действиями может серьёзно осложнить вашу коммерческую деятельность, наместник Тарудд. — Риггер в упор взглянул на хатта. — Налёт на станцию, находящуюся под юрисдикцией Директората, может привести к блокаде торговых маршрутов, ведущих из Доминиона в Альянс, а это означает серьёзные проблемы для экономики Корусанта, Алдераана и прочих миров этой части Небесной Реки. А если учитывать тот факт, что Хаттский Консорциум расположен весьма невыгодно с точки зрения межзвёздных полётов, выводы делайте сами. Технически проблему решить очень просто — достаточно установить гиперворота вблизи Нар Шаддаа или Нал Хатта, а вторые ворота смонтировать у Бакуры или Раттатака, но эти миры не входят в Правление. Можно установить гиперкоридор от, скажем, Нар Шаддаа до Киренаики, но, сами понимаете, эти вопросы не в моей компетенции. Однако, думаю, решение этой проблемы есть, и оно не потребует больших хлопот.

— Что это за решение?

— Наёмники «Лезвия» мешают вам — так уберите их. Нанесите удар по их базе на Хеффрине. Флот Консорциума способен перемолоть их в труху.

— Это так. — Наместник помолчал, глядя на «безпола», потом расхохотался. — Ловкий манёвр, майор Риггер! Знаете, как это называется у вашего народа? Таскать каштаны из огня чужими руками!

Дарханец состроил гримасу — дескать, что ж поделать. Ардана при виде этой картины прыснула от смеха в кулачок.

— Мы давно следим за Хеффрином, майор, — продолжил Тарудд. — Это «Лезвие» как заноза в заднице — и вытащить трудно, и мешает сильно. Вы ведь в курсе, чем они занимаются? Наркотрафик, заказные убийства, набеги на окраинные планеты, работорговля. Это неприемлемо по меркам Консорциума. Когда-то и мы, хатты, не брезговали подобным, но с тех пор, как Великий Джабба Десилийк провозгласил линию на сотрудничество с Правлением, мы изменились в лучшую сторону. Теперь нам нет нужды вести нелегальные операции — торговля с Элизиумом нас полностью обеспечивает всем необходимым, а те технологии, которые мы от вас получаем, способствуют развитию миров Консорциума. Иными словами…

— Иными словами, вы имеете стабильный источник дохода и любому готовы башку открутить, кто попробует этот источник перекрыть или хотя бы ослабить. — Лекс усмехнулся. — Типичный прагматизм торговцев и промышленников. В этом вы похожи на лагошцев. Так почему же вы не разделались с «Лезвием» и не прекратили этот бардак в подконтрольной вам части галактики?

— Формально это — территория Галактического Альянса, и подобные действия могли бы привести к открытому столкновению между нами. Фактически же, вся эта часть Небесной Реки — от Ротаны до Татуина — контролируется хаттами. Джеонозис заключил с нами союзный договор, дело за Рилотом, однако, пока там у власти этот негодяй Секура, боюсь, ничего не выйдет. Он и Лестин Чарр слишком сильно опутали планету своей паутиной и выпускать Рилот из своих жадных лап не собираются.

— Это всё работорговля? — брезгливо скривился дарханец.

— А как вы думали? Вы знаете, сколько приносит Секуре эта отрасль прибыли?

— Догадываюсь.

— Вот именно. Как странно — далёкий предок губернатора была известным джедаем, может, слышали это имя — Эйла Секура? — Риггер безразлично пожал плечами. — Ну да, что вы там, в Главной Галактике, знаете о нас? Хотя…для тви’лек это в пределах нормы.

— Мне об этом известно.

— Не сомневаюсь. — Тарудд бросил взгляд на Сареш, отчего та неловко переступила с ноги на ногу. — Тот готал, которого вы попросили допросить — на кой он вам сдался?

— Мне кажется, что он темнит, ваша светлость.

— Да, темнит, а чего иного вы ожидали от агента «Лезвия»? Он выдал вам Хеффрин, но что с того?

— То есть?

— То и есть. База наёмников действительно на Хеффрине, но их главари сидят совсем на другой планете, координируя действия своих головорезов через гиперсвязь.

— На другой планете? Я как раз это и предполагал. — Риггер щёлкнул пальца-

ми правой руки. — Фрайг! Как же я не догадался!

— О чём ты? — не поняла Ардана.

— Рилот! Вот где находятся Недж и Сойл! На Рилоте, под крылышком Секуры и Чарра!

— Вы очень проницательны, мой инопланетный друг! — усмехнулся Тарудд. — Именно так. Рилот. Город Кала’уун, доводилось слышать?

— Доводилось.

— Честно говоря, Консорциум уже давно вынашивает планы относительно Рилота, ведь там же добывают рилл, а это, в первую очередь — сырьё для фармацевтической промышленности. Сейчас мы вынуждены покупать рилл у правительства Секуры за большие деньги — этот жадный мерзавец взвинтил цену на минерал почти в три раза с тех пор, как пришёл к власти, но, если Рилот будет под контролем Консорциума, то нам вообще ничего платить не надо будет. — Тарудд расплылся в довольной улыбке. — Однако всё это потребует тщательной подготовки. Хеффрин и Рилот должны быть атакованы одновременно. Но сил у нас в данном секторе немного…

— Орден ситхов может вам помочь в этом, наместник! — неожиданно встряла Сареш. — Я могу связаться с Ту…э-э…с основной нашей базой и попросить выслать корабли. Тогда вы сможете сосредоточить свои силы на Хеффрине, в то время, как наш флот атакует Рилот…ну, не совсем атакует, бомбить планету мы не собираемся ведь, да, Лекс?

— Да. — Риггер задумчиво посмотрел на тви’леку. — Но тогда вся галактика узнает о том, что ситхи никуда не исчезли. А если Сенат решит начать против вас очередной крестовый поход?

— Кто, Сенат? — Сареш презрительно махнула рукой. — Высокого же ты мнения об этих инвалидах! Большинство сенаторов озабочены лишь пополнением собственных кошельков, те же, кто действительно хочет помочь жителям Альянса, в меньшинстве. Вылети за пределы Центральных Миров — и ты увидишь, как «прекрасно» живут граждане Альянса! Ты в курсе, что во время эпидемии песчаной чумы на Баламаке умерло почти два миллиона жителей, пока сенатору от Алдераана Тори Органе не удалось убедить Сенат оказать помощь планете, потому что местные власти оказались не готовы к эпидемии такого масштаба? А грызня между Тейром и Фондором? А коррупционный скандал в руководстве «Верфей Рендили»? Так что, пока Сенат вообще поймёт, что происходит, пройдёт лет сто, не меньше!

— Хм… — Риггер нахмурился. Всё это ему не очень нравилось…но, с другой стороны, пора уже начать выводить всю эту шушеру на чистую воду.

— Лекс — иногда, чтобы приготовить яичницу, нужно выстрелить по яйцу из бластера. — Сареш ободряюще подмигнула дарханцу. — Может, нам уже надоело ото всех прятаться! Освободив Рилот от власти работорговцев и продажных политиков, ситхи тем самым покажут всей галактике, что мы — вовсе не исчадия зла.

— Насчёт ситхов однозначно все заблуждались. — Риггер всё ещё не принял окончательного решения. — М-да, это факт…но действовать тогда нужно быстро. Наместник — как скоро корабли хаттов смогут начать блокаду Хеффрина?