Советники тоже были удивлены этой вспышкой посла, но отметать его слова они не спешили. Взгляд азари устремился на Тали и та, почувствовав, что оказывается в центре внимания, совсем перестала ощущать себя в своей тарелке. Я коснулся ладонью её пальцев и она, неожиданно сильно, стиснула мою руку своей трёхпалой кистью. Моя дружеская поддержка, казалось, подбодрили её и она сделала маленький шаг вперёд, выходя из-за моего плеча и поравнявшись со мной. Теперь и саларианец и турианец смотрели на неё, но она стояла с высоко поднятой головой.
— Простите, мисс, представьтесь. И повторите вашу историю теперь нам. Откуда у нас оказались эти данные, если они конечно не подделка? — Турианец явно пытался найти хоть что-то против слов посла.
— Меня зовут Тали'Зора нар Райя, некоторое время назад я отправилась в своё Паломничество. Когда я искала что-то полезное для своей родины, то натолкнулась на патруль гетов и проследовала за ним. Они приземлились вот на этой планете. — Инструметрон кварианки вывел координаты планеты на голопанели. — Я смогла отключить одну платформу и достать модуль персональной памяти гета. В памяти гета я нашла эти данные. На Цитадели я хотела найти покупателя на эти данные, но на меня напал наёмный убийца Сарена. При втором нападении капитан Шепард и его команда спасли меня от наёмников.
— Модуль конечно же пропал? — Турианец не скрывал своего недоверия.
— Нет, вот он. — Тали продемонстрировала кристалл памяти.
Крыть Советнику было нечем и он подавленно замолчал, не найдя аргументов. Как бы ему не хотелось вытащить своего соплеменника, но шансов на благополучный исход не оставалось. Служащий Совета подошёл и забрал кристалл на проверку наших слов и Совет объявил технический перерыв. Все покинули свои места, мы тоже спустились в зону, расположенную несколькими полётами ниже. Андерсон и посол о чём-то переговаривались и похоже сходились во мнении. Интересно о чём они договаривались? Роль статиста мне уже порядком поднадоела, но стоило отдать должное, я солдат, а не политик. Тут не могли помочь мои умения, и оставалось положиться на посла, на его чутьё и опыт. Плюнув про себя на все эти шашни и заигрывания, подошёл к Гаррусу, привалившемуся к стене. Турианец был непроницаем и спокоен, всё это действо его казалось, не волновало.
— У вас хорошее самообладание Гаррус. Всё-таки Сарен из вашей расы.
— Он предал Совет, предал идеалы моего народа Шепард. Надеюсь, Совет примет правильное решение. А самым правильным будет его ликвидация, вряд ли он сдастся сам.
— Это уж точно.
Перерыв затягивался, становилось слегка тревожно. Что там так долго возятся техники Совета? Или и там оказались верные Сарену люди, и мы только что потеряли единственную нашу улику? Без неё наши слова снова станут просто словами, и тогда Советник-турианец воспользуется этим, без сомнений. Я взглянул вниз, туда где должны были быть мои конвоиры. Безопасники стояли там же, и их количество даже словно увеличилось, что показалось мне тревожным знаком. Почувствовав чьё-то присутствие сзади, резко оглянулся и встретился глазами с Гаррусом, он встал рядом и посмотрел на конвой.
— Ого, — вырвалось у него. — Паллин решил, что вы захотите сбежать, не иначе. Прислать сюда два отделения спецназа! Крепко вы ему по мозолям прошлись, капитан. Он терпеть не может правонарушений в принципе, а уж открытое применение оружия в жилых секторах и тем более. Я так полагаю, нам всем придётся провести какое-то время в КПЗ.
— Давненько я там не сидел, что-то опыт восстанавливать не тянет. Но и устраивать здесь бой тоже вариант.
— Это так капитан. Если директор решил идти до конца, то он стянет сюда полсотни бойцов спецназа, с приказом открывать огонь на поражение. Начинать с ними бой — верное самоубийство.
Кайдан и Эшли присоединились к нам, теперь мы вчетвером рассматривали отряд спецназа СБЦ. Я обернулся к Тали, стоявшей поодаль, и махнул ей рукой, подзывая к нам.
— Тали, после заседания нам придётся пройти с этими господами на душеспасительные беседы. Боюсь, нас там задержат надолго, в целях вашей безопасности я попрошу капитана Андерсона прислать за вами охрану, чтобы безопасно сопроводить в наше посольство. Можете быть уверены, они сделают всё возможное для вашей безопасности.
— Мне было бы гораздо спокойнее с вами, Шепард.
— Спасибо Тали, мне приятны эти слова, но что-то мне подсказывает что вот они, — я указал на сотрудников СБЦ. — будут против. Не беспокойтесь, как только мы освободимся, сразу же вернёмся в посольство.
— Не очень рассчитывайте на это капитан. Директор вцепится в вас как сратасс, для него дело чести не допускать нарушения на Цитадели. — Гаррус покачал головой.
— Кто такой, как вы там его назвали, сратасс? — Эшли впервые напрямую обратилась к Гаррусу, заинтересовавшись видимо новым ругательством. — Или что это?
— Сратасс — это подкожный паразит, очень неприятный и болезненный.
— Здорово вы так своего начальника, — Эшли развеселило подобное сравнение. — Буду знать, как в случае чего высказаться.
— Не в вашу сторону капитан, — добавила она тут же, озорно поглядывая на меня.
Слова Эшли немного снизили нервозность ожидания и мы нашли какие-то точки соприкосновения для разговора, несмотря на щекотливую ситуацию. Время перестало тянуться как резина и сигнал, оповещавший об окончании перерыва, прервал нас в ходе оживленной дискуссии. Было жаль что он прозвучал сейчас, Тали перестала чувствовать себя на втором плане и общалась с нами не чувствуя какой-то неловкости, даже Эшли совершенно спокойно подтрунивала над Гаррусом, чего я раньше и предположить не мог. Оставалось надеяться, что этот запал у нас у всех не пройдёт мимолётным видением, и в дальнейшем чувство скованности из-за расовых различий не встанет между нами. Мы вернулись на свои места одновременно с Советом. Азари и саларианец выглядели спокойно и даже удовлетворённо, что касается турианца, то его угрюмая задумчивость была ожидаема. Советник подняла руку, привлекая внимание, хотя мы и так ждали не отвлекаясь.
— Мы проверили модуль гета и нашли подтверждение Вашим словам посол. СПЕКТР Сарен Артериус будет лишён своего звания и объявлен вне закона. Мы примем все меры для его задержания.
— Но этого мало! Пошлите свой флот, он скрывается где-то в пространстве Термина. Таким образом, вы устраните угрозу его дальнейших действий!
— Флот не может воевать с одним человеком, посол, — саларианец был подчёркнуто вежлив.
— К тому же присутствие Флота Цитадели в Системах Термина неминуемо приведёт к широкомасштабной войне. А Цитадель не заинтересована в этом.
— Тогда я могу предложить капитана Шепарда на эту миссию, но ему нужны полномочия. Он уже сталкивался с Сареном и его гетами на Иден Прайм, он знает, с чем придётся иметь дело и уже смог расстроить его планы. Это лучшая кандидатура, которую я могу предложить на это дело.
— Люди не готовы принять не себя ответственность СПЕКТРов! Слишком рано! — Турианец разве что не перегнулся через ограждение, смотря на посла.
Азари и саларианец переглянулись между собой, оба утвердительно кивнули друг другу. Турианец посмотрел на них с выражением явного несогласия, но, под пристальным и потяжелевшим взглядом азари, опустил голову и едва заметно качнул головой, отвечая согласием. Все трое активировали консоли своих мест. Голос Советника-азари прозвучал в установившейся тишине глубоко и мощно, в нём чувствовалась сила и мудрость многих тысячелетий её народа.
— Капитан Шепард, шаг вперёд.
Я молча повиновался, понимая значительность этого момента. То, что так долго лелеяли многие политики Земли, то, во что поверить можно было лишь хорошенько набравшись, происходило в этот момент. Первый СПЕКТР человек! Невозможно поверить, но это должно было произойти здесь и сейчас. Все прочие должности и звания не стоили ровным счётом ничего, высшее доверие, высшая честь, которую можно представить. Все эти сумбурные мысли пролетели в один краткий миг, пока я делал этот маленький шаг вперёд и вставал, прямо глядя в глаза Советнику.
— Совет своей властью, и с Вашего согласия, назначает Вас ответственным за поимку предателя СПЕКТРа Сарена Артериуса. Вы вольны использовать все силы и возможности, которые сочтёте нужными, для выполнения этой задачи. Отныне вы являетесь частью Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели. Вы — проводник нашей воли, Воли Совета Цитадели. Ваша вооружённая рука должна действовать на благо Цитадели и на благо каждого жителя, признающего власть Совета.
Её речь подхватил саларианец:
— СПЕКТРы — правая рука Совета, ваша задача обеспечивать мир и спокойствие в Галактике, не считаясь с ограничениями, мешающими достигнуть этого. Вы не подвластны никому, кроме Совета и своей совести. Вы принимаете решения и несёте полную ответственность за них.
— СПЕКТРы наша первая и последняя линия обороны, — Советник-турианец докончил речь. — Именно Вам выпадает самый тяжёлый удар и никто кроме вас не сможет его отвести от Совета. Вы наш щит, наша надежда.
— Клянетесь ли Вы, Унклар Шепард, нести это бремя и соответствовать задачам и требованиям Совета? — Голос азари звучал, словно боевая труба.
— Клянусь! — Мой ответ разнёсся под древними высокими сводами громко и чётко.
— Тогда отныне и до конца вы, Унклар Шепард, СПЕКТР. Мы все здесь свидетельствуем о Вашем решении и обязательствах.
Советники смотрели прямо в глаза, казалось что они хотят вывернуть мою душу и прочитать её всю от начала до конца. Не отводя взгляд, я отвечал им так же прямо и спокойно, видимо удовлетворённая, Советник продолжила.
— Ваша задача, СПЕКТР, не ограничивается только поимкой или уничтожением предателя. Также важно выяснить, что такое Канал и кто такие Пожинатели. Чем это может угрожать Пространству Цитадели, и как мы можем уберечь себя или использовать для своих нужд.
— Помните СПЕКТР, Сарен имеет множество союзников и Вам придётся с ними столкнуться. Так же важно понять мотивы действий, которые привели к таким последствиям.
— Да, о союзниках Сарена. Я узнала второй голос на записи, которую Вы предъявили. Это матриарх моего народа Бенезия Т'Сони. Это очень могущественный биотик, отличающийся силой от других. Она всегда проповедовала мирное сосуществование разных народов и имела многих последователей. Я не могу представить, почему она перешла на сторону предателя, но это очень сильный враг теперь. Вполне может быть, что её единственная, насколько мне известно, дочь поможет Вам понять её мотивы и предугадать действия. Вам следует её разыскать, она археолог, доктор Лиара Т'Сони. Все данные вам будут предоставлены.
— Поскольку Вы теперь СПЕКТР, то Вам будет предоставлен допуск к нашим разработкам и специальной подготовке. Воспользуйтесь ими. — Советнику турианцу это далось не легко, но всё же он справился. — Это повысит Ваши шансы в противоборстве с Сареном.
— На этом заседание Совета объявляется закрытым.
Совет покинул свои места, и мы тоже стали собираться уходить. Посол и Андерсон были обрадованы случившимся, я пытался осознать то, что только что произошло со мной. Такая награда досталась не просто, но теперь стоило оценить её в полной мере. Однако Удина прервал мои размышления.
— Всё это отлично, но теперь у нас встаёт несколько вопросов. Вам нужна команда, корабль, оружие. С последним ладно, зайдите к интенданту Цитадели, он вас направит куда надо. Капитан Андерсон, пройдёмте со мной, нам многое надо обсудить в связи с этими обстоятельствами.
— Конечно же, посол.
— Посол, мне нужны люди с посольства, чтобы безопасно доставить Тали'Зору обратно. Я не могу сейчас отвечать за её безопасность, поскольку меня желает видеть СБЦ.
Я кивнул на поднявшихся к нам спецназовцев. Их командир приблизился к нам, настороженно карауля наши действия.
— Кварианка также интересует СБЦ, так что она проследует с нами. Капитан, я требую сдать оружие и не сопротивляться аресту.
— Хотите арестовать капитана? Ну-ну, запросите-ка ещё раз разрешение от Паллина, Орт, — Гаррус ухмыльнулся в лицо своему бывшему коллеге. — Я думаю, у него немного изменится приказ.
— Гаррус, какого хрена ты связался с людьми? Забыл про Конфликт?
— Я ничего не забыл, но такие как Сарен позорят нашу расу. И я буду сотрудничать со всеми, кто сможет помочь вывести его из дела. К тому же не все люди одинаковы, знаешь ли.
— Оружия я никому не сдам, даже если вам сильно приспичит. Что-то я сомневаюсь, что у вас есть сейчас полномочия требовать у меня что-то, — выделив слово "сейчас", я стал наблюдать за реакцией турианца.
Он какое-то мгновение смотрел на нас, сверля взглядом, но всё же сдался и вызвал директора Паллина. Устраивать бой на ступенях Башни Совета ему тоже не хотелось.
— Орт Дарнус, директор Паллин. Капитан отказывается сдать оружие и настаивает на своём праве.
— Дарнус, он имеет право не сдавать оружие. Совет назначил его СПЕКТРом. Просто препроводите Шепарда и его команду в академию, вежливо, — голос Паллина, казалось, готов был взорваться всеми эмоциями, которых нельзя было ждать от такого уравновешенного турианца. — С Советом я ещё этот вопрос улажу, а сейчас действуйте, как приказано.
С этими словами глава СБЦ отключился, оставив нас с Ортом. Тот лишь пожал плечами и предложил нам спуститься в помещения службы безопасности. Его люди окружили мой отряд, и под таким надзором направились в сторону лифта.
Мой новый статус помог нам убрать некоторые бюрократические препоны, но не избавил от разбирательства. Не знаю, как Паллин собирался бы осудить теперешнего СПЕКТРа, но вот человека он бы посадил, как пить дать. Следователи СБЦ поработали на славу, но доказательств нашей вины не нашли, более того, свидетельство доктора Мишель и записи с видеокамер полностью подтверждали наши слова о необходимой самообороне. Всё, что в итоге смогли инкриминировать — это смерть Фиста, но поскольку у него было обнаружено оружие и наркотики, то и этот эпизод пришлось списать на те же обстоятельства, что и бой у клуба. А отсутствие там камер наблюдения просто спасло мою голову от серьёзных неприятностей. С другой стороны, я ни секунды не жалел о своём решении, Фист заслужил своё, полностью и бесповоротно, если бы не наше вмешательство и не бдительность Гарруса, то доктор Мишель и Тали были бы мертвы.
Не найдя состава преступления в наших действиях, сотрудники службы были вынуждены отказаться от обвинений в убийствах и выпустить нас. Действия Тали против наёмника Сарена сыщики, по моему настоянию, рассматривали в одной связи с нашими действиями и под некоторым нажимом также признали законными. Теперь мы были чисты перед законом и не могли иметь претензий со стороны Паллина, нравилось ему это или нет. То, что мы обнаружили у Фиста, я не стал предъявлять никому, во-первых, мы забрали это с места преступления, не имея на это, в общем-то права, а во-вторых, нам самим это могло понадобиться, тем или иным образом.
Выйдя из офиса следователя, подписавшего наше освобождение из-под стражи, мы оказались во внутренних помещениях СБЦ. Гарруса здесь знали очень хорошо, и поминутно с ним здоровался кто-то из проходящих мимо офицеров. Гаррус вёл нас к выходу через лабиринт переходов, пока его не поймал один из знакомцев.
