Shinji and Warhammer (p.2)

Генерал Саката Асагири был самым молодым из присутствующих, одним из трех, отвечающих за операцию. Однако он был таким же седым и усталым, как и остальные, пусть даже его лицо было не особо отмечено морщинами.

— Секция 2 НЕРВа удивительно скрупулезно следит за выполнением условий договора по обороне с нашей стороны. Тем же договором отдельно оговорено, что тайные операции запрещены.

— Но отправить девочку Икари считается приемлемым?

Генерал Асагири пожал плечами.

— Удивительно, но да. Нигде не сказано, что новый ученик не может перевестись в эту школу, пусть даже она с военной базы. Конечно же, она будет искать информацию. Мы это знаем. НЕРВ знает. Но ситуация контролируемая, и он получает...

— Мы были друзьями долгие годы, Асагири, но если ты скажешь что-то про то, что мы отправили девочку, чтобы она стала шлюхой, то я могу заехать тебе по зубам, — заявил генерал Акира. Потер свою лысину. — Тут нет ничего секретного. Они просто подростки. Если бы у неё были хоть какие-то шансы соблазнить юного Икари, Вторая Секция уже подняла бы вонь до небес.

— Что делает эту информацию... ненадежной, если не подозрительной, — заявил самый старший из них. Генерал Минава вздохнул и закрыл глаза. Он всегда был за прямой подход. — Бессмысленная трата времени...

— Вынужден возразить, эта информация полезна. С учетом затраченных на это соглашение средств мы должны знать, как их там используют. Они подростки. Может, они и мир спасают, но они всё же просто подростки. Так станет ли это значимым фактором в нашей стратегии?

— Вы слишком сильно верите в мальчика, — сказал генерал Минава, глядя на генерала Акиру. Это он больше всех выступал за соглашение, поставив JSSDF в нынешнее затруднительное соглашение.

— Слишком поздно, — ответили ему. — Всё уже построено. Нам нужно отправить это "приглашение". — Он снова надел очки и начал читать доклады. Мнение парней при Киришиме было очевидным, но вердикт тем же.

-o-

-o-

Мусаси Ли Страсберг и Кейта Асари проводили свое собственное расследование. Они изо всех сил старались делать это незаметно. К сожалению, на них сильно влияла Мана, и поэтому они начали расспрашивать про его характер, предпочтения и прочее. Что создало впечатление, будто Икари стал привлекать людей с альтернативной ориентацией.

Они, ясно дело, расстроились и даже разозлились, когда выяснили, что именно они послужили основой этому слуху. К сожалению, их мужественные слёзы и братские объятья только усиливали это впечатление.

— Эм... вы мои друзья, и я вас очень уважаю, — сказала им Мана. — И я не буду думать плохо про вас или ваши действия, не важно, что там говорят другие... — При этом она заикалась и ужасно краснела. Её исследования романтики при помощи манги ознакомили её с... концепцией... яоя. Она опять ощутила давление в носу. И сбежала.

Оба завопили от злости и прокляли имя Икари.

Наконец, они сумели встретиться с ним в противостоянии во время спортивного фестиваля. Они шли туда, как на смертный бой.

Мусаси победил его в пинг-понг.

Кейта легко выиграл в шахматы.

— Хе, не так уж он и крут! — заявил Мусаси, отхлебывая апельсиновый сок из картонки. Он прислонился к стене и наблюдал за учащимися во дворе. Синдзи сидел с друзьями, Айдой и Сузухарой, и спокойно с ними общался. — Но что-то мною не восхищаются... про что, черт подери, они там говорят?

— Я чувствую, что еще немного, и враждебные взгляды прожгут во мне дыру... — пробормотал Кейта, жуя булочку. — Что-то не так, Саши... тебе не кажется, что всё было как-то слишком просто?

— Его просто переоценивали, вот и всё...

Икари выбыл из состязаний, спокойно беседуя с друзьями и ничуть не переживая по поводу своих проигрышей. Так как они были в разных классах с Маной, то, в конце концов, им пришлось с ней встретиться.

Мусаси вынужден был соревноваться с Аской. Они одарили друг друга уверенными ухмылками. Девушка демонстрировала высокомерие, причем выглядела настолько восхитительно, что окружающие с трудом верили свои глазам. Он уважал такой огонь, его кровь тоже кипела. Но... он не собирался сдерживаться только потому, что она пилот и девочка, так он ей и сказал.

Его учили сражаться и командовать, всю свою жизнь он переносил тяготы и был готов прожить её, несмотря на трудности и жертвы. Аска была пилотом, созданным для того, чтобы управлять невообразимо могучей машиной, использовать чужую силу, сражаться с неведомыми врагами в ближнем бою.

Она его размазала. Он просто не сумел погасить её огонь. Её рефлексы были на уровне предсказания будущего. Он рухнул на колени... и услышал громкий звук гонга вдалеке.

Кейта не демонстрировал избытка уверенности. Он знал свои пределы. Однако ему стало интересно, когда он узнал, что его ждет Рей. Насколько он помнил, она не принадлежала шахматному клубу. Он вежливо сообщил ей, что надеется на хорошую игру. Она коротко кивнула.

Несмотря на физподготовку и готовность к драке, он специализировался на стратегии. Увлекался доктринами и психологией, всё время пытаясь понять врага, ждущего его в темном будущем и подготовиться к встрече с ним. Рей... большая часть её знаний в лучшем случае была рудиментарна.

Она размазала его. Она играла как машина, одновременно рассчитывая множество ходов, всегда выбирая наилучший вариант. Она просто привыкла разделять свои мысли и внимание. Он осел на своем стуле с открытым ртом... и услышал громкий звук гонга вдалеке.

День прошел. Они оказались среди "добровольцев" по уборке. И они наблюдали, как вместе с другими учениками ушел Икари. Как всегда, справа от него шла Аянами, а слева — Аска. Их раздражало, что к этой группе присоединилась Мана, идущая левее Аски. Её в этот вечер пригласили на ужин. Девушки упорно отворачивалась друг от друга, надув щеки.

— Монстры... — пробормотал Мусаси. — Эти девушки — чудовища.

— Ой, да ладно... — ответил Кейта, предостерегающе поднеся палец к губам. — То, что они талантливы, не уменьшает наших собственных сил. Кроме того... — он нахмурился и оперся на свою швабру. — ... а почему тогда Икари считается сильнейшим из пилотов? Или его таланты просто бесполезны вне Евангелиона?

— Может, они сдерживают себя ради него. — Как иногда это делали они, ради хрупкой самооценки Маны. — Гадский Икари! Играть с сердцами невинных девушек!..

— Не думаю...

— И вы будете вести себя еще глупее, верно? — услышали они шепот голосом Инквизитора Хораки.

Оба шпиона подпрыгнули от удивления, выронив швабры. Обернувшись, они увидели подбоченившуюся Хораки в её красной курточке, наброшенной на плечи, глядящую на них с довольным видом. Она до сих пор носила косички, но поменяла заколки, которые теперь были выполнены в виде черепов. На их лицах появился легкий румянец... в этой школе было столько странных и чудесных девушек.

— Что... ты о чём? — выдавил Кейта.

— Аска и Рей не сдерживаются в знак уважения к нему. Синдзи дает им то же самое, он отдает им самого себя. — Она пожала плечами. — Против других это было бы нечестно...

— Это оскорбительно! — заорал Мусаси.

— Да? Сила нужна для защиты слабых, защиты правильного. — Хоть она и была ниже их, но она потрепала им волосы, как малым детям, словно бы нависая над ними. — Если вы хотите узнать что-то про Синдзи-куна, то знайте хотя бы это. Сила не для игр. Не для показухи.

— Тогда... — Оба выглядели сконфуженными. Так что это за сила такая? Лазеры из глаз? О чёрт! Телепатия?

Хикари протянула руки и погладила их по щекам. Они замерли. Их военное воспитание тоже было своеобразным. Из девушек, которых они встречали, только Мана была милой в таком смысле, пусть нравилась и не всем. У других девушек были свои достоинства, но они не были отточены. Хикари Хораки хорошо знала и мрачную ответственность, и свою собственную мягкую женственность.

— Я знаю, зачем вы здесь. — Её голос был мягким, почти материнским, но было в тембре что-то, намекающее на суровую целеустремленность. — Но никого это особо не волнует, особенно его. Вот такой вот он. Он не собирается тратить свое время без причины. Выспрашивайте что угодно, но не судите о ком-то, пока не узнаете, через что он прошел.

Она их ущипнула за щёки.

— Вы меня поняли? Он наш -друг-. — Не только Икари ждал драки в Токио-3.

Они ошеломлено кивнули.

Хикари убрала руки и весело улыбнулась.

— Хорошо! — Словно бы солнце осветило этот коридор. Переход был очень резким... но Хикари никогда не делала секрета из многогранности своей натуры. Все к этому уже привыкли, это было нужно в первую очередь ей самой, иначе её разум не выдерживал пребывания возле Синдзи и компании.

— Продолжайте трудиться! И пожалуйста, не задерживайтесь слишком поздно.

После чего она ушла домой, забросив рюкзак на плечо и напевая веселый мотивчик.

А они остались наедине с доселе не испытанным ощущением. Что-то вроде очень глубокого страха. Восхищение. Они знали, что девчонки тоже могут быть круты. Они просто не представляли, как это можно продемонстрировать вне боя. Оба парня простояли без движения почти минуту. Отправляя их на это задание, возможно, стоило бы учесть, что они были такими же прискорбно впечатлительными, как и Киришима.

— Девушки... страшные, — пробормотал Мусаси.

— Аминь, брат, — ответил Кейта. — Аминь.

Может, им стоит пожалеть Икари?

-o-

-o-

Два огромных темных транспортника неслись на полной скорости. Под ними расстилались подтопленные пустоши. Даже животные держались подальше от руин бывших городов. Заниматься сельским хозяйством на бетоне и асфальте тоже не получалось, поэтому все держались подальше от мрачных обломков былого величия.

— Раньше тут был старый Токио... — сообщила Мисато, прижав рацию к уху. Она смотрела в иллюминатор Носителя Евы 01. Сами Евы были закреплены в их недрах. — До полигона Jet Alone осталось недалеко...

Тут её внезапно настигло воспоминание о том, чем всё закончилось в прошлый раз. Мисато покосилась на свою неподвижно сидящую подругу. Она надеялась, что в этот раз всё пройдет без лишнего безумия.

— Ну и дыра! — ответила Аска, находящаяся на другом носителе.

— В нём нет ничего необычного, — ответила Рей, находящаяся там же. Она поинтересовалась на общей частоте:

— Капитан Кацураги, мне до сих пор не по себе. Разве разумно оставлять Токио-3 без защиты?

— Рей, лучше думай в таком ключе... мы уже развернули Евангелионы. JSSDF предоставит топливо, когда мы приземлимся. Если мы узнаем про нападение Ангела, то вернемся назад в пять минут.

— И всё же... все три пилота, два Евангелиона, Рицуко-семпай, я, вы... Майя. Я удивлена, что командующий Икари так просто отпустил нас, пусть нас даже пригласили армейцы. А сам почему не полетел?

— Очень уж... настойчиво приглашали. И пока мы дружим с зелёными человечками, в наших интересах выполнить их запрос. Мы тут ради того, чтобы получить парочку игрушек для Ев. — Мисато оскалилась. — Мы же не можем выглядеть неблагодарными, верно?

Рицуко обернулась, чтобы присоединиться к беседе.

— Мы прикончили проект Jet Alone и заключили с ними контракт. Они до сих пор не имеют особого понятия о Евангелионах, но неплохо справляются с производством оружия и запчастей. Нам больше не приходится ждать НЕРВ Германию и Китай, чтобы получить части и оборудование.

— И пусть мы не можем выглядеть неблагодарными, но отсутствие командующего Икари в этом вопросе только поможет...

Даже Синдзи хихикнул после этого. Собственно, всё это не стоило времени старшего Икари, пусть даже его из вежливости пригласили. Никто даже представить себе не мог его, благодарящего за подарок, каким бы щедрым он ни был.

— Мисато-сан?..

— Да, Синдзи-кун?

— Вы не знаете, почему они так настаивали на присутствии двух Ев?

Ответила ему Майя.

— Сходу можно только решить, что это как-то связано с АТ-полями. Мы знаем, что гармоничное АТ-поле может выполнять... — тут она запнулась, практически видя, как дергается в тике бровь Рицуко, — ...разное. Может, им нужно что-то проверить на них.

— И если оно пробьет АТ-поле, тогда и против Ангелов у него будет шанс, — добавила Рей.

— Эта штука быстрее летать может? — ныла Аска, доставая пилота.

— ТВОЮ МАТЬ! МЫ ЗАХВАЧЕНЫ РАДАРОМ ПВО! — внезапно рявкнул пилот первого транспорта. Махина рыскнула на своем курсе.

— Подтверждаю! — сообщил второй пилот. — Откуда тут вообще ПВО? — Постойте-ка, подумал он про себя. Дурацкий вопрос. Там же армейцы. И полигон. Конечно, там будет ПВО.

— Что за?.. — Мисато ухватилась за поручении и встала. Повернулась к кабине.

— Мы захвачены несколькими радарами. Скорее всего, мобильными, — ответил Макото, извернувшись на сидении и говоря через открытую дверь. — Напоминает засаду.

— Та-а-ак, в прошлый раз такого не происходило, — пробормотала Мисато. — Можешь вызвать их по радио? Может, это просто предосторожность.

Лейтенант напялил наушники и начал возиться с настройками. Через некоторое время покачал головой.

— Глухо. Только статика. Или их глушат, или они просто не отвечают.

— Засечки! — завопил пилот. В кабине что-то начало пищать. — И это не истребители...

— Ракеты? — воскликнула Мисато. Она быстренько шлёпнулась на сидение и пристегнулась. — Маневр уклонения!

— Ага! Щаз. У этой штуки маневренность летящего кирпича! — рявкнул пилот. Несмотря на это самолет попытался отвернуть, заставив всякий незакрепленный хлам покатиться по полу. Все вцепились в сидения.

— Что происходит? В нас кто-то стреляет? — спросила Аска. Она ощутила инерцию и слышала громкий писк, изо всех сил вцепившись в рычаги управления, сидя в до сих пор пустой капсуле. Её Евангелион попытался поднять голову, но увидел только брюхо самолета. — Мне развернуть АТ-поле?

— НЕТ! Ни в коем случае!.. — одновременно рявкнули Синдзи и Рицуко.

— АТ-поле — это область измененного пространства. Этим и пользуются Евангелионы для достижения разнообразных эффектов, — сообщила Рицуко, потирая лоб. — Обычно это не проблема. Однако мы сейчас движемся со скоростью в несколько сотен километров в час.

— ...если АТ-поле уплотнится, чтобы отразить ракету, то мы же в него и влетим, — закончил Синдзи.

— Евангелион может уцелеть, — вынуждена была добавить Рей. — Но самолет — нет.

Аска вздохнула.

— Ну, мы должны что-то сделать! Мисато!

— Я думаю! Я думаю!

Уже не заботясь о приличиях, Макото заорал в дверь:

— Лучше вам поторопиться! У меня тут ракеты и ... боже мой. — Его голос захлебнулся, когда он посмотрел на экран. — ...их тут сотни.

Вспышка.

Множество вспышек и громких звуков. Транспорты вышли из-под контроля.

Конец Плачь по мне, Токио-3, первой части

Не плачь по мне Токио-3, часть вторая

Небеса над Старым Токио озарились вспышками. Две огромных фигуры рухнули с пылающих небес, размахивая конечностями. Затем, казалось, сам воздух засветился, и их силуэты выровнялись.

БАМ!

Первый врубился в землю, свернувшись, как пружина, и разбросав вокруг себя каменные осколки. На месте падения образовалось небольшое облачко, когда он перемолол в пыль бетонные плиты. Он медленно поднялся, выдирая ноги из земли.