— А ты?
— Ну, что ж, мальчики, — ласково проворковала Самифле Рим-Доль, — раз такое дело, не станем вам мешать. Но проследим обязательно, — и темная с чувством выполненного долга покинула класс.
Камю напомнил Иру, что после каникул ждет господина секретаря у себя с материалами его диссертационной работы, так как очень заинтересован в его изобретении, и ушел вслед за темной леди. Карл задержался дольше остальных. Он-то нам и поведал о том, что господин Каарь Инойс, благодаря моей протекции (что-то я не припомню ничего такого, но раз сам ректор говорит...), так вот, эмир за прошедшее время развел такую бурную деятельность, что уже успел пообщаться и с темными Владычицами, и с Камюэлеем, и даже Мику очаровать настолько, что она согласилась на каникулах съездить в командировку к ним в пустыню. Дескать в плане магической мелиорации ифритам есть что ей показать. С собой в качестве сопровождающего она запросила Корешеля и тот согласился. А довольный жизнью эмир отправился в зал для гневотерапии и компании Рутберга-старшего и Витауса Виттебранда. Во дела!
— А вы тогда чего здесь? — набросился я на колокольчиков, которые, не смотря на поздний вечер и не думали расходится. Спрашивается, зачем утром их нужно было разгонять?
— К экзамену готовимся, — тут же отрапортовал со своей парты Том и по-лисьи улыбнулся. Вот хитрюга!
— Мы просто волновались, — пролепетала Лия, сидящая на вновь выросшей траве в компании Иры и котят, которых Тигра, как я понял, уже успела торжественно вернуть.
Да, что не говори, зря мы с Иром и Илей у меня до вечера засиделись, надо было раньше выйти, чтобы ничего не пропустить. Зато обо всем поговорить успели и даже кое-что на самое ближайшее будущее наметили.
Собственно, на этой радостной ноте можно было бы закончить рассказ о том памятном понедельнике, если бы, пока мы с колокольчиками тихо, мирно обсуждали предстоящий совместный отдых и что не мешало бы с собой в качестве багажа захватить, к нам в класс не ввалилась еще одна делегация. Как и сказал Карл: Вит, Дэн и Каа спелись на раз. И пришли они к там взмыленными после многочасового боя и довольными до неприличия. И первое, что сделал Рутберг старший, кинулся похлопывать меня по плечу, от переизбытка чувств своей тяжелой лапищей чуть не опрокинув меня на пол. Но я устоял и каким-то чудом умудрился скрыть от боевого мага приступ секундной слабости. Мужик я или кто?
Они тоже, как и Камю, рвались оплатить все и вся.
— Ты только скажи, что тебе нужно, — вещал Дэниз.
И Витаус мягко его поддерживал.
— Действительно, Андрея, если у вас есть какие-то идеи, на которые нужны отдельные финансовые вливания...
А Каа на все это снисходительно так улыбался, но по улыбке эмира было понятно, что пустынник тоже хоть сейчас чековую книжку — или что у них там вместо нее? — достать готов.
В общем, я их всех послал. Деликатно, конечно, чтобы не обидеть. Но все же. А Ир потом весь оставшийся вечер и часть ночи хихикал надо мной. Его, видите ли, все случившееся, забавляло! Вот я в отместку и поднял его в шесть утра. Мерцающий брыкался и отказывался просыпаться, заявляя, что у ребят экзамен и, значит, мне вовсе не обязательно спешить к ним на классный час. Но я его, все-таки, поднял.
Два дня мы носились по магазинам как угорелые, а в четверг прямиком помчались к Мике.
В приемной нас встретила образцово показательный секретарь (у меня язык не повернулся назвать эту светлую эльфийку секретаршей). Разумеется, нам тут же было предложено подождать, пока она сходит к начальнице с докладом, но я решил, что так дело не пойдет и глянул на Ира. Тот, как не странно, понял меня. Разумеется, я в их мире в плане внешности совершенно не котируюсь, а вот наш гениальный секретарь в своем светлоэльфийском мерцании очень даже тянет на героя любовника. Правда, я думал, что у него все равно не получится отвлечь такую суровую барышню, как эта. Но другой стороны я знал, что если Ир по-настоящему что-то хочет, то идет к этому чему-то напрямик, как таран.
Пока он пел эльфийке дифирамбы, я без доклада ввалился в кабинет. Гневный окрик секретаря Мики я проигнорировал, даже не обернувшись на нее. Зато, стоило только войти, тут же оказался под прицелом умных глаз нашей леди декана.
— Кто бы сомневался, — протянула она, задумчиво вертя в пальцах перо весьма замысловатой конструкции. Похоже, это был местный аналог авторучки.
— Привет, — улыбаясь ей, как дебил, произнес я и смело прошагал к ее столу, краем уха отмечая, как за моей спиной не в меру веселый Ир пытается успокоить девушку секретаря, огорченную таким поворотом событий.
— Ты что-то хотел? — пропустив приветствие, спросила меня Мика. Но вопрос прозвучал достаточно нейтрально, чтобы я понял, она не злиться, просто заинтригована и хочет поскорее узнать, что же меня к ней привело.
— Вот, — сказал я, замерев возле её стола, и вытащил из-за пазухи... кролика.
Долго с Иром выбирали, но остановились на бледно-рыжем и карликовом. Маленький такой, абрикосовый меховой комок, целиком умещающийся на моей ладони, и... уши. Эти незабываемые уши... Вот из-за них-то я и решил, что котята котятами, но надо эльфам показать и других домашних зверушек, тем более таких, с которыми я их ассоциирую. А то, похоже, именно с одомашненными зверенышами для души, а не для сельскохозяйственных заготовок, у них тут большая напряженка. К тому же, я доподлинно знал, что большинство девушек приходят в поистине щенячий восторг от всего маленького и пушистого. Так что, это, действительно, был подарок. С оговоркой, но о ней потом.
Я протянул ей его на ладони, крольчонок посмотрел на эльфийку черными точками глаз и дернул ушами. Лицо Микки нужно было видеть. Она протянула руку, чтобы коснуться его, до того, как сама успел осознать это.
— Это... не котенок, — пролепетала она и подняла взгляд. Ну, что я говорил, все девушки одинаковые, что наши российские, что их эльфиские. И, главное, что в отношении всяких пушистиков, не играет никакой роли, декан она там или не декан.
— Неа, это кролик, — воскликнул Ир у меня над ухом, я вздрогнул и чуть не уронил малыша. Но Мика в одно мгновение обхватила его обоими руками и, сняв с моей ладони, пересадила на стол поверх каких-то бумаг и свитков. А мерцающий панибратски обхватил меня рукой за плечи. Да, что-то Ирчик наш сегодня как тот Фантомас — разбушевался.
Я покосился на него, но мерцающий предупреждению не внял и лишь сильнее повис на мне. Так мы и остались стоять, но не на долго.
— Уши, да? — рассеянно поглаживая кролика по спинке, уточнила Мика и глянула на нас с вопросом. Крольчонок сжался под её рукой в испуге, но потом упокоился и даже носом заводил.
— Может, попробуешь его чем-нибудь местным покормить? В отличии от кошек он полностью травояден.
— И это тоже? — спросила она, все еще глядя на нас.
Я улыбнулся. Просто не удержался.
— Да. Уши ваши у меня именно с кроличьими ассоциируются. К тому же, я подумал, что тебе будет приятнее иметь зверушку, которая травку любит. Правда, с ним поаккуратнее нужно быть, он может где чего и погрызть... молодые побеги, например.
— Не страшно, — мечтательно отозвалась эльфийска. И у нее на ладони, которой она лишь секунду назад гладила кролика по спинке, появился какой-то мясистый лист. Кролик повел носом, а потом взял и начал жевать. Мы с Иром одинаково возликовали. И все-таки, если ты настоящий мужик, тебе приятно делать девушкам подарки.
Но наша с ним радость была недолгой. Потому что Мика, оставив крольчонка наедине с лакомством, подняла взгляд и задала прямой вопрос.
— Так за что подарок? Или, как и Барсиму на день рождения?
— Нет. В благодарность, — вместо меня ответил Ир и, наконец, отошел в сторону, чтобы опуститься в одно из двух кресел для посетителей. Я тут же со скрытым облегчением облюбовал другое.
— За тебя? — спросила она в лоб у мерцающего.
— За нас всех, — ответил Ир, но я с ним не согласился.
— Не так, — помотал головой и посмотрел на девушку, — Просто за то, что ты сумела понять и частично принять.
— С чего ты взял, что частично? — с улыбкой спросила она, но я не стал отвечать. Зато добавил.
— К тому же, в качестве взятки он тоже подходит.
— Взятки? — леди декан перестала улыбаться.
— О, да.
— Подарком он мне нравился больше, — она на мгновение опустила глаза на кролика и снова посмотрела на меня.
— Мне тоже. Но что делать, если так и подмывает совместить приятное с полезным.
— Приятное для вас?
— Надеемся, что и для тебя тоже, — ответствовал Ир, поднялся и положил перед ней несколько листов бумаги из моего принтера. Там был проект приказа, который мы с ним вчера пол ночи сочиняли.
Она взяла их и принялась бегло читать, но и дело рассеянно гладя кролика по ушам. Тот все так же увлеченно жевал зеленый лист.
— А Карл что об этом говорит? — спросила она наконец.
— Он еще не видел, — не стал я лукавить.
— Вот как? — осторожно уточнила она.
— Просто мы подумали, что для начала стоит заручится именно твоей поддержкой. Сама же говорила, что ты у нас главный консерватор.
Она перевела взгляд с меня на Ира и обратно.
— Хитрые вы, как лисы.
— А у вас тут лисы есть? — тут же заинтересовался я.
— А откуда ты думаешь название — Чаща Лис? — встрял Ир, укоризненно посмотрев на меня.
— Ну, мало ли, — пристыжено протянул я. Хотя, чего бы мне было стыдиться. Мало ли, может 'лис' — это вовсе не наш рыжий зверь, а какое-нибудь их страховыдро.
— Значит, студклуб? — снова завладела нашим вниманием Мика.
— Ага, — подтвердил я, — Место, куда могут приходить не только колокольчики, но и остальные. Даю процентов восемьдесят на то, что в том, что произошло в понедельник, виной всему банальная зависть.
— И злоба, — снова влез Ир со своим уточнением.
— Соглашусь. Но, неужели, вы так сразу будете принимать всех желающих?
— На первых порах нет. Сначала посмотрим, что там да как. А потом, кто знает?
— Возможно, будем расширяться, — поддержал меня секретарь ректора.
— Ну что ж, я рискну вас поддержать, — она весело нам улыбнулась, — и вовсе не из-за вашей очаровательной взятки.
— Слушай, назови его Степашкой, а? — не утерпел я. Её согласие на проект по созданию на базе классной комнаты колокольчиков студенческого клуба не стало для меня неожиданностью.
— Сте-па-шка? — протянула эльфйика по слогам и тут же спросила, — Почему?
— А давай, как вернемся после сессии, ты будешь ваших с Карамелькой деток ко мне каждый вечер приводит. А я им в рамках одного из проектов нашего нового клуба буду 'Спокойной ночи, малыши' показывать. Степашка — один из персонажей этой детской передачи, как раз ушастый и весь из себя такой интеллигентный, в отличии от Хрюши.
— Я бы сама не оказалась посмотреть, чему у вас детей учат.
— Хорошему. Не всегда, но в этой передаче точно.
— Тогда договорились, — пропела она.
И мы с Иром, окрыленные и неприлично счастливые, покинули её кабинет, продефилировав мимо хмурой леди секретаря, прожигающей нас возмущенный взглядом.
Теперь осталось самое главное, удержаться и хотя бы сегодня не рассказывать колокольчикам, которые вот-вот должны были вернуться в нашу классную комнату после своего последнего экзамена, о том, что мы припасли в подарок Виту с Улькой, как хозяевам дома, куда мы моими стараниями в гости напросились. Улетаем мы завтра. Один день потерпеть осталось. А потом, нас снова ждут великие дела.
Ага. Ждут, как же! Ночью мы праздновали. Как что? Сдачу сессии, конечно. Легли не помню во сколько, ну, и конечно, проспали. Причем все дружно. Да-да. И за это мне стыдно, конечно, но не настолько, чтобы пожалеть о том, что было вчера. И хочется, как какой-нибудь герой из современного российского анекдота, сделать морду утюгом и, покачивая головой, протянуть — 'О-о-о, что было... что было!'.
Сам улыбаюсь собственным мыслям и пытаюсь вразумить Ира, который, в отличие от меня (а я относительно наших общих планов, которые полетели в тартарары, тут же лапки кверху поднял) все еще упрямится и не желает отправляться в замок Аналой посредствам портала. Почему? Да, потому что он два дня назад, еще после первого экзамена, подбил колокольчиков на то, чтобы, как он выразился, мир мне, необразованному, показать. То есть предложил лететь на дирижабле дальнего следования. Что это за штука такая и чем она отличается от тех дирижаблей, на которых мы летали в соседствующий с университетским городком Холёбаск и обратно, я понял сразу. Это как электрички и поезда дальнего следования, с небольшой поправкой, что на Халяре в ходу дирижабли, то есть не сколько наземное, а воздушное сообщение, и они тоже летают по-разному, какие на малые дистанции, а какие через пол континента. Так то.
Собственно, это то, с чего все началось. И теперь так безрадостно для всех продолжилось.
— Да, ладно тебе, Ир, — попытался я вразумить мерцающего, сверлящего нас всех просто убийственным взглядом, — Подумаешь, опоздали. Ну, не увижу я ваши местные красоты сейчас, на обратном пути посмотрю.
— Нет, — еще более непреклонно, чем до этого, отрезал тот.
Пришлось спешно искать другие аргументы, но найти хоть один мне так и не удалось. Вместо меня в игру вступила наша темная Владычица, а для друзей просто Иля.
— Если мы сядем на дирижабль малой авиации прямо сейчас, но можем нагнать 'Небесную путницу' уже в Римерике, в местном аэропорту она будет стоять на приколе не менее трех часов.
Ир просиял, но тут уже заканючил уже не я, а Том, уныло протянув:
— Тогда уж проще порталом, а то мы такими темпами и 'Путницу' не нагоним и сами все вымотаемся. А потом все равно придется портал открывать.
— Ну, уж нет! — взвился Ир и указал на меня. О, да, конечно, как что, так сразу я виноват! А мерцающий продолжил: — Он и так о нашем мире толком ничего не знает, еще не хватало упустить такую хорошую возможность хотя бы частично ему все показать.
— Так уж и все? — не удержавшись, поддел я.
Предыдущее его заявление меня несколько задело. Да, конечно, он у нас весь из себя аспирант университета, секретарь ректора, и вообще без пяти минут архимаг, но и меня принижать не надо. Пусть я всего-навсего их штатный психолог и вообще с земли и в магии не бум-бум, все равно. Когда мне за себя обидно, я и в торец не побоюсь дать, даже если только на словах и могу это сделать, ведь до физической подготовки местных жителей мне как до Пекина раком и вряд ли кто-то из них добровольно под мой удар подставится. И все же.
Ир, услышав меня, картинно закатил глаза. Но тут снова вмешалась Иля.
— Все, — скомандовала Владычица, — на выход. Иначе точно не успеем.
— Эй, а если вы там с ним сами, а мы пока... — начал все тот же неугомонный Том, но его в буквальном смысле слова взяли под белые ручки и вынесли из класса. Кто? Улька с Фа.
Собственно, благодаря вмешательству этих славных ребят, Рутберг быстро забыл о всех своих порывах, несовпадающих с общественными. Вслед за этой троицей из класса вывалились остальные колокольчики: Алый и Машка, у которых, похоже, наметился какой-никакой прогресс в отношениях; за ними вышли Кар и Лия; потом были Ириль, Гарри и Иля. Замыкали все это шествие мы с Иром. Последний зачем-то вытащил меня из нашего класса за локоть, словно я и так бы за ним не пошел.
