С последними звуками роковой мелодии о цене бездумной погони к могуществу, я заставил себя вздохнуть и открыть глаза. Впереди меня ждало испытание состраданием. Одно из многих в моей жизни и далеко не последнее, которое я планирую пройти. И пусть этот мир всеми силами пытается вызвать мою ненависть, но будь я проклят если позволю подобному стать оправданием своему бездействию.
-Кхм… — уже начав было подниматься из кресла, я вынуждено остановился, обозревая толпу восковых фигур, которые кто-то зачем-то рассадил на диванчике у стены пока я отдыхал.
Фигуры были выполнены в виде Рин, Медеи, Илии, Сэйбер и одного рыжего типа сомнительной наружности, непонятно как затесавшегося в этот цветник. Лица анатомически точных статуй выражали пограничное состояние между испуганным шоком и просветлением в разных вариациях и художественных стилях. Самой недостоверной выглядела Сэйбер, неведомый скульптор явно польстил её размеру глаз и живости мимики, ну или, напротив, сильно оскорбил прекрасного рыцаря, умышленно предав столь пришибленно-беспомощный вид.
-Это ужасно… — вах! Рыжий заговорил, они настоящие!… Не то чтобы я до этого не чувствовал, но… маленькая надежда теплилась. Очень крохотная… Но такая манящая!
-Согласен, друг мой, я дико опозорен, — всё-таки встаю с кресла и коротким телекинетическим импульсом отключаю аппаратуру. — Меня извиняет только то, что всех вас я уже занёс в список подлежащих защите объектов, а ещё качество музыкальной студии. Да, всё дело в студии. По крайней мере если когда-нибудь сяду писать мемуары, там будет обозначена именно эта причина.
-А?… Что?
-Последний раз я нормально наслаждался музыкой… двести шестьдесят тысяч лет назад. Это много. Даже для меня, — поясняю парню.
-Нет, я про песни! — не принимая юмористического тона, заполошно вскочил Широ. — Это же… Это… Вы действительно через это прошли?! Через ядерную войну и… второе…
Так, учитывая, что в японских школах вряд ли преподают русский язык на таком уровне, чтобы понимать всю подоплёку иносказательной рифмы не сопровождающейся видеорядом, делаем вывод, что Медея опять применила своё заклинание-переводчик. Активируем драконьи глазки… Ага, так и есть, все те же плетения на всех слушателях.
-Широ, — ох уж эти впечатлительные подростки, хотя, с учётом того, что он успел пережить всего за день, тут ещё и не в такое поверишь, — «Бывают просто сны», как любил говаривать один психиатр. Это всего лишь песни. Действительно хорошие, цепляющие за душу, как и положено хорошим песням, но ни одну из них я не писал, а просто собрал в свою коллекцию. Они не несут никакого сакрального смысла, кроме того, чтобы нравиться мне по тем или иным причинам. Не нужно думать, что всё, что я говорю или делаю имеет какой-то глубокий скрытый смысл. Я могу просто любить музыку, чёрный чай, жареную картошку, гулять под дождём, изучать магию и смущать Рин.
-Эй, как я попала в этот список?! — раздался возмущённый возглас из зала. С независимым видом делаем вид, что резко оглохли… и ослепли, в общем, я тучка-тучка-тучка, я вовсе не тентакль… кхм, не важно.
-Но ведь…
-Давай оставим эту тему, — попросил я подростка, показав мимикой, что действительно не хочу её обсуждать. — Лучше скажи, как сходили в магазин?
-А… — Широ взял себя в руки и стал выглядеть очень сконфуженно, — хорошо. Мы купили овощей, рыбы, риса и немного вещей для Илии, хотя я не думаю, что этого хватит… — признал парень, виновато покосившись на девочку.
-Хорошо, — обвожу взглядом начавших, по мере нашего разговора, оживать и возвращаться к своему нормальному состоянию девушек. Смурно нахохлившаяся Рин была особенно хороша. — Итак, у нас, — сверяюсь со старинными заводными часами в углу гостиной, — почти шесть утра. Занятия в вашей школе начинаются в девять… И по этому поводу у меня будет несколько вопросов и просьб. Рин?
-Я не буду брать больничный, — поднялась с дивана школьница, вставая в пол оборота ко мне и старательно выражая своей позой маленькое «фи». — Хотя ты мог бы, конечно, усилить и продлить свою грозу, чтобы уроки на сегодня отменили, но это будет неправильно, — добавила она чуть тише и немножечко насупившись.
-Да, я уже понял, что ты у меня примерная девочка-волшебница, — награждаю её лёгкой полуулыбкой, чем вызываю прилив крови к ушам и новый сердитый взгляд зелёно-голубых глаз. — Но я не об этом, хотя ураган и правда пора бы прекратить, — на мгновение концентрируюсь передавая через планетоориентированную эмпатию Грозы толику своего недавнего умиротворения и любви ко всему живому. Отклик пришёл почти сразу и я буквально почувствовал, как небо начало светлеть. — Мне понадобится помещение под лабораторию хотя бы три на три метра, куда можно поставить стол, — закончив с погодой, вернулся я к разговору.
-Можно использовать любую комнату в доме, — быстро настроившись на деловой лад, ответила девушка. — Я правильно понимаю, что это нужно для Илии? — сразу сообразила Рин, заставив означенную Илию напрячься.
-Да. Без подготовки я бы и у себя дома не взялся бы её лечить, а уж с обрезанной магией — сама понимаешь. С одной стороны, всё вроде бы и просто по отдельности, — перевожу взгляд на малютку с белыми волосами, — но вот одновременно выправлять будет тяжело. Пожалуй, лучше даже помещение пять на пять метров, чтобы был люфт для графической ритуалистики.
-Тогда стоит использовать подвал, — решила Тосака. — Тебе ещё что-нибудь нужно?
-Эй, а вы не хотите спросить меня?! — возмутилась обсуждаемая девочка, — что вы вообще хотите со мной сделать?
-Нет, ты военнопленная, у тебя нет права голоса, — максимально мягким тоном, но всё же непреклонно заявил я. Но вообще да, что-то я как-то подзабыл, что пациенту вообще неплохо бы рассказать, что у него за проблемы и как с ними стоит «бороться». В своё оправдание скажу, что последние семь лет почти все мои «пациенты» первым делом получали кляп или и вовсе «общий наркоз», где это было возможно. — К тому же, я резко против маленьких умирающих девочек в моём присутствии, даже если это идёт вразрез с их личным мнением.
-Да с чего ты вообще взял, что я умираю? Со мной всё в порядке! — продолжала настаивать Илия.
-Высокая магическая сила при слабо развитом духовном теле сама по себе крайне вредна, хотя у вас всё смещено ближе к материальному плану и развитие идёт более плавно, так что тут ещё более-менее, но вот форсирование магического развития, да столь топорным методом — уже куда как более худшая штука и тесное переплетение духовной и физической оболочки в этом случае играет против магов. И это — только одна из твоих проблем.
-А подобное вообще лечится?
-В обычном случае — с трудом, но моя спецификация — как раз Магия Жизни и работа с тонкими телами.
-Какое удачное совпадение! — девочка нервничала и потому пыталась то ли язвить, то ли просто огрызаться.
-Не совпадение, склонность к жизни обусловлена частью моего видового происхождения, а работа с энергетикой — нуждой.
-Нуждой? — заинтересовалась Кастер.
-Да. В моём мире духовное тело… хм, у вас ближе всего к этому понятию стоят «магические цепи» куда менее материально, чем у вас. В этом есть как свои преимущества, так и недостатки. Однако, основная проблема заключается в том, что, в отличие от вашей анатомии, у нас магический резерв это отдельный, ну, пусть будет «орган», который хоть и неразрывно связан с «цепями», но развивается самостоятельно. Проблема в том, что чем могущественнее родители, тем сильнее будет их ребёнок.
-Разве это проблема? — удивилась Рин, — в нашем мире маги тщательно выводят свои родословные и выверяют браки для получения как можно более сильных наследников.
-Проблема заключается в том, что «запас силы» ребёнок наследует пропорционально силе родителей, как и потенциал пропускной способности «магических каналов», вот только резерв может «прорезаться» и в годовалом возрасте, а каналы развиваются всю жизнь и ребёнок сильных родителей просто не способен выдержать свою собственную силу. Потомок двоих волшебников, что поднялись просто чуть выше средней планки уже может сгореть в магической лихорадке. Двух сильных магов — без посторонней помощи вообще не имеет шансов выжить. И это ещё без учёта проблем качества маны и совместимости родителей.
-А у вас, господин Сефирот? — спросила Медея, чуть отведя взгляд.
-А я считаюсь чудовищем даже по меркам сильнейших, потому своих детей мне придётся едва ли не создавать, начиная с подготовки матери. Но хватит об этом, — это была не самая приятная тема. — Просто поверьте, что у меня достаточно квалификации, чтобы вытащить больного с того света, если от больного остался хотя бы огрызок души. Правда, учитывая, что ваш мир ограничивает мои возможности колдовать, мне понадобится ваша помощь с Рин — сам я сейчас не смогу оперировать патологии на духовном теле.
-Эй! — Тосака испуганно повернулась ко мне. — Не знаю как у вас с Кастер, но я не умею ничего такого! Моя семья специализируется на боевой магии и магических накопителях, а не на оперировании человеческих душ!
-Не беспокойся об этом, я передам тебе нужные знания и навыки, а также подстрахую в процессе, но мы заболтались, а время идёт. Предлагаю поступить так: ты, я, Медея и Илия сейчас идём в подвал и начинаем его подготовку. За одно наша маленькая принцесса, — взгляд на Айнцберн, — убедится, что её действительно собираются лечить, а не приносить в жертву Ктулху-лоликонщику. Я, кстати, не удивлюсь, если в бестиарии вашего мира такая хрень водится, — с предупредительным видом сообщаю Рин, — так что это действительно важно.
-Да как тебе в голову только пришло?… — страдальчески прикрыла лицо рукой Тосака.
-В это время Сэйбер берёт за шкирку своего «Мастера» и… Не знаю, Широ, ты умеешь готовить?
-Я?… — рыжий рефлекторно ткнул пальцем себе в грудь. — Да, конечно!
-Вот, будешь готовить прекрасным девушкам завтрак, за одно и отвлечёшься от лишних мыслей, да и Сэйбер будет спокойней держать тебя подальше от шабаша сразу четырёх подозрительных магов. Правда, Сэйбер?
-Да, мне будет намного спокойней, если Широ не втянут в неизвестные мне магические ритуалы, — предельно серьёзно ответила блондинка.
-Отлично. Есть возражения? — скольжу взглядом по лицам аудитории.
-Нет, пошли уже, — всё ещё немного дующаяся Рин, ухватила меня за рукав и потащила к дверце в подвал, той самой, которую она вышибла ногой при нашем первом знакомстве.
Через неполную минуту мы все стояли в довольно сильно захламлённом помещении, на полу которого был высечен знакомый геометрический узор с мистическими письменами. Оценивая работу кого-то из предков Тосаки, я должен был признать — магом тот был достойным. С человеческим глазомером, моторикой и инструментом, круг призыва Слуги он выполнил практически идеально, даже у Медеи погрешность в движении магических потоков, из-за помарок в начертании, была выше, хотя она — дух, да ещё с концептуальным бафом на любые магические действия, как я понял.
-Подойдёт? — прервала молчание Тосака.
-Да, вполне. Немного прибраться, помыть, почистить — и можно ставить оборудование… Хотя ума не приложу, как с таким идеальным кругом, меня умудрилось выкинуть из призыва на этаж выше и прямо носом в стремянку, — нет, я понимаю, что Карма и всё такое, но серьёзно? У меня что, тоже есть концептуальные фишки, типа «из портала Майер должен вывалиться на лестницу и никак иначе. Крайне желательно на старую, затёртую и загаженную». Хм-м-м, ну, если такой «порт» будет происходить даже в случае попытки моего призыва в ограничивающую пента-, гекса-, окто— и прочие -граммы, всякими эпичными архимагами с тяжёлым характером, то я не против. Хотя всё ещё возражаю против жертвоприношения плеера!
-Ты сам утверждаешь, что не Слуга и, что сам влез в мой ритуал, так что не пытайся выставить меня виноватой! — ух, сердитая девочка-волшебница защищающая свою честь мага… Так бы и затискал, но нет, держим себя в руках.
-Если честно, — прохожу к одной из кучек старых вещей и заглядываю в коробку, где чувствовалась остаточная мана, — у меня к тебе нет вообще никаких претензий. Если в самом начале я думал, что услышал твой зов только из-за твоей стихийной предрасположенности, то чем дальше, тем больше я понимаю, что за этим стояло нечто куда большее, — извлекаю из коробки странное устройство отдалённо похожее на перчатку из нескольких проволочек и напёрстков, с пружинным фиксатором под небольшие предметы на тыльной стороне ладони. — Что это?
-Детский тренажёр, который помогает учиться чувствовать и заряжать накопители, — механически ответила Тосака, думая о чём-то другом.
-И как, помогает?
-Не особенно, — честно признала девушка, — но детям часто нужны блестящие игрушки, чтобы на чём-то сосредоточиться.
-Ясно, — убираю предмет назад. — Здесь есть что-то ценное, или я могу пока убрать всё в пространственный карман?
-Убирай, — не задумываясь, дала добро девушка. — Но что ты имел в виду под словами про куда большее?
-Сама подумай, что бы случилось, если бы меня призвал Широ, — жест — и под грудами коробок и прочего хлама разворачиваются рунические круги, в одно мгновение освобождая подвал от многолетнего мусора. — В лучшем случае, едва поняв, что парень ничегошеньки не знает, я бы выдал ему немного драгметаллов за беспокойство и пошёл бы искать тех, кто знает. После чего, Война бы закончилась очень быстро и болезненно для всех Слуг и Мастеров, так как непонимание ситуации не придаёт мне добродушия, а едва встретившись с вашими концептуальными заморочками, я бы стал бить сразу на поражение и чтобы с гарантией. В худшем же случае, Широ в какой-то момент попытался бы меня остановить, сам того не осознавая, применив Командное Заклинание и вот тогда я бы разозлился.
-И скинул бы на планету комету? — со странной интонацией предположила Рин.
-Комету не комету, но Луну уронить бы мог — это третий вариант из разработанных мной способов экстерминатуса вашей планеты.
-Хорошо, — серьёзно кивнула Тосака, складывая руки на груди. — А если бы призвала она? — в безмолвно хлопающую глазками Илию указали глазами.
-Там бы всё закончилось моим бешенством ещё быстрее. Её дедулю я бы выпотрошил в тот же день, а, насмотревшись в его памяти на ту мерзость, что практикуют местные маги, без всякого зазрения совести выпустил бы в мир магическую чуму, что в течении недели уничтожила бы всех магов планеты. После этого ритуал Грааля должен был бы завершиться и моя привязка к миру лопнуть, так что я бы сразу отправился дальше, прихватив вылеченную девочку и, может быть, кого-то из самой дорогой ей прислуги. Опережая твой вопрос, если бы меня призвал прошлый Мастер Медеи, всё было бы точно также, только без спасённой девочки. Короче говоря, ты видишь к чему ведёт статистика. Потому, позволь тебя поздравить, Рин, твоя карьера девочки-волшебницы началась просто блестяще! Сразу же спасла мир, просто фактом призыва "фамильяра".
