— С начала, значит... Примерно месяц назад или около того, неизвестная мелкая банда начала очень быстро усиливаться, поглощая окрестные слабые шайки. Происходящее многих серьезно насторожило и многим не понравилось, выскочек уже хотели хорошенько обломать, чтобы знали свое место... Когда они сами вырыли себе могилу, рехнувшись настолько, что напали на крупный лагерь мандалорцев, которые фиг знает, что забыли на нижних секторах Ремоса. Все тогда подумали, что об этих выскочках можно уже смело забыть... когда выяснилось, что мандалорцы сами присоединились к их банде...
— Мандалорцы присоединились к банде или бандиты решили встать на путь учения мандалорцев?
— В том-то и дело, что первое, а дальше все стало еще хуже. В один прекрасный день, к главарям сильнейших и крупнейших банд в нижних секторах пришёл... "человек" в черной броне и черном плаще с капюшоном. Пришел, с легкостью пробившись через всю многочисленную охрану. И на этом существование банд, когда-то правивших всеми нижними доками и клоакой, закончилось...
— А вот про этого человека я хочу услышать поподробнее. Ты ведь один из выживших главарей этих банд, не так ли?
— С чего ты взяла? — Ровно спросил Арс, с трудом удержавшись от того, чтобы не вздрогнуть и не показать удивление. Даже оставшиеся члены банды, не знали истинное положение дел, считая его только всего лишь бывшим помощником правой руки главаря, только теперь взявшего власть. Считали его всего лишь бывшей шестеркой... Никто... вообще никто не знал, что Арс с самого начала правил бандой, предпочитая всегда оставаться в тени. И вдруг...
— Не пытайся мне врать или что-то скрыть. Все равно ничего не выйдет. — Девушка чуть усмехнулась.
— Ты ошиблась. Я не...
Импульс бластера прожег пятисантиметровую дыру в стене здания, всего в нескольких миллиметрах от уха главаря, оставив на нем легкий ожог от раскалённого воздуха.
— Мое терпение не бесконечно... Но можешь не трястись, мне плевать на то, кем ты был в банде и на всякие твои мелкие секреты, по крайне мере пока. Сейчас я хочу только знать ВСЕ, что тебе известно о человеке в черном и Безымянных.
Несколько секунд Арс напряженно размышлял, но потом решил, что скрывать что-либо и ломаться действительно нет смысла. В конце концов, если его сочтут ценным источником информации, то могут и не убить... сразу. Можно будет даже поторговаться и, возможно, купить свою жизнь. А вот если подумают, что он бесполезен... то наверняка прямо здесь и закопают с остальными. В то, что незнакомка окажется пацифисткой и действительно всех отпустит, главарь не поверил ни на секунду.
— Пережившие последние события и сохранившие свою жизнь и свободу зовут этого "человека", в черном плаще и броне, Демоном. Нужно признать очень точное определение... На бывшей базе моей банды, у меня была личная охрана из полусотни отлично вооруженных и профессиональных головорезов в штурмовой броне, несколько десятков турелей, куча мин-ловушек и тяжело бронированный бункер. Не говоря уже о нескольких сотнях рядовых недоносков... Все это задержало его меньше чем на минуту... Мне удалось спастись только благодаря своей разыгравшейся паранойе и еще тому, что никто не знал о том, что официальный главарь на самом деле подставная пешка. В тот день я перепроверял коды в секретном пути отхода с базы по канализации и успел свалить, пока Демон захватывал пустышку. А через несколько часов я узнал, что моей банды больше не существует и она полным составом перешла на сторону этого "цензуры".
— Неужели так просто перешли? И ты даже не попытался отбить власть?
Арс горько усмехнулся. — Отбить?.. После того, как через пару замаскированных камер мне удалось понаблюдать за процессом вербовки мои людей... Я долгое время боялся даже вылезти из канализации, ожидая, что скоро придут и по мою душу. Этот монстр из самых глубин бездны, даже не прикасаясь, невидимой силой раздирал и сминал тела несогласных с его властью, как жалкие бумажные куклы. Некоторых он медленно сжигал молниями, бьющими из рук. До него пытались добраться всей толпой, но натыкались на невидимую, несокрушимую стену, кидали гранаты и взрывчатку и сами же от них погибали, в него практически в упор палили из бластеров, но они не могли его даже поцарапать... А под конец он пообещал всем долгую и мучительную смерть, в случае неповиновения, и роскошную, сказочную жизнь в случае верного служения. А уж когда он воскресил одно из убитых им людей... как думаешь, какой выбор сделал бы любой в здравом уме в такой ситуации? Это существо, в обличье человека, не тот, кому может противостоять простой смертный.
— Хммм... воскресил говоришь... Наверняка какой-нибудь трюк...
— Ну, может и трюк, но когда у сгоревшего человека заново вырастает кожа и он оживает... это весьма впечатляет. Причем это точно были не голографические спецэффекты.
— Интересная способность... Опиши, как он выглядит, особенно его глаза и волосы. Полагаю внешне он тоже похож на монстра из глубин бездны?
— Если бы... Скорее вылитый аристократ с родословной в десяток тысяч лет, привыкший к абсолютной власти. Видел я таких когда-то... Такой же взгляд, осанка, движения. А внешность... Молодой парень, лет двадцати пяти, темные волосы, серые глаза...
Глаза девушки пораженно расширились.
— Ты не врешь! Но этого просто не может быть! Подумай хорошенько, может ты что-то напутал или плохо рассмотрел его внешность.
— Можешь мне поверить, Демона я рассмотрел ОЧЕНЬ хорошо. А насчет его внешности... Это просто оболочка, под которой прячется его истинная сущность! Только на первый взгляд его можно спутать с обычным человеком. Когда он убивал тех, кто противился его власти, глаза этого монстра светились ярким желтым светом, а тело окутывала странная темная дымка, словно некой силе становилось тесно в жалкой смертной оболочке.
— Понятно, значит маскировка... возможно иллюзия. Ладно, и что дальше устроил на станции ваш "Демон"?
— Вначале информация о том, что крупнейшие банды захвачены, тщательно скрывалась. Всюду были распущены слухи, будто они объединились, готовя крупный налет на элитные сектора. И всем желающим предлагали присоединиться, обещая жирный куш. Очень многие тогда клюнули и сами пришли в ловушку Демона... Жалкие кретины... Акция "добровольного" присоединения и аккуратный захват наиболее многочисленных банд из оставшихся, длились где-то неделю, а затем был нанесен полномасштабный удар сразу по всем нижним секторам. Сначала была включена блокировка доков и одновременно с этим произошел взрыв обеих диспетчерских башен. Если бы оставалось еще хоть немного времени, можно было попробовать обойти блокировку или подорвать створки шлюзов и суметь прорваться из ангаров в космос, но времени Демон никому не дал. Практически сразу началась атака на все имеющиеся склады с оружием, а после вооружения своей армии, он обрушил сокрушительный удар на доки. Большинство кораблей оказались захвачены в первый же час, но на оставшихся успели забаррикадироваться их хозяева и сумели дать отпор. Однако, на обороняющихся и не пытались особо наседать, просто взяв в осаду. Улететь они все равно не могли, как и долго протянуть с ограниченным запасом жратвы и воды. Уже захваченные корабли тоже никто не старался удержать, у них только демонтировали часть систем, полностью выведя из строя, и оставив лишь символическую охрану.
— Значит все корабли сейчас в не рабочем состоянии... плохая новость. Неужели "Демон" не оставил хотя бы часть звездолетов в рабочем состоянии для себя?
— Возможно и оставил, но мне об этом ничего не известно. Следующими были захвачены стоянки транспортных платформ, склады с продовольствием, медикаментами, взрывчаткой и прочие стратегически важные объекты. Возможно, объединись вся клоака, Демона еще можно было остановить, но никто даже не успел понять, что происходит. Некоторые идиоты до последнего думали, что это обычный грабеж и после него все успокоится. Как бы не так. Последовали захваты наркопритонов, баров, борделей, складов контрабандистов, купцов и так далее, а затем началась планомерная и хорошо спланированная зачистка всей клоаки и оставшихся мелких шаек и одиночек. И Демон уже знал где находятся все их логова, операция была четкой, точной и быстрой. Покорившиеся вливались в его армию, оказавшие сопротивление безжалостно истреблялись или их показательно казнили. Все нижние сектора оказались раздавлены и захвачены всего за каких-то пять дней.
— А что с обычными гражданскими, нищими, бомжами и прочими? Я видела, что они вроде достаточно свободно ходят по улицам.
— Потому что их и всяких увечных особенно и не трогали. Демону нужны были солдаты, умеющие обращаться с оружием, а не бесполезный балласт. Впрочем, сейчас начинают потихоньку загребать и их, только не в армию конечно, а так на подсобные работы.
— И никто из бандитов не пытался выдать себе за гражданского?
— Пытались конечно, и у кого-то это даже получалось, но редко. Все прошло слишком быстро, да и сложно прикинуться веником, когда в армии Демона на тебя стучат твои же бывшие товарищи. Но, на зачистке он не успокоился. Нижние сектора теперь постоянно патрулируют его отряды и разведывательные дроиды, продолжая отлов недобитков и истребление всех, кто пытается нарушать порядок или торговать чем-то кроме еды и предметов первой необходимости. Хех, самое странное, армия Демона ведь до сих пор не имеет ни знака, ни названия... всего лишь рабы, не имеющие имен, но многие из них скорее умрут, чем его предадут. Выжившее население нижних секторов теперь называют их Безымянными. Безумные фанатики и психи, часть из которых боготворит Демона, считает его всемогущим Богом или его пророком, верит, что он приведет их к невиданному раю, что те, кто верно ему служат, никогда не умрут, ибо он воскрешает мертвых и легко исцеляет раненых. Они даже не ценят свою жизнь, в своем безумии бесстрашно кидаясь на превосходящего противника и никогда не отступая. Эта тварь из бездны отлично умеет промывать мозги... да и чудеса творить тоже умеет, а еще великолепно играет на людских мечтах, надеждах, страхах. Остальная же часть его армии не верит, что это существо бог, они считают его жутким демоном из далеких глубин космоса и боятся его до такой степени, что по желанию выслужиться не уступают другим фанатикам. Они страшатся его силы, думают, что он может убить их в любой момент и в любой части галактики. Убить и поглотить их душу или обрушить невыносимые и бесконечные страдания. И вся армия уверена, что Демон читает их мысли, все знает и все видит.
Внезапно Арс хрипло рассмеялся.
— Дерьмо, да после того, что мне довелось увидеть, я и сам верю, что этот "человек" на самом деле демон. Хотя я лучше сдохну, чем вольюсь в его армию фанатичных рабов. Но все особенно паршиво в клоаке стало, когда Безымянные где-то нарыли детекторы оружия и взрывчатки. Началась вторая масштабная зачистка нижних секторов. После нее уцелели только те, кто успел вовремя избавиться от своего оружия, а таких оказалось очень немного. Теперь никто, кроме Безымянных, не пользуется бластерами и даже шокерами и парализаторами, если конечно не хотят, чтобы по их душу однажды пришел отряд фанатиков. Понимаешь, наконец, почему тебя принимали за Безымянную и почему мы использовали огнестрел? Его просто не видят эти детекторы.
— Ты говорил, что Безымянные уже захватили всю станцию... Ремос ведь не ограничивается клоакой и нижними доками, есть еще и элитные сектора.
— Да, после проведения зачисток, Демон оставил здесь часть армии, а сам принялся и за кланы. Что точно там произошло, я не знаю, но была крупномасштабная война, которая, по сведениям некоторых моих источников, уже практически завершилась полной победой Демона и клана, вставшего на его сторону. Так что, полагаю, станцию он уже контролирует.
— Теперь многое становится понятно... Мне нужна информация по всем кораблям в нижних доках.
— Я не владею такой информацией, она есть только в диспетчерских башнях, которые сейчас взорваны...
В стене задания, рядом со вторым ухом главаря, появилась новая оплавленная дыра.
— Ты врешь, друг мой. А разве я не предупреждала, что бывает за вранье?
— Хорошо... все данные есть в моем комлинке. — Скривившись, главарь снял с руки браслет и швырнул девушке.
— Проверь Р3. А пока... ты ведь еще что-то скрываешь... Что-то связанное с кораблями... У тебя есть рабочий звездолет.
— Я ничего...
— Следующий выстрел будет на поражение, учти. Неужели твой секрет стоит того, чтобы из-за него лишиться конечностей, а затем и жизни?
Арс мысленно лихорадочно заметался. Как она могла узнать?.. Складывалось такое впечатление, будто эта девка видит его насквозь... Внезапно в мозгу главаря словно что-то щёлкнуло и все встало на свои места... Нечеловеческие способности незнакомки, ее способность будто заглядывать в душу, странные вопросы про Демона... Арс понял, что сходит с ума и даже его страх за свою жизнь вдруг куда-то пропал... Хотелось только безумно и безостановочно хохотать...
— Ты ведь такая же как и он, да? Ты ведь тоже Демон?!
Девушка мрачно нахмурилась.
— Я не такая, как он. Но можешь быть уверен — я его враг, и мне срочно необходим корабль. Так что если хочешь отомстить Демону, в твоих же интересах мне помочь.
— Враг моего врага... да? Хе-хе-хе. С тем же успехом ты можешь быть и шестеркой Демона, а то и его подстилкой. Ладно, пох, думаю живым ты меня все равно не отпустишь. Есть у меня корабль. Точнее не у меня, а у одной хитрозадой банды, которая умудрилась заныкать от Безымянных аж целый секретный ангар с огромным транспортником для перевозки рабов. Рассчитан на целую тысячу человек, но изначально был не совсем в рабочем состоянии. Сейчас все уцелевшие остатки банд, и даже выжившие одиночки, объединились и прикладывают все усилия для его ремонта, чтобы свалить с этой проклятой станции. Монтаж гипердрайва закончат уже часов через десять, останется только достать коды от маяков стартовой каверны кланов в астероидном поле, предназначенной для гиперперехода. Мы купили одного продажного диспетчера из этиных секторов, он обещал достать коды примерно через две недели. Так что придется подождать. Вслепую через астероидный пояс Ремоса не пройти. Вот местонахождение ангара и кодовые фразы для охраны — Арс достал маленький чип и протянул девушке.
— Спасибо, ты мне очень помог. Р3...
Последнее, что запомнил главарь, прежде чем отрубился, это ярко-синюю вспышку парализатора и последнюю мысль, что неужели эта демоница и в самом деле сдержала обещание и не стала его убивать...
Задумчиво повертев чип в руках, Алия подключила его к комлинку главаря и теперь внимательно просматривала поступающую информация.
— Учитель... — Молчавшая весь допрос Джина, теперь неуверенно мялась, не зная, как задать вопрос. — А вы действительно стали бы пытать бандита, если бы он отказался отвечать на вопросы?
— Нет, конечно. Но припугнуть таких личностей при допросе стоит, обычно этого вполне хватает. Среди бандитов редко встречаются упертые герои, для которых сохранность секрета важнее их жизни или боли.
