"Девчонки, ну где вы там? С такими темпами принцессы долго не продержатся".
* * *
Запрыгнув на одну из боковых башенок кантерлотского дворца, странное существо, состоящее из частей тел разных животных, окунуло металлическое кольцо закрепленное на деревянной палке в ведро с пузырящимся составом, набрало в грудь побольше воздуха, из-за чего тело начало приобретать форму шара, а затем, выставив свое причудливое оружие перед собой, дунуло, сложив губы трубочкой. Из кольца тут же начали вылетать разноцветные пузыри диаметром от полуметра и до двух, которые двигались по разным траекториям с сильным разбросом и большой скоростью.
Две крылато-рогатые кобылы, темно-синяя и белая, взмыли ввысь и, зависнув на равном расстоянии от своего врага, начали с большой скоростью выпускать магические стрелы.
— Селя — тысяча девяносто два! — Дискорд похлопал в ладоши, подвесив свой инструмент прямо в воздухе. — Очень неплохо. Луна — тысяча пятьсот три... Прости, Селя, но твой результат в сравнении с этим... не смотрится.
Несмотря на все старания принцесс, несколько пузырей попали в дома, в результате чего начались новые пожары, а какое-то дерево выкопалось из земли и попыталось убежать. Старшей из аликорнов пришлось догонять слишком шустрое растение, чтобы вспышкой пламени превратить в кучку угольков.
— Я слишком стара для этого, — приземлившись на каменную дорожку, принцесса Дня увидела, как переместившийся на новое место драконикус снова подносит к губам свое пыточное устройство. — Хочу в отпуск.
— Соберись, Тия, не время предаваться душевным терзаниям, — спикировав рядом с белой аликорном, Луна начала запускать магические стрелы с кончика рога, желая перехватить пузыри в самом начале полета. — И вообще, как только все закончится, я займусь твоей физической формой всерьез!
— Я разве что-то сказала? — старшая из кобыл натянуто улыбнулась, так же как и сестра, начав поливать Дискорда десятками магических болтов, которые даже коснуться его не могли, пролетая насквозь. — Раз уж ты втянул нас в свою дурацкую игру, то соблюдай свои правила!
Раздосадованно топнув, Селестия попыталась телепортироваться, но уже ожидаемо ничего не произошло.
— Мастер игры не соблюдает законы... он их устанавливает, — поучительным тоном заявил драконикус, чтобы в следующую секунду обернуться налево и широко ухмыльнуться. — А вот и ваши протеже, сестренки. Не беспокойтесь, для них у меня есть кое-что особенное...
Комментарий к Часть 30,5
Маленький бонус. Возможно будет корректироваться.
Жду отзывов и предложений.
========== Часть 30,6 ==========
Уже на подлете к Кантерлоту небесную повозку внезапно окружило облако розового дыма, а когда оно рассеялось и кобылки смогли осмотреться по сторонам, обстановка резко изменилась: город превратился в ровную площадку из черных и белых шестиугольников, с одной из сторон которой стоял игрушечный замок с воротами, перед которыми, стоя на задних лапах, застыло странное существо, словно бы собранное из частей тел разных животных. Однако же еще более странным оказалось то, что над головой чудовища ростом никак не ниже шести метров в воздухе висели три горизонтальные полоски зеленого цвета, и надпись: "Дискорд — 80 уровень".
- Что за дела?! - замахав крыльями, чтобы остановиться и зависнуть на одном месте, Рэйнбоу повернулась к Флаттершай и удивленно воскликнула: — Какого сена?..
Над головой у нежно-желтой пегаски находилась одна зеленая полоска, а также надпись: "Файтер — 33 уровень". Скосив взгляд вверх, Дэш прочитала вслух слова, зависшие над ее головой:
- "Берсерк — 27 уровень". Это что вообще значит?
- У-у-у! - подпрыгнув на месте, Пинки вскинула к небу правое переднее копытце. - Это как в игре, которую придумали Флатти и принцесса Луна: мы — игровые персонажи, а он — рейд-босс... Помните, мы тестировали первую версию "Лабиринтов грез"?
- Похоже на правду, — подала голос Твайлайт. - Только... что-то мне подсказывает, что сейчас мы не спим, а это значит...
- Только не надо делать столько трагичных пауз, дорогуша, — фыркнула Рарити, разрушая начавшую складываться гнетущую атмосферу. - Королева драмы здесь я и устраивать панику на ровном месте — моя обязанность.
- Девочки, я серьезно... - нахмурившись, Спаркл постаралась говорить спокойно и уверенно, но была перебита фермершей.
- Мы знаем, сахарок, не волнуйся, — оранжевая земная пони улыбнулась подруге и добавила: — Мы будем осторожны... как и всегда.
- И что нам теперь делать? - покосившись на небо, которое словно бы состояло из все тех же шестигранников, но только голубого цвета, спросила голубая пегаска, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Если это игра, то нам в первую очередь нужно узнать, какие у нее правила, и чем мы владеем, — вынырнула из своих мыслей розовогривая летунья, подозрительным взглядом посматривая на Дискорда, невозмутимо стоящего перед входом в игрушечный замок. - Статус? Характеристики? Окно персонажа? Справка?
- Ты о чем, дорогуша? - удивленно спросила у ветеринара белая единорожка.
- Да так... не обращайте внимания, — разочарованно вздохнув, Флаттершай констатировала: — Все равно не сработало.
- Эй! - возмущенно воскликнула розовая земная пони. - Почему это я — "Вор двадцать седьмого уровня"? Я вообще не вор! Эй, ты! А ну измени... М-м-м!..
- Не стоит так шуметь, — схватив подругу и зажав ей рот копытом, произнесла Эпплджек, кинув при этом обеспокоенный взгляд в сторону драконикуса, который, к счастью, никак не отреагировал на выкрик кондитерши. - У кого-нибудь есть план? Хм?.. "Друид — 28 уровень".
- А-а-а! - вывернувшись из объятий фермерши, розовая земная пони упала на круп на пол повозки и прикрыв мордочку копытцами, расплакалась. - Не хочу быть вором!
- Тише, дорогуша, не стоит так расстраиваться, — устроившись рядом с Пинки, Рарити приобняла ее за плечи передними ногами и притянула к себе. - Мало ли, что там навесил на нас этот Дискорд? Я вон вовсе считаюсь бардом двадцать шестого уровня.
- Шмыг-шмыг... угум, — через силу улыбнувшись, розовая земная пони отстранилась от модельерши и вскочила на все четыре ноги. - Дискорда нужно остановить!
- Сперва нам нужно найти выход отсюда, потом найти Элементы Гармонии, и... - встав на задние ноги и передними копытцами опираясь о край бортика, ученица принцессы Селестии спросила: — Рэйнбоу, что там написано на воротах?
- "Выход", — прищурившись и напрягая зрение, прочитала радужногривая летунья. - Нам нужно пробраться к воротам?
- Но сперва кто-то должен отманить этого здоровяка от замка, — заметила Эпплджек.
- Мне кажется, что не все так просто, — заметила Флаттершай. - Вряд ли Дискорд добровольно отойдет от ворот, а если даже отойдет, то они могут быть заперты, и откроются только...
-...если мы победим босса? - предположила Дэш.
- Вряд ли, — покачала головой нежно-желтая пегаска. - Если мы находимся в игре, то здесь должны действовать игровые правила. Самый высокий уровень у Твайлайт: "Маг — 41 уровень". Скорее всего, ни одна из нас не сможет Дискорда даже поцарапать.
- И что же нам тогда делать, сахарок? - с намеком на раздражение спросила оранжевая земная пони.
- Если я ошибаюсь, то нам будет достаточно только отвлечь привратника от ворот, но если я все же права, то следует искать что-нибудь похожее на ключ... - ветеринар замолчала и прикусив нижнюю губу, чуть активнее стала размахивать крыльями, а после непродолжительной паузы заявила: — Дэши, приземляемся и распрягаемся. Я постараюсь отвести стража от ворот, а когда он будет на достаточном расстоянии, ты попытаешься в них пройти.
- Почему это ты будешь отвлекать? - возмущенно вскинулась спортсменка.
- Дорогуша, не стоит все брать на себя, — неодобрительно произнесла белая единорожка.
- Мы можем придумать что-нибудь более безопасное, — поддержала подруг Твайлайт.
- Во-первых, летать тут умеем только я и Рэйнбоу, — заметила Флаттершай. - Во-вторых, Дэш единственная, кто успеет добраться до ворот и улететь оттуда, если они не откроются. В-третьих, кто мешает Твай и Рарити помочь нам своей магией? Если ни у кого нет идей получше, то давайте приступим.
- А если он за тобой не пойдет? - задала резонный вопрос розовая земная пони. - Этот истукан, конечно, не кажется сильно умным, но все же...
- Не проверим — не узнаем, — пожала плечами нежно-желтая пегаска. - Будем дальше препираться, или приступим к действиям? Пока мы тут сидим, снаружи может происходить Дискорд знает что.
...
Оставив повозку на противоположной от замка стороне площадки, подруги разделились на три группы: пегаски взлетели к своду, откуда наблюдали за безмятежным привратником, Пинки и Рарити ушли к левому краю, Эпплджек и Твайлайт заняли позицию справа. Получив сигнал от сиреневой единорожки, которая окутала нежно-желтую летунью своей магической аурой, увеличивая скорость и прочность, Флаттершай стала спиральными кругами снижаться к "боссу игры". Уже находясь в десятке метров от противника, она увидела небольшой золотой ключик, который висел на поясе у стража, что убедило кобылу в правильности своих выводов.
- Ты не пройдешь! - взревел Дискорд, и взмахнув грифоньей лапой, попытался достать розовогривую пони когтями, но та ловко уклонилась. - Р-р-р!
Решив, что все же нужно дать подруге шанс проверить ворота, ветеринар начала кружить перед привратником, который пусть и довольно быстро, но крайне предсказуемо размахивал верхними конечностями, шаг за шагом отдаляясь от замка. Когда же дистанция оказалась достаточной, как для себя решила Рэйнбоу, радужногривая летунья стрелой упала вниз и врезалась в запертые створки, после чего, схватившись за массивные железные кольца, потянула их на себя, что также не принесло результатов.
Флаттершай уже хотела крикнуть, чтобы Дэш взлетала, и сама приготовилась взмыть к голубому своду, но Дискорд в этот момент совершил неожиданный рывок — и схватил нежно-желтую пегаску за крыло, без усилий сминая его пальцами. Зеленая полоска над головой розовогривой кобылки стала стремительно уменьшаться и стала желтой.
- Флатти! - воскликнула Твайлайт, заставив спортсменку обернуться и застыть с распахнутыми в ужасе глазами.
Магический луч бессильно расплескался об шкуру стража, удар задних ног ветеринарши заставил голову Дискорда слегка дернуться, а одну из зеленых полос над его головой уменьшиться на какой-то миллиметр. В следующую же секунду на хранительницу Элемента Доброты обрушился удар второй лапы привратника, заставивший ее упасть на черный шестиугольник, в то время как полоска здоровья стала совсем короткой и приобрела красный цвет.
- Не-е-ет!!! - отчаянно взвизгнула Рэйнбоу, изо всех сил взмахнув крыльями и радужной кометой устремляясь к возвышающемуся над ее подругой монстру.
Однако же, как бы Дэш не спешила, копыто Дискорда опустилось на хрупкое тельце маленькой нежно-желтой пегаски мгновением раньше. Тусклая желтая вспышка ударила по глазам, и поверженная пони рассыпалась искрами, которые потянулись к воротам и втянулись в замочную скважину. На створке тут же появилась надпись: "Флаттершай — игра окончена. Дебаф за поражение — неуверенность в себе".
Рыча от ярости и ощущая, как по щекам текут горячие слезы, радужногривая летунья обрушилась на привратника градом сильнейших ударов, заставив его пошатнуться и отступить. Однако же этот успех был временным, и увлекшаяся атакой крылатая кобылка даже не заметила того, как ее с двух сторон сжали чудовищные лапы монстра. Сверкнув голубой вспышкой, она осыпалась искрами, которые полетели к замочной скважине, так и не услышав криков бегущих на помощь подруг.
На второй створке появилась надпись: "Рэйнбоу Дэш — игра окончена. Дебаф за поражение — эгоизм".
Подхватив оставшихся подруг телекинезом, Твайлайт поспешно отступила подальше от стража, который постоял на месте еще некоторое время и зашагал обратно к воротам.
- Флатти, Дэши... - всхлипывая, модельерша растирала слезы по мордочке. - Как же так?..
- Нет-нет-нет... - обхватив себя передними ногами за плечи, розовая земная пони раскачивалась из стороны в сторону. - Это только игра... Только игра... Только игра.
Оранжевая кобыла обхватила кондитершу за плечи и прижала к себе, начав гладить по гриве, хоть и из ее собственных глаз слезы текли не прекращаясь. Лишь ученица принцессы Селестии старалась сдерживаться, пусть ее губы мелко дрожали, а перед взглядом все то и дело пыталось расплыться.
- Соберитесь, девочки, мы должны отсюда выбраться, — удивляясь тому, насколько ровно прозвучал ее голос, произнесла сиреневая единорожка.
- Да ты... - яростно сверкнув глазами, Рарити уставилась на хранительницу Элемента Магии неверящим взглядом. - Как ты можешь?..
- Могу и буду, — бичом хлестнули злые слова Спаркл. - Флаттершай была права — это игра. Если мы выиграем... Когда мы выиграем, все произошедшее здесь перестанет иметь смысл. Мы можем и дальше придаваться унынию и жалеть себя, но лично я предпочту сделать все, чтобы этот кошмар закончился. Флаттершай и Рэйнбоу Дэш не хотели бы, чтобы мы вот так просто сдались, и если не ради себя, то ради них мы должны сделать все, чтобы выбраться отсюда и воздать Дискорду по заслугам! Вы со мной?
Прошла секунда тишины, а затем Пинки Пай, выбравшись из объятий Эпплджек, подошла к ученице принцессы Селестии и протянув вперед правую переднюю ногу, улыбнувшись сквозь все еще текущие по щекам слезы, произнесла:
- Вперед, ХЭГ.
Улыбнувшись розовой земной пони, Спаркл прикоснулась к ее ноге своим копытцем и повторила:
- Вперед, ХЭГ.
- Вперед, ХЭГ, — хрипло проворчала фермерша, присоединяясь к дуэту.
- Вперед, ХЭГ, — решительно сверкнув глазами, заявила белая единорожка. - Надерем этому засранцу круп.
...
- Ты не пройдешь! - взревел привратник.
- Это тебе за Флатти и Рэйнбоу! - крутанувшись на передних копытцах, Эпплджек изо всех сил лягнула Дискорда в колено задними ногами, тут же кидаясь наутек.
Великан, пошатнувшись на первом же шаге, начал преследовать оранжевую земную пони, нагоняя ее на удивление быстро. В то же время две единорожки подобрались к воротам вплотную и стали готовить самые сильные свои заклинания. К сожалению, нанесенный в спину сдвоенный магический удар только самую каплю укоротил одну из зеленых полос над головой монстра, который уже настиг фермершу.
С тусклой оранжевой вспышкой Эпплджек обратилась снопом искр, которые потянулись к замочной скважине. На створке же появилась новая строчка текста: "Эпплджек — игра окончена. Дебаф за поражение — патологическая лживость".
Розовым метеором мимо привратника мелькнула кондитерша, ловко сорвавшая с пояса золотой ключ. Однако же не успела она отскочить достаточно далеко, как была схвачена за хвост и поднята над землей.
- Ловите, девчонки! - крикнула хранительница Элемента Радости, бросая ключь единорожкам.
После новой вспышки, на этот раз розового цвета, на створке появились слова: "Пинки Пай — игра окончена. Дебаф за поражение — уныние".
