Вместе пока им по пути

— Идем. Быстро позавтракаем и сразу в архив храма, — тяжелой поступью мужчина направился к двери. — Запомни. Ты прибыла сегодня из Болкарта для того, чтобы изучить древние записи по приказу своего наставника. У тебя есть рекомендации и разрешение храма на поиск информации. Если кто-то что-то спросит, я сам отвечу.

— А если ты не сможешь ответить?

— Тогда скажи, что ты не уполномочена разглашать информацию о причине своего посещения архивом. Можешь еще сказать, что я твой сопровождающий.

— Это должно всех напугать?

— Нет. Но придаст веса маленькой жрице в глазах паладинов.

— Хорошо, — Нулара следовала за Ландером, а в голове все вертелась одна и та же мысль: 'Кто же он такой на самом деле'. Жаль, что спросить не у кого. Сам паладин не ответит, а задай она подобный вопрос в храме, это будет подозрительно. — Мы будем искать записи о старом храме?

— Не только. Нужно поднять данные о событиях трехсотлетней давности. Даже если упоминания о похищено оке Тира убрали из летописей, то должны были остаться следы. Какие-то сопутствующие события, которые были упущены при чистке.

— Это будет долго и скучно, — не удержалась от вздоха Нулара, нагоняя паладина и хватая его за руку. — Подожди. Я использую магию отведения глаз. Она слабая, но для того, чтобы никто не запомнил, что мы ушли и как выглядим, хватит.

— Все воры используют подобную магию?

— Не все. Кто-то полагается на удачу, кто-то на навыки, а кому-то по душе амулеты. Колдуны и волшебники всегда готовы предоставить все, что нужно тем, кто платит.

— Ты понимаешь, что так мы не сможем позавтракать.

— Купишь мне по дороге хлеб и молоко, — недовольно проворчала девушка. А что еще оставалось? Она уже переоделась, и ее внешний вид вызовет вопросы и подозрения. Раньше надо было думать. Теперь же оставалось расхлебывать последствия спешки.

Для Ландера сотрудничество с воровкой было более чем полезным, он многое узнал о другой стороне жизни. К тому же, Нулара всегда учитывала мелочи, на которые он не обращал внимания. Она дополняла его, упрощая расследование, поддерживая, пусть и неосознанно. Так было и сейчас, ведь проявлять осторожность необходимо при каждом шаге. Особенно, если в похищении святыни замешан кто-то из слуг Тира. Это не укладывалось в голове! Неужели, они забыли о том, что наказание их слепого владыки будет неминуемым? Ландер одернул себя. Он не должен делать поспешные выводы и позволять гипотезам влиять на его решения. Все может оказаться совершенно иначе.

Мягкая магия окутала паладина и сопровождающую его девушку. Теперь, даже если кто-то будет в упор смотреть на них, то ничего не заметит. Далеко не каждый способен противостоять этой иллюзии, да и для того, чтобы что-то понять, нужно время. Воровка не сомневалась, что в таверне в столь ранний час нет никого, кто был бы способен на это. Хорошо еще, что на улицах только проснувшегося города скрываться не потребуется. Девушка недовольно фыркнула. Второй раз ей приходилось вставать в жуткую рань. Пора с этим заканчивать. Стоило напарникам выйти из постоялого двора и отойти на пару метров, как заклинаний отвода глаза само собой испарилось. Все, как и говорила Нулара, она знала лишь основы и не была способна продвинуться в этом деле дальше. Но, если голова на плечах, и этого достаточно. Отпустив руку Ландера, девушка бодро зашагала рядом с ним. Теперь она благородная жрица Тира, и пускай в иерархии храма ее положение не высоко, оно позволит проникнуть в архивы, и если повезет, прибрать что-нибудь полезное к рукам. Главное, чтобы паладин был занят и не отвлекался на нее, тогда все получится.

* * *

Они снова в храме Тира. Нулара и не предполагала, что вернется сюда так скоро. Хорошо, что она уже не пленница, а угроза скорого и справедливого суда больше над ней не нависает. И все же, воровка ощущала себя неуютно. Ей вообще были не по душе подобные места с их строгими правилами, ритуалами и необходимостью ограничивать себя. Служители бога лишены свободы и самое ужасное, что они согласились на это добровольно. Нулара бы так не смогла, а потому даже притворяться жрицей ей было тяжело. Пришлось призвать все свое актерское мастерство и знания. Жрецы Тира, так же, как и паладины, приносили множество обетов, отрекались от чего-то важного, от того, что привносило в жизнь радость. И, конечно же, они не имели права нарушать закон. Мрачные безрадостные типы сами себя загоняющие в темный угол. Ну и как это изобразить, если не уныньем, помноженным на одухотворение?

— У тебя что-то болит? — тихо поинтересовался Ландер, опасливо поглядывая на свою спутницу.

— С чего ты взял? — девушка старалась не отставать от паладина. Это было непросто, ведь она значительно ниже, так что ноги у нее короче. Ну, а сам Ландер, оказавшись в родных стенах, приосанился, вернул свою стать и шел, чеканя каждый шаг.

— У тебя лицо перекошено.

— Ничего подобного, — захотелось скрыться за капюшоном или просто опустить голову, чтобы никто на нее не смотрел. Ландер вообще думает, что несет?!

— Значит, не болит?

— Нет, все в порядке, — легче забыть, чем что-то объяснить паладину. В Конце концов, поздно его воспитывать, да и не ее это задача. — Идем уже. Чем быстрее доберемся до архивов, тем лучше.

Девушка чуть замедлила шаг, оглядываясь вокруг. Перед тем, как отправиться на дело, она изучала это место, так что могла неплохо ориентироваться. Сейчас им предстояло спуститься на несколько уровней вниз, на скрытые под землей этажи храма. Они бы так свои святыне охраняли, а не книги и свитки. Хотя справедливости ради нужно признать, что и на подобный товар найдется покупатель.

— Если что-то будет не так, скажи, — не стал настаивать Ландер. Если Нулара не хочет о чем-то говорить, значит, это не важно. Сейчас у него есть другие вопросы, на которых стоит волноваться.

Они продолжали идти, оба чувствуя напряжение и давление, и если для воровки это было естественно, то паладин и не представлял, что однажды родные стены храма станут настолько неприветливыми. Но дело ведь не в камнях и барельефах, не в величественных статуях воинов, служащих единственным украшением суровых стен. Дело в тех, кто посвятил себя Тиру и служению справедливому бону. Паладины, оруженосцы, жрецы и послушники — в них он всегда видел братьев и сестер, соратников, с которыми он шел по одному пути и видел мир одинаково. Но теперь Ландер задумался о том, так ли это. Даже служа одному богу, можно делать это по-разному, да и понимать волю бога тоже. Кто же будет прав в коечном итоге и почему триста лет назад Тир отвернулся именно от Ральмевика? Окажись на его месте кто-то другой, наверняка, смог бы закрыть глаза на происходящее, найти козла отпущения и ждать момента, когда все разрешится само собой. Но Ландер не мог переступить через свои принципы, ведь если сделать это он перестанет быть собой.

— Нас точно пропустят? — тихо зашептала Нулара, замечая впереди двух паладинов, стоящих на страже без единого движения. Воровка даже не сразу поняла, что это настоящие воины, а не пустые доспехи, служащие лишь устрашающим украшением.

— Держись рядом и помалкивай, — шепнул Ландер, приходя в себя. Определенно, ему стоит меньше думать и тогда жизнь наладится.

Буквально за пару шагов они приблизились к охраняемому входу в архив, но пройти дальше им помешали скрещенные мечи.

— Архив закрыт для посещения.

— По чьему приказу? — внешне ни один мускул не дрогнул на лице паладина, но внутри все вскипело. Это что еще за новости? Архивы всегда были открыты для всех братьев и сестер, а тяга к знаниям поощрялась. Последователи Тира всю жизнь изучали законы, учились распознавать преступников и раскрывать обман. Для этого необходимо образование, которое зачастую можно получить только в храме. Так почему к архивам ограничен доступ?

— По особому распоряжению магистра Коира Марака.

Не говоря больше ни слова, Ландер вытащил поясной сумки большую подвеску на массивной серебряной цепочке и продемонстрировал ее стражникам.

— Вы можете пройти, — паладины моментально расступились, пропуская Ландера.

— Жрица сопровождает меня.

— Как скажете. Мы должны будем доложить обо всем магистру.

— Естественно, — кивнул Ландер, уверенно проходя дальше. Конечно, было бы лучше вовсе не привлекать к себе внимание, но и так все сложилось неплохо.

Миновав стражников, напарники прошли дальше. Им оставалось лишь спуститься по длинной темной лестнице, а дальше архив храма окажется в полном их распоряжении, и если верить паладинам на входе, никто их там не потревожит.

— Ну, и что это было? — тихо поинтересовалась Нулара, с легкостью спускаясь по ступеням. Она великолепно видела в темноте, так что для нее это не проблема, и осторожничать не было смысла.

— Магистр решил обезопасить архив, — холодно отозвался Ландер. Этого решения он не мог понять, а потому ему оставалось лишь строить предположения.

— Я не про то.

— А про что? Если ты не в курсе, то я мысли читать не умею.

— Я в курсе, — заверила воровка. Она не сомневалась, что паладин все понял, но предпочел уйти от ответа. — Что это у тебя за пропуск, раз позволяет так просто игнорировать приказы магистра?

— Не забивай голову.

— Как скажешь...

Все-таки она была права, и о некоторых фактах своей биографии паладин предпочитал умалчивать. Что ж, она не любопытная, так что позволит ему иметь секреты. До тех пор, пока незнание не мешает их общему делу, она не станет ни о чем спрашивать. И самое приятное в их сотрудничестве то, что Ландер был того же мнения. Он хотя и задавал вопросы личного характера, никогда не настаивал на ответах и не был навязчивым.

Напарники быстро спустились по лестнице и оказались около решетки, от которой исходило ровное синеватое свечение. Последняя преграда на пути к архивам, и что-то подсказывало воровке, что закрыты они не всегда, а лишь по особым обстоятельствам. К чему бы это? Неужели в храме ждут еще воров? Девушка невольно свела брови на переносице, а на ее лбу пролегла неглубокая морщина. Если бы в гильдию поступил еще один заказ на проникновение и кражу в храме Тира, глава бы точно забеспокоился. Все-таки его задача заботиться о членах гильдии и чистоте сделок. А тут еще она 'пропала'. Надо бы своим весточку аккуратно подать, рассказать, что она все еще занята делом, но есть сложности.

— Знаешь, как открыть, или помочь? — без особого энтузиазма поинтересовалась Нулара.

— А ты сможешь?

— Естественно. Это не такой уж сложный механизм.

— Чтобы открыть его, нужно знать...

— Чтобы открыть его, нужны правильные отмычки и наблюдательность, — перебила паладина воровка. — Вопрос лишь в том, сколько на это уйдет времени.

— Что ж, я запомню, — Ландер уверенно прикоснулся ладонью к гладкой панели на стене. Легкое покалывание маленькой молнии пробежало по телу, не причиняя никакого вреда, лишь вызывая щекотку. Стоило этому произойти, как свечение, исходящее от прутьев исчезло, а решетка начала бесшумно подниматься. — Идем.

— Как скажешь...

— Что-то ты сегодня слишком послушна.

— Боишься?

— Нет, но это настораживает.

— Не стоит. Я не из тех, кто из принципа спорит, когда другие говорят разумные вещи. Кстати, — пройдя пару шагов по помещению архива, Нулара застыла на месте. — Ты знаешь, где искать?

Архив, расположенный под храмом Тира, впечатлял и это еще мягко сказано. Мощные колонны поддерживали высоченный сводчатый потолок. Множество люстр с магическими свечами освещали огромное помещение ровными рядами заставленное тысячами стеллажей и полок. И это только то, что видно глазу. А если углубиться, можно найти намного больше. Так, где-то скрывался читальный зал и указатели, призванные помочь найти нужные записи. Конечно, лучше хранителя архива в этом деле никто справиться не сможет, но надеяться на то, что его заперли здесь, было глупо.

— Относительно, — Ландер уверено шел по широкому проходу между полок. Каждый его шаг гулким эхом отзывался по всему помещению. — Ты займешься поиском информации по старому храму, а я разберусь с записями трехсотлетней давности. Они не могли удалить все. В побочных документах должны сохраниться упоминания.

— Разделяемся? — Нулара то и дело морщилась от неприятного скрежещущего звука. Паладину явно не знакомо понятие скрытность! И над этим, судя по всему, ей работать придется.

— Да. Так мы справимся быстрее.

— А ты не забыл о нашей очень близкой связи, — ухмыльнулась воровка. — Я ведь теперь без тебя жить не могу. Это настолько серьезно, что даже спим мы теперь исключительно вместе.

— Не забыл, — резко отозвался Ландер. И вроде напарница все верно сказала, но фраза все равно звучала как-то непристойно. — Не переживай, мы будем находиться рядом, просто на разных уровнях.

— Это как? — следуя за паладином, девушка свернула в один из проходов. Теперь с обеих сторон от нее были книжные шкафы, достигающего самого потолка. Как-то неуютно стало среди такого объема знаний. Атмосфера вокруг начинала давить.

— Наверху чертежи и информация о храмах. Она редко кому-то нужна, поэтому ее держат подальше. Ниже — расположены данные о событиях и личностях.

— Удачно, — Нулара не была уверена, что все окажется настолько просто, но паладину виднее.

Они дошли до самого конца стеллажей и оказались в еще одном широком проходе. Здесь располагались столы с письменными принадлежностями и магическими свечами. Видимо, для того, чтобы последователи Тира могли делать записи или копировать уже имеющиеся. Было бы занятно сравнить оригинал и копии, наверняка разница будет, и возможно, даже значительная. Ландер же, продолжал уверенно двигаться вперед, вновь свернув в узкий коридор между полок. Он явно не впервые посещал это место, что не очень вязалось с представлением Нуларе о паладинах. Они все шли и шли, и архив начинал казаться бесконечным, он словно находился на ином плане бытия, но что удивляло намного больше, так это идеальная чистота и порядок. На полках не было ни пылинки, все книги и свитки на полках, стояли ровными рядами. Страшно подумать, сколько сил уходит на поддержание порядка в этом месте.

Ландер остановился настолько резко, что воровка чуть не налетела на него. Хотя, даже если бы это произошло, мужчина вряд ли бы это почувствовал. Нулара запрокинула голову, оглядывая ровные ряды книг. Где-то в метрах шести над полом, виднелись свитки. Если здесь и хранятся чертежи, то именно там. От размышлений воровку отвлек неприятный скрежет металлической лестницы, которую паладин придвинул к полкам.

— Это должно быть здесь.

Нулара мрачно взирала на лестницу. Неужели нельзя было устроить в архиве несколько этажей, чтобы не пришлось пользоваться не безопасными, к тому же неудобными лестницами? Как вообще паладины в тяжелых доспехах могут добраться до верхних полок?

— Боишься высоты? — на всякий случай уточнил Ландер, заметив, что Нулара замешкалась.

— Я недавно из окна выпрыгивала, — нервно хихикнула воровка, вспоминая не столько о прыжке, сколько о его последствиях.