Кокон с Антом заскользил в сторону.
Штурм развернулся. Понял Ант, но куда коммандер решил вернуться, он мог лишь догадываться.
* * *
Опять началась болтанка. Не помогали ни крепкий хват за подлокотники кресел, ни вжатие спиной в его спинку — Анта болтало даже ещё сильнее, чем до разворота штурма. Видимо коммандер уже забыл о своем новом дуэте, так как никаких мысленных сообщений от него не приходило и видимо, он вёл штурм лишь с одной целью — куда-то успеть вернуться.
Успел командер Тампон Крашт вернуться или нет, Ант мог лишь гадать, но, вдруг, пространство зала управления разорвала синяя вспышка и кокон резко подбросило вверх, чего до сих пор не было. И наступила кромешная тьма.
Ант чувствовал, что кокон, будто обрёл свободу и безвозвратно куда-то летит и летит. Несомненно, кокон вращался, но скорее всего не слишком быстро, но как Ант ни старался, что-то рассмотреть ему никак не удавалось. Создавалось впечатление, что кокон вылетел в какое-то абсолютное чёрное пространство.
— Проклятье! — Невольно слетело с его губ.
Дышалось вполне сносно, хотя приходилось делать глубокие и частые вздохи. Ант попробовал пошевелиться — это в какой-то мере удалось, в теле чувствовалась необычная лёгкость.
Невесомость. Понял он. Значит я вне корабля. Уже второй раз в этом сражении. Что это: везение или мне уготована какая-то особенная смерть? Состроив гримасу, Ант покачал головой. Когда коммандер захватил меня... Принялся размышлять он, крутя головой и всматриваясь в темноту. То я держался за рыппы. Он попробовал пошевелить руками: никаких рыппов под ними не было; он крепко держался за подлокотники. Странно. Он ведь не приказывал мне отпустить их. Явное нарушение.
Ант беззвучно хмыкнул и разжав хват правой руки, принялся осторожно ощупывать подлокотник. Вскоре его рука во что-то ткнулась. Проведя по этому рукой, он понял, что это рыпп. Он продвинул руку дальше и нащупал бугорки клавиш. Он ткнув в самую левую из них — ничего не произошло. Ошалело посмотрев некоторое время перед собой и так ничего не увидев, он ткнул в следующую клавишу и... Кокон будто вынырнул из пространства тьмы, в реальное пространство и наполнился светом. От неожиданности веки Анта сомкнулись, но преодолевая инстинкт самосохранения, он тут же раздвинул их, будто опасаясь опять очутиться в непроглядной тьме.
Большую часть пространства перед ним занимал большой бело-синий круг. Кокон, как он и предполагал, беспорядочно вращался, летя прочь от этого бело-синего круга. Когда круг исчезал, то перед глазами появлялся настолько огромный коричнево-чёрный круг, что, практически, закрывал собой всё видимое пространство и кокон, несомненно, двигался в его сторону. В какой-то момент вращения, несколько в стороне, просматривалась большая красно-серая клякса и несколько бледных жёлтых точек.
Бело-синий круг — Туэте. Принялся размышлять Ант, пытаясь осознать увиденное. Коричнево-чёрный, несомненно, Тотта. Жёлтые точки — звёзды. Красно-серая клякса... Он состроил гримасу досады. А что если это горит штурм коммандера? А он сам? Ант принялся пристальнее всматриваться в пространство вокруг красно-серой кляксы, когда она появлялась перед его глазами, но никаких точек или клякс, могущих своими очертаниями напоминать кокон не просматривалось. Проклятье! Гримаса досады на его лице сменилась гримасой жалости. Меня вытолкнул, а сам не успел. А может, просто, я не вижу его кокон с такого расстояния? Вдруг, пришла ему обнадёживающая мысль. Непременно, нужно ему помочь.
Не раздумывая, он ткнул пальцем в самую правую клавишу подлокотника и резко отклонил рыпп вперёд: качнувшись, кокон стабилизировался и Ант почувствовал, как его вжало в спинку кресла.
* * *
Но путь Анта оказался недолог: совсем скоро он увидел, что ему навстречу движется какой-то странный, достаточно объёмный предмет, совсем не похожий на кокон, в котором находился он и совершенно не похожий на штурм. Не был он похож и на обломок какого-то из кораблей, так как имел достаточно правильные овальные формы.
Форват!
Острая мысль больно кольнула мозг Анта и он резко отклонил рыпп назад, включая торможение, но время шло, а его кокон, как двигался вперёд, так и продолжал двигаться.
— Проклятье! — Непонятное слово невольно слетело с его губ.
Ант принялся дёргать рыпп назад, в сомнении, что не отклонил его в должной мере, но рычаг управления был отклонён назад, едва ли не до горизонтального положения, но никакого действия на движение кокона в пространстве это не оказывало.
Проклятье! Энергия! Её больше нет. Вдруг всплыла у Анта догадка.
Вернув рыпп в среднее положение, он глубоко вздохнул и в бессилии откинувшись на спинку кресла, уставился в приближающийся предмет.
Предмет приближался. Вскоре Ант понял, что он, хотя и медленно, но вращается, что никак не указывало на его управляемое перемещение.
Если это и форват, то, однозначно, не управляем. Всплыла у него ободряющая мысль. Значит есть надежда, что проползёт мимо. Очередное везение? Его губы вытянулись в широкой усмешке. Хм-м! Он дёрнулся всем телом. А вот и особенная смерть. Усмешка сползла с его губ, трансформировавшись в гримасу безысходности. Как долго мне осталось без энергии: минуты или лишь мгновения? Не проще ли открыть кокон и принять неизбежность самому, не дожидаясь её мучительной агонии? Уж о чём, а о том, чтобы пилоты знали, как разгерметезировать кокон, траки побеспокоились.
Ант освободил захваты, прижимающие его к креслу и отвёл левую руку назад и начал шарить ею по торцу спинки кресла, пытаясь нащупать утопленный рычаг, открывающий кокон, но он почему-то не находился, хотя ниша, в которой он должен был быть, была.
— Проклятье!
Ант попытался привстать, чтобы взглянуть на торец спинки кресла: привстать удалось, взглянуть оказалось проблемой — оболочка кокона была настолько близко к креслу, что между нею и спинкой кресла, кроме руки, больше ничего не пролезало, но всё же шарить рукой по нише было удобнее, но это никакой новой информации не принесло — рычага в нише не было. Ант вернулся в кресло. И подняв плечи замер с гримасой недоумения на лице.
Наконец он шумно выдохнул и закрутил головой, пытаясь всмотреться в окружающее пространство: близость яркой, бело-синей Туэте позволяла видеть происходящее на достаточном удалении и чем больше он всматривался, тем ниже опускалась его челюсть — приближающийся предмет не был форватом, он, вообще, непонятно, чем был. Это было что-то большое и овальное, ни с чем не ассоциирующееся и скорее всего не управляемое и несомненно, двигающееся в сторону Туэте.
Ант принялся проводить мысленные линии от себя к предмету, пытаясь определить: будет столкновение или предмет пройдёт мимо. После некоторого наблюдения, он пришёл к выводу, что, если при подходе предмет повернётся к кокону своей большой полуосью, то столкновения не избежать, малой — пройдёт мимо.
Откинувшись в кресле, забыв о том, что может и не дождаться встречи с непонятным предметом по причине окончания жизненноважных для его организма ресурсов кокона, Ант уставился в приближающийся предмет, пытаясь визуально соизмерить его вращение с приближением, чтобы попытаться, всё же определить свою дальнейшую судьбу, так как он, однозначно, понимал: если этот овал двинет его с разворота, то если кокон не рассыплется, то лететь будет подобно камню, брошенному пращёй — далеко и долго, хотя, как выглядит праща, он совершенно, не представлял.
Но как он ни пытался предугадать время и место столкновения с приближающимся предметом, всё произошло не совсем так: по непонятной причине, когда столкновение уже казалось неизбежным, предмет, вдруг, скользнул вверх и кокон с Антом оказался под ним и в следующее мгновение нижняя часть предмета начала быстро приближаться. От неожиданности, Ант поднял плечи, будто таким способом можно было уберечь голову от удара о приближающееся днище предмета. В коконе становилось всё темнее и темнее. Анту начало казаться, что стало тяжелее дышать, будто не хватало дыхательной смеси.
Вот она, особенная смерть. Всплыла у него горькая мысль..
Время шло, а никакого столкновения не было. Кокон стал даже ещё стабильнее, будто кто-то извне держал его в своих огромных руках и как начало казаться Анту, в коконе даже стало светлеть. Он ошалело закрутил головой и...
Он, вдруг, осознал, что кокон вплывает в какой-то огромный полутёмный пустой зал, если не считать стоящего посреди его единственного предмета, напоминающего огромное кресло в котором, несомненно, кто-то сидел. Ант попытался всмотреться в сидящего в кресле, однозначно, человека, но рассмотреть его какие-то характерные черты в полутьме было проблематично.
Поднявшись над полом зала, кокон замер. Ант сидел не шевелясь, совершенно не представляя, что он может предпринять в сложившейся ситуации. Человек в кресле тоже сидел не шевелясь, будто тоже не знал, что предпринять со своей стороны. Наступила длительная пауза бездействия.
* * *
Кто, когда и каким образом раскрыл кокон, Ант не имел представления, осознал он это лишь тогда, когда яркая вспышка света больно резанула по глазам и он механически вскинул руку, пытаясь заслонить глаза от света, но свет погас прежде, чем он успел поднести руку к глазам и он убрал руку, но не вниз, а в сторону, готовый опять заслонить глаза и вдруг осознал, что руке ничто не мешает перемещаться в любом направлении, хотя в коконе, он уже бы, несомненно, упёрся бы локтём в него, что всегда неизменно и происходило.
Состроив гримасу, Ант вытянул руку и описал ею перед собой широкую дугу — защитного кокона перед ним не было. Да и дышал он уже не глубоко и часто, а привычно и спокойно. Напружинившись, он опёрся руками о подлокотники и резким движением, как он это делал все предыдущие разы, выпрыгнул из кресла.
Став на пол, он, вдруг, замер, ожидая, что сила инерции сейчас отбросит его неизвестно куда, но время шло, а он продолжал уверенно стоять на полу. Несомненно, генератор масс этого странного зала был исправен. Ант закрутился, осматриваясь, но никакой новой информации осмотр ему не принёс: он находился в большом полутёмном, скорее всего, овальном купольном зале, украшением которого было единственное, стоящее посреди него, кресло, в котором, однозначно, кто-то сидел, никак не отреагировав на появление в зале кокона с человеком, если только не он сам его сюда затащил.
Со всё той же гримасой, Ант обошёл своё кресло, но никакого люка, через который он мог попасть в этот зал в полу не просматривалось, хотя в такой полутьме, его шов можно было и не увидеть, но от ползания на коленях, чтобы это выяснить, Ант воздержался. Единственное, что он сделал, склонился к нише кресла, где должен был быть рычаг складывания оболочки кокона — его там не было. Тогда он поводил рукой по нише: пальцы несколько раз скользнули по какой-то шероховатости.
Отломан. Догадался Ант, о причине отсутствия рычага. Но кем, когда? Выпрямившись, он поднял плечи. Видимо, когда выбросило из штурма. Всплыла у него ещё одна догадка. Но какого?
Дёрнув плечами, он повернулся в сторону кресла, стоящего посреди зала: никаких изменений в нём не происходило. Протяжно и негромко выдохнув, он шагнул в его сторону.
Чем ближе он подходил к креслу, тем сильнее билось его сердце и тем понятнее становилось, что в кресле сидит огромный трак, потому и кресло было таким большим. Скорее всего глаза трака были закрыты, так как, насколько Ант видел не один раз, глаза трака в темноте, как бы излучали, какой-то невидимый, но всегда чувствуемый свет
А может быть и не свет вовсе, а энергию. Вдруг скользнула у него быстрая мысль.
Шагах в трёх от кресла он остановился.
В кресле, однозначно сидел трак, но кто это был, Ант не имел представления, так как, практически, все траки для него были на одно лицо, так как их лица содержали совсем немного бросающихся в глаза отличий. Но в кресле сидел, скорее всего не простой трак, если можно было так судить по его одежде — она была богата. Такую красивую и богато украшенную курточку Ант видел впервые.
Он видел одежду коммандера Тампона Крашта — она была красива, украшена различными нашивками и галунами и в какой-то степени Ант даже хотел тоже иметь такую же красивую курточку. Одежда капера триады была тоже смотрящейся и тоже имела нашивки, но она была без галунов — такая курточка была у капера Конна. Одежда же пилотов и техников, обслуживающих штурмы была совсем простой и какой-то безликой, так как, вообще, не имела никаких нашивок.
В кресле же сейчас сидел трак в удлинённой курточке идеально чёрного цвета не только с нашивками и галунами, но и ещё с какими-то украшениями в виде плетений из металла, скорее всего жёлтого цвета.
Трак был огромен, под стать своему креслу. Такого большого трака Ант видел впервые. Если коммандера Крашта он считал очень большим, то этот несомненно, был огромен. Он неподвижно сидел откинувшись на пинку кресла, положив все свои четыре руки на четыре широких, разноуровневых подлокотника. Его глаза, действительно, были закрыты.
Анту, вдруг, захотелось дотронуться до такой богатой курточки и он, сделав шаг вперёд, механически вытянул руку в сторону сидящего трака.
Назови себя!
Вошедшая напрямую в мозг громкая и колючая мысль, заставила Анта вздрогнуть и невольно сделать шаг назад, его рука опустилась. Немигающим взглядом он уставился в лицо трака.
Прошло несколько мгновений, но никаких эмоций на лице сидящего трака не отразилось. Состроив гримасу недоумения, Ант быстро крутанул головой, смотря по сторонам, в надежде увидеть в этом зале ещё кого-то, до сих пор не увиденного из-за плохого освещения, но однозначно, в нём больше никого не было.
Назови себя!
Вошедшая Анту напрямую в мозг такая же, как и предыдущая мысль, была ещё более колючей и заставила его лицо исказиться гримасой нескрываемой боли.
Кто ты? Попытался в свою очередь мысленно поинтересоваться Ант, посылая свою мысль в никуда.
Адмирал Уран Краас. Получил Ант колючий мысленный ответ.
Пилот штурма Ант. Назвал себя Ант, вдруг, впервые осознав, что у него, в отличие от траков, всего одно имя.
Твой коммандер? Получил Ант следующую колючую мысль.
Коммандер Тампон Крашт, гард адмирал. Отправил Ант мысль, смотря в лицо сидящего перед ним трака, хотя не будучи уверен, что ведёт мысленный диалог, именно, с ним, так как глаза сидящего перед ним трака были по-прежнему закрыты и его лицо было совершенно безэмоционально.
Почему ты вне своего корабля? Это невозможно. Полученные мысли больно кольнули мозг Анта, заставив его лицо исказиться невольной гримасой боли.
Я атаковал транспорт, гард адмирал и дальше ничего не помню. Очнулся уже вне штурма в коконе, который находился в пространстве, гард адмирал. Видимо меня выбросило из штурма, когда он ударился о транспорт. У моего штурма после атаки на него форвата были уничтожены все излучатели, гард адмирал и мне ничего не осталось, как таранить транспорт. Послал Ант пространные мысли в никуда, смотря на трака.
Ты пошёл на таран транспорта? Полученная Антом мысль хотя и была колючей, но она имело какое-то непонятное свойство, которое, как бы притупляло её колючесть.
