Ведовские истории 1. Каникулы в Бухаресте

Девушка попыталась закричать, но голоса не было. Горло как будто все еще сжимали ледяные пальцы, дышать и то было сложно. Кромешная тьма вокруг вызывала безотчетную панику, заставляя замереть, как мышонок замирает при виде кота. Но нужно было выбираться и, превозмогая ужас, ведьмочка попыталась поднять крышку гроба. Та не шелохнулась, слово и впрямь была вытесана их камня. Коша пробовала снова и снова, но проклятая плита не сдвигалась ни на волос. Коша скребла дерево ногтями и тихо похныкивала от давящей на нее безысходности.

А потом гроб исчез, все исчезло, а девушка полетела, куда-то вниз, в кромешную темноту, где не было ничего, даже времени. Падение, длящееся вечность. В какой-то миг Коша ощутила в этом ничто что-то знакомое и потянулось к нему, точнее к ней. "Словно это Лика опять забрела в мой сон", — подумалось Мокоше за миг до того, как она проснулась.

Огнеслава

Башня словно вымерла. Тишина в коридорах стояла такая, что звенело в ушах. Я поплотнее закуталась в золотистое покрывало и пошла вниз по лестнице, ежесекундно рискуя запутаться в ткани и скатиться со ступенек. Путь мой лежал на кухню — мне до одури хотелось пить, будто я оказалась в жаркой пустыне. Добравшись до своей цели, принялась жадно пить прямо из кувшина, потому что терпения искать стакан мне бы сейчас явно не хватило.

— На умирающую ты не похожа, — ехидно произнесли за спиной. Я резко обернулась, с трудом удержав равновесие. В дверном проеме, привалившись плечом к косяку, стоял демон.

— Предпочел бы обратное? — огрызнулась я, не представляя, как теперь себя с ним вести. Бывший рийхард и бровью не повел в ответ на мой выпад, только медленно, как сытый хищник, двинулся ко мне.

Я напряженно застыла, наблюдая за ним, а Габриель поднял руку и медленно отвел за ухо красноватую прядь моих волос.

— Ты такая красивая, — в тихом голосе мне почудилось рычание.

Ну и как на такое реагировать? Еще недавно он внушал ужас, когда готов был атаковать Гелу. И он же бился загнанным зверем в сдерживающей пентаграмме. Такой разный и такой странный... Я сейчас разрывалась, не зная, как поступить: нахамить, разрушив очаровательный миг, или позволить ему продолжить эту неожиданную ласку. Наверное, меня, как бездумную бабочку манит огонек свечи, притягивал этот демон. Вот только не обожжет ли меня, как ту глупую летунью?

Тряхнув гривой волос, сейчас, должно быть, скорее напоминающей воронье гнездо, я посмотрела ему в глаза.

— Заспиртуешь и сохранишь на память? — окрысилась я, игнорируя намеки организма, что он вполне не прочь находиться в такой непосредственной близости от этого опасного мужчины, и что неплохо было бы и еще поближе. Виват, трезвый разум!

— Вы все сговорились, что ли? — рыкнул Габриель. Кстати, мой гордый жест принес совершенно неожиданный и неприятный для меня результат — демон умудрился ухватить меня за прядь и намотать ее на палец, воспользовавшись удачным моментом. И сейчас активно потянул за нее. — Ты ведь почти ничего не знаешь о демонах, кроме досужих домыслов.

— А знающие не выживают, чтобы имидж не портили? — съязвила я.

Похоже, демон от моей наглости впал в состояние прострации и даже выпустил своеобразный "поводок", чем я не преминула воспользоваться, рванувшись к выходу. Мгновенно уловив этот порыв, мужчина ухватил край моего импровизированного одеяния. Я крутанулась на месте, инерция рывка удачно способствовала освобождению из кокона, и выскочила за дверь. Кстати говоря, наличие на мне покрывала вовсе не означало отсутствие под ним одежды. Просто из-за перерасхода сил и практически пустого магического резерва было банально холодно, и греться приходилось не магией, а подручными средствами.

Следующие минут пятнадцать напоминали игру в прятки. В Габриеле, скорее всего, проснулся азарт охотника, или просто взыграло уязвленное мужское эго. Я же опасалась сейчас не самого преследователя, а своей собственной реакции на него.

Возле очередного поворота я притормозила и, тяжело дыша, привалилась спиной к каменной кладке стены. Видимо, свои силы на поприще спринтерского бега я слишком уж переоценила — голова кружилась, а ноги предательски подгибались.

"Добегалась", — резюмировала, стараясь сфокусировать взгляд, чтобы окружающая реальность перестала раскачиваться, словно я находилась на палубе корабля во время шторма.

— Неубедительно спасаешься, — промурлыкал у меня над ухом беззвучно подкравшийся демон.

Подражая норовистой лошадке, я мотнула головой, желая избежать прикосновения и не поддаться соблазну. И тут же поняла, какой ошибкой это оказалось, — мир поплыл и завертелся, как карусель-ромашка. Я осознавала, что падаю, но в пространстве сориентироваться, чтобы подставить руки, не могла. Поэтому облегчение и благодарность волной прокатились в душе, когда меня подхватили сильные руки Габриеля, воспрепятствовав близкому знакомству с камнем пола. Сквозь пелену дурноты я расслышала, как ругнулся сквозь зубы мой демон.

— Куда ты меня несешь? — через некоторое время, когда сумела заставить себя перестать вслушиваться в размеренный стук его сердца, отлепилась я от мужской груди. Ко всему прочему, я успела согреться и теперь вырывалась, скорее руководствуясь "так надо", нежели действительно этого желая.

— Спиртовать, — мрачно отозвался он в отместку на мою недавнюю реплику. — Неужели ты настолько меня боишься, что лучше себя в могилу загонишь? А может, это женская солидарность? Или изощренный способ натравить на меня Хранительницу? Скажи мне единственную вещь: когда ты пришла в кафе и получила от меня обещание выполнить любое твое желание, ты уже знала, кто я, и что мы со Снежной враждуем?

Видимо, это было важно, или просто очень интересовало, так как Габриель даже остановился посреди лестницы.

— Нет, не знала, — прошептала я и, не удержавшись, погладила его по щеке и виску в том месте, где темнел замысловатый рисунок связующего заклинания.

Мы молчали все оставшееся время, пока демон нес меня на спальный этаж.

— Это не моя спальня, — констатировала я, обозревая единственную широкую кровать, когда рийхард пинком открыл дверь в одну из комнат. — Я живу с Ликой.

— Во-первых, я не знаю, где расположена твоя. Во-вторых, это моя комната, — и предупреждая мое недовольство, проинформировал, — свое общество навязывать не собираюсь. Тебе надо отдохнуть нормально, а когда вернутся твои подруги, о спокойном сне ты сможешь забыть.

Логика в его доводах, несомненно, присутствовала.

Габриель наклонился, и я уже начала предвкушать, как меня поцелуют, но вместо прикосновения губ ощутила его руки на своем горле. Пальцы, словно стальные тиски, сжимались все сильнее, лишая возможности сделать вдох. Я забилась, стараясь оттолкнуть убийцу, и... проснулась.

— Что-то неприятное приснилось? — поинтересовался как раз вошедший в комнату демон. Легок на помине.

— Да, — я чувствовала, что в горле першит, словно меня на самом деле только что душили.

— Тогда могу побыть личным цепным драконом, как меня назвала ваша младшенькая, — хмыкнул Габриель, разуваясь возле моей кровати. Он забрался под одеяло и сграбастал меня так быстро, что я успела только протестующее вякнуть. Черт, как же неприятно чувствовать себя беспомощной, словно новорожденный котенок.

— Между прочим, — произнес он, прежде чем я определилась, радоваться или возмущаться такому повороту дел. Все же сон был слишком реалистичен, — сейчас я действую не из корыстных побуждений, а тебе во благо. Подрабатываю личной грелкой и не более.

— А если придут мои ведьмочки? — предприняла я попытку "настращать" наглеца. Когда он не отреагировал, высказалась прямо: — Что они подумают?

— Позавидуют, — фыркнул Габриель.

Эта реплика насмешила и почему-то примирила с действительностью, и я принялась моститься возле горячего как печка демона.

Некоторое время в комнате слышалось лишь наше дыхание, а потом мужчина очень тихо спросил:

— Скажи, когда я пообещал выполнить любое твое желание, ты уже знала, кто я? И про мою вражду со Снежными?

У меня мороз по коже прошел от этого. Кажется, у меня наметился персональный день сурка. Я даже слегка ущипнула себя, пытаясь понять, не путаю ли я снова явь со сном.

— Нет, не знала, — отозвалась я. Повторять сон в точности было немного боязно, но я все же решилась прикоснуться к его щеке. Габриель довольно мурлыкнул, словно огромный кот и шепнул:

— Спи.

И я уснула. Без кошмаров, вообще без сновидений, словно меня и впрямь охранял мой собственный дракон.

* * *

Благостная с утра Огнеслава варила кофе, тихонько напевая что-то себе под нос. Габриель с удовольствием наблюдал за девушкой. Ее аура больше не полыхала, как при тяжелой болезни, а ровно светилась всеми оттенками живого огня. За ночь ведьмочке явно стало лучше.

— А здесь нектаром богов всех угощают, или только избранных? — поинтересовался ввалившийся в кухню Рок.

— Будешь избранным, — постановила ведьма и налила из турки порцию "амброзии" магу. Тем временем некромант вкратце рассказал присутствующим о результатах ночной вылазки на кладбище.

— А интересный маршрут прогулок у соплеменничка, — заметил помрачневший демон.

— Да мне тоже так подумалось, — отозвался Рок, пригубив кофе. — Что ему от тебя надо?

— Помимо очевидного? — хмыкнул Габриель. — Сам голову ломаю. Это должно тянуться еще со времен Адхара.

— Пока тебе не стоит сталкиваться с ним один на один, — заметил некромант. — В башне комнат хватает. А пока постараемся выяснить у вампиров, не замешан ли Лаонард в произошедшем с Мокошей. После завтрака предлагаю съездить в твою квартиру и собрать вещи.

— Не помешало бы, — улыбнулся Габ. — Еще повезло, что Снежная меня не из душа вытащила.

— Было бы занятно, — игриво произнесла Огнеслава и сделала вид, что полностью увлечена процессом варки кофе. Рок понимающе хмыкнул, но смолчал.

Завтрак прошел мирно и даже, можно сказать, идиллично. А вот квартира, пожалованная гостеприимным Кристианом, преподнесла сюрприз, и не из приятных.

— Такое впечатление, что тут погулял гусарский полк, — присвистнул некромант, осматривая картину разгрома. При малейшем движении в воздух поднимались клубы невесомого синтетического пуха — все, что осталось от распотрошенных подушек. Целой мебели в доме не осталось как явления, вырванный из стены душ кто-то завязал петлей, как удавку. Сорванные с петель внутренние двери разнесли в мелкую щепу. В общем, кто-то знатно порезвился. Хотя понятно, кто: Лаонард Архорн, больше некому.

— Он явно не умеет проигрывать.

— Я убью его, если не уцелело мое пальто, — рыкнул едва подавивший желание трансформироваться Габриель.

Любимая вещь все же пережила буйство незваного гостя, хотя отчищать его от пуха из разорванных подушек пришлось долго. Все остальное, что решил забрать с собой демон, уместилось в небольшой пакет.

— А чего это вы такие довольные жизнью, как медведица с больным зубом? — "поприветствовала" их Мокоша, когда мужчины вернулись в башню.

— Да так, — неопределенно пожал плечами демон, но тут влез Рок:

— У него дома буйствовал Лаонард. Квартирка выглядит так, вроде там слон прошел.

— Это уже явно личная вендетта, — хмыкнула сидящая с кофе Снежная. У некоторых ведьм утро только начиналось. — Я смотрю, ты не только моему роду успел стать кровным врагом, но и на родине отличился.

Габриелю захотелось удавить вредную ведьму, но пришлось держать себя в руках.

— Кстати, а что там за история такая? — влезла неунывающая Коша. Куда она дела Макса, было не ясно, но паренька на кухне не наблюдалось. Вот будет номер, если мелкая втихую удавила столь трепетно оберегаемого вампирами мага. Зачем Кристиану нужен был этот парнишка, Габриель пока не выяснил, но в том, что он не просто студент по обмену, демон готов был поклясться.

— История долгая, старая и уже не имеющая значения.

— А мы не спешим, — ласково улыбнулась Снежная. — Да и, не будь это важно, Лаонард бы за твоей головой не охотился.

— Ты его плохо знаешь, — фыркнул Габриель, не питавший иллюзий по поводу бывшего сослуживца. — Лаонард еще семьсот лет назад был законченной мерзопакостью, к тому же завистливой. Поста пятого генерала ему было маловато, Лаонард жаждал получить еще и титул. Судя по всему, задуманное ему так и не удалось, а то не преминул бы похвастаться. А затем был убит один из принцев. Причем произошло это из-за нападения твоей, Снежная, дальней родственницы. А вот обвинили в этом меня, за что и изгнали. Ну, а я мстил тем, кого считал виноватыми.

— Тогда я безмерно счастлива, что Хранительнице удалось доставить тебе столько неприятностей, — окрысилась Гела.

— Габриель, — голос Огнеславы звучал как-то неуверенно. — А какая расцветка у Лаонарда в боевой форме, помнишь?

— Зеленая с синим, — отозвался демон. — А это имеет значение?

— Собственно, — замялась она, явно не зная с чего начать рассказ, — видение у меня было...

— Что? — всеобщее внимание мгновенно сосредоточилось на рыжей ведьме.

— Становиться все интересней, — весело поделился соображениями Рок, усаживаясь на стул с видом зрителя в первом ряду. Непонятно кому конкретно была адресована эта реплика, но снежная ведьма и демон его восторга не разделяли.

— Что ты видела? — решила взять руководство допросом в свои руки Яна.

Толком рассказать у ведьмы не получилось — множество уточняющих вопросов сбивали ее с толку. В конце концов, Огонек махнула рукой на бесполезную попытку и потребовала:

— Подождите минутку, сейчас покажу.

Оказалось, ведьма сильна не только в магии огня. Спроецированная ею иллюзия, хоть и плоская, как экран телевизора, была куда красноречивее любых слов. Габриель в бессильной ярости сжимал кулаки, глядя, что на самом деле случилось тогда. К своему стыду, он так и не выяснил, кто его подставил. Как оказалось, разгадка была проста...

— Да уж, — емко резюмировала Яна, видимо, не находя больше слов.

— Габ, — Мокоша с нехорошо блестящими глазами подскочила к демону, — покажи крылышки! Они у тебя есть! Я видела!

— Мелкая, угомонись, — отмахнулся от нее рийхард.

— А ты летать умеешь? — с энтузиазмом бультерьера вцепилась в него земная ведьмочка. — Покатай меня, бо-ольшая черепаха!

— Коша! — автоматически возмутилась Снежная и едва не поперхнулась, когда была вознаграждена благодарным взглядом Габриеля. — А когда ты это видела, Огнеслава?

— На первом свидании, — призналась девушка.

— На самом деле, куда интереснее, почему она это видела? — внезапно произнес некромант.

— Я не знаю, — пожала плечами девушка.

— Обычно, этому способствует какое-то необычное происшествие или контакт... — договорить Рок не успел.

— Контакт? — хитро пропела Яна, которую тут же перебила Мокоша:

— Это он про поцелуи говорил или про что поинтересней?

— На самом деле достаточно и касания пальцев, главное, чтобы был катализатор, — спас положение некромант.

— У меня еще сильно рука разболелась тогда, — поспешно добавила Огонек.