Мара

— Послушай, ну ты же пошёл за мной, значит, хоть немного, но поверил, — Тим знал, что парень ни бельмеса не понимает, важна была интонация, а не слова, — я не могу тебя оставить на улице. Наверное, я какой-то неправильный демон, и Арина меня взгреет за мягкотелость, но просто совесть не позволяет...

Парень очень внимательно слушал Тима и буквально сверлил его большущими глазами синего цвета.

— ...Арина? — паренёк вопросительно ткнул в Тима пальцем.

— Нет. Я Тим, — демон указал на себя, — Тим. А тебя как зовут?

Но парнишка снова замкнулся и ничего не ответил.

— Ну, хоть выяснили, что ты говорить можешь.

К концу дня Тим вымотался, как галерный раб. Парнишку приходилось буквально приручать и помногу раз показывать, что ванна безопасна, что вещи ему и совершено даром, что старые лучше выкинуть, что коробку с едой никто не украдёт. Беда была ещё в том, что парень, похоже, пережил какое-то сильное потрясение и находился на грани безумия. Часто замыкался, и приходилось терпеливо ждать, пока он вынырнет из своей раковины. Тим не был педагогом и психологом и даже особым терпением не отличался, но не позволил себе даже повысить голос на мальчишку. Он почему-то доверился демону, возможно, впервые за долгое время, и малейшая нотка раздражения могла стать каплей, которая перевесит весы в сторону безумия.

"Все матери, воспитатели и учителя — святые люди! Состав с углём разгрузить легче, чем с детьми возиться".

Уставший, но довольный собой Тим растянулся на диване в гостиной. Ему все-таки удалось заставить паренька отмыться, переодеться и немного привести себя в приличный вид. Нормально постричь волосы, конечно, не удалось — парень просто не подпустил Тима с ножницами — сам обрезал свои колтуны ножом. Помочь себя помыть и переодеть мальчишка тоже не позволил, и демон, с грехом пополам объяснив как пользоваться ванной, оставил одежду и вышел.

Что уж там делал несчастный подросток осталось тайной, но часа через два перед Тимом предстало чудо,...мальчишка напялил на себя всю, какую смог, одежду и стоял живой иллюстрацией к загадке о капусте. Каких сил и неимоверной воли потребовалось демону чтобы не засмеяться, не знает никто, но прокусанные до крови щёки напоминали об этом долго.

— Ну что,...с размером, смотрю, мы угадали,...и мордашка посветлела, значит, с водными процедурами разобрался.

Мальчишка стоял и растерянно хлопал своими невероятными глазами. Тим не стал зудеть ему про одежду, со временем сам во всём разберётся. Ну нельзя же, в самом деле, за один день переделать многолетние уличные привычки — всё носить с собой и на себе.

Выяснилась ещё одна крайне загадочная и неприятная вещь — мальчишка нейтрализовал любую магию...Даже нет, не так, магия вполне исправно работала рядом с ним, но только пока он хотел этого или считал безопасным для себя. Если что-то не нравилось, он её просто "выключал",...даже его — Тима, Духа Ночи — магию.

Тим настолько вымотался за день, что сил подняться с дивана и дойти до своих комнат просто не осталось. Не осталось сил даже осмыслить все странности прошедшего дня, и Тим, как был в одежде, заснул на диване.

С утра, едва вынырнув из сна и ещё не открывая глаз, Тим вспомнил своего найдёныша. Даже не его самого, а глаза. Воистину — два бездонных озера. То ярко-синие, то почти черные, когда затягивались безумием.

Наслаждаясь последними минутами сна, Тим уютнее закутался в плед...

"Плед,...какой плед?!" — Тим точно помнил, что ничем не накрывался вчера.

Но это оказалась не последняя неожиданность сегодняшнего утра, мальчишка, оставленный вчера в гостевой комнате, обнаружился на полу около дивана.

Стоило Тиму чуть пошевелиться, и он мгновенно открыл глаза.

— Спасибо тебе, дружище, что накрыл, — ну а кто же ещё накрыл его, не сам же он прилетел, плед. Тим понял, что вчерашняя тактика оказалась верной, хотя и утомительной, и решил продолжить в том же духе, — а то я вчера умаялся, так и заснут тут. Ну что, брат, пойдем умоемся и завтракать?

Заставлять и уговаривать он вновь не стал. Просто радостно и с наслаждением умывался, фыркая и смешно комментируя свою наигранную неуклюжесть. Чудо, так демон решил про себя называть найдёныша, недолго смотрел на него и робко начал повторять. Тим, как бы не замечая, продолжил заниматься своим делом, но с интересом отметил — все эти процедуры Чудо когда-то умел и делал регулярно — во всех его движениях чувствовалось вспоминание процесса.

"Наверное, не стоит тащить его завтракать в кафе", — подумал Тим.

После завтрака встал вопрос: что делать дальше? Задание от Арины Тим получил и хочешь или нет, а выполнять надо. Но что делать с Чудом?

— Вот, брат, посоветуй, что делать. Начальница заданий надавала, и попробуй не выполнить, так что надо идти работать. Я думаю, тебе со мной ходить не стоит, может, здесь меня подождешь?

На ответ Тим, конечно, не рассчитывал, скорее, просто рассуждал таким образом. Но Чудо совершенно неожиданно сказал:

— С тобой.

"О как! Значит, не только как умываться вспоминаешь, но и язык. Стало быть, ты не перебежчик,...или раньше знал язык,...сплошные вопросы".

— Со мной так со мной, только давай мы тебя немного по-другому оденем. Мы в помещении будем долгое время, а на тебе одежды очень много — вспотеешь, простудишься. Да и выглядит не очень красиво, — Тим заговорщицки подмигнул Чуду, — мы с тобой два таких красивых пацана и одеваться должны соответственно! Мы тебя сейчас нарядим, и все девчонки будут просто валяться у твоих ног.

Чудо совершенно неожиданно улыбнулся и отрицательно помотал головой.

— Не веришь?! Ну, брат, это просто оскорбительно с твоей стороны, — Тим, обрадованный улыбкой Чуда, вовсю дурачился, — ты знаешь, кто перед тобой стоит? Да я практически мастер по покорению женских сердец! А ты — красавец — и под моим руководством точно станешь сердцеедом. Спорим, я сделаю из тебя самого красивого парня в Кавьери, — Тим протянул Чуду руку.

Чудо опять расцвёл улыбкой и вложил в руку Тима свою ладошку.

Примерно через час из ворот особняка вышли два франта. Чудо, освобождённый из плена многочисленных одёжек и наряженный в строгий костюм, преобразился и действительно стал красавцем, даже криво обрезанные волосы совсем не портили его. Он уже не пугался Тима и шёл рядом. По дороге демон балагурил и всячески пытался расшевелить паренька, не давая ему замыкаться в своём безумии.

Чудо явно стал понимать Тима, но разговаривать продолжал односложно и крайне редко. Все встречаемые по пути девушки становились невольными объектами мастер класса по их покорению, причем совсем не обижались и через пару минут сами включались в шутливое обучение.

— Вот, — они стояли перед храмом, — ты представляешь, всё это мне, несчастному, предстоит оформить.

Чудо смотрел на Тима своим сверлящим взглядом, но с чуть вопросительной ноткой.

— Это храм Мары — богини смерти.

— Она там, — парень показал на храм, и его глаза начали затягиваться темной плёнкой.

— Нет, нет, не бойся. Её сейчас вообще нет в Кавьери. Уехала отдыхать с мужем, а меня нагрузила работой.

Парень расслабился.

— Тебя? Она злая?

— Нет, Аринка очень добрая. Это я просто в шутку ворчу. Я, вообще, жив только благодаря Арине, она своей жизнью рисковала чтобы меня спасти.

В храме проторчали до обеда. Тима мало того что нагрузили кипой проектов и эскизов на согласование, так именно он, как оказалось, должен был руководить работами по их воплощению в жизнь.

— Нет, ну это уже перебор! Я ДЕМОН и воин,...а не прораб и дизайнер! — Чудо рядом не было, он бродил по храму, и Тим мог всласть наораться.

— Но, милорд, Великая княгиня обещала, что пришлёт своего лучшего сотрудника, и он, как она уверяла, всё сможет устроить.

Тим был в бешенстве, что ему оставалось: сказать, что он не лучший сотрудник или то, что Арина обманула и прислала не того?

— Давайте мне все проекты — дома посмотрю. Кто конкретно будет выполнять работы известно?

— Архитектор предложил несколько организаций. Вам нужно выбрать самому.

— К вечеру я жду все документы по этим организациям. Вот адрес куда доставить.

Тим отпустил служителя и сел на скамейку немного успокоиться. Закрыл глаза, и почему-то перед ним сразу всплыло лицо Чуда с двумя плошками синих озёр-глаз. Стало намного спокойнее, и будущее прорабство казалось забавным приключением.

"Ну, не убьёт же меня Арина если не получится".

Тим открыл глаза и даже слегка опешил — так же как и в видении перед ним были синие озёра глаз.

— Ты меня так заикой сделаешь. Представляешь, демон-заика. Ты как насчёт подкрепиться, — Чудо кивнул, — отлично. Я недалеко ресторанчик знаю, там тааакие официанточки, — Тим очень выразительно показал, какие там официантки.

После обеда оба вернулись домой и практически до ночи не вылезали из кабинета. Тим пытался хоть немного разобраться во всей строительной кухне. Если с технологией всё было более или менее понятно, то творческая часть вызывала панику. Ну не было в нем даже капли художественного вкуса.

Всё время пока Тим работал, Чудо сидел напротив и, не отрываясь, сверлил взглядом. Поначалу было не уютно, но вскоре Тим совсем забыл об этом и не обращал внимания.

— Всё, брат, у меня уже глаза в кучу собрались. Давай спать,...только ты, может, сегодня не на полу будешь? Мне-то не жалко, но на кровати удобнее.

Чудо пожал плечами, как бы говоря, что ему всё равно.

— Вот и ладно, завтра продолжим.

Ночь прошла спокойно, и выспался Тим великолепно. Чуда на полу у кровати не обнаружилось, и это радовало,...не радовало, что и в гостевой комнате его не было. Обежав весь дом, Тим нашёл свою пропажу в кабинете. Парень заснул за рабочим столом на ворохе бумаг.

— Вот несчастье, — прошептал Тим.

Он аккуратно поднял парня на руки и отнёс в кровать. Хотел снять одежду, но мальчишка сразу завернулся в одеяло, и Тим стянул с него только обувь.

В кабинете его ждал большой сюрприз — ворох бумаг, на котором спал Чудо, оказался эскизами внутреннего оформления храма. И все их нарисовал он сам.

— Потрясающе! — Тим перебирал рисунки и не мог налюбоваться.

Что интересно, это были не просто общие планы. Рассматривая рисунки, ты как бы бродил по храму. Вот вошёл. Вот рисунок после нескольких шагов вперёд. Край взгляда цепляется за какую-то деталь и невольно поворачиваешь голову — следующий рисунок показывает, что ты видишь. Если на всех проектах, принесённых из храма, в центре зала была громадная статуя Арины, то Чудо удивил и здесь. Тим насчитал тридцать небольших, в натуральный рост, статуй богини смерти, но из любой точки храма видно было только одну,...и всегда она оказывалась за спиной. Посетитель делал к ней шаг, и она пропадала из поля зрения,...зато открывалась другая статуя и опять за спиной. Они не пропадали с помощью магии, и к ним можно было подойти, но тем интереснее была своеобразная игра в прятки, и яснее становился посыл — Смерть всегда за спиной.

— Нравится?..

Тим поднял голову и не сразу понял, о чем его спросил Чудо. Он уже несколько часов кряду "бродил" по Храму, находя все новые детали.

— Великолепно!.. Где ты так научился?!

Чудо задумался, пытаясь что-то вспомнить. Ничего не получилось, и он несколько растерянно сказал:

— Не помню...

— Не беда, вспомнишь. Ты не против, если именно так мы и оформим храм?

Чудо радостно заморгал своими волшебными глазами, но как всегда ничего не ответил, только пожал плечами.

Весь последующий месяц Тим носился как сумасшедший, всё время что-то согласовывая, доказывая, решая, отменяя, выбирая...Перед глазами стояла радуга из различного цвета красок, мрамора, и прочего, прочего...

Рядом всегда был Чудо. Сначала просто рядом, молча. Потом помогая, подсказывая,...и как-то незаметно все, что связано с дизайном, перешло к нему. Чудо совсем освоился, перестал пугаться, даже когда демон срывался и начинал орать на горе-строителей. Просто подходил, брал Тима за руку и с мягкой улыбкой смотрел своими фантастическими мудрыми глазами.

Глаза. Эти синие глаза просто преследовали Тима. Они были последнее, о чём помнил демон прежде чем заснуть и первое, о чём вспоминал утром. Это сильно нервировало, очень уж походило на начало влюблённости. Но демон был стопроцентно гетеросексуален.

Сегодня Тим решил устроить полдня выходных, и после обеда они остались дома.

— Чудо, — Тим так и не выяснил имя своего найдёныша, — я пойду в спортзал, не теряй меня.

Тим уже с полчаса гонял по домашней арене учебных врагов, как вдруг заметил, что за ним внимательно наблюдает Чудо.

— Можно мне? — спросил он.

— Конечно, можно. Вон стойка с оружием, хочешь, учебную программу включу, хочешь, вместе попробуем.

— Вместе, — Чудо как и всегда был крайне немногословен.

— Тогда выбирай учебное оружие, оно рядом.

Чудо, как ни удивительно, прошел мимо красивого огнестрельного оружия и выбрал самое странное с точки зрения Тима — пару серпов. Уж зачем Арина их положила сюда, он не знал, но вот пригодились...

— Ты как Арина, та тоже всякие ножи и сабли любит. Ну, что же, тогда и я возьму меч.

Тим хотел было показать Чуду стойки и удары, но с удивлением заметил и уверенность в движениях, и особую пластику, какая вырабатывается только годами опыта.

"Опять сюрпризы и загадки..."

Тим понял: его ждёт отнюдь не лёгкий учебный поединок, а как минимум, битва с серьезным противником, но чтобы так...

Чудо был везде, и в то же время его нигде не было. Он наносил удары отовсюду и из самых невероятных позиций, когда демон бил в место, где мгновение назад был соперник,...попадал в пустоту. Тим слегка разозлился и начал драться в полную силу,...результат — ноль. Нет, получать удары он перестал, но хотя бы коснуться Чуда так и не мог. Тот в свою очередь взвинтил темп и теперь, казалось, что у него не две, а четыре руки. Тима от позорного поражения спасала только возможность превращаться в тьму.

Это было красивейшее зрелище — воин, танцующий смертоносный танец с облаком тьмы.

Такого восторга и бешеного удовольствия от боя Тим не получал никогда. Азарт охотника заставлял взвинчивать темп,...это была ошибка Тима, азарт захватил не только его. Тим пропустил момент, когда это началось. Глаза Чуда почернели, в них плескались уже не озёра, океаны безумия. Бешеная, почти глумливая улыбка растягивалась от уха до уха, и только красный язык постоянно облизывал пересохшие губы.

Тим чувствовал, что теряет контроль над боем, его не спасали никакие способности, Чудо просто знал, где в следующий момент материализуется демон, и бил туда. В какой-то момент он "выключил" способности Тима и избивал его, играясь, как с мышонком.

— Братишка,...увлеклись мы, — он уже несколько минут пытался пробиться к сознанию парня, — может,...поедим,...дружище, очнись.

Наконец Тиму удалось пробиться через безумие, и глаза Чуда начали понемногу светлеть, темп снизился, стало легче. В какой-то момент парень замер, осознал, что произошло, и вместо безумия появился страх. Он выронил серпы, в ужасе отошёл на несколько шагов и зарыдал. Горько, без единого всхлипа — просто из под закрывавших лицо ладоней текли слёзы.