Он указывал на ту камеру, что смотрела прямо на поле в сторону старой Гороховки. Оба Симурга были там, у Алисы в руках пульт от дрона, он время от времени возвращался к ней, а у Романа — тот самый квадроцикл. Пока никто не видит, вполне можно погонять по полю, оно почти везде безопасное и ровное.

— Спросим, когда вернутся, — предложила Алиса. — Они посмотрели на тропинки и понеслись на поле. Наверное, что-то интересное. Что, получается свёртка?

— При этих параметрах — да, — согласился Роман. — Смотри, как интересно. Если расчёты верны, то всегда есть три тропинки, они почти параллельны, но на разных высотах. За дорогой мы не можем пойти по тем же тропинкам, они в воздухе...

— Но можем взять нижнюю! Или откопать, там вроде высота совпадает! — восторженно заметила Алиса. — Ты молодец! — Привлекла его к себе и поцеловала. — Идём, посмотрим, да?

— Ребята, — позвала Алиса обоих Гамаюнов, которые так и продолжали работать в гостиной. — Мы прогуляемся наружу, будем где-то через полчаса. Не теряйте.

— Слушай, а здесь будто кто-то дорогу уже прокапывал! — поразилась Алиса, едва они вышли на позицию. — Смотри! Если наши расчёты верны, то как раз вот этот вот проход. И тут точно нет ни кабелей, ни труб!

Они озадаченно посмотрели друг на дружку. И верно, за дорогой в овраге, где должны проходить три рассчитанные тропинки, в земле был вырыт проход. Давно вырыт, уже трава росла на стенках. Проход широкий, по нему могут пройти двое — или можно проехать на квадроцикле.

— Ты понимаешь, нет? — посмотрела Алиса в глаза Роману. — Мы это точно не копали. Но копали здесь недавно, недели три назад, как-то так. Нигде нет земли, куда её дели? Давай-ка мы тоже дрона вызовем.

Алиса достала свой смартфон, там у неё установлена программа управления Домом и дронами. Где-то ненадолго открылась крышка ангара, в котором стояли готовые к старту дроны, и один из запасных отправился в полёт. Ещё через полчаса ошеломлённые Алиса и Роман смотрели на заснятую картинку.

А ещё через час на неё же глядели все четыре пары.

— Как такое может быть? — подумала вслух Гамаюн, но никто даже не улыбнулся. — То есть вы рассчитали эти тропинки — возможные тропинки — а теперь оказывается, что кто-то их уже прокопал недели три назад?!

— Кто-то ещё знает об этом, — почесала в затылке Феникс. — Можно теперь нам похвастаться? Мы нашли камеру. Кстати, она даже не поломалась. Мы взяли образцы того, что там осталось от травы, ну и всё прочее. И ещё, того мела, колодца, камеры — их больше нет. А он не мог бесследно расплавиться или что там с ним при такой температуре творится, он же не мог просто исчезнуть весь! И на вид очень похоже, что туда действительно влетел метеорит. Мы когда уезжали, на горизонте уже журналисты были, сто пудов сейчас покажут репортаж.

— Я оценил примерную силу взрыва, — продолжил её Роман. — Ну, без деталей. Примерно пятьдесят-шестьдесят килограмм тротилового эквивалента.

Все остальные изумлённо посмотрели друг на друга.

— По ходу, аккуратнее нужно с фокусами, — заключила Феникс. — Ребята, вы что-нибудь высчитали? — посмотрела она на Романа и Алису.

— Есть немного, — согласилась Алиса. — Как раз прошло четырнадцать комплектов волн. Они сейчас идут чаще, и есть новые пучки, где сходятся три или больше волн сразу. Это метров на сто северо-восточнее уничтоженного фокуса. И метра на полтора под землёй, если карта не врёт.

— Ой, не нравится мне это... — поджала губы Феникс. — Как журналисты и прочие уберутся, нужно там побывать. Смотрите, на том колодце сходились все волны... кстати, а что с колодцем тогда?

— Как раз хотела сказать, — кивнула Алиса. — Теперь, когда одним фокусом меньше, всё сходится на два метра правее, почти под забором.

— Там обязательно нужно поискать, — высказалась Гамаюн. — Это точно не случайно. Мы этой ночью посмотрим на поле, ребята. Странно, но мы вчера только поняли, что лучше всего мы видим те радиальные тропинки именно ночью. Симург? У вас тоже новости?

— Да, вам понравится. Смотрите.

На экране пошла съёмка камерой дрона, его запускали над полем на малой высоте и с разной скоростью.

— Видите? — остановила ролик Симург. — Вон там, на два часа, увеличь, — посмотрела она на своего Романа. — Теперь видите?

— Очешуеть! — восторженно высказалась Феникс.

В кадре была стена того самого дома, а на ней — та самая надпись.

Симург оглядела остальных.

— Скажу вкратце. Мы пускали дрон с разной скоростью, сами ездили с разной скоростью параллельно тропинкам. На скорости между двадцатью и сорока километрами в час мы видели надпись. Там ещё несколько роликов — мы ездили рядом с тропинками, которые к нам и Фениксам. Вот.

На экране появилась надпись. Очень крупно.

— Что-нибудь замечаете?

— Это же штрих-код, — удивилась Феникс. — Ну, квадратный, QR-код. Спрятан в надписи? И куда ведёт?

Симург оглянулась на своего Романа, тот кивнул, на экране был снимок окна браузера.

— Там куча координат, пока не проверяли каких, надпись «Никому не доверяйте» и несколько химических наименований. И что странно — это вещества из разных групп. Одно — пищевая добавка со слабым гормональным действием, другим лечат туберкулёз, третье вообще заменитель сахара. Правда, экзотический. Остальные вещества — промышленные, их просто так не достать.

— Ну-ка глянем ещё раз... — здешний Роман сделал снимок того самого штрих-кода.

— Как интересно, — показал он. — Страница удалена. Это бесплатный хостинг. Что получается, кто-то следил, что вы посетили эту страницу?

— И удалил, — заключила Симург. — Так, народ, пауза. У нас слишком много информации, нужно разобраться с ней. Ничто так не помогает как работа... — посмотрела она на своего Романа. — Поможешь мне наловить их?

— Кого наловить? — не поняла здешняя Алиса.

— Увидите! — подмигнула Симург. — Народ, я честно — у меня все мысли в разные стороны. Роман прав, у нас нет стратегии. И тактики почти не осталось. Феникс, вы сейчас пойдёте посмотреть на то место возле сломанного фокуса и колодец, верно?

Феникс кивнула.

— Отлично, а мы пока поработаем. И вот ещё что, полчаса назад должен был быть шатёр, а его не было, заметили?

— Оттого, что мы удалили один из фокусов? — предположил Роман-Феникс.

— Очень даже может быть, — покивала Симург. — Давайте тогда встретимся, когда Фениксы вернутся. Всё равно нужно будет заглянуть в колодцы у них и у Гамаюнов, там как раз должны новые созреть. И подумать. Очень хорошо подумать.

* * *

— В общем, всё, как и предполагали. Ну, я про худшие предположения. — Феникс показала снимки. — Мы начали копать там, где стали сходиться волны от остальных фокусов. Буквально лопату копнули и сразу мел нашли в глине. Сто пудов он окажется таким же, животным. Мы его с собой взяли, там был не очень большой шарик. Потом можно его в воде размочить и посмотреть. А в месте под забором тоже теперь пустота, пока не такая большая, как инкубатор.

— То есть что получается, это восстанавливается удалённый фокус?! — удивился здешний Роман. — Минуту, это уже интересно... Я сейчас! — Он повернулся лицом к монитору и принялся быстро что-то делать.

— Слушайте, тогда получается логичная картина. — Симург обвела взглядом остальных. — Я не знаю, что это за волны, ясно, что они не электромагнитные, иначе двигались бы со скоростью света. Но они как-то влияют на оптические свойства воздуха, поэтому мы их замечаем.

— Или влияют на нас, — уточнил Роман-Гамаюн. — Вспомните, никто в мире больше их не видит.

— Не совсем так, — возразила здешняя Алиса. — Папа видел шевеление колосков, листиков. Волны действуют на материальные предметы, просто все мы ещё и сами волны замечаем. Гамаюн прав, есть что-то в нас самих. И это хорошо, что мы их видим.

— Можно, продолжу? — посмотрела Симург в глаза свой тёзки. — Спасибо. Смотрите, если мы удалили фокус, и там, где сходятся волны, начал возникать новый, значит, система самовосстанавливающаяся. Ну, как минимум она может восстановить один потерянный фокус.

— Не один, — обернулся здешний Роман. — У меня получается красивая картинка. Но если я прав, если мы с Лизой правы, всё очень непросто. Смотрите, — вызвал он на стену карту. — Нужно кое-что проверить. Помните, мы ещё удивлялись, что нет фокуса там, где Гороховка?

— Его могли повредить так, что не мог восстановиться. Ну или там, не знаю, почва для восстановления неподходящая, что-то ещё, — вставила Симург. — Извини. Так что?

— Пока не могу сказать точно. Нужно проверить вот эти места, вот примерные координаты, — указал Роман на точки на карте. — Там никто не живёт, новые пшеничные поля вон там, дальше к югу, там очень удобная долина. Если сегодня нужно появиться к девяти, у нас есть ещё три часа.

— Легко, — кивнула Феникс. — Мы запросто смотаемся. Что там искать?

— Фокусы. Ну, что внешне похоже, вы поняли. Сделайте хотя бы снимки, вот тут и тут, а остальные места можно осмотреть дронами.

— Кажется, я понимаю, о чём ты... — медленно произнесла здешняя Алиса. — Народ, он прав. Давайте сначала посмотрим, что в этих точках. Тогда станет понятно, с чем мы можем иметь дело. И ещё — если инкубатор сместился, нужно и там поставить эту ловушку для слизняков. Здесь нам точно конец света не нужен, даже небольшой. Симург? Вы планировали вылазку, да?

— Уже нет, точно не сегодня. Там вокруг ходит много всякой жути. Есть простая идея: если то, на что вы намекаете, правда, и фокусы могут сами восстанавливаться и распространяться дальше, нужно подорвать хотя бы один у нас. Мы не можем выйти из дома, но у нас тоже есть дроны. Рома сейчас сядет готовить нужную бомбу, а мы дадим дрону автономную программу. Есть шанс, что он успеет попасть в фокус.

— И у вас станет одним дроном меньше, — заключил здешний Роман.

— Возможно, — согласилась Симург. — И ещё. Мы опять не обговорили, чего же мы добиваемся. Если я поняла, удаление фокусов может дать нам больше времени. Ну что, у всех есть, чем заняться?

* * *

Феникс и её команда успели побывать у себя, Гамаюнов и Симургов и выполнить «обязательную программу». По отчёту довольных Фениксов, им удалось сбросить ту самую бомбу на один из фокусов.

— Вулкан был тот ещё, — пояснила Феникс, показывая отснятый ролик.

События были похожи, шатёр перестал появляться, а отчим Симург сообщил, что зона отчуждения внезапно прекратила расширяться, и новые, опасные формы жизни отошли назад, ближе к Чёрному Дому.

— И вот что мы сняли здесь, — показала Феникс под конец. — Рома прав. Вот тут и тут были те самые меловые шарики, но внутри ничего, ни единого кристалла. Так что ты хотел сказать?

— Это только один из сценариев, — показал здешний Роман. — Только предположение. Если будут новые факты, сядем думать над другой моделью. Смотрите, как это может работать. Откуда-то берутся кристаллы вот тут, — указал он на карту. — Волны начинают обрабатывать вот эту окрестность, и вот в этих шести точках формируются новые фокусы. Ну, должны были формироваться. Но вот тут — река, вот тут — просто пустота, глубокий овраг. А вокруг всех мест, где есть фокусы, много песка и глины. Вот тут и тут их нет — фокусы не создались. Зато создался здесь, там есть пустой меловой шар, — указал Роман. — Понимаете? Похоже, достаточно пяти фокусов, пяти пар, чтобы в центре их схождения начал создаваться инкубатор.

— Если ты прав, — посмотрел Роман-Феникс, — то должны быть признаки создания фокуса — вот тут и тут.

— Они есть, — подтвердила Гамаюн. — Мы сегодня облетели все эти места. Всё так же — круглые области, где ничего не растёт, и есть песок с глиной. Но волны оттуда не расходятся — видимо, кристаллов там нет.

— Это что, автоматическая система заражения? — удивилась Феникс. — Два вопроса. А если вокруг первого фокуса нет ничего пригодного?

Здешний Роман пожал плечами.

— Это я так вслух думаю, — пояснила Феникс. — И второй вопрос, откуда берётся первый фокус? Да понимаю, что тоже нет ответа. Если я тебя правильно поняла, нужно картографировать остальные фазы. Да, Лиза? — Феникс заметила, что Гамаюн подняла руку.

— Я веду список вопросов, на которые нет ответа, и которые мы пока не обсуждали. Там и те тропинки за дорогой — помните? Готовые тропинки, подходи и беги. Кто их вырыл? Есть ещё надпись на стене. Ну и прочее — вот этот файл, вы все его можете читать и дополнять с коммуникаторов.

Феникс покивала.

— Отлично, это важно. Народ, все слышали? Обязательно прочтите. Главный вопрос, Рома, ты можешь как-то предположить, сколько фокусов можно поломать, чтобы остались все тропинки? Все наши фазы как-то связаны, и нам нужно уметь переходить между ними.

— У меня есть идеи, — согласилась здешняя Алиса. — Рома, а тебе нужно отвлечься, а лучше всего — отоспаться. На свежую голову будет лучше, уже одиннадцать вечера.

— Я посижу ещё немножко в лаборатории, — поднялась на ноги Симург. — Много мыслей. Роман, а тебе тоже лучше отдохнуть. Вообще нам всем.

— То есть, это диверсия, — почесала в затылке Феникс. — То есть вторжение. Автоматическое такое. Я пока не могу представить, как там слизняки возникать могут, но мы и всё остальное не можем объяснить. Рома, и к тебе та же просьба — отдохни. Ты уже шатаешься. Я чуть позже подойду.

Глава 24. Эксперименты в оглавление

Четверть до полуночи. Алиса прогнала ещё несколько вариантов поведения модели, сравнила с известными данными, всё сходится с точностью до погрешности расчётов. Она удовлетворённо покивала и запросила у Дома доклад о состоянии. Не очень удивилась, когда ей доложили, что четыре спальных комнаты заняты, там по одному человеку в каждой, а остальные трое находятся в химической лаборатории. Улыбнулась, и направилась туда.

Симург прилежно колдовала у одной из вытяжек, и что-то Алиса не смогла припомнить, всё ли оборудование там она видела. Впрочем, папа тут сам трудился, мог привезти что-то новое — химия Алису не особенно интересовала, и что было в этой лаборатории, она давно не проверяла.