| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Какой ужас! — хором ахнули три девушки.
— Вот поэтому то я и говорю, что Трусишка меня спасла! Как только она сказала о секрете Элли, так я мгновенно взял себя в руки, успокоился и выкинул в мусорку все свои старые планы. Потому что они были продиктованы эмоциями... Новых планов не было. Ни одного... Но тут Элли само бросилось на меня... И это был просто подарок судьбы! Я действовал на рефлексах, Элли самоубилось, а мои руки остались чисты.
Трусишка, Ора и Нура твёрдо решили, что ни за что не упустят такого замечательного парня, что на рефлексах кастует Небесный Щит на свою девушку.
— Через секунду до меня дошло, что я успешно избежал судьбы Артаса и Неконтролируемое Тёмное Падение миновало меня... — резюмировал итоги боя Гудвин.
— Кто такой этот Артас? Твой друг? — возник резонный вопрос у девушек.
— Это герой вымышленной истории... Но сейчас я уже ни в чём не уверен... Был он силен, храбр, честен. С девушками он был галантен, а друзья смело доверяли ему прикрывать свою спину. И не было в нём ни страхов, ни слабостей... Настоящий паладин Света... И однажды напали на его страну враги... Не по-благородному, а так... Там колодец отравят, там муку́, заражённую чумой, в город подкинут...
Трусишка поминула ньяха, Нура и Ора проворчали про бесчестных шайтанов.
— А Артас был не абы кто, а руководитель... Лидер... На нём ответственность... А решать надо быстро... А все решения плохие... И даже бездействие — плохое решение... И началась у Артаса череда непростых Жизненных Решений. И после каждого из них он вроде бы и защищал своих людей, но Чистота его души всё уменьшалась и уменьшалась. А поступки из спорных, становились сперва сомнительными, а затем и вовсе дурнопахнущими... И от него постепенно отвернулись все... Друзья, боевые товарищи, девушка... — вздохнул Гудвин.
— Мы тебя поддержим! И не отвернёмся! — хором заявили три девушки.
И Гудвину было приятно это слышать.
— Я вам потом расскажу полную версию этого Неконтролируемого Тёмного Падения, — пообещал Гудвин. — А хотел я сказать о том, какие выводы я сделал лично для себя. Во-первых, с людьми надо разговаривать...
Девушки удивлённо приподняли брови в ответ на эту очевидную мысль. Мол, это же очевидно.
— Вроде бы банально, но... Артас не объяснял своих мотивов товарищам. И когда настал важный момент — его никто не понял. Поэтому я не ленюсь всем желающим подробно рассказать что, как и почему я сделал. И поправить их, если они заблуждаются... Это очень даже работает... И шестнадцать очень недовольных мною разумных не то чтобы встали на мою точку зрения, но они, по крайне мере, меня поняли. А после этого они уже не могли злиться на меня как раньше, когда не понимали...
— ... — девушки глубокомысленно кивнули.
— Ну, а во-вторых и в главных... — продолжил Гудвин. — Есть такая шутка, мол у правильного Повелителя Тьмы должен быть советник с душой чистой и невинной, как у ребёнка. И оный Повелитель должен сперва спрашивать мнения по поводу своих коварных тёмновелительских планов у этого Советника. И если советник говорит по поводу плана: "Чушь!" или "Фигня!", то Повелитель Тьмы должен без пререканий отправить оный план в мусорную корзину. И все, кто это слышал, хохотали как будто им рассказали лучшую шутку в их жизни. Я же никогда над этим правилом не смеялся. И ты, радость моя, — порадовал Трусишку комплиментом Гудвин, - сегодня отлично справилась с ролью советника.
— Обращайся! — гордо приосанилась девушка.
— Договорились! — серьёзно ответил Гудвин. — Так что, когда у меня возникнет коварный тёмноповелительский план, я сперва спрошу твоего мнения.
— Эм... А как можно записаться на должность советника Повелителя Тьмы? — тут же поинтересовались Ора и Нура.
— Я же вам рассказывала, — шепнула подружкам Трусишка.
И те перефразировали вопрос.
— А можно и мы тоже запишемся на курсы адептов Света? И будем как и наша сестрёнка Трусишка у тебя советницами?
— Можно, — улыбнулся Гудвин. — Только я бы советовал вам записаться на курсы адептов Тьмы. Чистота в ваших душах и так есть. А вот Гордость пострадала после всего того, что выпало на вашу долю. Уверен, что так вы восстановите целостность души гораздо быстрее. И вспомните свою прошлую жизнь...
Некоторое время происходило обсуждение разных технических подробностей, но уговаривать девушек не пришлось. И через четверть часа Ора и Нура уже читали вводные статьи в Системе о Тьме, и опасностях, связанных с её изучением. Время от времени у них возникали вопросы, на которые Гудвин тут же давал ответ. И после короткой фразы в разумах Оры и Нуры как будто вспыхивала яркая картинка, иллюстрирующая слова Гудвина. И понимание услышанного приходило легко и просто. Так работала Мистическая Связь, имевшаяся в распоряжении Гудвина.
И процессе разговора у Гудвина возникла идея.
— Девушки, — обратился он сразу ко всем троим. — А как вы смотрите на то, чтобы взять на себя руководство операцией "Низведение и курощение"? А то где-то по свету бродят... да что там бродят? ...неплохо живут злобнохорьки, подсылающие наёмных убийц к красивым и умных девушкам...
Красивым и умным девушкам не понадобилось объяснять, что под "красивыми и умными" имеются в виду они трое. И все девушки гордо приосанились.
— Целью операции будет уничтожение фальшивого имиджа Главного Злобнохорька. Обещаю, что это добавит приличное количество Гордости вашим душам. Короче, считайте это тренировкой...
Гудвину не понадобилось оборачиваться, чтобы со своего водительского места увидеть, как засверкали глаза всех трёх девушек. Идея мести... зачёркнуто... справедливого возмездия пришлась им всем по душе.
— Мы берёмся! — хором воскликнули они.
А затем уже более спокойно добавили:
— Ведь это... — тут они хотели спросить не зовут ли случайно этого Злобнохорька... точнее эту... впрочем, озвучивать это имя пока ещё рано...
— А вот это я вам не скажу, — с лёгкой улыбкой на лице шокировал собеседниц Гудвин, — ...поскольку и сам не знаю!
— Но... — начала было Трусишка.
А затем замерла с открытым ртом, не зная, что сказать.
— Ты же так уверенно говорил с тем... Кагги? — всё же смогла хоть что-то выдавить она из себя.
— Один древний военачальник как-то сказал: "Война — это искусство обмана!". И добавил: "Если ты силён, то притворись, что ты слаб". Поэтому я до поры до времени придержал тот факт, что папина кровь делает меня... трудноубиваемым. И те мои слова, что я сказал про своё сердце во время Ритуала Обретения Истинного Имени, это правда... Но я знал, что злобнохорьки не поймут. И просто посчитают, что я бахвалюсь... Дескать, никому не попасть в моё сердце! Мозги у них не могут работать иначе... На деле же это превратило моё сердце в философский камень. И при виде злобнохорьков оно становится каменным. А мой разум — холодным, как лёд. А при виде чужой боли, слабости, угрозы смерти... ну, и при виде красивых девушек, — улыбнулся своим девушкам Гудвин, — ...оно переходит в режим "Шёлк". И начинает производить не основу для Тёмного Падения, как в режиме "Камень", а заготовку для Светлого Возвышения. Выглядит моя кровь при этом как жидкое серебро. И светится...
— А можно мне инъекцию этого... этой крови? — наконец озвучила свой вопрос Трусишка. Эта идея пришла ей в голову несколько часов назад. И всё это время она её вертела так и этак. И наконец решилась.
— О! Ты решила стать феей? — обрадовался Гудвин. — Конечно можно! Ты уже взрослая девушка. И Чистота в тебе есть. И стремление к Свету. Так что тебе это пойдёт только на пользу! Вот прибудем в мой походный лагерь, я покажу заготовленный мною сюрприз, вы поудивляетесь... потом повеселитесь... А потом можно будет и серьёзными делами заняться...
Некоторое время в их компании воцарился сумбур. Трусишка перебирала вслух возможные имена для собственного будущего Ритуала Обретения Истинного Имени. Ора и Нура ей помогали. И в итоге, так ни к чему и не пришли. Хотя имя Ильф, трусишке понравилось. Имя было производным от Elf. И в одной стране это читалось не "эльф", а "ильф". Но Трусишку немного смущало, что это мальчуковое имя. Но почему-то именно это сочетание звуков ей нравилось больше. И решив не заморачиваться, она махнула рукой. Ведь это не было так уж срочно, что аж горит... И компания вернулась к прерванному разговору.
— А ещё тот старый военачальник говорил: "Если ты слаб, то притворись, что ты силён!", — вернулся к основной теме разговора Гудвин. — Поэтому я нацепил на лицо маску "настоящего Повелителя Тьмы"... И рассказал о том, что таких злобнохорьков, как они, я ещё в детстве истреблял в неимоверных количествах... И завершил это пассажем про то, что однажды, проходя по своим тёмноповелительским делам, мимо их логова я походя прикончу их без малейших колебаний. Но я-то не могу это сделать! Нет, чисто технически это несложно... С расстояния в километр направить руку в сторону их резиденции, сказать: "Нечестивое Слово!" и парой злобнохорьков в этом мире станет меньше. Но... У Главного Злобнохорька столетиями наработанная положительная репутация... И прикончи я её без суда и следствия... В глазах всех жителей Волшебной страны я мгновенно стану чудовищем. А бросать вызов всему миру... Во мне есть Гордость, но не... тьфу-тьфу, чтоб не сглазить... — и Гудвин постучал костяшками пальцев по приборной панели Тойтоты. — ...не ЧСВ! Так что я играл так, как будто на меня смотрит сам Станиславский! И думаю он бы сказал: "Верю!". И теперь пара этих существ будет просыпаться посреди ночи в холодном поту от кошмара, где я одним взмахом руки приканчиваю их... Потому как они бы так и поступили...
— Ты настоящий Правитель! — с восхищением в голосе произнесла Трусишка.
— Великий и ужасный! — не менее серьёзно присоединилась к подруге Ора и Нура. И в их голосах было не меньше восхищения, чем у Трусишки.
И их можно понять. На Востоке коварство правителя входит в список его достоинств. Неоспоримых достоинств. И хоть и не помнили они ничего из своей прошлой жизни, но всё же что-то порой всплывало в их памяти...
* * *
Ретроспектива
* * *
* * *
Столица Волшебной страны — Изумрудный город
* * *
Недавно возведённое в столице здание явно переплюнуло находящийся в нескольких километрах от него дворец Гудвина. Того, первого Гудвина...
Хотя бы по количеству вложенных в его постройку дерева, камня, золота, драгоценных камней и алхимической ртути. И речь не о том, что из всего этого был построен новый дворец. Нет. Роскоши и помпезности в этом здании не было ни капельки. Одна лишь рациональность и функциональность. И много-много магии. Такой, что даже не сведущие в магии обычные люди начинали чувствовать почтительный трепет поблизости от этого здания.
Да вот только в спешно созданный комиссии по инвентаризации убытков почтительного трепета никто из бухгалтеров-счетоводов не испытывал. И время от времени то один то другой невзрачный толстячок или неприметная толстушка, получив от младших клерков очередной листок всё ещё продолжающейся описи, щёлкала костяшками абака, получала астрономическую цифру и... падала в обморок. И такие падения в обморок были тут вполне рядовым явлением. Уж очень огромный бюджет был вложен в эти камни, древесину редких пород, алхимические ингредиенты и самое обычное золото. И сейчас все дописывали и дописывали нолики к огромной сумме счёта, которую они собирались выставить кое-кому.
Ну, это было с их точки зрения единственно правильно. А если посмотреть на вещи шире, то ещё неизвестно кто кому должен доплатить. Потому что интеллектуальная собственность... в смысле, идея... вообще-то, стоит больше, чем вложенные в проект материальные средства. И без некой конструктивной идеи эти доски, камни и металлы так бы и лежали мёртвым грузом. А так они делали некую уникальную функцию. Но, увы, к понятию "интеллектуальная собственность" Волшебная страна ещё не была готова.
В это же время на расстоянии пары километров пара разумных существ меряли шагами свои спальни. Их там ждали мягкие кровати с чистым постельным бельём, но сон к ним не шёл. Уж очень нежданно-негаданно повернулись события. И сейчас их разум терзали страхи. И этот "разум" судорожно искал выход из сложившейся ситуации. Но выход упорно не находился.
А где-то в тысяче километров от них шестнадцать разумных существ ждали возвращения Гудвина. Они долго думали-думали и таки кое до чего додумались. До кое-чего весьма неожиданного. И думать им не смогли помешать невесть откуда взявшиеся пчёлы. Впрочем, те вели себя для неразумных насекомых очень даже прилично. И людей не жалили. Не-людей впрочем тоже. И все ждали Гудвина.
А в паре километров от них... в смысле, от "осаждающих"... молодая рыжеволосая женщина с румяными щеками, острыми ушками и милым лицом прекратила принимать доклады своих пчёл-разведчиц. Волшебное сияние вокруг её рук погасло, и она отпустила своих "подчинённых" по их пчелиным делам.
https://drive.google.com/file/d/1WKIWRcD3iHGNoYccbNa-mR7CN6m_S-hI/view?usp=sharing
В данный момент женщина выполняла роль директора бродячего цирка. И если это и было преувеличение, то лишь незначительное. Пять дюжин дриад, осваивающих свои новые возможности... Это такое... Как говорится, не стой под краном и стрелой, а то никакая каска тебе не поможет. Плюс, ещё несколько дюжин ребятишек в возрасте от грудного младенца, до "пора идти в школу". И у всёх шило в попе. А у тех, кто с примесью демонической крови, то и по два. Так что даже подсчитать сколько их всего можно было только приблизительно. Слишком уж много они бегали...
Но женщина как-то справлялась. А что ей оставалось делать? Когда она увидела, что дела стоя́т, потому что одни не могут договориться даже о мелочах, а другие ждут руководящих указаний, то эта женщина грустно вздохнула и твёрдой рукой навела "орднунг". И хоть она про Германию и не слыхивала, порядок у неё получился истинно германским. И уровень хаоса удалось понизить с уровня "потоп пополам с пожаром" до, всего лишь, "бродячий цирк на выезде".
И сейчас ей одна из её пчёл, с помощью которых она "держала руку на пульсе событий" в их... то ли цирке, то ли цыганском таборе, доложила, что её, женщину, поименовали Королевой Роя. Безо всяких насмешек. И со всем уважением. И ей оставалось только вздохнуть. Но делать с этим она ничего не стала. Не было времени. Вот совсем не было.
Странные чужаки, забредшие на Пустошь, что-то хотели от Гудвина. От их Гудвина. И, нет, никаких собственнических планов насчёт Гудвина дриады не питали. Просто, когда мысли в их головах порой возвращались к годам, проведённым в рабстве у гоблинов, в их головах раздавался голос Гудвина: "Там дальше тяжёлые воспоминания. Ты уверена, что готова встретить их лицом к лицу?". И так у всех. И все они чувствовали, что если они приложат усилие, то они вспомнят всю ту боль и унижение, что они пережили за годы рабства. Но пока лучше не стоит... Так работал Ассоциативный Сниффер, превращающий их из сломленных и униженных женщин в... дриад. Дриад, у которых есть некоторые проблемы с памятью... Но однажды, когда они будут готовы, они посмотрят в глаза этим неприятным воспоминаниям. И их Чистота и Гордость будут им щитом и мечом. И после этого они станут только сильнее.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
