Гекатессы 3

— Сколько тебе надо времени на обработку?

— Да откуда я знаю! Пару дней на сказ точно потребуется. А их несколько.

— Займись.

— К-когда!

— Завтра. — Вклинился Аранир. — Сейчас это приоритетная задача. Для анализа сложившейся ситуации и выработки тактики на предстоящих переговорах нам нужна любая мелочь. Даже сказы, особенно те, что дошли до ушей правящей верхушки Ахаиса.

— Нэстэ, ты хоть помнишь, что им расказала? — Жалобно поинтересовалась Синта.

— Ага, как раз про Кощея бессмертного. Про драконов не говорила, их сразу можешь откнуть.

— Кхм, кого? — Озадачились все, но озвучил вопрос Литарн.

— Дракон, это такая летающая тварь, способная поднять выше облаков крупный рогатый скот и утащить его за несколько сот километров чтобы пообедать. — Любезно пояснила Синта. — Как правило изрыгает огонь, что стационарные огнеметы, может иметь от одной до девяти голов, разумный. И все время пытается похитить девственницу, желательно принцессу. В чем. Как я понимаю, составляет конкуренцию Кощею Бессмертному.

— Я даже пытаться не буду представить, то это такой за зверь. — Пораженно пробормотала Лика.

— Кощей бессмертный, это человек. -Да что я вам, справочное бюро что ли! — Возмутилась Синта. — Нэстэ, время уже ночь, а ты все еще в карцере сидишь. Как ты до вип-камеры докатилась? И вообще, как-то же ты ушла из столь гостеприимной вип— гостиницы строго режима. Как ты умудрилась замаскировать пролом в стене, что ни одна разведка мира, включая нашу, о нем ничего не знают? Ты хоть представляешь сколько там шпионов сидит?

— Сколько бы их там ни было, но с какого-то определенного момента на одного меньше. — Заметила Риана.

— Во-во. И очень бы хотелось понять, когда сей знаменательный день наступил.

Следующий день начался с небывалого явления начальника тюрьмы в карцер самого нижнего этажа.

Разбуженная через чур громким докладом надсмотрщика, Нэстэ едва успела продрать глаза и свернуть неположенный заключенным, тем более в карцере, плед. Спрятать его было некуда, пришлось пристраивать в изголовье, небрежно накинув сверху свою кофту и делать вид что таки и должно быть.

Впрочем, высокородный посетитель был занят своими мыслями на столько, что даже не стал делать вид, что ему вообще интересно хоть что-то, кроме своих переживаний.

— Где он сейчас?

Вопрос прилетел прямо с порога, перекрыв даже лязг распахнувшейся двери. Впрочем, не смотря на явное раздражение, тон начальства был вполне сдержанным. Что по местным меркам уже моно было считать верхом политкорректности во отношениях начальство-заключеный.

— Не знаю. — Нэстэ на столько растерялась, что не сразу сообразила о чем ее спрашивают и едва не брякнула в ответ 'кто он?'

— Как не знаешь? Это твоя тварь! Ты обязана следить за нею и знать, где она находится в любое время. Когда он от тебя отошел ты можешь хоть сказать?

— Ну-у-у...

— Когда мы вернулись из резиденции он был с тобой?

-Да. — Наконец начала соображать Нэстэ.

— А потом? Когда он ушел?

— А с чего вы взяли, что он ушел?

— Чего вы от менях? Вы сами наверняка заметили, что я не в восторги от аудиенции. И вообще, эта ваша поездка меня так выбесила, что Лихо предпочел свалить от меня подальше и до сих пор не появлялся.

— К-к-когда? — Начальство так выпучило глаза, что стало похоже на жабу.

— Ну, так тогда же, вечером.

— Он сейчас в тюрьме?

Нэстэ уже в который раз подумала о разговоре пациентов в дурдоме. И ей сильно не нравилось, что сама стремительно вписывается в эту компанию.

— Нет. — С мысленным злорадством сообщила она, едва не выдав себя головсом. — Прямо с посадочной площадки и свалил в направлении, откуда мы прилетели. Он не ел целый день, и на прощанье дал понять, что, если я не могу его нормально покормить, пойдет сам себе что-нибудь поищет.

— Так он все же может перемещаться на больше расстояния?

— Конечно! Я же при вас отвечала на этот вопрос ее высочества.

— Покривись мне еще тут! Их высочества приняв тебя оказали честь!

— Лучше бы вы выпустили отсюда! С удовольствием бы свалила из вашего мира.

— Я не могу. Такие вопросы решают другие ведомства. По тебе идет дознание. Что! Причем здесь выпустить? Ты зачем пытаешься уйти от темы разговора? Как быстро эта тварь может добраться до резиденции?

— Да я даже не представляю где она находится! До города Лихо добирается минут за двадцать, если очень захочет. А так он еще и любопытный у меня, может задержаться в дороге. Особенно если не очень голодный.

— Значит до резиденции он мог добраться меньше чем за час! Или это для него большое расстояние?

— С чего бы! он по рассказам мамы может самостоятельно путешествовать по несколько дней. Правда от меня предпочитал далеко не отходить. Но я и не сидела взаперти так долго, как сейчас.

— А еще он злопамятный. Это я тоже слышал вчера. — Не дал увести разговор в сторону эллайр Дэйслин

— Не было такого! — Вполне искренне возмутилась Нэстэ. — Я говорила о том, что у него просто очень хорошая память. Сами подумайте, как вообще можно обидеть существо, которое не видишь!

— На сколько хорошая? Из твоих примеров на аудиенции это не совсем ясно было.

— Если бы речь шла о разумном, я бы ее назвала фотографической. Лихо запоминает все что видит: дорогу, обстановку, лица, даже ситуации, особенно те, что портят его еду. В общем все, от чего могут зависеть эмоции хозяина. Это же и есть его еда. И он естественно старается получить что повкуснее.

Нэстэ слегка пожала плечами, как будто речь шла о самом очевидном факте.

— Это катастрофа! Ты можешь его отозвать, призвать или как там это у вас называется?

— Ну, могу, наверно. Но он ведь не всегда меня слушается. Да и расстояние сейчас довольно большое. Когда он отлучался в город было лучше слышно. Да что случилось-то?

— Ее высочество вчера вечером подвернула ногу. Она даже не поняла, как это произошло. Но все свидетели уверены, что этого не должно было случиться. Они уже собирались вылететь во дворец. Спускалась с принцем под руку по парадной лестнице. Они были в отличном настроении, обсуждали необычное существо, с которым познакомились.

— Типа обо мне судачили. — Сделала правильный вывод Нэстэ.

— Ты же говорила, что он не понимает разумную речь!

Вот тут Нэстэ совсем не поняла как связаны ее реплика и выаод эллайра, но решила не спорить.

— Зато он отлично воспринимает эмоции и на кого они направлены. Это не понимание, но очень близко к этому.

Для начальника тюрьмы ее гримаса выглядела как досада на непослушного питомца, уже доставшего ее своими выходками. А про себя Нэстэ с трудом собирала разбежавшиеся от растерянности мысли в кучку.

Просчитать складывающуюся ситуацию у нее ну никак не получалось. Не хватало информации, абсурдность самого предмета разговора, и даже уровень, на который ее случайный розыгрыш взлетел, сбивали с толку и не давали шанса понять хоть что-то.

— Но это ведь могло быть и просто случайностью? — Решила она зайти с другой стороны. А вдруг удастся хотя бы с этой стороны включить критическое мышление у начальвства.

— Могло! — Обрадовал ее эйлар, тут же обрезал вспыхнувшую надежду на корню. — Но телохранитель, один из тех, что присутствовал на аудиенции, нелицеприятно высказался на счет твари, посмевшей пугать членов правящей династии и сглазе. Он говорил в полголоса, и к сожалению, когда пытался поддержать принцессу.

— И его наказали за сквернословие? Такие вещи теперь тоже моему Лихо будут приписывать!

— Его высочество не успел сказать и слова, парень оступился на лестнице и сломал себе лодыжку.

— Вы издеваетесь?!

Припомнив каким взглядом то самое высочество наградило заключенную, доставленную для его развлечения, Нэстэ могла бы с высокой долей вероятности предположить по какой причине тренированный боец мог оступиться на лестнице в столь нестандартной ситуации. Но похоже, отказ критического мышления в отношении Лихо приобретало характер Пандемии. Причем со сто процентной поражающей способностью.

— К сожалению, это еще не все. — Эллайр Дэйслин, похоже, решил обить свою заключенную окончательно. — Падая, он увлек за собой принцессу. Его высочеству пришлось буквально ловить свою супругу и спасать не рожденного ребенка.

— Спас? — Осторожно уточнила Нэстэ не став выжидать паузу.

— Слава Единому! Ребенок не пострадал. Нога у ее высочества к утру прошла, и она уже даже лично ухаживает за своим супругом.

— Эм-м? А что с его высочеством? — Немного зависла девочка.

— Я же сказал, он вынужден был лично ловить супругу.

— Я думала, он типа придержал ее под руку, там или за талию.

— Он поймал ее на руки! — Гордый за своего принца и дальнего родственника начальник тюрьмы даже выпрямился и с высока посмотрел на заключенную. — Но неудачно повернулся на последней ступеньке и сам упал на спину.

— И тем самым, смягчил собой падение ее высочества.

Нэстэ постаралась скорчить мину, которая хотя бы отдаленно соответствовала понятию восхищения героическим поступком идиота, взявшего на ступеньках вес едва ли не больше своего собственного. Как при этом он умудрился оказаться на пути падения падающей супруги, и под нею, понять она уже не пыталась.

— Сильно пострадал? — Уточнила она.

— Трещина в ребре и ушиб теменной части головы. Я могу прямо сейчас обвинить тебя в покушении на наследников королевской династии!

А вот это уже было плохо. Мужик явно пытался найти способ обезопасить себя в сложившейся ситуации. И потеря критического мышления тут точно могла стать проблемой для самой Нэстэ.

— Ну, здорово! А ничего, что это вы лично привезли меня к ним на аудиенцию. А значит и доложили об мне тоже вы.

— Это ничего не значит! — Немного сбился с настроя мужчина.

— Ладно, даже если предположить, что это мой Лихо. — Пошла в атаку Нэстэ, спешно выстраивая линию защиты. — Вы подумали, что он будет делать, когда меня не станет?

— Э-м-м, уйдет домой? В смысле в свой мир, к себе подобным тварям.

— У меня дом там, где я провела несколько дней. — Снизошла до разъяснений Нэстэ. — Родной мир мамы он покинул вместе с нею, когда я еще не родилась, с сородичами с ех пор никогда не общался. Так что, даже если бы помнил дорогу, туда тоже не захочет возвращаться. Да и выстраивать путь через Переходы?! Вы не много ли требуете от в лучшем случае полуразумного существа? И вообще, через сами Переходы он всегда на мне проходил. Не нарвятся они ему, и сам в них не лезет. Так что скорее всего он окажется заперт в этом мире, где знает сейчас только тюрьму и резиденцию вашего короля. В последней всего несколько конкретных лиц.

— Н-н-но...

— Зато здесь, в тюрьме, ему знакомы уже не только весь персонал надзирателей этого крыла, но и вы лично. А вкусняшки он чаще получал после моего общения с некоторыми из заключенных в карантинной камере, которые может и не верили в существование Лихо, но поспособствовали чтобы ко мне нормально отнеслись. Вот к ним-то скорее всего с голодухи Лихо и пойдет. Подпитается, привяжется в конце концов, даст себя увидеть. А там уже вспомнятся и мои объяснения.

— Он что, пойдет к преступникам?

— А почему по-вашему в мире моей мамы лихо стал нарицательным персонажем, которым пугают детишек? Удовлетворение от мелкой пакости в отместку в ссоре тоже может понять настроение. От преступника даже проще получить вкусняшку. Может мелкую, даже подпорченную, я не знаю, но он их как-то различает, зато много. А на безрыбье, как вы понимаете....

эллайр Дэйслин смотрел на нее широко раскрытыми глазами в которых явно уже проскочила полна картина развития будущих событий и судорожно хватал ртом воздух.

— Уважаемая Сс-салса, эт-т-то не было обвинением. Я только пытался довести до вас всю серьезность сложившейся ситуации. Конечно, я прекрасно понимаю, что вы невиноваты и пытаетесь предотвратить неприятности. И мне очень жаль, что я с самого начала несерьезно отнесся к докладам рядовых надзирателей и начальников смен.

— Я действительно ничего такого не хотела для их высочеств, хоть и не скрываю, что общение с ними оказалось для меня весьма раздражающим. И постараюсь отозвать лихо. Они ведь еще в резиденции? Просто я почти не слышу Лихо.

— Нет! Сразу после несчатсного случая их доставили в центральный дворец. Он расположен на морском побережье..а.а.а-мм?

Нэстж смотрела на своего главного тюремщика почти с жалостью. Мужик в данный момент сам делал за нее всю работу и усиленно додумывал страсти, которые пока не были озвучены.

— Вы думаете, он сейчас с ними?

— А с этим, телохранителем за ночь что-то еще необычное случилось? — Интонацией выразила сомнение Нэстэ.

— Да что с ним случится?! Ногу починили, спал в лазарете. Это ее высочество так разнервничалась, что полночи не могла заснуть. Даже вазу с прикроватной тумбочки разбила. А с утра едва не порезала ногу о незамеченный осколок.... о-о-о!

Нэстэ все же пришлось прикрыть глазки, чтобы собеседник чего не заметил, и мысленно медленно и с расстановкой сосчитала до десяти. Тщательно представляя перед глазами кхильсулу, самое противное существо из всех встреченных ею в Бездне. Его стекловидное тело, больше похожее на студень цвета детского поноса, упорно рассыпалось под напором описанных стремительно теряющим остатки самообладания начальником тюрьмы ночных злоключений неприятной особы. Пришлось сделать над собой серьезное усилие, чтобы остаться невозмутимым.

— Я действительно почти перестала слышать Лихо. Или он не хочет откликаться. И у меня нет ничего, чтобы усилить зов. — Совершенно серьезно, и даже с нотками вины заявила Нэтэ.

— Что для этого нужно? — Встрепенулся бедолага и посмотрел на нее как на личного спасителя.

— Вин нужен. Очень простое устройство. Сделать его можно из металлической проволоки, сантиметров в двадцать.

— Такой, что у тебя изъяли при досмотре?

— Да, можно и из такой.

Один из двух надзирателей, присутствовавших за спиной начальства, понятливо исчез за дверью, не дожидаясь прямого приказа.

— Сейчас доставят.

Нэстэ прервалась и недовольно покосилась на тихонько хихикающую Синту. Впрочем, сдавленные смешки раздавались не только от нее. Риана и еще несколько сестер из тех кто присутствовал лично, старательно покусывали губки, с общего и выделенного канала связи то и дело исчезали на пару минут слушатели. Даже со стороны Литарна несколько раз слышалось покашливание.

Взрослые, умудренные опытом ветераны дипломатических битв держались стойко. Но их голограммы старательно смотрели кто в пол, кто по сторонам. А губы были подозрительно напряжены.

— Может сделаем перерыв, поздновато уже?

— И целую ночь гадать, как там бедный Ли-й-ихо от голода спасался! Да я не засну от переживаний! — Возмутилась Синта.

— Да, достойный партнер вашей тумбочке. — Тихонько подначил ее Эрис и все-таки не выдержал, фыркнул. — Прошу прощения.

— Действительно, завтра нам надобы уже выработать окончательную тактику по предстоящим переговорам. А для этого нужно иметь всю возможную информацию. Без этого невозможно даже спрогнозировать что на той стороне сейчас происходит.