Два в одном

Нас было четверо в кабинете: Альбус, Северус, Люциус и я. Минерва позаботилась о Пожирателях и о письме в Министерство. Уже скоро сюда явится сам министр магии. Дело набирало опасные обороты.

— Я думаю, для начала стоит предоставить слово мистеру Поттеру, директор, — сказал мой декан. — Мальчик оказался в центре событий, снова, — последнее слово он сказал чуть тише и с небольшой долей укоризны. Я потупился.

Я вопросительно посмотрел на Дамблдора.

— Он может не нарочно исказить факты, из-за страха, — заметил Малфой. Он боялся, что я узнал то, чего он бы не хотел раскрывать. Конечно. Хоть он и сам не знал половины плана.

— Пусть Гарри поведает нам все то, что случилось в Выручай-комнате, — невозмутимо сказал Альбус. Я кивнул.

— Все началось с записки, директор, — начал я, чувствуя, что сейчас в мой адрес будет очень много нехороших слов. Особенно, от Снейпа. Я себя знаю. — Это стряслось во время Хэллоуина... Мы... Я получил странную записку от Варрика. Записку-загадку.

— И что там было написано? — с любопытством спросил Дамблдор.

Я вздохнул и достал из кармана записку. Протянул ее директору. Теперь мне скрывать было почти нечего. Директор взял ее в руки и раскрыл. Его седые брови слегка приподнялись, и Альбус протянул записку Снейпу. Люциус так и не шелохнулся.

— В духе мистера Крауча-младшего, — тихо сказал Северус.

Когда они снова посмотрели на меня, я понял, что пора продолжить:

— Я думал, речь идет о Тайной комнате, поэтому и не стал особо заморачиваться. Ну а потом мы узнали о ее местонахождении.

— Узнали? — Люциус нахмурил брови. — Тогда почему ты не сообщил профессору Снейпу или мне?

— Он и сообщил нам с директором, — ответил ему Северус. Очевидно, для Люциуса это не было неожиданно. Он понимал, что есть вещи, которые Дамблдор запрещает говорить своей 'комнатной собачке', как любили говорить обо мне в прошлой жизни Пожиратели смерти. Ну и в этой тоже. — Мы решили, что это ни в коем случае не должно распространиться.

Казалось, от этих слов Малфой пришел в ярость.

— Вы подвергнули всех опасности! — повысил он тон. — Могли пострадать дети!

— Они и так пострадали, если вы помните, — холодно отрезал старик. — Преступник прекрасно знал, что мы теперь были оповещены о местонахождении комнаты, и это их остановило, как вы заметили. Но если бы мы посеяли панику среди детей, то скажите, начался бы хаос или нет? Что бы было тогда?

— Я... — Люциус запнулся. И замолчал.

— Барти действительно был настороже, — продолжил я. — Но это не главное. Вообще план наследника Слизерина был лишь прикрытием, — я посмотрел на Люциуса. — Основной план был не свержением профессора Дамблдора с кресла директора, как хотели некоторые... А воскрешение Волдеморта.

Снейп удивленно приподнял брови. Люциус побелел. А Дамблдор никак на это не отреагировал.

— Ч-что? — хрипло переспросил Люциус.

Я посмотрел ему в глазах. В них читался страх.

Внезапно я нашел еще одну деталь непонятных размеров, но с важной характеристикой. Люциус Малфой был предан Волдеморту, о да. Но почему? Почему он делал все, чтобы стать лучшим среди Пожирателей, при этом выдавал себя за пострадавшего?

Потому что он им и был. Мальчик, одурманенный словами о чистой крови, настроенный против магглов и полукровок, который с радостью стал одним из темных магов...

Был разочарован и напуган, но он уже не смог противиться этому. Он понимал, что если перебежит на сторону, станет весьма яркой мишенью для бывших соратников. Ему пришлось сделать выбор, который будет выгодным для него, как бы он ему ни был противен в последнее время.

Я помню, каким он был тогда. Как он и остальные Пожиратели Смерти тепло приветствовали меня. Как ко мне с уважением относился Темный Лорд. Мы были мальчишками на побегушках, но были так горды, будто бы мы были избранными. Мы так втянулись в это, что даже и не заметили, как стали убивать и пытать невинных. Все они для нас были грязным отродьем.

Люциус всегда держался холодно. Он делал все, что ему говорили. Он не делал это с азартом или с удовольствием, он просто выполнял приказы. И выполнял он их сперва ради выгоды и жажды подняться еще выше, а после из-за чувства страха.

Только я этого не понимал. Мне казалось, что он лишь одурманен властью, и больше ничего. Даже я порой ошибаюсь.

Хотя о чем это я. Я ошибался не раз...

— Барти Крауч-Младший и Питер Петтигрю, — сказал я. — Их задачей было пронести дневник в школу и получить мою кровь для воскрешения Темного Лорда. Ему кажется, что моя кровь придаст ему невиданное величие. Но план сорвался, когда меня спас профессор Дамблдор и профессор МакГонагалл.

— Значит, Темный Лорд... — Снейп был бледнее обычного. — Он сбежал, не получив крови?

Дамблдор кивнул.

— Он вернулся в материальный мир, но он слишком слаб. Тем не менее, у него хватило сил сбежать.

В кабинет ворвалась профессор Макгонагалл. Она была напугана, бледна и возбуждена.

— Альбус! — пожилая женщина тяжело опиралась на ручку двери, приходя в себя. — Они сбежали!

— Что?! — Северус окончательно сорвал с себя маску безразличия. — Как это произошло?!

— Тише, Северус, — успокаивающе сказал Альбус, выходя из-за стола. — Минерва, что произошло?

Декан Гриффиндора покачала головой. Растерянность на ее лице показывала, что она сама не знает, как это могло случиться.

— Я вернулась, их нет. Веревки словно бы погрызли... — я мысленно выругался. Хвост, сукин ты сын...

Северус с Люциусом переглянулись.

— Они могли сбежать через проход в Хогсмид, — только и сказал старик, потирая лоб. — Дело набирает опасные обороты.

— Это моя вина, — чуть ли не плача сказала МакГонагалл.

— Ты не виновата, — директор покачал головой. Посмотрел на Снейпа. — Северус, будь добр, отправляйся в Хогсмид. Они не могли далеко убежать. Минерва, нам с тобой необходимо принять Корнелиуса, как настоящим хозяевам, — его проницательный взгляд опустился на меня. — Вы пока оставайтесь здесь.

— Я пойду с вами, — возразил Малфой.

— Не сейчас, Люциус. Вы останетесь тут. Мы скоро вернемся.

Не успел Люциус снова вставить слово, как дверь за ними открылась. Мы остались наедине.

Мужчина был бледный, как смерть, казалось, вот-вот по его лбу пойдет капелька пота. Он дрожащими руками достал карманные часы и посмотрел на них.

— Почему вы вернулись? — спросил я тихо. — Вы ведь должны были отправиться с Драко...

— Нас вытянул Снейп, когда мы уже собирались отъезжать. Драко остался дома, а я приехал.

— Но что случилось? — не понимал я.

Малфой как-то неопределенно повел плечами.

— Северус сказал, что дело первой важности. Больше он ничего не сказал.

Какое-то время мы вновь окунулись в тишину. Дамблдор знал, на что я пойду, но откуда? Откуда, черт подери, этот старик знает так много?

— Много ли тебе поведал Барти? — вдруг спросил Люциус.

Он был напуган, ведь он знал, что в моих руках находится его репутация, даже его жизнь. Я мог сдать его с потрохами, даже чуть приврать, и мне бы поверили.

Я бы мог показать Драко всю его лживость, но...

— Он сказал, что вы замешаны в этом частично, — сказал я. — Но они не доверили вам тайну о воскрешении. Что странно.

— Значит, — почти дрожащим голосом сказал Люциус, — ты знаешь достаточно. И ты ведь просто так это не оставишь, не так ли? Ты куда умнее, чем кажешься.

Я покачал головой.

— Я действительно это так просто не оставлю. Вы лживый лицемер, который ищет выгоду. Но, в то же время... вы хотите защитить свою семью. И вы боитесь его, — Малфой отвел взгляд. — Вы в таком паршивом положении, когда исправлять ошибки уже поздно. Но это не значит, что вы этого не хотите. Усугублять ваше положение... Нет, так я поступить не смогу.

Люциус невесело усмехнулся.

— Пощадишь врага? Это и правда странно.

— Вы не враг, — я покачал головой. — Вы — пешка врага. И вы отец моего друга. Я могу вас просить только об одном, — мужчина поднял бровь. — Не позволяйте Драко вставать на свой путь. И не мешайте мне исправлять будущее.

Секунда раздумья — и Люциус протянул мне дрожащую руку. Я неуверенно пожал ее.

— Ты действительно достойный человек, Поттер, — только и сказал мне Малфой. — Я горжусь, что мой сын с тобой дружит.

— Еще одно, мистер Малфой... Я не Новый Темный Лорд и никто под моим знаменем ходить не будет. Никогда.

Ложь во имя защиты

Разговор с министром выдался не очень приятным, как сказал профессор Снейп. Скрытые угрозы в адрес директора, намеки на некомпетентность... Я не присутствовал на этом разговоре. Все, что я сказал Фаджу, это то, что Темный Лорд воскрес. К счастью, ему хватило ума поверить... Но вот скажет ли он это другим? Или же в "Пророке" появится клевета?

Я лишь догадывался.

— Наш директор замял это дело, — сказал Северус. — Как, я уже не знаю, они разговаривали наедине на эту тему... Но одно я знаю точно. И ты знаешь. Наш мир вновь ждут не самые приятные перемены. И тебе сказочно повезло, что удалось хоть как-то оттянуть настоящую катастрофу.

Я задумчиво смотрел на свою чашку с успокаивающим чаем. Когда я был Снейпом, я часто его делал. Это был особенный чай, он был только для меня. Успокаивал потрепанные нервы и мою израненную душу.

А сейчас я вновь пил его в своем кабинете. Верней, уже не моем. Профессор сидел за столом напротив меня и тоже пил его.

Я иногда думал, что если этот Снейп тоже умрет? Что будет с ним? Он вернется в прошлое, как и я?

А что будет тогда?

— А мистер Малфой возвращается в Министерство Магии, — продолжил Снейп, прерывая мои мысли.

— Его дело тут закончено, — задумчиво пробормотал я.

— Прости, не расслышал?

— Я говорю, — повысил голос я, — что отец моего друга метил на место директора. И вы это прекрасно знаете. А сейчас ему лучше не светиться, учитывая то, что... — я замолк.

Но Снейп понял. Он знал, даже если об этом я умолчал.

— Я знаю его достаточно хорошо, — Северус слегка улыбнулся, вспоминая прошлое. Да, когда-то нам это все казалось сказочной игрой, где мы побеждали. — Но и у него есть на то причины.

— Я знаю.

— Поэтому ты промолчал, — Снейп поднялся. Он поставил чашку на стол и обошел вокруг стола. — Ты поступил благородно, Гарри. Но будь осторожен. Этот человек предан своим близким, но остальные для него — лишь пути к достижению целей. Он не будет кусаться, пока ты не будешь представлять для него особой угрозы.

— Я защитил его от Азкабана, — я не удержался и фыркнул. — О чем вообще речь? Я держу его на поводке.

Северус скривился. Он наклонился, чтобы наши глаза были на одном уровне. Мне стало слегка не по себе, но я ответил холодным взглядом своим же глазам.

— Не стоит. Его. Недооценивать, — проговорил он медленно, выделяя каждое слово. И поднялся. — Ведь может этот поводок и заставит его кусаться еще сильнее, какое бы благородство тобой не правило.

Я неуверенно посмотрел на него.

— Вы боитесь, что он испугается и попытается меня убить? Так что ли? Или подставить меня в лапы Волдеморта, — Снейп слегка скривился, — чтобы у меня не было возможности передумать?

— Все может быть... Я лишь пытаюсь тебя защитить, — мужчина подошел к двери и открыл ее. — Тебе стоит немного отдохнуть. Надеюсь, остальные каникулы пройдут более спокойно, чем сегодня. Тем более, твой друг приехал. Он проследит за вашими выходками.

— Драко тут? — я не мог не обрадоваться и не сдержал улыбки. Снейп кивнул. — Надо же. Решил, что фразу отца 'Ни шагу от меня' он обязан исполнять вне зависимости от обстоятельств...

* * *

В гостиной собрались все оставшиеся на каникулы ученики. Среди них был и мой друг. Увидев меня, он улыбнулся и пошел ко мне навстречу. Остальные смотрели на меня, кто с долей удивления, кто просто с любопытством.

— Ну ты и натворил дел, — сказал он, пожав мне руку. — Хогвартс еще долго отходить будет. Битва с Василиском... Отец сказал, ты сражался, как герой.

Я слегка покраснел от такой похвалы.

— Я тут не причем. Меня спасли...

— Расскажешь, что произошло там? — спросил один из старшекурсников.

— Да, — поддакнул еще один. — Расскажи, как воскрес Темный Лорд и как удрали его приспешники!

— И как ты дрался с Василиском!

— Ты помог сбежать Темному Лорду?

— Ты будешь ему служить?

— Что? — опешил я. — Нет! Никогда! Слушайте... то, что там произошло... — я глубоко вздохнул. — Я расскажу все по порядку.

— Было бы здорово, — согласился Драко.

Деваться было некуда. Все равно все рано или поздно узнают об этом. Или же им промоют мозги ложью.

Поэтому я рассказал ребятам все. Почти все. Умолчав о причастии Люциуса Малфоя, я поведал о том, кто убил Варрика, кто открывал Тайную Комнату и кто заманил меня в ловушку. Я рассказал о том, как видел Темного Лорда. Что он говорил. Я не умолчал о том, как меня спас директор и декан Гриффиндора. Как я рванул прочь из Выручай-комнаты и наткнулся на огромного змея. И, наконец, как мы сражались с ним. Как к нам с Дамблдором подоспели Снейп и Малфой.

А остальное... им было не обязательно знать.

Мы этот вечер еще долго сидели у камина. Никому не хотелось спать. Внутри каждого ученика происходила борьба между восторгом от рассказа и ужасом от осознания, что в наш мир вернулся самый ужасный темный маг всех времен. Но каждый понимал, что рано или поздно он вернется. Я знаю, тут были дети Пожирателей смерти. Но даже в их глазах читался страх и неуверенность.

Никто не хотел его возвращения, кроме самых преданных. А таковых было немного.

Когда все наконец-то разошлись по спальням, остались лишь мы с Драко. Наконец-то можно было поговорить.

— Гарри, — начал Драко, но я его перебил:

— Я знаю, что ты хочешь услышать, — сказал я. Мой друг слегка побледнел. Он был встревожен.

— Мой отец имеет к этому отношение, — тихо сказал он утвердительно. Он был в этом уверен.

Ложь во благо или горькая правда?

Я мог сказать правду и взять с него слово молчания. Но был бы я тогда хорошим другом, подав ему на блюдце разочарование в близком человеке, с которого он всю жизнь брал пример?

Тогда я сделал наиболее правильный выбор.

— Твой отец не причастен к воскрешению Волдеморта... Его не оповестили.

Несколько секунд Драко просто пялился на меня, словно услышал какой-то нонсенс.

— Н-но, — пробормотал он, — он был когда-то...

— Самым близким и преданным, я знаю, — я кивнул. Драко нахмурился. — Но к нему утратили доверие приверженцы. Больше всего на свете, Драко, он хочет защитить тебя и твою маму. И возрождение Темного Лорда... может помешать этому плану. А твой отец не любит, когда его планы рушатся.

Ни слова лжи, но и без лишней информации. Все, что надо было мальчику, чтобы вернуть доверие и уважение к отцу. Мой друг задумался над моими словами. И все, что он мог сказать, это:

— Спасибо, Гарри. Ты настоящий друг.

* * *

Директор Хогвартса закрыл дверь на ключ. Конечно, без стука к нему никогда не врывались, но сейчас ему меньше всего нужны были посторонние.