Новый человек в Шахризаре

-Всё правильно Деррик это именно архиличь.-подтвердил слова мага древний вампир.

-Но вы его знаете?-спросил Кран крепче сжав свой молот.

-Да, Карлайн был королевским мага и мы пару раз встречались. Он всегда был подле Болеслава и вместе с ним остался в Рьеже. Зато время пока Деррик что за "зверь" повстречался им повстречался сыновья лорда привели их ездовых баранов и их отряд забравшись в сёдла отправился вслед за улетавшим архиличем. Там в дали в промёрзшем мареве с трудом различались высокие башни королевского замка на его шпилях и зубцах мерцали едва заметные огоньки...

Глава 16. Немёртвый король.

Среди мерцающей морозной пелены спутники вслушивались в окружающий их город, который лишь казался мёртвым на фоне живого, яркого бьющегося в такт пульса многочисленных рынков и базаров Шахризара. Улица по которым проезжала их кавалькада, ветвилась многочисленными извилистым переулкам, широким проспектам, выныривая на широкие мощённые площади, раскрывалась подобно страницам древнего магического гримуара. Присмотревшись, можно бы наблюдал передвигающимся по этим улицам фигуры. И, чем ближе к цели их путешествия, тем больше таких фигур становилось. Многие из них, не помещаясь на тротуарах, выходили на мостовую и брели куда-то по своим делам. Маркус кивнул в сторону неприметной улочки.

-Милейший мастер Килли вот на этой улице располагается филиал банк подгорного королевства. Не хотите заняться его взломом? Обещаю не претендовать на долю и даже помогу с вывозом ценностей. — предложил Алый лорд гному указав на приметное здание.

Там в глубине виднелось приземистое, квадратное, совсем без излишеств, но массивное и тяжеловесное, готовое выдержать удар артиллерийского снаряда — с бойницами вместо окон. Это сооружение напоминало больше крепость чем финансовое учреждение. Окинув взглядом это монументальное творение своих сородичей гном ответил.

-Я воздержусь много уважаемый маркиз, быстро там не справится а задерживаться в столь прохладном место не хотелось бы.— вежливо отказался гном. Хотя, когда лорд, пожав плечами тронул вперед своего барана Килли ещё несколько раз бросал заинтересованные взгляды на манившее его здание. Спустя некоторое время они въехали на площадь. С одной стороны она была опоясана высокими и красивыми зданиями а с другой возвышалась стена королевского замка ворота с изящными кованными створками, прутья которых складывались в какой то замысловатый символ. Какой именно из-за намёрзшего снега понять было невозможно. Стены замка, утопающие в морозном мареве, излучали опасности ауру, словно древняя и могучая сила была запечатана в камне. Отряд подъехал к воротам где они увидели караул тот самый про который рассказывал Бертран состоящий из рыцарей смерти и лича. Их пропустили без разговоров лишь один и рыцарей приоткрыл по шире створку когда здоровый баран с Краном в седле проезжал. Деррик придирчиво осмотрелся вокруг. Когда то это был настоящий укреплённый замок но затем со временем короли Рьежа его перестроили. Стену окружавшую его занизили чтобы во внутрь попадало больше света и окна расширила для того же. Их встретил молчаливый швейцар превращённый магией в умертвие и провел внутрь под своды здания. Своих ездовых животный они оставили под присмотром одного и сыновей лорда. Здесь, все буквально было пропиталось роскошью и богатством, которого им не довелось видеть даже в особняке Архимага. Серебро, золото, драгоценные полудрагоценные камни, редкие породы деревьев, мрамор и яшма, золотистый оникс — буквально все, куда только падал взгляд, обладало немыслимой ценой. В прошлом короли погибшей страны явно не бедствовали. Когда они проходили по залам за их молчаливым провожатым им встречались многочисленные дворяне что вполне осмысленно беседовали между собой. И до ушей Деррика доносились обрывки вполне осмысленных разговоров. Если бы ориентироваться только на слух то он с уверенностью сказал что попал в королевской дворец родной Наварии. Вот только одна деталь все радикально меняла все окружающие их были мертвы. Когда они вошли в главный зал, размерами едва ли не с площадь около замка, их провожатый с поклоном оставил их. А рядом из воздуха материализовался Карлайн.

-Господа, прошу следовать за мной.— развернувшись Арихлич мерно стуча посохом о пол направился в сторону трона.

Мерные шаги и удары посоха Карлайна завораживали сейчас не мертвый волшебник не парил над полом и именно шёл своими ногами. Главный тронный зал замка, предназначенный для торжеств, балов и пышных приемов высотой в три этажа стрельчатые окна, через которые лился солнечный свет в царство льда и мороза. Они приблизились к трону. В этой части зала не было придворных и даже приличествующей этому месту личной охраны короля. Лишь высился золотой трон с одинокой фигурой в шипастой короне пока они приближались его величество неотрывно смотрел в окно на свой залитый солнечным светом город. Когда они подошли он повернулся в их сторону. Король восседал на троне в латном доспехе и шлеме в виде черепа из макушки которого вырастали острые шипы и образующие корону. Карлайн поклонился и отступил с сторону, а его величество заговорил.

-Давненько тебя не было Маркус. -обратился он к вампиру.

-Всё дела да дела ваше величество. -ответил слегка, поклонившись Алый лорд. И вообще слухи то что здесь хоть кто-то выжил сталь доходить только сейчас. На этих словах из-под маски шлема раздался отчётливый смешок это не укрылось от чуткого слуха вампира.

-Зря смеёшься ваше королевское величество, выжить можно очень по-разному. -ответил лорд.

-Не в моём положении спорить с подобным утверждением Маркус. — из-под маски донёсся вздох. Руки короля поднялись к шлему, и рыцарь смерти снял его пристроив его возле ног. Взглядам отряда предстало уставшее лицо ещё совсем не старого человека ему можно было дать лет сорок, сорок пять только совсем седые волосы старили короля.

-Ты совсем не изменился Болеслав, -улыбнулся вампир было ощущение словно его отпустило напряжение, которое витало в воздухе с того монета как они вошли королевский замок. Вот только когда мы с тобой последний раз виделись в магии ты разбирался скажем честно слабо. А сейчас, я такой мощной ауры давно не встречал.

-Да тут магией всё пропитано стены, снег, воздух, те кто выжил в городе в первый месяц после катастрофы по неволе пропитались ей и стали если не магами, то очень сильными существами. — грустно усмехнувшись ответил король. Вот уважаемый магистр может рассказать какой кошмар здесь было пока мы с ним налаживали управление. Представь погиб близкий человек, а тот, кто выжил пытается вдохнуться жизнь в тело любимого, матери, отца, или ребенка. Нет ничего ни знаний, ни опыта, а есть только горе, желание, и невероятное количество силы как у самого, так и разлитой вокруг. Маркус ты даже не представляешь каких это порождало монстров. С некоторыми до сих про не справились. Вот и я, обратившись рыцарем смерти учился колдовать и осваивал новые способности и приходилось это делать быстро буквально налету. Хорошо, что магистр Карлайн в годы молодости состоял в группе что боролась с подпольными некромантами, и спонтанными поднятиями нежити поэтому неплохо знаком с возможностями этой братии. Поэтому помог освоится и сам сильно продвинулся в развитии.

-Это я заметил. — сказал Алый лорд, бросив взгляд на замершего у трона Архилича.

-Да, мой мудрый советник бы очень удивлён, когда к нему пришёл один из придворных и сказал, что ко мне на приём просятся чужаки что проникли в город. Я тоже удивился, гости у нас бывают не часто, а узнав кто именно пожаловал в город обрадовался и послал его вас пригласить. Но я хочу с просить вот о чем Маркус — что привело тебя в Рьеж спустя столько времени?

-Всё просто. Моему знакомому понадобились дневники Сируса, а ты наверно помнишь, что мы с ним знакомы.

-Ещё бы! Я вас и познакомил, Маркус не смотря на века и всё что со мной произошло провалами в памяти я не страдаю. Хотя порой и хочется забыть весь этот кошмар. — прервал его король устало развалился на троне позабыв о царственной осанке и прикрыл глаза.

-Мэтру Деррику моему знакомому понадобились дневники архимага, и я решил ему помочь. -повторившись вампир указал на стоящего рядом мага. Сирус дал мне ключ от своего дома и разрешил пользоваться его библиотекой так что старый брюзга наверняка будет не против. -ответил на вопрос короля Алый лорд. За одно я хотел забрать одну вещь что когда-то оставил тебе на хранение.

-Ты это о "фиале патриарха"? -уточнил Болеслав.

-О нем. До меня стали доходить слухи что гномы начали раскопки и вывоз ценностей из твоих приграничных городов. И возникло опасения что рано или поздно они доберутся до сюда и вероятность что лапы ушлых коротышек попадёт это артефакт. Это так же с подвигло меня предпринять путешествие. Я не знал ситуации в городе и опасался, что "Фиал" остался без присмотра.

-Говоришь, когда ни будь гномы, доберутся до Рьежа?! -лицо короля зло ощерилось, а глаза полыхнули потусторонним светом. Да нет мой старый друг эти бородатые мародёры уже здесь побывали! И даже попытались взять город штурмом! Вот погляди сколько интересных вещиц после них осталось! — Болеслав небрежно взмахнул рукой и туман клубившийся по обе стороны от трона расступился. Взглядам предстали несколько солидных гор оружия и доспехов. Это были не простые образцы вооружения подгорного народа, а дорогое артефактное усиленное рунами и магией изготовленное из мифрила или с большой долей этого метала. -Они сперва пришли небольшим отрядом шныряли возле стен присматривались потом, осмелев послали в город группу здесь коротыше встретили о объяснили, что грабить город не позволят. Не поняли. Поперли всем скопом с воплями — мол не позволим всяким мертвякам им условия ставить! Их перебили, но не всех кое кто сбежал. И спустя какое-то время заявилась целая армия разбила лагерь попыталась провести разведку что выяснить наши силы. Но забавно среди магов что сопровождали гномов не было не одного некроманта. -усмехнулся король. Они похоже даже не понимали с кем предстоит иметь дело. У меня в столице жили несколько семей гномов и почти все они скажем так выжили в том катаклизме что здесь произошёл. Поэтому я послал одного из уважаемых представителей их общин на переговоры к сородичам. Конечно наше королевство с подгорным не всегда жило по добрососедский, но всегда уважали друг друга. Поэтому до конца старался не обострять! Одно дело разбить отряд авантюристов одного из кланов, а совсем другое уничтожить королевские войска. Но они его чуть не убили как бы не странно это не звучало. В общем закончилось всё для коротышек плохо опять штурм, разгром и бегство жалких остатков на юг к горам. С тех про они нас не беспокоят мародёрствую на границе и постепенною прокладывают туннели подо льдом в глубь страны.

-Коротышки мстительны, терпеливы и крайне упрямы Болеслав, думаю они ещё не раз попробуют взять тебя на меч. — ответил лорд вампир королю.

-А ты думаешь я этого не знаю?!-поморщившись ответил монарх. Не одни век моя страна бок о бок с ними живёт. Но поверь я никогда не променял бы их на остроухих! При всех их заскоках они никогда не бывают подлыми. Если гном друг — значит друг если враг — значит враг. И если коротышки заключили договор, то они его будут соблюдать даже если вдруг он стал не выгоден. А вот с эльфами всё по-другому с остроухими надо ждать какой ни будь подлости или внезапного разрыва договоров. Одномоментно. Без объяснения причин. И никогда не понять, что у этих древолюбов на уме!

-Считаешь, что все что произошло это их рук дело? — осторожно поинтересовался лорд. В ответ все придавило такой аурой что Килли припал на одно колено и лишь помощь Шира позволила не завалится набок а Кран скривившись оперся на свой молот что поставил на пол.

-Считаю!-прохрипел король. А кому это все на руку?!-он обвёл рукой заиндевелый зал. Да им наш источник покоя не давал. Ведь пока его не обнаружили ушастым и дела не было до этого медвежьего угла в приграничье. А как только его открыли сразу возбудились и давай давить мол граница не так проведена стращать начали войска подтянули, а как только укорот получили перешли к другим методам! Или Маркус ты думаешь, что Сирус ранг архимага за здорово живёшь получил и он вместе учениками при поддержке магов конклав просто напортачил !?!?!-пока Болеслав говорил глаза его полыхали потусторонним светом.

-Я как ты заешь покинул Рьеж задолго до тех событий и все сведения черпаю из слухов, а у них довольно зыбкая связь с реальностью. -спокойно ответил Алый лорд. На него казалось совершенно не повлияла чудовищная аура короля. Деррик же чувствовал себя словно придавленным каменной плитой и, если не его опыт некроманта в общении с подобными существами. Ширу пришлось бы поддерживать уже двоих. Хотя сила немёртвого короля потрясала и похоже он был сильнее всех, кого маг встречал на данный момент, но радом с троном замер статуей Архилич. Это в отличии от Болеслава свою ауру тот прятал, но магу почему-то казалось, что, если он её выпустит из-под контроля плохо придется даже ему.

-Прости. — король провёл рукой по лицу. Для нас... для меня всё случилось словно вчера. Эти века слились в один бесконечный длинный день. Так что все чувства ни сколько ни притупились. Ты наверно об этом больше знаешь, как долго живущий.

— Да мне подобное знакомо. -кивнул Алый лорд. Но позволь мне вернутся к тому вопросу с которым я к тебе пришёл.

-"Фиал патриарха"! Ты собрался создать армию упырей?!— усмехнулся Болеслав. Рядом с троном материализовалась солидная горка различных драгоценностей. Она зашевелилась и из неё вылетела небольшая фляжка примерно в таких в империи дворяне и богатые купцы носят с собой дорогое бренди. На вид сосуд бы довольно невзрачен мастер изготовил его в виде сердца полностью до деталей предав сетку сосудов горлышко с пробкой были из светлого металла из такого материала были несколько тонких обручей опоясывающих её. Пролетев по воздуху, она легко опустилась в руку вампира и исчезла.

-Нет. Просто та опасность от которой я скрыл его у тебя миновала.-ответил Маркус. Со стороны замершего неподвижной статуей возле трона Архилича донесся едва заметный вздох.

-Знаешь, мне пришлось приложить не мало усилий чтобы отговорить мэтра Карлайна не переработать его на ингредиенты. Все-таки адамантий и сердце высшего демона далеко не рядовые материала. -король взгляд на своего мага.

-Да добыть их было сложно, но созданием этого артефакта занимался один из первых Алых лордов, а это существа высшего порядка. -ответил королю вампир.

-О как!? Не знал, что мой друг почти полубог. -рассмеялся Болеслав.

-Я один из самых младших Алых мне удалось застать лишь конец Войн Основателей, когда рода высших вампиров сражались между собой. Именно в ту эпоху был создан этот артефакт и появились упыри они тоже можно сказать артефакты тех времён.

-Хорошо. Ты теперь куда направишься? -спросил король.

-Все вместе вернёмся в Шахризар. Надеюсь не повстречаем на пути то с чем не сможем справится дорога сюда была относительно спокойной.