Демонология для чайников

И ведь хитро просчитал все: отец Айрии богат, а чтобы стать императором нужно уже по закону иметь супругу и отпрыска. Хитро. Деньги невесты купят тех, кто поможет захватить трон.

Фон Бахилкин встал и спустился в подвал. В одной из камер орал растягиваемый на дыбе человек, недавно раздававший листовки. Демона, от которого он их получил, уничтожили днем раньше. Жалко, что не сразу — сколько еще этих ядовитых семян он забросил в Кейрат?

Стопка листовок сейчас лежала в углу, как вещественное доказательство. Граф лениво взял одну из них и двинулся в заклинательный покой. Демонологом он был посредственным, но кое-что умел. Хоть демон, к которому обычно обращался, был не так силен, но пояснить ситуацию мог.

Отрисовав послойно компактную схему вызова и запитав ее от увесистого перстня, Димитрий приступил. Фигура выпрыгнула из тумана и обрела черты девушки лет двадцати в странной по кейратским меркам одежде: сером свитере и джинсах.

— Карина.

— Да, Дим, чего тебе? Сколько раз говорить, я ничего не знаю про твоих подозреваемых. Я не Шерлок Холмс, просто люблю читать детективы.

— Не принижай своих талантов, твой совет часто бывает ценен. Но сегодня я по другому вопросу, — Димитрий улыбнулся и указал на стол, где уже стоял поднос со снедью, а рядом лежала листовка. — Что можешь сказать об этом? Письмена твоего мира?

Карина лениво взяла бумажку и повертела в руках.

— Сектанты... Опасные до чертиков. Кто к ним в лапы попал, считай и пропал. Мозги промывают, деньги отбирают... У подруги брат к ним попал — из дома все тащил туда... Такое горе в семье...

Раз демоница говорит, что опасно, значит, людям вредно втройне... Кому же продал свой зад этот глупец Логдан?

— Спасибо. Если хочешь, поешь, а потом я тебя верну.

— Нет, лучше мы сделаем так, — Карина подхватила поднос со стола. — Возвращай.

Фон Бахилкин покачал головой, подавляя в себе невольное умиление легкостью, с которой вела себя эта демоница, дернул нить, и она исчезла с просторов Кейрата вместе с подносом. Удивительно, и как при такой любви к булочкам она сохраняет стройность? Ну, точно демон!

Ночь. Обычно мягкая, спокойная и тихая...

Вот только здесь был вовсе не привычный Петерград. Машины в Энске шумели даже далеко за полночь, а яркие огни не спящего города резали глаза и поражали воображение своей нереалистичностью. В первые дни Айрию изрядно пугали светящиеся рекламы, негаснущие фонари и гулкий, всюду проникающий шум. Волшебница всегда спала чутко и каждый раз просыпалась, если за окном вдруг свистел "очередной Шумахер". Что это было за существо, Айрия так и не понимала, но спросить вечно забывала.

Впрочем, девушка постепенно привыкла и к этому. Вообще, много к чему приспособилась за это время в новом мире, что-то искренне полюбила, чему-то до сих пор удивлялась, но равнодушной точно оставаться не могла. Хотя будильник Дениса, с первых секунд сигнала имевший обыкновение спрыгивать с комода и бегать по квартире, не даваясь в руки, она просто возненавидела.

Но тот необычный звук, который разбудил их сегодня, не имел ничего общего с будильником. Тревожный гудок заставил Дениса вскочить с кровати еще раньше, чем Айрия хоть что-то сообразила. Грохот, производимый в этот момент умельцем, наверное, слышали все соседи. Громкие гудки не прекращались, и Рия, раздираемая любопытством и досадой, все же встала.

Звук шел из комнаты, где стояла вызывающая установка.

— Рия, какая-то проблема в вызывателе. Сдохла основная схема, питание переключилось на резервную мощность, но устройство слишком быстро греется. Тебя через десять минут может затянуть в Кейрат.

Слова ударили хуже хлыста. Денис точно не стал бы шутить подобными вещами.

Девушка бросилась судорожно переодеваться, попутно прокручивая в голове варианты, куда она может пойти. Идти было некуда. А если так, то в худшем случае ее "устранят при задержании", если, конечно, Логдан не оставил иных распоряжений.

Спустя минуту она была полностью одета, если бы только морально можно было настроиться так же быстро...

— Вторая резервная схема издохла, я не могу восстановить работу... — раздался голос Дениса. — Словно схема вызова вдруг перестала работать. У тебя всего пара минут.

Осознав окончательно, что возобновить работу не удастся, Сигналов ринулся на кухню, едва не сбив Айрию с ног, и через какие-то двадцать секунд уже вручил ей пакет с едой.

— Денис, ничего. Ты и так сделал многое, не вини себя.

— Я вызову тебя сразу как разберусь, Рия. Прости.

— Денис, я...

— Слушай внимательно, Рия. Окажешься в Кейрате — бери экипаж до улицы Памяти Убиенных Магов, третье строение, второй этаж, левая дверь. Вот ключ, деньги. Укроешься там.

— Денис, откуда у...

— Неважно. Повтори адрес.

— Убиенных магов, третье строение, второй этаж, левая дверь, — оттараторила ошарашенная волшебница. — Денис...

Он не слушал — выхватил ручку и записал размашисто на листке бумаги и сунул в руку Айрии.

— Может придти склочная мадам Коппи, домовладелица, потребовать плату. Я оплатил на месяц вперед. Не давай ей больше десяти в месяц.

— Денис... — Айрия обняла умельца, утыкаясь лицом в его плечо... на глаза накатили слезы. Хотелось сказать так много, но всхлипы душили нужные слова. Впрочем, Денис и без этого все понял.

— Рия. Не волнуйся, главное, не попадайся им на глаза, слышишь?

Щелчок, три коротких писка.

— Я постараюсь все уладить как можно быстрей, обещаю, — уже еле слышным шепотом добавил он, крепче прижимая к себе хрупкую фигуру волшебницы.

Последняя резервная вызывающая схема только что вышла из строя. Айрия вздрогнула, ожидая появления знакомых ощущений призыва в другой мир, но этого все не происходило.

Прошла минута.

И еще одна.

— Я все еще тут... — не то вопрос, не то утверждение сорвалось с ее губ.

— Но установка не работает, — в голосе умельца сквозило неприкрытое удивление.

Прошло еще пять минут, прежде чем стало окончательно ясно, что Айрия и не думала отправляться в Кейрат.

И только после этого Денис встрепенулся и чуть ослабил объятия. Рия вдруг рассмеялась, тихо-тихо, спрятав лицо в ладонях и выронив пакет с продуктами на пол.

— Вот это встряска, ничего не скажешь.

Сигналов тоже не сдержал улыбки, облегченно вздыхая.

— Ри, я не знаю, что это было, — честно признался он. — И что это значит... Но придется разбираться, и я, кажется, даже знаю, куда мы с тобой пойдем завтра.

Сигналов вновь обнял девушку и нежно поцеловал в висок, стараясь успокоить. Сердце Айрии стучало словно сумасшедшее.

— Денис, — она подняла голову, глядя в его глаза. — Я хочу, чтобы ты знал, я...

Он не стал ждать и поцеловал волшебницу, мысль, что он мог вот так просто ее потерять, все еще пульсировала в голове.

— Ну почему ты никогда не даешь мне договорить? — со смешком возмутилась Рия спустя минуту.

— Просто я знаю, что ты хочешь сказать, потому что я тоже... Но разве тут важны слова?

Чай взбодрил и прогнал остатки сна. Но чашки сегодня опасливо жались к краю стола, уступая место распечатанной Денисом схеме вызывателя. Рядом лежали лекции Айрии по демонологии.

— Я сначала думал, что тут коза возникла, — задумчиво произнес Денис, отметив красным выгоревший элемент на схеме.

— Коза? — Рия в последнее время перестала удивляться, лишь спрашивала непонятные слова, возникавшие во время диалогов с Денисом.

— Короткое замыкание. Но тут дело в другом. Вся энергия выходила вот в эту часть, которую я содрал у вас...

— Демоническое ядро, оно лежит в основе вызывающего заклинания, — пояснила волшебница, вглядываясь в чертежи.

— Так вот, когда вдруг энергия не уходит в него вдруг?

— В самом начале, для безопасности проверяется — существует ли демон, которого мы зовем. Для этого создается упрощенное ядро, на котором мы проверяем параметры вызова.

— Так...

На некоторое время в кухне повисла пауза, а потом Рия не выдержала.

— Но, Денис, пропасть демон никуда не может!

— Только если перестанет быть демоном, легко парировал умелец, чем озадачил девушку еще больше.

— То есть? — не совсем поняла Айрия.

— Я, кажется, догадался. Если тебя вызвали надолго, то ты тут и остаешься. То есть сейчас ты часть этого мира.

— Не может быть, — выпалила на одном дыхании Рия.

— За неимением других теорий возьмем эту.

Сначала умельца посетила мысль — попросить доцента Власова вызвать Айрию, но потом от подобной идеи пришлось отказаться, рисковать лишний раз не хотелось.

— Похоже. И что теперь?

— Теперь я смогу убрать провода, сэкономить на электричестве... Но вот тебе лучше уехать из города. Если я прав, то тебя могут вызвать, как и меня.

После недолгих раздумий о предстоящей разлуке с Денисом, Рия сдалась под натиском чувств и проигнорировала свой здравый смысл, отказавшись от предложенного варианта с отъездом.

— Я прочитала руководство начинающего демона, так что не беспокойся, — пояснила она свое решение, хотя такой ответ явно не пришелся умельцу по вкусу. — В случае чего, справлюсь.

— Ладно, утром сделаю кое-какие звонки, пора собирать вместе старую команду.

Рие было видно даже сейчас, что Сигналов задумал нечто грандиозное.

— Денис, погоди. Я еще хотела спросить, откуда у тебя дом в Кейрате?

— А... это. Не дом, а небольшая съемная квартирка. Скажи спасибо нерадивым студентам, которые меня вызывают, — махнул рукой Денис. — Я приспособил "Астрал Кад" для решения их курсовых, что дает мне и прибыль, и шанс погулять по Кейрату, разузнать новости относительно того, насколько улеглась шумиха, связанная с твоей свадьбой.

— И как там? — голос Рии почти дрожал от нетерпения и волнения.

— Без изменений. Из-за срыва свадьбы с Логданом тебя все так же обвиняют, и пока кто-то не наткнется на аферу Светлецкого, все останется по-прежнему. Извини.

— Ничего, — девушка отвернулась.

Денис вздохнул, глядя на часы, стрелка которых приближалась к шести утра.

Утро началось. Но не с восхода солнца и даже не с раннего завтрака. Официально утро началось с посетителей. Сегодня Денис принимал по мелким вопросам, причем весь доход уходил "Астральному Энску". Это не особенно радовало, но ничего не поделаешь. Поэтому маг натер говорящий череп, проверил, работает ли кнопка, и приготовился поскорее отделаться от обязаловки.

Посетительница была худа. Даже слишком. Денис хоть и был на вид тощим, но по сравнению с этим эталоном худобы казался настоящим толстяком. Наметанный взгляд умельца легко определил толщину слоя косметики на лице женщины, по нему выставил предварительный диагноз относительно уровня развития ее головного мозга и записал его последним параграфом в досье посетительницы.

— Добрый день, я тут толстой была, ну мне цыганка присоветовала средство, отвар целебный. Так я с тех пор худеть так стала, что самой плохо. И как ни ем... — посетительница всхлипнула. — И к доктору запретила ходить, тогда заклинание ее меня откатом шибанет. Я не поверила, пыталась сходить... А не могу. Страшно. До жути.

Глисты. Или чего похуже, — вздохнул мысленно Денис, но вслух промолчал. Только сделал зарубку — поднять вопрос конкуренции на рынке оккультных услуг с цыганами на ближайшем заседании. Эти хоть и не так часто посещали городок, но вот своими отварами да травами здорово портили репутацию простым Энским волшебникам, многие из которых умели качественно упаковывать традиционную медицину в нетрадиционную обертку.

Вздохнув, Денис приступил к работе.

— Запрет на докторов я снял, можно и сходить теперь, что сделать незамедлительно. Астральный вред устранил, а физический устранит доктор.

— А мне не будет страшно больше?

— Будет. Такое бесследно не проходит. Но этот страх теперь по силам преодолеть. Это не просто, я предупреждаю. Но надо стараться.

Женщина все же поверила и ушла, уступив место странному человеку в сером плаще.

— Он готов?

— Да, посох штормов полностью готов.

Денис протянул руку в угол, где рядом с шваброй стоял резной посох. Точность сборки металлических частей явно выдавала какие-то древние оборонные станки, доступ к которым у умельца был через свои бесчисленные контакты.

— Красотень, — выдохнул зачарованно клиент.

— Будь осторожен. В древке почти две сотни последовательно соединенных часовых батареек по три вольта каждая. Это шестьсот вольт, которые повышаются в разы. Разряд с него это не игрушка.

— Я плачу не за предупреждения, — почти разобиделся мужчина.

— Как угодно. Не забудьте инструкцию.

Когда с основным потоком клиентов было закончено, Денис вздохнул с крайним облегчением и вернулся к Айрии, намереваясь за сегодняшний день провернуть еще массу необходимых дел.

Солнце только недавно показало свои первые лучи из-за горизонта, освещая чуть покрытые инеем мостовые. Тепла еще было недостаточно, поэтому в воздухе ощущался легкий морозец, покалывающий кожу и превращающий дыхание человека в белесый пар. Яркими пятнами вдоль тротуаров на фоне сероватого камня огромных особняков выделялись деревья, листья на которых в это время года начинали пестреть разноцветными красками... желтовато-алые, зеленые, оранжевые, словно неаккуратный художник нечаянно разлил на них свои краски.

Людей в это время на Алтынной улице Петерграда практически не было, что лишь сыграло на руку двум девушкам, затаившимся в одном из проулков.

— Клари, я не уверена, что это самая хорошая идея в нашей жизни. А что если... — девушка не договорила, так как ее подруга вдруг прижала палец к губам.

— Идет, смотри.

По самому краю тротуара, почти у самых заборов двигалась изящная фигура в длинном подбитом мехом плаще. Локоны волос развивались на ветру, лишний раз подчеркивая красоту лица женщины.

Клариса буквально вжалась в камень стены, рядом с которой они стояли, чтобы ничем случайно себя не выдать. Когда интересующий их объект миновал проулок и оказался к девушкам спиной, княжна крепче стиснула в ладони магический кристалл и одно за другим направила в сторону удаляющейся женщины два заклинания.

Ничего не произошло. Не засверкала вспышка, тишину утра не нарушил посторонний звук. Жертва двух девушек даже не обратила внимания на случившееся, быстро скрывшись за очередной калиткой и устремившись по дорожке прямо к парадному входу в особняк.

-Как то... не так, — неуверенно прошептала Филория.

— Все правильно, все идет так, как должно быть, — уверенно возразила блондинка и спрятала использованный кристалл в карман своего серого плаща. — Одно нейтрализовало ее защиту. Второе ударило приворотом. Осталось лишь замкнуть, но это уже не наша работа.

— А если...

— Никаких если, Лори. Она заслужила это в полной мере за всех, кого погубила своей магией. И мы с тобой не зря потратили столько времени, это уже даже не месть, а просто восстановление справедливости!

— Но все же предположим, — не унималась брюнетка. — Что заклинание Кьешерана Жали слабее. У Надури природный талант, а он хоть и выдающийся профессор, но ерундой с приворотами никогда не занимался!