Омегаверс: Небесный дом

Рэдд заметил, что Мик и Рой на него смотрят, и смущённо отвёл взгляд. Старый омега осторожно подошёл к ним и опустился рядом на травку.

— Рэдд, да?

— Да... Вы простите, что предстал перед вами в неприличном виде... но там у вас с меня вся одежда падает. Да и собаки одежду не носят. Мне очень приятно наконец с вами познакомиться — Тейлз много рассказывал. И с вами тоже, дядя Рой. Можно, я буду вас так называть?

— Конечно. — Рой тоже подсел к ним и неуверенно погладил парня. — Как... как ты родился таким?

— Я же наполовину зверь. Правда, я только четвёртый такой...

Со стороны деревни донеслись задорный щенячий лай, голоса, и Тейлз узнал знакомых. Кин носился из стороны в сторону, шныряя по обочинам, ныряя в траву и гоняя бабочек, а Дори, которого под передние лапки поддерживал отец, осторожно шагал на задних. Кин, разумеется, заметил их, и радостно бросился навстречу. Тейлз едва успел подхватить щенка, иначе бы тот сшиб его с ног. За то время, что они не виделись, щенки заметно подросли. Ещё немного, и мальчики начнут готовиться к школе. И похоже, что этот малыш получился более шебутным, чем его брат.

— Тихо-тихо, зашибёшь! Привет!

— Тейлз! — изумлённо всплеснула лапками Агнесса, узнавая соседа. — Предки, ты где пропадал? И что на тебе надето?

Тут только омега вспомнил, что он по-прежнему в свадебном наряде из своего бывшего мира.

— Это длинная история. Гуляете?

— Да, наши малыши уже учатся ходить на двух ногах, — кивнул Флойд, беря второго сына на руки. — Видел, как хорошо у Дори это получается? А кто это с тобой?

— Это мой оми Рой, а это мой дедушка Мик. А это наши соседи из Тамилы, — представил новых друзей Тейлз. — Это Флойд, он работает паромщиком на этой самой реке, и сейчас у него выходной. Это Агнесса, и она очень хорошо шьёт. — Супруги почтительно поклонились. — А это их дети. Это Кин, а это Дори. Правда, они очень милые?

Любопытные щенки тут же принялись обнюхивать новых дядь, и Рой не смог не умилиться, глядя на них. Щенки уже умели произносить самые простые слова, мешая их с отдельными слогами и тявканьем и старались отвечать на обращения и вопросы.

— Так где ты был? — спросил бета, подсаживаясь и пожимая руку Рэдду. — Слухи ходят самые невероятные, Хаул просто сам не свой был...

— В закрытом мире, — вздохнул Тейлз. — Так уж вышло, что я там родился и вырос, но мой настоящий отец из Ремея. И вот я вернулся.

— О, боги... — потрясённо ахнула самка. — И что теперь?

— Как только вернутся Хаул и остальные, то будем ждать гвардейцев из Ковена — чужим ведь сюда нельзя. Будем надеяться, что наших доказательств хватит, чтобы мне, оми и дедушке позволили здесь остаться.

— А что это на тебе? — полюбопытствовала Агнесса, подцепив аккуратным коготком кружевной воротник омеги.

— Это меня замуж отдавали, — невесело усмехнулся Тейлз. — И, само собой, никто не спрашивал, хочу я этого или нет. Если хотите, то могу отдать в качестве сувенира. Причём совершенно бесплатно.

— Но это же чистейший шёлк и атлас! А кружево!.. И тебе не жалко? Это же так красиво. И тебе идёт.

— Пусть. Мне обычная одежда из сундука Хаула больше нравится. И уж тем более от моих мучителей мне ничего не надо, сколько бы это не стоило. Осталось куда-нибудь драгоценности пристроить, но, думаю, в любой ювелирной лавке их с руками оторвут.

— Варвары, — осуждающе покачал головой Флойд. — Слушай, если вдруг вам понадобятся поручители, то обращайтесь. Мы с удовольствием поможем.

— Спасибо, но мы как-нибудь сами справимся. Правда в любом случае на нашей стороне, и нам всего лишь нужно немного удачи...

Сказав это, Тейлз вдруг вспомнил брошь-артефакт, созданную отцом, и невольно подумал, что она наверняка притягивает удачу или что-то предсказывает. Уж слишком удачно Хаул оказался в той самой подворотне, когда Тейлза выпустили из дома! Да и оми был уверен в решении, когда говорил Мику выпустить его в город...

Когда из-за двери выглянул заметно встрёпанный и слегка закопчённый Хаул, посиделки под летним солнышком уже приобрели самый тёплый характер. Агнесса увлечённо рассказывала новым знакомым про чудеса магических миров и некоторые обычаи, Рэдд играл со щенками, Тейлз рассказывал Флойду, что случилось и что теперь предстоит сделать. Попутно попросил пока никому ничего не говорить, а дождаться завершения разбирательства. Паромщик был глубоко возмущён услышанным и снова предложил свою помощь в качестве поручителя.

— А как ты сам думаешь, где твой отец мог спрятать свои дневники?

— Есть у меня одно предположение, но я не буду его проверять, пока не разберёмся с Ковеном. И если я прав, то так будет лучше всего... Хаул!

Тейлз сорвался с места и кинулся навстречу избраннику. Кажется, цел и невредим...

— Всё в порядке, все вернулись и уже оделись. Можно возвращаться и готовиться встречать гвардию. Флойд, Агнесса, здравствуйте.

— Я им рассказал. Ничего?

— Они вполне надёжны.

— А...

— Учителя Юстаса я уже предупредил. Осталось только мне умыться и тебе переодеться. Кстати, что с нарядом делать думаешь? — Хаул не без удовольствия оглядел одежду жениха.

— Агнессе отдам — уж она найдёт ему применение.

— Как хочешь. Господин Рой, почтенный Мик, Рэдд, идите сюда!

Омеги попрощались с Агнессой и её семьёй и поспешили к домику. Как только все оказались в спальне, Тейлз окончательно выдохнул с облегчением. Капитан Радклиф и его супруга оправлялись, капитан Тод и Рейден подтягивали пояса, Говард без рубашки с шумом умывался над тазом. Торс альфы был отмечен несколькими внушительными синяками и царапинами, на лице выделялся кровоподтёк над левой бровью, правая рука, скорее всего, прокушена и уже замотана самодельным бинтом. Опалённая, со следами пятен крови и прорехами альфья рубашка валялась на полу. Шерсть на воздухоплавателях кое-где торчала неаккуратными клоками, Рейден стоял чуть неустойчиво, но вполне уверенно, и потирал затылок. Капитану Радклифу тоже досталось — его морду пересекал глубокий порез, только чудом не задев левый глаз. Судя по всему, схватка получилась нешуточной, но если принять во внимание, сколько было врагов, их защитники ещё легко отделались.

— Пришлось спалить половину сада, чтобы показать этому стаду, что всё серьёзно, — объяснил Хаул. — Жалко, а что делать?! Ну, ничего, Флоренс всё восстановит со временем. Потом, когда всё закончится, позовём мастера, чтобы разобрать то, что мы настроили, и забрать оружие, чтобы случайно не нашли местные. Рано им ещё знать о таких вещах, да и не поймут ничего и спалят на костре инквизиции.

Тейлз молча кивнул, не отлипая от жениха, который обнимал его за талию не менее крепко. Ещё один рывок, и можно проверить свои догадки по поводу медальона с портретами из чёрного отделения сундука. Потом. Не сейчас.

Рой и Мик с удивлением разглядывали рослых зверей и грациозную самку в опрятном синем платье. Рэдд тут же встал рядом с родителями.

— Господин Рой, почтенный Мик, разрешите представиться, — заговорил капитан Радклиф, кланяясь. — Капитан городской полиции Гиза Радклиф Уоррингтон. Это моя жена Ребекка.

— Мои папа и мама, — с гордостью добавил Рэдд.

— Капитан воздушного корабля "Серена" Тод Сильва.

— Матрос Рейден Коллин. К вашим услугам.

— Штатный дежурный службы Врат Говард Буч. Рад нашему знакомству, господин Рой.

— Взаимно, — нестройно отозвались гости.

— Вот и познакомились нормально, — с удовлетворением отметил Хаул. — А сейчас ближе к делу. Пока Тейлз переодевается, ждём гвардейцев. Сохраняем спокойствие, никакой агрессии. Господин Рой, почтенный Мик, вам будут задавать вопросы. Просто отвечайте. В любом случае там будут и штатные артефакты, способные различать ложь, так что самые приличные члены Ковена обязательно примут во внимание ваши показания. Но если вдруг начнётся свалка... Рэдд, держи свой жетон. — Хаул достал из чёрного отделения сундука полицейскую бляху друга, а Тейлз вздрогнул, обнаружив, что на медальон Двуликий даже не посмотрел. Неужели отводящие чары? А как же тогда он сам?.. — Если что — выводи их вместе с Тейлзом из зала. Понятно? Тебе в этой свалке делать точно нечего, иначе потом проваляешься в больнице дольше, чем тебе бы этого хотелось.

— Там скучно, — насупился человек-пёс.

— Вот и не нарывайся. Потом, когда поправишься, тебе по службе ещё не один шанс представится погеройствовать.

— Кстати, на счёт геройства. — Говард вытерся полотенцем и повесил его на крючок. — Объясни-ка мне одну вещь, дружище. Как ты смог летать за пределами дома, а?

— Да разве это настоящий полёт?! — возмутился Хаул, доставая из сундука сменную одежду для Тейлза. — Одно название! И я понятия не имею, как у меня так вышло. То ли на врождённые особенности это не распространяется или... Да нет, хрень получается, — сам себе возразил омега. — И как же тогда?

Тейлз пригляделся к нему и заметил знакомую деталь, которая сейчас показалась весьма занятной. Знакомый блеск...

— Хаул... — заговорил он, осторожно касаясь чёрных волос жениха, — а ты когда в последний раз голову как следует мыл?

— А что не так?

— У тебя там столько привратной пыли набилось...

— Это, наверно, пока мы технику монтировали, да и мыться толком было некогда. — Хаул поерошил свои волосы, посмотрел на прилипшие к кончикам пальцев частички пыли, нахмурился. Потом провёл пальцем по полке над очагом. Снова задумался. Все почтительно молчали, не мешая обученному магу думать. Хаул посмотрел на дверь, коснулся ручки с метками. Снова провёл по своим волосам. Снова посмотрел на пыль, и на его грязном лице начало проступать потрясённо-восторженное выражение. Двуликий вдруг распахнул дверь и стремительно взлетел над островом, напугав Роя. Омега начал летать туда-сюда с такой головокружительной скоростью, описывать петли и круги, то и дело пропадая из вида, что напугал даже привыкшего к его фокусам Тейлза. Когда Хаул вернулся, по его сияющим глазам Тейлз понял всё.

— Пыль???

— Да, она!!! И я голову даю на отсечение, что и дядя Рольф об этом тоже догадался!!! И ведь всё сходится!!!

— Причём тут пыль? — растерялся Говард.

— В ней всё дело!!! Это она позволила мне почти летать в мире без магии! Уверен, что она не просто так оседает именно около Врат, ведь, скорее всего, это осадок магии в чистом виде!!! Пока мы готовились, её на меня столько налипло, что вполне хватило!!! Потому и артефакты действуют около самых Врат! Оттого они и врут при переизбытке пыли — ведь переизбыток чего угодно обязательно наносит вред, как и недостаток! А вода — универсальный растворитель, почему её и нужно так много.

— Но почему артефакторы прежде до этого не догадались? — удивился капитан Радклиф.

— Так до того исследовали только негативное влияние пыли на артефакты и Стражей, а с этой точки зрения никто, кроме, уверен, дяди Рольфа, посмотреть на неё не сообразил. Да и выход в закрытый мир открылся сравнительно недавно, и его толком никто не исследовал. В науке такое вообще часто бывает. Готов поспорить на своё годовое жалование, что в дневниках дяди Рольфа об этом говорится тоже. И я не удивлюсь, если позже выяснится, что тот самый свой артефакт дядя Рольф создавал именно с помощью привратной пыли, почему он и смог не утратить свою силу. Ведь сила артефакта расходуется по мере его использования, и чем активнее используется артефакт, тем больше расходуется магии. А концентрат можно разбавить до приемлемого состояния, и объём конечного продукта будет многократно превышать объём исходного концентрата. К тому же пыль исследовали только в наших мирах, а то, что магия в закрытом не действует, принимали по умолчанию. Ну, кому придёт в голову проводить там подобные опыты, если уже есть уйма достоверных свидетельств от тех, кто там был?

— Если это так, то твой отец был не просто гений. — Говард с уважением посмотрел на Тейлза. — Это сколько же готовы будут заплатить артефакторы всех наших миров, чтобы просто взглянуть на его записи, когда узнают об этом??? Озолотишься!

Тейлз снова вспомнил про медальон и решил об этом подумать позже. Сейчас важнее другое.

— А, может, наберём этой пыли с собой? — предложил Рэдд. — Если она может быть такой полезной, то, если начнётся битва магов, её можно будет использовать.

— Ты гений! — Хаул восхищённо обнял друга. — Да, её надо набрать, и я даже знаю, как лучше её применить. У меня ещё остались пузырьки от лекарств Фомы — всё забываю вернуть. И на чердаке дома за "синей" дверью этой пыли полно! Просто сгребай и ссыпай! Так, Тейлз, переодевайся пока, а мы с Говардом быстренько сбегаем. И голову мне, думаю, сейчас, лучше не мыть — пригодится тоже.

Едва Двуликий и альфа вышли за дверь, Рой обратил внимание на портрет, стоящий на каминной полке, и дрожащими руками снял его оттуда. Стерев с изображения слой пыли, омега с болью сглотнул, губы его затряслись, и в глазах начали скапливаться слёзы. Мик подошёл взглянуть и тоже едва не пустил слезу. Рой судорожно прижал портрет к своей груди.

— Вот и ещё одно доказательство, — тихо сказал капитан Радклиф.

— Доказательство чего? — осторожно спросил Тейлз.

— Того, что ты ребёнок Истинного Предназначения, — объяснила госпожа Ребекка. — Это особенная связь, и её сила не гаснет даже по прошествии многих лет. От таких союзов рождаются особенно чистые дети.

Когда в спальню вошли два гвардейца в белоснежных мундирах в сопровождении незнакомого Тейлзу альфы средних лет в более строгом сером костюме, Хаул молча встал из-за стола, за которым сидели все и пили чай.

— Мастер Маркус. — И Двуликий вежливо склонил голову.

— Ты не удивлён, — констатировал гость под гробовое молчание своих спутников, по каменным лицам которых с трудом, но можно было прочесть беспокойство. Один был альфой, другой омегой. Оба при оружии, на околышах форменных фуражек блестят защитные кокарды-артефакты.

— Я знал, чем это закончится. Значит, нас доставят на слушание?

— Всех, — кивнул альфа. — Тебе предъявлено серьёзное обвинение, и я, если честно, тебе не завидую.

— Да, я нарушил устав и готов за это ответить по всей строгости закона, но сперва я должен всё объяснить, как того требует магический кодекс...

— Хаул, ты не понял. — Мастер снял свою фуражку. Ему явно было это неприятно, но служба есть служба. — Это будет не дисциплинарная комиссия, а настоящий трибунал, по результатам которого тебя либо отправят в тюрьму либо оправдают.

— Трибунал? Уже? — вскинул бровь Двуликий. — А не слишком ли быстро? И с какого перепоя Ковен перепрыгивает через пункты своего же кодекса? Даже если я был на подозрении, и на меня уже собрали материал, то сперва должна быть дисциплинарная комиссия, потом расследование, и только потом, если расследование выявит грубейшие нарушения или злоупотребления, назначается трибунал. Да и сама его подготовка требует времени — сбор всех членов Ковена, поиск обвиняемым адвоката, сбор свидетельских показаний, экспертиза, если в ней есть нужда. А до того те, кому не предъявлены обвинения в соучастии, остаются на свободе под надзором обычной полиции.