Рукопись,найденная в бремсберге

Конечно, триумф принца я не повторил, но своя порция славы досталась и мне.

Не без усилий и казусов, но испытание пришли и все Бандерлоги, или Манки.

Они донельзя удивили меня, сказав о том, что даже сквозь морок злого колдуна они видели истинный облик принца и, хотя он очень отличался от облика Манки, служить ему было одно удовольствие. Принц научил Манки правильному строю, вооружил их, и отныне в Великом Лесу нет лиходейных тварей.

После окончания испытания Королева пригласила всех на пир по случаю окончательного освобождения от власти колдуна и освобождения Города.

Пир состоялся под открытым небом, на площади и продолжался три дня и три ночи. Много было съедено, выпито, произнесено речей и тостов, да таких, что даже самые лучшие тосты грузин бледнели перед этими цветами красноречия.

Наконец-то я смог удалиться в свой замок, где, на привычной нам террасе, с любимой чашкой кофе, в обществе Дракона и Портрета Принцессы я смог расслабиться и перевести дух.

"Чудна украинская ночь", но эта ночь не уступала прославленным ночам Малороссии, ласковым ночам тропических курортов и другим знаменитым местам. Мы молчали, и это молчание было более значительным, чем все разговоры.

Через некоторое время, Маг царства Хениджмарк стал прощаться и собираться в дорогу. Не стоит и говорить, что с собою он увез великие дары, а на прощание пригласил царственных особ посетить Хениджмарк, тем более, что дорога туда, благодаря усилиям Странника, тут Маг поклонился мне, стала намного короче и безопасней. Приглашение было принято принцем с благодарностью.

Но прежде надо было восстановить Город от всех потрясений прошедших лет. Я уже говорил, что принц оказался недюжинным архитектором и по его проектам создано множество прекрасных зданий, которые и теперь составляют славу и величие Города. Конечно, все новые здания, построенные по проектам принца, были снабжены всяческими, облегчающими жизнь устройствами в виде современной сантехники, которой и в помине не было в старых зданиях, кроме замков магов.

Одиннадцатое магическое владение, запятнанное предательством ее Мага, было полностью разрушено, все люди прошли тщательный отбор и испытание и были рассеяны по владениям остальных магов, но никто из них не был изгнан из Города, чтобы не плодить врагов вне его стен. А за оставшимися родственниками Мага и жителями Одиннадцатого квартала был налажен надежный, хотя и негласный присмотр. Запятнавших себя преступлениями родственников одиннадцатого Мага посадили в те же самые помещения, которые он вырыл для своих врагов. Но все они были, конечно, переоборудованы, все приспособления для пыток и мучений узников были торжественно сожжены на площади и теперь эти, в прошлом страшные подземелья, больше были похожи на номера в третьесортных гостиницах, по которым я, в свое время поскитался в командировках на той стороне Земли.

Сватовство и внезапное известие на Родину.

Остается описать наше путешествие в страну Хениджмарк, куда мы с принцем направились после трудов по восстановлению Города.

Грозная слава победителей Черного колдуна и Истребителей множества чудовищ, шла впереди нас, и нам пришлось сражаться только с трудностями погоды и нелегкого пути. Нас сопровождали Золотой Дракон и несколько его приближенных, причем Дракон улыбался в усы. Зная, что Драконы в некоторых случаях могут видеть вероятностные линии будущего, я попытался выяснить у Дракона, что он там видит, но тот только отмалчивался.

К слову сказать, это царство лежало от Королевства через еще одну страну, населенную впрочем, массой царьков и князьков. Кто украдет больше баранов у соседей, тот и князь. Потом все они были со временем подведены под Высокую руку Королевы, получили блестящие придворные звания и массу побрякушек на грудь, но реальной власти в своих кланах лишились.

Когда к дворцу царя Хениджмарка стали приближаться Драконы, там поднялась совершенно не подобающая случаю паника, слишком давно в царстве царил мир и покой. Но маги, прилетевшие с нами, успокоили население, объявили о том, что Великая Королева посылает своё посольство с "самыми лучшими намерениями".

Нас поместили в "кунацкую", так бы я назвал этот караван-сарай. Нам было предложено гостеприимство, превосходящее чудеса тысячи и одной ночи. Но мы воспользовались только их превосходными хаммамами и совершенно волшебным пловом. На следующий день наше посольство прибыло к дворцу. Великолепное здание было украшено с самой пышною роскошью. Всюду ковры, делать которые местные женщины были мастерицы, золото, алмазы и сапфиры "с кулак величиной", но все это было в высшей степени изящно и подобрано с большим вкусом.

Нас провели в тронный зал, на высоком троне сидели царь, царица, за занавеской сидела принцесса. Вручив свои верительные грамоты, наш Верховный маг открыл ладони, и оттуда вышла, сначала миниатюрная, а затем все более и более увеличивающаяся до нормальных размеров, девушка. Она продекламировала в ритмических стихах послание Королевы, по знаку Мага в зал внесли подарки, которые были достойны величия царя Хениджмарка. Даже этот полувосточный властелин был потрясен роскошью и богатством подарков. Он встал, приблизил посла к своей груди и предложил всем пройти в Зал, для приема высших гостей, и для начала пира. Но посол, подтолкнутый стоящим сзади принцем, повел речь о том, что по слухам, у царя есть дочь, которая является верхом благочестия, скромности, знатоком языков, литературы, очень сильна в музыке и вообще она совершенство и украшение этого мира. У Королевы же, продолжал Маг, есть племянник, так как, к глубочайшему сожалению всех жителей Королевства, своих сыновей у неё нет, и этому племяннику она передаст свое Королевство. Не дело, продолжал посол, нахваливать племянника. Он стоит, тут же, — принц вышел вперед,— он знаток всех рыцарских искусств, отменно владеет всеми видами оружия, которое имеется в Королевстве, да еще знает, как обращаться с иноземным оружием, которое привез Странник Иван, здесь присутствующий. При этих словах я тоже вышел вперед и, прижав руку к груди, поклонился, как мог изящнее. Подобно семи звездам, светящих нам с небес и по которым Маги и астрологи ведают судьбу всех людей, семь рыцарских искусств создают сословие рыцарей, превосходящее все другие сословия, и принц является его украшением. Посол расписал подвиги принца в прошедшей войне и заключил свой пассаж предложением "переженить наших детей, дабы два совершенства заблистали ещё ярче, ибо красота женщины оттеняется мужеством спутника её жизни". При этих словах царь встал, посмотрел на царицу, она тоже встала, немного кивнула, и царь произнес такую речь:

— Мы, милостью божьей самодержец от отцов и прадедов, ценим столь лестное предложение, но воли своей на принцессу не накладываем и надо спросить — любезен ли, по сердцу ли ей принц, и желает ли она быть его женою!

При этих словах принцесса вышла из-за своей занавески, и мы все потеряли дар речи. В полном национальном наряде царства Хениджмарк она действительно была верхом совершенства.

Принц стоял ни жив, ни мертв, пока она, грациозно покачиваясь, не подошла к нему, и, вся пунцовая от смущения, сказала твердым, серебристым голоском:

— Принц, вручаю Вам свою руку, потому, что мое сердце Вы уже завоевали, когда Вы спасли меня из когтей злого колдуна! Кроме того, наш Верховный Маг рассказывал о почестях, оказанных Вам Камнем Истины, что я ещё больше полюбила Вас!

Громогласное Ура, раздалось в зале, а принцесса подбежала к своей матери и спрятала своё пылающее лицо у нее на груди.

Других наследников у царя не было, так что во время свадебного пира принц был объявлен наследником и царства Хениджмарк. Я думал, что роскошнее, чем Королевские праздники не может быть, но тут я понял, что такое настоящая роскошь. Круговерть праздников продолжалась и в царстве и в королевстве, так, что я, в конце концов, перестал соображать, где я нахожусь.

Праздновали и в Королевстве и в Царстве много дней.

Наконец торжественно, с соблюдением всех обычаев, процессу ввели в покои принца. Тут у меня от удивления отвисла челюсть. Брачное ложе было устроено в холодной,нетопленной горнице, на снопах пшеницы и ржи, правда, прикрытых роскошными мехами и коврами. Верховный маг, немного посмеиваясь, сказал мне, что на чердаке любого здания в Городе насыпано, для тепла немного земли, потому, что зимы здесь весьма холодные, но земля должна напоминать всем живущим, что они смертны, чтобы не гордились выше всякой меры. Но свадьба — это праздник Жизни и ничто не должно ассоциироваться со смертью. А то, что в горнице холодно, так это лишний повод для того, чтобы молодожены согревали друг друга, ещё теснее прижавшись, друг к другу, хотя, добавил он, несколько непочтительно, в данном случае это совершенно излишне.

Заглядывать в спальню новобрачных мы не будем, от этого предостерегал своего жизнеописателя Джимми Доллара, ещё Павел Туск, генеральный прокурор штата Иллинойс.

После того, как молодые удалились в опочивальню, меня попросили исполнить старинный обряд и я на Бурушке, с кончаром наголо всю ночь кружился вокруг дворца, создавая непреодолимую преграду для всякого Зла. Эта церемония была по старинным обычаям обязанностью конюшего, то есть Главнокомандующего всей конницей страны. Меня срочно, но с соблюдением всех церемоний, которые здесь сильны, ввели в это звание.

Мне осталось добавить немного.

Когда мы осматривали сокровищницу царя, я, к своему удивлению, обнаружил странный агрегат, снабженный небольшой рукописью Она была на старославянском языке! На мои вопросы, царский казначей ничего не мог ответить и, только через пару дней, после долгих поисков в архивах царства сумел приоткрыть немного тайну аппарата и рукописи. Четыреста лет тому назад, в царство прибыл странный человек, говорящий на языке, который никто не понимал и одетый в странную одежду.

Царь распорядился подарить мне и рукопись и аппарат. Много сил и старания пришлось мне приложить, чтобы прочесть это манускрипт, написанный старинным полууставом, но дело этого стоило. Я прочитал её содержимое, тогда, когда, наконец, окончились эти, довольно таки утомившие меня праздники. Молодые были заняты друг другом, все мои вещи в которых и с которыми я ходил в Гранитные горы, были помещены в Королевскую сокровищницу с кратким описанием моих странствий, меня никто не тревожил, я засел в своем любимом кабинете и погрузился в рукопись.

Говорит дьяк Посольского приказа Филимон.

Вот что там было написано:

"Во имя отца и сына и Святаго духа!

Аз, недостойный, Филимон, дьяк Посольского приказа, по грехам своим был послан в степи Кавказские к тамошним князьям. Я должен был напомнить местным властителям о родственных связях с Царским домом, ибо дщерь их народа, была женою Грозного царя Иоанна, Четвертого этого имени.

Правда, общего потомства у них не было, но это скорбное обстоятельство не должно было быть препятствием для более тесного общения наших народов. Тем более, что Её родственники заняли в нашем государстве очень высокие посты. Кроме этого задания, я должен был поехать к единоверным Царям Грузинским с тайным посланием.

По грехам нашим, был в теснине Дарьяла я застигнут грозою, а кто их не видел, тот не может иметь представления о Ярости Божьей. Я увидел, как громовая Стрела Господа нашего устремилась ко мне, и я очнулся в этом месте.

Являюсь я дьяком Приказа посольского и побывал в разных странах, но не слышал про народы, кои в этой местности обитают. И местный народ не знает Немцев, ни Ляхов, ни Чехов, ни Гишпанцев, ни других, весьма славных народов. Сдружился я с местным Верховным Магом, как его именуют. Долго он сокрушался о моем неверии, призвал даже на помощь Дракона — зверя весьма громадного, страховидного и разумного. Приказал Дракону отнести меня, куда я пожелаю, но, сколько ни летал я на этом удивительном звере, найти ни Краков, ни Вену, ни другие, какие города славных иноземцев мне не удалось.

Сдружились мы с Верховным Магом, давал он мне питие, славное в своей стране, но научил я его готовить медовуху. Когда распробовал он это питие, зело оно ему понравилось, и открыл он мне тайну великую: нет мне возврата назад. Не в человеческих или колдовских силах это, но поможет он мне отправить письмо домой, ибо вельми тошно мне при мысли, что не выполнил я наказа отца нашего, Царя Алексея, прозванного за Боголюбие Тишайшим, и сгинул где-то безвестно. Здешний народ совсем не знает Имени Божьего, и я понял, что должен просветить его, но они тверды в своих заблуждениях. Решил я восславить Имя Божие в этих краях, а домой отправить весточку малую. Маг много времени и сил истратил, чтобы сие построить. Построили мы это, не знаю, как назвать, и стали отправлять грамотки к дому, но ответа не получили.

Брат мой во Христе! Прошу тебя, если ты найдешь эту грамотку, поставь свечку и помолись за упокой души раба Божьего, который лишен причастия и не ведает дней Двунадесятых праздников. Если же, по грехам моим, эта грамота попадет в руки язычника, то прошу — будь добрым самаритянином и попроси какого-нибудь монаха поставить свечку за упокой души Филимона, дьяка Посольского приказа, сына Прова, что держит лавку у Боровицких ворот и является головой Стрелецкого приказа, Астраханского полка. Аминь".

Когда изучил я это послание в никуда, то загорелся мыслью, чтобы отправить и мне послание, чтобы не сгинул я безвестно для всех, кто меня знает.

После осмотра аппарата, вместе с нашим Верховным магом, изготовил я цилиндр из местного металла, положил внутрь эту рукопись и отправили мы письмо в неизвестность". Но кто знает, в какую местность, в какое время попадет эта рукопись?

Примечание издателя. Больше в этой рукописи про невероятные приключения того, кто называет себя Странником Иваном, не было. Каждый год на Земле исчезают сотни и тысячи людей, но куда они попадают? Цилиндр, в котором хранилось послание, был найден в породе, которая образовалась от двенадцати до пятнадцати миллионов лет назад, но автор рукописи, по некоторым его сведениям наш современник. Так сколько же лет назад было брошено это послание в Никуда?