| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Зачем спрашиваешь? — подозрительно уставился он.
— Мне интересно, по какому принципу у тебя обоняние. Может быть, это видовая особенность? Я читал, что бесполезно красть сокровища у драконов, они могут найти ее хоть на другом краю мира. Это правда?
— Если так ставить вопрос, то да. Такая особая магия.
— Как интересно! А на каком расстоянии вы чуете текущую самку? А только своего вида или вообще любую? Важно ли то, что она находится на земле или в воздухе? Как влияет разряженный горный воздух на распространение такого запаха? А девушек от женщин отличаете тоже по запаху, по ауре или как обычно — ощупыванием?
— Кхм! — кашлянул Сай и чуть покраснел.
— Эм... извини, — теперь уже смутился я, поняв, что перешел некую границу приличий, которых тут придерживаются. — Не самки, конечно, а женщины. Будущая профессия наложила отпечаток...
— И какая же у тебя профессия? — заинтересованно склонил голову к плечу.
— Я целитель, только не людей, а животных.
— Животных?! — возмутился Сай. — Но ты же меня лечил!
— Поверь, вы по физиологии процессов не особо отличаетесь, — улыбнулся ему. — К тому же, я дополнительно прохожу курсы черного целительства людей. И как видишь, ты скорее жив, чем мертв.
— Да уж, — мужчина обеими руками зачесал волосы со лба на затылок, приходя в себя после моей новости. — Ты не перестаешь меня удивлять.
— Пойдем в комнату? — предложил я, собирая оставшиеся пирожки на тряпичную салфетку.
Сайрен кивнул и вручил официантке плату за обед. Мы поднялись наверх и перед тем как пойти отдыхать, навестили Кая с Наоки. Брат все еще был обижен на меня за то, что не уделяю ему должного внимания. Мне стало немного стыдно. Семейный долг и договор демона... что важнее? Когда-нибудь я обязательно найду ответ на этот вопрос.
В шесть вечера к нам в комнату заглянул посыльный из ювелирной лавки и передал заказанное кольцо. Сайрен устроился на кровати наблюдать за моей работой. А я сел за стол, разложив перед собой будущие части амулета и переместив с помощью печати эссенцию огня с закрепляющим составом.
Сначала пришлось сделать в стенке кольца небольшую дырочку, в которую я тонкой струйкой направил энергию Тени, заполняя всю полость в нем. Снова сделал заготовку целой, залепив отверстие каплей расплавленного металла. Дальнейшие действия требовали особой точности, поэтому включил усиливающие линзы. Вокруг каждой моей глазницы появился светящийся зеленый круг, а перед глазами — три тончайших мембраны изо льда. Их количество зависело от кратности увеличения.
Дракон заинтересованно придвинулся ближе, наблюдая. Я открыл флакончик с эссенцией огня, достал тонкую кисточку и нанес на кольцо один слой. Плотно закупорив крышку, отставил склянку в сторону — она мне больше не понадобится. Настало время заняться самой нудной частью работы. Тончайшая струна, сделанная из волос с напылением изолирующего металла, виток за витком обматывала кольцо. Нельзя пропустить ни одного участка. Справившись с этим, я взял еще один кусок струны, чтобы сплести паутинку в центре кольца. В итоге получилось нечто, похожее на миниатюрный ловец снов, только без перьев. Предпоследним этапом стало помещение в центр паутины капли моей крови. Под действием магии трансмутации, она превратилась в прозрачный камень, напоминающий рубин. Если частички моей Тени служили уловителем отрицательной энергии, то кровь являлась бессрочным пропуском в мир сновидений того, кто носит этот амулет. Все плохие сны, вызванные посторонним магическим вмешательством, переадресовывались мне. Носитель же амулета в такие ночи спал без снов или видел что-то безобидное, хорошее. Вдобавок, он способствует притоку новых идей и энергии созидания.
Положив амулет на ладонь, я произнес заклинание, которое служило катализатором для эссенции огня. Обмотка из струны накрепко сплавилась с кольцом и концами "паутинки". Охладив кольцо магией льда, опустил амулет в закрепляющую жидкость — она усилит долговечность материалов и повысит их сопротивляемость к воздействию физических и химических факторов.
Дав амулету обсохнуть, я любовался им минут пять прежде, чем вручить будущему владельцу. Учитывая частичную натуральность компонентов и стоимость серег, пошедших на его создание, плюс работа... я безвозмездно отдаю дракону почти две тысячи золотых. Но моя рука не дрогнула, когда надевал амулет на шею Сая, сидевшего на кровати.
— Спасибо, Юки, — оборотень проникновенно глянул на меня снизу-вверх. — У тебя золотые руки, — его пальцы цепко обхватили мое запястье. Не дав отстраниться, он прикоснулся губами сначала к центру ладони, потом на сантиметр выше, еще выше...
Странным образом его поцелуи ощущались даже через заклинание льда, наложенное перед обедом.
"А вдруг примерзнет?!" — в ужасе представилось мне.
— Это так ты показываешь границу до которой руки все еще из драгоценного металла? — ехидно поинтересовался я.
Оборотень бессовестно рассмеялся, отпустив меня и откинувшись спиной на кровать.
— Кстати, я ощущаю странную пульсацию от амулета,— сказал мужчина, отсмеявшись. — Будто он живой.
— Гм, — я приложил левую ладонь к своему изделию, а правую на свою грудь в районе сердца. — Это побочный эффект, — чуть виновато глянул на него. — Он пульсирует в такт с моим сердцем. Возможно потому, что я стою рядом. Когда отойду на расстояние, превышающее триста метров, то амулет не должен тебя беспокоить.
— Мне не мешает, ощущение довольно приятное... — покачал головой Сайрен.
— Настройка амулета проводится во сне, — сообщил я. — Боюсь, ужин мы пропустим.
— Делай все что нужно, — разрешил дракон, ложась на постель, и приглашающе похлопал рядом с собой.
Не заставив себя долго ждать, я скинул сапоги и лег к нему, уложив голову на чужое плечо. Под моим полным контролем мы погрузились в тестировочное сновидение. Непосредственно отладка амулета не заняла много времени, и дракон вскоре начал видеть обычные сны, а я отправился на встречу с Айном. Нам нужно было обсудить план сегодняшней битвы. Подкорректировав некоторые моменты, страж одобрил его.
Проснувшись около двенадцати ночи, я некоторое время лежал в постели, вспоминая текст записки. Время дуэли довольно расплывчатое — ночь. Это означает банальное "в полночь"? Или время полного захода солнца? Буду считать, что первый вариант.
Осторожно выбравшись из постели, я принялся менять покрой и структуру своей одежды и обуви.
Первым делом создал средство легкой защиты — модифицированный вариант кольчуги "Shark suit" предназначенный для аквалангистов-исследователей, в частности укоротил рукава и с внутренней стороны прикрепил кольца к тонкой тканевой подкладке для относительной бесшумности передвижения. Поверх нее в целях маскировки надел просторную футболку.
Штаны свободного кроя суженные к щиколотке, заправил в мягкие сапоги с рельефной нескользящей подошвой. Голень с коленом прикрыл специальными щитками из металла на мягкой подкладке. От подобной защиты для рук пришлось отказаться — ничто не должно препятствовать заклинаниям льда, наложенным на кисти и предплечья.
Вопрос с прической решался просто. Нет длинных волос — нет вероятности, что в разгар боя противник намотает пряди на кулак. Тщательно собрав их на макушке и завязав резинкой, когтями обрезал до удобной длины. Через пару дней волосы все равно отрастут до талии. Сплетя из обрезанного "хвоста" жгут, сложил его в сумку, пригодится для чего-нибудь.
Открыв окно, оглянулся на крепко спящего Сайрена, теперь он под защитой и можно не беспокоиться. Прыжок с подоконника вниз с последующим перекатом для гашения инерции, и вот я уже вышел из переулка на улицу. Дождь к тому времени успел закончиться, поэтому, чтобы размяться немного перед боем, решил неспешно пробежаться до склада, попутно отводя глаза встречающимся прохожим и патрулю. Бежит себе человек и бежит, тренируется или, скажем, опаздывает на свидание.
Без происшествий добравшись до нужного места, я замер перед дверью, переключаясь на магическое зрение. Как и предполагал, сферическое силовое поле колпаком накрывало здание, заглушая любые звуки. Пока оно пропускало меня внутрь, я запустил в него якобы заклинание-диагност в виде змейки, перебирающее наложенные параметры. Потом она благополучно распалась, а "вирус", спрятанный в ее структуре, вышел наружу и начал незаметно встраиваться в матрицу чужого заклинания. Всего-то требовалось изменить поле так, чтобы внутрь не попадали новые молекулы воздуха.
Открыв дверь, я зашел на склад. Для человека здесь было темно, но это не проблема, ведь все нелюди прекрасно видели при очень скудном освещении.
— Я пришел один, как обещал, — с порога сообщил противникам. Как я и предполагал, это были те трое из таверны. Естественно при оружии и доспехах, глупо думать, что они меня позвали чай пить.
Рыжеволосый парень из клана Коэн держал в руке нагинату и крайне нахально улыбался, уверенный в грядущей победе. Чуть сзади и по бокам от него стояли еще двое демонов. "Волк" оказался сторонником рётодзюцу — двуручного боя, о чем красноречиво говорили длинный и короткий меч на его поясе. Вчерашний ночной гость остался неизменным своей экипировке — те же черные одежды, маска, всевозможное метательное оружие.
Гвардеец, ассасин и ниндзя... смертоубийственное сочетание.
— Как я понимаю, мирного пути решения проблемы не существует? — на всякий случай спросил, подходя к ним ближе. Дверь за мной закрылась, сама по себе звякнула задвижка, отрезая путь к отступлению.
— Отчего же, — улыбнулся рыжеволосый. — Если ты отдашь нам Наоки, то драки не будет.
Ну, на нет и суда нет. Отдавать им брата я не собираюсь.
— Я правильно предполагаю, что его возвращение — это экзамен? — уточнил я.
— Нет смысла скрывать, — пожал гвардеец. — Да, это так.
— Бой до признания поражения противником или смерти?
— Первое, — улыбнулся он, насмешливо смотря мне в глаза. — Думаю, уже через пару минут ты сам приведешь сюда Наоки.
— Приятных тебе кошмаров, — искренне пожелал я в ответ, выпуская на волю Тень.
Рыжеволосый без видимых причин рухнул на пол мешком, рядом с его телом со звоном упала нагината. Глаза его остались широко раскрытыми с черной точкой неподвижного зрачка, занявшего всю радужку. Все лицо парня покрыла испарина, дыхание участилось. Потом он начал кататься по полу, жутко крича и разрывая на себе одежду, скребя ногтями о доспехи. На голоса друзей, пытавшихся его разбудить, он не реагировал, не узнавая никого, не понимая, где находится. С того момента, как рыжеволосый попал под воздействие Тени, он видел яркие галлюцинации наяву. Она не давала перевозбужденному мозгу жертвы перейти в фазу торможения, щедро одаривая видениями. Переломный момент наступил спустя полминуты — на светлой коже парня появились покрасневшие пятна будущих ожогов. Он слишком поверил в то, что увидел.
"Пожалуй, с этого хватит, — подумал я, отзывая Тень. — Того гляди и сгорит заживо. Кто же знал, что демон из клана огня страдает пирофобией?"
— Ты труп, — с ненавистью произнес ниндзя, яростно сверкая голубыми глазами поверх маски. Свои слова он подтвердил парочкой кунаев, молниеносно полетевших в мою сторону. Я отбил их когтями и чуть не пропустил атаку второго противника. К счастью, воин разрубил лишь иллюзию, а меня самого подтянули наверх когтистые руки Айна, появившиеся из печати призыва. Резко швырнув меня в другой конец склада, он направил струю огня в оказавшегося под ним мечника, но тот ловко увернулся, перекатившись в сторону. Окончательно выбравшись из печати, страж приступил к выполнению нашего плана. Не имея права наносить смертельные удары, Айн довольствовался глубокими порезами на теле воина, периодически гоняя его по всему складу прицельным метанием файерболов. Мечник оказался не так прост, оружие и доспехи, явно замагиченные, защищали своего хозяина от огня. Страж сменил тактику, чаще вступая в физический контакт, кисти превратились в узкие длинные лезвия, а остальная часть руки покрылась чешуйчатыми наростами, не уступавшими по прочности самой крепкой броне.
Я же занялся вторым демоном, часто используя магию льда. Наша с ним драка мало отличалась от прошлой — постоянные уходы с линии атаки, иллюзии, отвлекающие маневры.
Все это могло продолжаться до тех пор, пока мы не упадем без сил.
Если бы от жара огненных атак Айна не плавился лед, причудливыми друзами выраставший из стен и пола — следы моих попыток обездвижить ниндзя или проткнуть его созданными из застывшей воды иглами и копьями.
Сионец в свою очередь активно орудовал метательными ножами, из-за чего моя одежда обзавелась кучей прорех. Сквозь дыры на футболке виднелся кольчужный доспех. Ох, не зря я его надел — все удары в корпус по касательной благополучно соскальзывали, не причиняя вреда. Когда противник понял свою ошибку, то стал чаще целиться в более открытые участки.
Увлеченный боем ниндзя не сразу заметил, что дышать стало гораздо труднее. Только когда тело вдруг отказалось повиноваться своему хозяину, на лице синеволосого отобразилось искреннее недоумение.
Я остановился, тяжело дыша и опираясь рукой о стену. Из порезов на шее и руках с шипением выходил черный дымок — это запретная магия, растворенная в крови, восстанавливала своего носителя.
Уложив парализованного сионца рядом с демоном из клана Коэн, который все еще пребывал в обмороке, я огляделся в поисках стража. Как оказалось, Айн тоже закончил свой бой и теперь шел ко мне, небрежно волоча за ногу своего отключившегося противника, оставляя за ним размытый кровавый след на полу.
Я вопросительно вскинул бровь, указывая на это безобразие.
— Живой он, но порезов много, — флегматично ответил страж, облизывая когти от чужой крови. — А вот ты бледно выглядишь, — тут же забеспокоился, окинув меня взглядом.
— Все нормально,— возразил я, присаживаясь на корточки перед поверженными демонами. — Вы признаете поражение? — спросил у синеволосого.
— Да, — едва слышно ответил парень.
— Ваше нынешнее задание я заменю своим.
— Что с нами...
— ... случилось? — договорил за него. — Мой лед содержал яд, от огня Айна он таял и яд переходил в газообразное состояние, с каждым вдохом проникая внутрь вас, разносясь с кровью во все ткани. Чем активнее вы двигались, тем быстрее яд действовал. Кстати, концентрация угарного газа в помещении тоже повышена. Их симптомы схожи — спутанность сознания, головная боль, нарушения дыхания, паралич тела...
— Юки-сама, дайте им противоядие, — напомнил страж, протягивая приготовленное заранее зелье. Пока я отпаивал пострадавших, Айн снял барьер, окружавший склад и приоткрыл дверь, впуская свежий воздух. Затем он исчез в печати вызова, чтобы вскоре вернуться с лекарской сумкой, которую по моему списку собрал Зел. Бинты, перекись, кровоостанавливающее средство, заживляющая мазь, а главное — маски и баллон с кислородом.
Закончив оказывать медицинскую помощь, я поднялся с пола. Рыжеволосый продолжал изображать "спящую красавицу", но сон его был целебным, на щеках появился здоровый румянец, а с кожи исчезли пятна ожогов и царапины, оставленные его же пальцами. Воин с моей легкой руки превратился в мумию — весь в бинтах. Он очнулся и теперь на пару с сионцем хмуро пялился на меня.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
