Алые крылья гнева

Костя увидел, как помрачнела драконица, и поспешил вмешаться.

— Даль, а у нас немного не так. Если женщина до брака нагуляла, это... ну, нехорошо. Раньше к этому вообще плохо относились, сейчас спокойнее, но плюсов к репутации это не добавляет.

— Так. А мужчина?

— А вот тут и начинается наше интересненькое. Ты не поняла? Вовка собирается выгодно жениться. И у девушки есть полезная родня.

— И что?

— Если он поступил вот так с Дашкой, то как он поступит с женой, когда та перестанет быть ему полезна? Доходит?

Далина встряхнулась, привычно размяла плечи. Крылья она пока могла выпустить только призрачные, но жест-то никуда не делся!

— Ага. Дай соображу! Если у меня есть ребенок, я подаю на алименты и устраиваю скандал, то рушится Вовочкина репутация. Даже если свадьба и не сорвется, имидж я ему изрядно подпорчу. Так?

— Молодец, соображаешь.

— Я просто не знаю ваших законов и обычаев, но я же не дура, — вздохнула Далина. — И если продолжить мысль... если бы я подписала отказ... он имеет обратную силу? *

*— там столько всего накручено вокруг закона, что скорее нет, чем да. Прим. авт.

— Настолько я законов не знаю. Но подозреваю, ты пишешь, что Вовочка не папочка, результаты теста Любавины подделают, а потом тебе еще никто и не поверит. Выставят гулящей девкой... уже начинают, предусмотрительные.

— Ага. И Любавин чист, как первый снег.

— Обос... собакой.

Далина хмыкнула.

— Смысл я поняла, Костя. Если бы я подписала, я бы им сильно упростила жизнь. А я заартачилась.

— Может, кстати, и те неприятности Нинка организовала, чтобы ты поддалась. И Курбаша... почему нет? Вовка с ним договориться мог, они не кореша, но друг друга знают, общались. Или мамашка его?

Далина вспомнила нападения на себя, подумала. Может ли за ними стоять Любавина? Да запросто! Злобы и дури хватит!

— Это уж вовсе подлость.

— Кто сказал, что так не бывает?

Далина и спорить не стала.

— И так бывает, и еще не так бывает. Делать-то нам с этим что?

— Ну... зависит от того, что ты сама хочешь.

— Чтобы мне не мешали.

— А ты не думала узнать, кто там Вовочкиным родственником хочет быть? Возьми, да и отправь ему все сведения? И про дочку, и про себя... то есть про Дашку?

— А как?

— В наше время интернета возможно все.

Далина задумалась. А потом махнула рукой.

— Костя, оно того не стоит. Бегать, искать, разбираться... убытков больше будет. Еще поверят — не поверят, проверят — не проверят, ты точно засветишься. Лучше оставить все, как есть. Мы с тобой все равно уезжать собираемся, если все сложится, квартиру надо будет искать в том городе, который поближе к проходу, там нас Любавины точно не достанут. И пусть живут, и ходят, и оглядываются. Ребенку я все расскажу честно, тогда и решим, что с мерзавчиками делать.

— Ну... может, и так правильно. Под топором жить тяжко.

— А они под ним будут постоянно. И поделом. Ладно, хвост с ними, мне пора снова собираться в гости. Майя звонила, приглашала. Ее отец решил со мной встретиться.

Ардейл, замок Ланидиров

Рассина смотрела на Беннета. Смотрела, даже облизывалась... пока про себя. Но интересно же!

Вот дурачок!

Цветы принес на могилку к Далине Ланидир! Любил, что ли?

Женщине было попросту скучно.

А чем ей еще заниматься прямо здесь и сейчас? Клаус медленно, но верно подгребает под себя клан Алых, а это много, очень много, ужасно много скучной работы. Бумаги, финансы, оборотные средства, связи, долги и обязательства...

Рассина тоже во все это вникает, но не так много, как Клаус. Не может ведь она с ним сидеть? Она сейчас с другой стороны заходит, подминает под себя женщин в клане, слушает сплетни, кто с кем, кому и что... это не менее важно, чем счета! Хотя и до них дело дойдет, но потом, чуточку позднее, и так, чтобы Клаус не заметил. Мужчин не надо настораживать. Мужчина должен быть свято уверен, что она нежная, беспомощная, глупенькая и без него пропадет. Тогда с ним намного проще работать.

Клаус так и считает. Уговаривает ее, как маленькую, дарит сладости и драгоценности, ничего для нее не жалеет, но это — Клаус. И занят он сейчас, и это не на год, не на два, это десятки лет. Даже при наличии правильного сына, это долго и муторно. А чем заниматься Рассине? Только внутриклановыми интригами? Она начала, но этого мало!

Норберт? Это так, легкое развлечение. А вот если Беннет поддастся на ее чары, он будет намного полезнее алого дракона. Рассина знала, он дал клятву Клаусу, но можно же и так, не нарушая клятвы. Допустим, Беннет влюбится, но Рассина ему ничего лишнего не позволит, тогда и клятва не нарушена, и дракон получится к ней привязан!

Надо, надо попробовать! Вот, как с Далиной!

Рассина точно знала, у Беннета с ней ничего не было. Дракон только смотрел, и то издали, но... цветы-то он ей носит? А что такого делала Далина Ланидир? Она же обязана была что-то сделать, чтобы эти два самца так к ней прикипели! Ее уж нет, а эти двое, что Норберт, что Беннет, о ней говорить спокойно не могут! Клаус этого не видит, да ему и не слишком интересно. Любовь?

Клаус в нее вообще плохо верит, Рассина для него любимая игрушка, а вот настоящая любовь...

Рассина в нее тоже не верит, если честно.

Эх, неприятно признавать, но Клаус бы Рассине не то, что цветочка не принес, он бы о любовнице через два дня забыл. А эти — идут. Сами, добровольно...

Никто их не заставлял, не принуждал, но это же не просто так произошло, что-то Далина делала? Да? Или нет? Или это у всех Красных?

Не понять. Но Клаус-то не поддался? Или Рассина опять ошибается? Если так подумать, Далина смогла выторговать себе самые выгодные условия из возможных. Она умерла, но... она бы все равно умерла. А так ее род в выигрыше, ее сын, и она чиста перед родом, и Клаус ее практически не унижал, они друг друга ненавидели, но руку он на жену не поднимал никогда. А вот Рассине доставалось иногда. Потом дракон извинялся, дарил побрякушки, но сам факт важен! Это было!

Как Далина все это смогла сделать? Рассина не знала, но она разберется, обязательно разберется, дайте ей только время. И Норберта. И Беннета.

И... Ей хотелось стереть всю память о Далине Ланидир. Словно и не было никогда мерзавки. Но получится ли?

Она будет пробовать.

Первый раз Рассина отловила Беннета в коридоре. И надо же, какая неудача! Подвернулась нога, отломился каблучок, и припала красавица к груди черного дракона, глядя на него с такой надеждой, что даже бревно бы — и то дрогнуло.

— Капитан... пожалуйста!

Беннет хоть и мечтал пристроить Рассину куда-нибудь под землю, но до покоев ее донес честь по чести. И служанкам передал. И вышел. И как же ему противно потом было!

Второй раз Рассина подстроила встречу в саду. А что? Романтика осени, очаровательная женщина на фоне увядающей природы, алое платье, и надо же! Какой кошмар, какой конфуз!

Ветер летучий, куст колючий, зацепилось платье так, что Рассине самой не справиться! А в драном платье по замку разгуливать нехорошо, а служанок звать, так это смеха будет! Но вы, капитан, не оставите бедную женщину без помощи?

Не оставил.

Отцепил кое-как, не порвав платье, и ретировался.

Третий подход Рассиной был задуман уже в малой гостиной, в которой Беннет регулярно посиживал с книгой и бокалом вина. Клаус знал, но не препятствовал, каждый расслабляется, как пожелает. У него Рассина, у Беннета книга... и что?

Рассина влетела так, словно за ней все драконьи предки гнались, глаза заплаканные, отчаянные, дверью хлопнула, заперлась, на диван кинулась — и только тут обнаружила Беннета. И полилось!

Ах, как она несчастна! Клаус... он такой ужасный, кошмарный, грубый, тиран и деспот, руки распускает, не любит, не уважает...

Рассина страдала! Красиво, изящно, с бледным лицом и заплаканными глазами, с заламыванием рук и глубокими вздохами, от которых так красиво поднимается грудь... ну, пожалей ты женщину, чурбан безмозглый!!! Ты что — не видишь, как я стараюсь?!

Беннет видел. И не мешал, даже не собирался. Честно посмотрел весь спектакль, выслушал все, что хотела сказать Рассина, а когда та устала и начала повторяться, захлопнул книгу и пошел к двери.

Рассина аж рот открыла от такой наглости.

— Капитан!!!

Беннет обернулся уже на пороге.

— Что, драка?

— Вы... вы ничего не скажете?

Не удержался. А кто бы на его месте смог промолчать? Само на язык прыгнуло!

— Я чужие объедки не подбираю, драка.

И дверью хлопнул.

Рассина несколько секунд просто поверить не могла в услышанное. Это ж... он же...

Мало того, что не поверил, так и ее низвел до положения солдатской шлюхи?! Да куда ж мир катится? Как это вообще возможно?! Драконица взвыла в бессильной злобе. Вот наверняка, окажись тут Далшина Ланидир, было бы совсем иначе! Там тебя, гада, чужие объедки не смущали, там ты смотрел так, что стены плавились!

Но что, ЧТО не так?! Что неправильно?!

Не-ет, это не тот вопрос. Тот — как ты смел, негодяй, мерзавец, подлец?! Я ж тебя за это...

Пока пострадала только обивка дивана, но и сам Беннет оказался в опасности... теперь это было вопросом времени. Рассина прощать не собиралась, надо только придумать, какую гадость сделать негодяю! Погоди ж ты у меня!!!

Объедки?

ГРРРРРРРР!!!

Глава 10

Россия, наши дни

— Здравствуйте, Дарья Валентиновна.

— Здравствуйте, Максим Сергеевич, — вежливо отзеркалила Далина.

— Дочь рассказала мне о вашей помощи.

Майя сияла собственным светом. Далина вздохнула.

— Помилуйте, ну какая там помощь? Поставить на место обнаглевшего хама!

— Не преуменьшайте своих заслуг, — лязгнул металл в голосе хозяина дома.

Далина пожала плечами.

— Я не преуменьшаю. Но и вы поймите правильно, Максим Сергеевич. Для меня это труда не стоило, равно как для вас — помочь какому-нибудь больному ребенку.

Максим Сергеевич сощурился.

Ну да, его фирма помогала. Правда, интересно так. Не верили ничему, никому, просто отправлялся его секретарь в онкодиспансер, брал там штук пять дел на детей... Максим Сергеевич сам читал, сам выбирал, сам созванивался с родителями, сам оплачивал ребенку курс лечения. До выздоровления.

Бывало, конечно, и... не до выздоровления. На то и онкология, увы.

Делал Максим Сергеевич это втихаря, славы не искал, известности не просил, с родителями связывался на условиях строгой тайны... всем он помочь физически не сможет. Пусть у него останется свобода выбора.

— Откуда вы узнали?

Далина пожала плечами.

— Справки навела.

Не говорить же ему, что одна из медсестер в онкодиспансере живет в тех же барачных домах? Правда, у нее и у ее мужа мозгов побольше, они себе три квартиры откупили, сделали себе маленький анклав... неплохо получилось. Воду провели, биотуалет поставили, все зимой на улицу не скакать с голой попой. Вот, она и рассказывала по большому секрету. Костя потом припомнил...

Взгляд мужчины стал более заинтересованным.

— Допустим. Тогда вы понимаете, что я не могу себе позволить быть неблагодарным. Вы можете просить что захотите. Квартиру, машину... что именно вам нужно?

Далина задумалась.

Квартиру, машину... Это все денежные вопросы. Может она попросить помощи с Костей? Нет, вряд ли. В явный криминал этот мужчина не полезет, а если и получится так, она окажется у него на крючке. Да и остальное просить — тоже подумать надо.

Наживка, подсечка, сковородка — ряд короткий.

Рыбачить Далина не умела, разве что по-своему, по-драконьи, в истинной форме погонять акул в океане, но в сути вопроса разбиралась. Вот так прими что-то... а потом отказать не сможешь. Наверняка подарочек будет с крючком. Человек такой. И уровень.

Так что женщина мило улыбнулась.

— Кое-чем вы мне можете помочь, — согласилась Далина, глядя на отца Майи.

— И чем же?

— У меня есть несколько золотых вещиц. Достались от покойного дяди... я бы хотела их продать, но честную цену мне не дадут. А то и попытаются отнять силой. А вот, если вы поможете? Порекомендуете хорошего ювелира, к примеру?

— Хмммм...

Мужчина посмотрел в честные и искренние глаза Далины.

Что ж, может быть и такое.

Золото — это хорошее вложение денег, все верно. Но мало кто задумывается, что продать его достаточно сложно. Куда идти? На рынок, к сомнительным типам, которые стоят и бубнят: 'телефон, золото, доллар'. В ломбард?

А насколько честную цену там дадут? А потом тебя не ограбят?

Про банки скромно не упоминаем, там только со слитками приходи. А у нас часто слитки золота продаются или покупаются? Обычно-то человек идет в магазин, да и приобретает колечко или цепочку. А тут еще вопрос пробы. Если плохо разбираешься, тебя еще и на этом нагреют.

Деньги она тоже взяла в том доме, но не так, чтобы очень много. Разве что на квартирку хватит, и ту не самую лучшую.

Прогресс, все деньги на карточках хранят, а им еще жить на что-то надо, да и вообще, зачем ей эти украшения? Опознает еще кто...

— Можете завтра принести мне что у вас есть. Я посмотрю и посоветую знакомого ювелира. Или сразу завтра к нему съездим вместе.

— Спасибо вам большое, — искренне сказала Далина.

— Не за что. И давайте я вас с женой познакомлю, она вас тоже поблагодарить хотела за Майю. Вот ведь... казался приличным парнем, а что вылезло!

— Свинячье рыло, — коротко высказалась Далина. — Но это и в лучших семьях бывает.

Если ее решили и с женой познакомить, это серьезно. Значит, оценили и допускают в семью.

Жена, кстати, у Максима Сергеевича оказалась пухленькой блондинкой глубоко за сорок лет. Еще в школе встречаться начали, потом поженились, и вот, не расстаются. Детей вырастили, внуков ждут. Красота, да и только.

Далина решила, что с удовольствием пообщается с новыми людьми. Надо же ей учиться? Останется она в этом городе или нет, неизвестно, но знакомства всегда пригодятся.

Квартиру, кстати, надо купить, но где? И Косте еще новые документы нужны. Но с этим Далина еще подумает, к кому обращаться. Пока — продаем трофейное золотишко.

* * *

Золотом Майя не заинтересовалась. А вот Далиной...

— А ты мне можешь что-нибудь вот такое показать? Чтобы удар — и готово?

Далина качнула головой.

— Лучше всего — не попадать в такие ситуации. Ты не сможешь ударить, ты просто побоишься первой причинить вред.

— Но тогда... я бы могла...

Далина не стала спорить. Не могла, не тот тип характера, но Майе этого не объяснишь. А потому...

— Могу несколько точек показать — чтобы ты вырваться могла и сбежать. Хочешь?

— Хочу!!! Завтра тогда и попробуем? Да?

Далина кивнула.

Ладно уж. Пусть пока порезвится девушка, Далина ей покажет что-то не слишком опасное. И строго предупредит, что это — не волшебный рецепт. Надо просто быть осторожной. И думать, думать... лучшее средство от всех проблем — мозги! Хотя кто бы говорил! Сама-то как вляпалась!

— Только я скоро уеду, наверное. Надо.