| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— И вы собираетесь его выполнить? Выдать нас? — заломив руки, в отчаянье воскликнула дама Альбертина. И для усиления впечатления даже возвела глаза к небу.
— Маркиза, вы обижаете меня своим недоверием и невольно ставите в неловкое положение. Я право в затруднении... С одной стороны вы мои гости и находитесь под моей защитой. Презреть долг гостеприимства и силой доставить вас в столицу, выше всех правил чести. Среди благородного сословия это недопустимо. С другой стороны, я никак не могу не исполнить распоряжение короля, приказ однозначно трактует его волю. И как мне быть, не вижу здесь достойного выхода. Предлагаю нам всем вместе подумать над этим вопросом.
На некоторое время в кабинете сделалось тихо, две дамы отличающиеся друг от друга возрастом и внешностью, но не взглядами, невольно озадачились только что услышанными новостями. И сразу принялись просчитывать все возможные варианты развития событий.
Хозяин кабинета только делал вид что находится в глубоких раздумьях, на самом деле он все решил заранее. Осталось только донести свое видение вопроса до строптивых беглянок. Для вида наморщив гладкий лоб, граф наконец изрек.
— Тут надо придумать нечто такое... неординарное. Какое-то компромиссное решение, чтобы все стороны ... ну скажем конфликта ... оказались удовлетворенными. Вы не подвергались опасности оказаться под конвоем, я не выглядел в глазах короля строптивым бунтовщиком а сам король оказался успокоенным вашим бездействием и удалением с подмосток политической сцены. Полагаю для этого вам следует скрыться на некоторое время, в каком-нибудь отдаленном уединенном месте. Где и отсидеться тихо-мирно, переждать этот непростой период. Пройдет какой-то срок, король успокоится, смягчится, по всей вероятности отменит свое решение. Я со своей стороны спишусь с братом Эдмоном, он разузнает все последние слухи, новости и веяния во дворце. Возможно брат сможет повлиять на короля. Магистр соколинной охоты — немалая должность при дворе, всегда есть возможность прямого общения с Его Величеством. Думаю что король Флориан не будет чураться этой новомодной забавы.
— Граф, где нам найти более уединенное место? Мы итак находимся на самом краю света. Ваш феод самый северный, дальше лежат вовсе необитаемые земли. Вы что, предлагаете нам поселиться в лесу, в шалаше из веток как дикие аборигены, как их там зовут — лагаменги что ли? — с экспрессией воскликнула раздосадованная маркиза и негодующе взглянула на своего собеседника.
— Нет дорогая маркиза, что вы, что вы! Тут вы не правы, на самом деле все обстоит не так. Никакого леса и никаких шалашей-шатров, для вас имеется более подходящий и комфортный вариант. Напрасно вы считаете наш город последним форпостом цивилизации в этом краю, заверяю вас, это не так. Ниже по реке находятся замки моих баронов а один из них и вовсе, обосновался особенно далеко, на побережье Студеного моря. В четырех-пяти днях плавания сначала по реке а затем еще один переход морем. Может быть вам переждать неспокойные времена в самом удаленном феоде моего барона? Там вас точно никто не отыщет. А как все уляжется-успокоиться, можно будет и вернуться.
Перспектива, забиться в самый медвежий угол из всех возможных медвежьих углов, совсем не вдохновила принцессу. Скуксившись, словно куснула лимона с солью, Джиневра поинтересовалась.
— Там поди дикость страшная и ужасные условия жизни? Вместо стекол в окнах — деревянные ставни а освещение в виде жировых плошек. И дует из всех щелей, и комаров с тараканами полно. Как в постоялых дворах по дороге к вам?
Осознав что непростое дело находится на мази, молодой граф приосанился и рассудительно изрек.
— Сам я там не бывал, но по рассказам очевидцев, в замке Буа-Доре обстановка и комфорт находятся на высоком уровне. Строение переместилось к нам по воле богов со Старой Земли а время там ушло далеко вперед. Поэтому условия для жизни в поместье барона Буа-Доре очень приличные, даже можно сказать, прекрасные. Люди рассказывают про разные чудеса, о которых остерегусь упоминать. Слишком уж немыслимым кажется все перечисленное. Единственный мне известный недостаток, тот замок совсем небольшой, но барон Генн наверняка обеспечит максимально комфортные условия своим высокопоставленным гостям.
Далее случилось бурное обсуждение предложения, разбор всех его преимуществ и недостатков. И где-то за четверть часа дамы позволили себя уговорить. Затем последовало уточнение всех нюансов предстоящего путешествия, но это уже мало волновало графа Луиса. Главное, было получено принципиальное согласие строптивых особ. И вскоре они покинут его резиденцию, ура, ура! Не следовало испытывать на себе степень королевского гнева, кто знает на что решиться недовольный Флориан?
И еще, следовало уговорить барона Генна, посодействовать в этом вопросе, забрать с собой и приютить на время проблемных дам. Пока он еще находится на месте, в городе, и не отправился в путь. Этим вопросом граф регулярно интересовался у своих осведомителей и был в курсе всех движений иномирца. Подобный план уже давно зародился в голове молодого властителя, просто он ждал удобного случая.
Принцессе с маркизой, как и королю, тоже не помешает остыть, малость успокоиться, здраво оценить свои шансы. Одно дело скрыться в неизвестном направлении, с неизвестными намерениями и совсем другое — поднять восстание против коронованного властелина. Разница ощутима, кто знает что предпримет молодой король в ответ на самое тяжкое преступление против короны — бунт?
Последний рывок.
На девятый день пребывания в Мерсье, пришли наши корабли. Все три, то есть два баркаса и яхта. Кроме перевозки людей нам следует озаботиться о транспорте для трех лошадей и фургона, но этот вопрос совсем не сложный. Я уже заранее сговорился о найме с владельцем плоскодонной барки, одной из тех на которой Вова возил камень для своего замка. На большой реке подобных судов хватает, реки являются главными артериями по которым осуществляется региональная логистика. Грузы выгоднее возить по воде, одна двухмачтовая шхуна возьмет товара больше чем тридцать подвод.
И я радостно потирал руки, планируя скорое отправление, но тут случилась заминка. За какой-то надобностью меня пригласили к графу. Интересно, для чего?
Да уж, как говорится, пизд%ц подкрался незаметно. Сумел сюзерен меня огорошить, правильнее сказать — огорчить до полной невозможности.
Сначала как водится, граф начал издалека. О том что я надежный и верный товарищ на которого можно положиться в тяжелый час. А также преданный боец, тот самый что не подведет в трудную минуту. В общем, закатил некую прелюдию минут так на десять, во время которой я уже почувствовал себя неуютно. Это в какой-такой блудняк пытается втянуть меня Его Светлость? Ох, совсем неспроста эти подкаты, что-то ему от меня надо.
Я оказался прав в своих дурных предчувствиях, оказывается мне навязывают компанию беглой принцессы с сопровождающими. Ей вроде как нужно на время укрыться в тихом месте, подальше с глаз людских. Дождаться того срока когда молодой король несколько успокоиться и плюнет на судьбу сестры. А чего волноваться? Строптивая принцеска не замышляет бунта, сидит тихо и смирно в забытой богом дыре, и ладно, пусть себе сидит. Живи как вздумается, все про тебя забыли, никому ты не нужна. Здесь ей оставаться нельзя, в графском замке принцесса на виду, соглядатаи вмиг донесут об этом куда нужно.
Ко всему прочему, моему сюзерену поступил недвусмысленный королевский приказ — препроводить беглянку в столицу под надежной охраной. Ослушаться его нельзя, выдавать доверившуюся тебе принцессу — вовсе гадское дело. А так, да была проездом, еще до прибытия гонца с грозным повелением, задержалась ненадолго и вскоре убыла в неизвестном направлении. И все, с нас взятки гладки, нет у нас принцессы. И вообще, не при делах мы, какие ваши доказательства?
Заметив что я не горю желанием взвалить на себя подобную ношу, принялся уговаривать, улещать, давить на сознательность. Пообещал всякие прочие преференции, вплоть до освобождения от налога за два года.
Ну, в общем, пришлось мне согласиться со своим сюзереном. Не переть же против него буром, кто в здравом уме решится спорить с начальством?
Черт с ней, пусть поживет принцеска в гостевых комнатах, не навсегда же это? Пообтешется, успокоится, глядишь и слетит с нее излишняя борзота. А может надумает куда свалить, так скатертью дорога, я даже предоставлю ей свой корабль, хоть даже два. Может к дойчам решится отправиться, к своей старшей сестре или еще куда? ...
Там видно будет.
Далее все завертелось-закрутилось колесом, на радостях граф предоставил для перевозки лошадей и сопровождающих, свой личный кораблик, вместительную двухмачтовую шхуну. Для перевозки 12 лошадей этого вполне хватит. Единственное, оставили на месте фургон, не разобрав, его на судно не погрузить. Да и дорог у нас нет, куда на этом убожище ездить?
Я еще раз встретился с маркизой и принцессой, которую все именовали по ее второму титулу, баронессой Монтескье. Очевидно в целях конспирации, хотя вся дворня была в курсе кто гостит в графском замке. Разговор с дамами был чисто деловым, довольно быстро решили все насущные вопросы и тут же принялись их реализовывать.
Итог таков, уже на следующее утро наша разноплановая компания отправилась в путь. Понятно что принцессу с маркизой а также двух служанок разместили на яхте. Я тоже отправился с ними, яхта быстроходней остальных плавсредств, и гораздо комфортней. На ней мы дойдем куда как быстрее чем на баркасах, барках и шхуне. В экипаже яхты добавился матрос с " Хельми ", у Луизы живот совсем большой, ей трудно долгое время находиться за штурвалом. В качестве охранника присутствовал один из дружинников, вооруженный автоматом.
Увидев подобное, я не мог не попенять ей на подобную беспечность.
— Луиза, как ты можешь так рисковать ребенком? Тебе уже пора остепениться, находиться на берегу, готовиться к родам. А ты все гоняешь по морям, по волнам, подвергаешь плод качке и прочим неудобствам кочевой жизни.
— Ой Генн, что ты такое говоришь? У нас с Полем очень удобная каюта, там есть все необходимое для комфортного времяпровождения. Я уже привыкла к жизни на яхте, другой судьбы мне не надо. Беременность переношу хорошо, ни токсикоза, ни прочих неприятностей нет. Чего мне сидеть в четырех стенах, когда есть возможность дышать морским и речным воздухом, любоваться на эти просторы?
— Только не говори мне что рожать собралась на борту яхты, это будет уже полным безрассудством.
— Нет, рожать буду как и положено, в своей комнате, в замке, под присмотром Миланы. Это последний рейс, дальше уже все, становлюсь на якорь. Зато сейчас прокатимся с ветерком, поскорее доставлю тебя с важными гостями домой. Там Заря уже заждалась, все глазоньки проглядела. Все ждет не дождется когда мужик с войны вернется.
— Я тоже соскучился по дому, по жене и ребенку, почти два месяца отсутствовал на месте. Как там все без меня, расскажи. Кстати, что с походом на нефтяной остров, чем он завершился?
Этот разговор проходил уже на воде, ветер был почти попутным и надобность в магических талантах капитанши отсутствовала. Течение и ветер позволили яхте набрать приличную скорость и сразу оторваться от более тихоходных судов. День обещал быть ясным, поэтому мы расположились на баке и Луиза принялась за подробный рассказ о поиске острова, затерянного в глубине морских просторов.
Путь до него составил 9 дней, обратная дорога оказалась короче, но все равно, неделю пришлось провести в плавании. Поначалу пришлось поплутать, точного направления в открытом море Беорн указать не мог. В тот раз морякам дойчам было не до этого, шторм на море — серьезная причина для беспокойства. Лишь бы остаться живым, все остальное неважно.
Сам остров оказался в точности такой, как и описывал заинтересованный проводник. В диаметре примерно с километр, растительности нет, пресной воды нет, за исключением дождевой, собирающейся в незначительных каменных углублениях. Из всех достоинств только удобная бухта да источник бесплатной нефти. На минимальное обустройство лагеря и наполнение танка ценным сырьем ушло два дня, каких-либо происшествий за все время путешествия не случилось. За один раз смогли перевезти 1,5 тонны нефти, для этого пришлось опорожнить основные баки с соляркой. Топливную систему заранее переделали, теперь запас дизеля на борту составлял лишь 400 литров. Полагаться на ветер и на магию слишком рискованно, кто знает с какими опасностями можно столкнуться в море, в большой удаленности от родных берегов?
На данный момент умельцы с " Хельми " почти собрали ректификационную колонну и вот-вот наладят выпуск продукции. И проблема с топливом для нас закончится, мы даже сможем продавать бензин и керосин тому же Вове. А в последствии поставлять керосин на рынок Мерсье, составляя конкуренцию Ла Мару. Керосиновые лампы его производства уже появились в городских лавках, спрос пока небольшой, но он уже есть. Люди быстро оценят новинку, по сравнению со свечами такая лампа света дает больше, горит дольше и в итоге обходится дешевле. Так что наши перспективы в этом деле довольно хорошие, остается уговорить земляка наладить производство медных канистр под керосин и кинуться на освоение перспективного рынка сбыта.
В процессе общения к нам присоединились высокородные гостьи и с заметным интересом слушали рассказ Луизы и разглядывали ее костюм, непривычный для местного взгляда. Ну да, где это видано чтобы женщина, вдобавок беременная, носила мужскую одежду?
Но хоть со своими суждениями не лезли, вполне пристойно себя вели, изредка уточняя непонятные моменты. Луиза нисколько не тушуясь, легко поддерживала общение, но тут надо выделить одну особенность. Принцесса Джиневра была представлена мною как баронесса Монтескье, не стоит раньше времени раскрывать ее титул. Пока мы находимся в более-менее обжитых местах, придется сохранить ее инкогнито. Конечно потом все станет ясно, служанки, да и сопровождающие мужчины все равно проболтаются о ее статусе. Но это произойдет уже дома или по пути домой и позволит нам хоть отчасти сохранить секретность и таким образом замести следы беглой принцессы.
Сходу взяли хороший темп, пользуясь почти попутным ветром, гнали до самой темноты без остановки. А что, на борту все удобства присутствуют, наша капитанша провела для женщин обзорную экскурсию, что здесь имеется и как этим пользоваться.
Дамы были впечатлены...
Проходя мимо вовиного Ипатье, лишь помахал караульному на башне рукой, связываться с земляком у меня нет никакой возможности. В рациях захваченных с собой давно сели аккумуляторы, вот уж доберемся домой, там и поведаю ему о последних изменениях в судьбе.
Все путешествие заняло у нас два дня, когда на следующее утро ветер стих, за дело взялась наша Повелительница Ветра. Удобно устроившись на диванчике за правым штурвалом, Луиза надела на лоб свой артефакт и принялась магичить. Присутствующие женщины, что две смешливые служанки Мэрион и Арабель, что их высокородные хозяйки, чуть ли не открыв рот наблюдали за ее работой. Взявшийся ниоткуда ветер, вдруг надул паруса и яхта словно взбодрившись, вновь усилила ход.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
