Академия Пророчеств и Предсказаний, или Апп!

— Эй, так что тебе надо? — выкрикнул вслед заинтригованный странным поведением первокурсницы Йорд.

— Больше ничего, — не оборачиваясь, ответила девушка. Вернувшись за стол к друзьям, она села, несколько секунд подышала, успокаиваясь после допроса, и констатировала:

— Он не ходил вчера в башню.

— Значит, блондина вычеркиваем, — разочарованно щипнул себя за ухо Лис. Ему ужасно хотелось утереть нос декану и первым разоблачить преступника.

— Может, отвар не сработал? — на всякий случай предположила Иоле. Свою порцию омлета с зеленью девушка уже съела, кашу попробовала, и теперь просто сидела, составляя компанию ребятам.

— Нет, сработал, — покачала головой Яна. — Йорд в разговоре один раз соврал. Я почувствовала.

— И о чем он соврал? — мигом напружинился любопытный дракончик, как никогда становясь похожим на лиса.

— Что ему девушка не нужна, — рассеянно ответила живая экспертиза.

— Тщ-щ, — шикнул Хаг на ребят, собравшихся перемыть косточки подозреваемому. — Василиск идет к нам.

Компания синхронно развернулась в сторону шагавшего студента. Выглядел тот столь же надменно, как и прежде. Впрочем, из-за косой челки выражение глаз не читалось. Йорд встал у стола и, как-то резко дернув головой влево, выпалил:

— Я извиняюсь. Мне не следовало тебя оскорблять.

— Яна, он тебя обидел? — неприятно удивился Стефаль. — Почему ты нам не сказала?

Хаг с Лисом возмущенно заворчали. Как это так, кто-то умудрился за минуту обидеть их напарницу, а та, во-первых, даже не пожаловалась, а во-вторых, они же сами до некоторой степени и виноваты в причиненной обиде. Все-таки именно с их подачи девушка отправилась допрашивать василиска под действием полезного напитка.

— Все нормально, — ответила обоим парням Янка и сосредоточила внимание на тарелке.

— Ты принимаешь извинения? — Йорд не спешил уходить, даже чуть подался вперед и попытался поймать взгляд девушки.

— Принимаю, — со вздохом согласилась землянка, подперла кулаком щеку и одарила белобрысого экзота сочувственным взглядом. — Что с тебя, бедолаги, возьмешь, коль ты с девицами общаться не умеешь и за хамством прячешься? Я вот тоже парней побаиваюсь, но только красивых, а ты от любой девки, видать, шарахаешься.

— Держись, парень, — таинственным шепотом, мигом просекая, откуда дует ветер всепрощения, предупредил Лис. — Еще немного и она тебя так зажалеет, что дышать не сможешь.

— Э... — растерянно моргнул холодный красавчик-василиск, становясь чуть более теплым, живым и настоящим. — Магия?

— Никакой магии, только сила девичьего сочувствия, помноженная на Янкины выдающиеся формы. Меня вот позавчера пожалели. До сих пор ребра болят, — демонстративно коснувшись груди, пожаловался дракончик, за что тут же огреб пару подзатыльников — слева от напарницы, справа от Хага.

Тихо подхихикивающая с начала речи дракончика Иоле все-таки не выдержала и рассмеялась, разом снимая остатки напряжения в обстановке. Неуверенно, краем рта, улыбнулся василиск, покосился на ифринг и улыбнулся уже по-настоящему.

— У нас еще осталась овсяная каша. Хочешь попробовать? — предложила Яна, испытывая желание подкормить худущего симпатягу, оказавшегося вовсе даже не надменным снобом.

— Она вкусная, — побожилась Иоле, пересиливая робость.

— Ага, Гад не всю съел, — сунув нос под крышку кастрюльки, согласился Лис, кажется, жалея, что не успел подчистить посудину сам.

— Садись, — гостеприимно предложил василиску Стефаль.

— А вы расскажете, зачем про башню спрашивали? — поинтересовался Йорд, опускаясь на свободный стул и вооружаясь чистой ложкой из вазочки. Свободную тарелку ему заботливо пододвинула Яна. (Не зря целую стопку от раздачи тащили).

— Расскажем, но после этого нам придется тебя убить, — сделал многозначительную паузу Лис и, хитро прищурившись, добавил: — Или принять в свое тайное общество!

— Если у вас на завтрак такая каша будет, я за общество, — отправив в рот одну за другой три ложки, объявил Йорд и представился: — Мое имя Йорд Файрад, я василиск.

Компания заговорщицки переглянулась. Молчаливое голосование прошло успешно. За ним последовало представление. Старосту четверокурсник из летописцев, разумеется, знал, с остальными же перезнакомился быстро. Назывались поименно и порасово. Янке было дико непривычно называть не ФИО, а имя и расу, но вспомнив, что человек звучит гордо, пусть и не так гордо, как задавака-дракон, девушка справилась.

Потом Стефаль потер переносицу и растопырил пальцы, шепча под нос что-то очень поэтичное, по большей части оканчивающееся на 'эль', 'лен' и 'имь'. Почему-то общественно-полезный переводчик АПП на сию абракадабру не сработал, так же как и она Тайсово 'нефтехим'. Возможно, сила понимания не распространялась на толкование заклинаний?

— Эльфийские чары паутинка безмолвия? — догадался василиск.

— Да, — смущенно кивнул Стеф, у меня знаков на купол не осталось, и предложил дракончику: — Говори. У тебя интересно получается!

— Я и сам такой интересный! — похвалился приосанившийся Машьелис и вкратце поведал Йорду о командных изысканиях.

— То есть, кто-то или настойчиво лезет в башню с неизвестными целями, или охотится на первокурсников, — сделал свой вывод Йорд.

— Вот, ты, как василиск, скажи, мог бы парней так парализовать? — небрежно подкинул вопрос Хаг.

Фарад взлохматил волосы левой рукой ото лба к затылку, пожевал губу, прикидывая, вероятно, массу тел подопытных кроликов и свои возможности, и уверенно кивнул:

— Если бы разозлился, смог. Только я в башне в тот день не был. Меня Тайса на медитации по индивидуальному графику гоняет. Самоконтроль проверяет. И вчера меня там не было, в библиотеке материал к реферату брал. Да и невидимость я надолго создавать не могу. Максимум две минуты. Расовые таланты каждому леденящему взором разные в разной степени Силами отмеряются.

— Ясно, — задумался над чем-то Стефаль.

— А Гад нам еще и запретил с этим делом разбираться. Мытье лестниц, вот, в Башне Судьбы навесил для гарантии, чтоб не буянили, — присовокупил тролль, а Лис оскорблено сморщил нос и ожесточенно принялся гонять по тарелке маленькую косточку — единственное, что осталось от трех кусищ мяса.

— А чего вы злитесь? Вам же отработки в башне назначили! Что бы там ни стряслось, мимо не проскочит, только за той парочкой стоит присматривать, — рационально рассудил василиск. Он с искренним сожалением во взоре изучал пустое нутро кастрюли и свою столь же пустую тарелку.

— Присмотришь за ними, если парням на самой верхотуре три пролета определили, — проворчала Янка.

— Вас много, пусть кто-нибудь у башни крутится, ждет друзей с отработки, — пожал плечами Йорд. — Я тоже могу.

— Решил вступить в Клуб Любителей Овсянки? — весело хихикнул Машьелис.

— Чем не название? Об истинных целях организации точно никто не догадается. Идеальное прикрытие, — поддержал бредовую идею напарника Хаг.

После завтрака компании осталось только дружно поблагодарить мастера за шедевр из рода каш и поспешить на занятия. Йорд ушел первым, но пока не свернул на дорожку к учебному корпусу, все оглядывался на Иоле.

— Полосочка, а ты парню понравилась, — тактично, как слон в посудной лавке, огласил результат своих наблюдений глазастый Машьелис.

— Скажешь тоже, — смутилась Иоле и стала перевешивать сумку с плеча на плечо без особой на то причины, только чтобы занять руки.

— Скажу, — бодро согласился дракончик, срывая между делом травинку и засовывая ее в зубы, и объяснил. — Он к нам только из-за тебя подошел. Я поначалу не сообразил, чего он так не Янке в спину, а все больше на наш стол оглядывался, а как она вернулась, так и пошел извиняться. А когда присел, то и дело на тебя исподтишка зыркал.

— Ну и аллах с этим василиском, — беззлобно отмахнулась Донская. Она ничуть не обиделась на то, что извинение стало лишь поводом для знакомства. — Если парень Иоле нравится, то пускай. Совет да любовь!

Стеф, не столь приметливый в амурных делах, как Лис, выводами дракончика оказался доволен едва ли ни больше Латте. Он, конечно, был рад за ифринг, но куда больше эльф радовался другому. Красавчик-василиск, кажется, не понравился Яне, и она не понравилась ему. Почему это так радовало его, староста пока не успел проанализировать. Тролль же и юный дракон просто радовались усилению компании за счет четверокурсника-василиска.

Ифринг же смешалась и зарозовела окончательно, пробормотала что-то о страхе опоздать и со всех ног дернула по направлению к учебному корпусу, где по расписанию у нее начиналось расоведение.

Довольные каждый на свой лад, трое ребят ввалились в зал медитации одними из первых. Первокурсники подтягивались лениво, зевая и потирая сонные глаза. Кажется, даже завтрак большинство пропустило только из-за возможности подольше поваляться в постели. Янка таких не осуждала. Сама бы полежала, если бы не Иоле, действующая своим примером понадежнее любого будильника.

Тайса, приняв излюбленную позу в воздухе, с неумолимой мягкостью направляла действия студентов. Те старательно пыхтели и дышали. Примерно у трети кое-что действительно получалось. Жаль, что Янка к этой трети не относилась. На матрасе было неудобно, не получалось ни расслабиться как следует, ни сосредоточиться.

— Яна, — голос преподавателя вытряхнул девушку из жалкого подобия медитации.

— Да, мастер?

— Ты пока не можешь здесь заниматься с нужной степенью отдачи, — спокойно сообщила Тайса студентке. — Хорошо, что у тебя есть возможность использовать пустой лист Игиды вне зала. На эту пару даю тебе индивидуальное задание. Пройдись по академии и попробуй подыскать место, где тебе будет комфортно в достаточной степени, чтобы успешно работать с пустышкой. На следующем занятии отчитаешься о результатах. Все поняла?

— Как же мне найти такое место? — только и спросила Яна, осчастливленная загадочным уроком.

— Только пробуя. Ищи, пытайся. Возможно, не сегодня, но в следующий раз, или позднее, у тебя получится. Ты занималась индивидуально?

— Да, но плохо получается. А со счетом без отвлечений вообще никак, — засопела Янка.

— Не страшно, время есть. Пусть пока так. Чтобы добиться прогресса, ищи свое место комфорта. Для людей из миров, лишенных магии, на первых порах это немаловажно.

Землянка горько вздохнула. Нет, не от зависти к более талантливым сокурсникам. Задержись Янка в зале, она могла бы продолжать делать вид, что чего-то пытается добиться, и по возможности филонить, но теперь, когда ее послали на поиски, такой роскоши у девушки не осталось. Глядеть в глаза Тайсе и врать о тщетных провальных попытках язык у Янки точно не повернулся бы.

Девушка направилась в сторону не то парка, не то леса. Для Янки магический переводчик АПП обозвал уголок растительности лесопарком. Староста Стефаль, проводя беглую экскурсию по академии для новичков, уточнить, как правильно обзывается этот участок, не смог. С одной стороны, он находилось на огороженной территории АПП, потому формально являлся парком, с другой — в парках заблудиться возможно в принципе только тому, кто страдает географическим кретинизмом в острой степени. Однако, в этом парке периодически студенты пропадали. Причем пропадали настолько тщательно, что искали их силами всего преподавательского состава с использованием магии. Иногда находили...

Словом, первокурсников, порученных его опеке, староста предупредил лично, на долю остальных достались слова старосты третьего курса и стенды с правилами, вывешенными в общей зале. Кто не читал, тот сам себе злобный Буратино.

Страсти к риску ради риска Яна никогда не испытывала. И в неприятности влипать не собиралась и в дебри лесные лезть тоже. Но побродить по кромке сочла нужным для того, чтобы поразмыслить и, чем черт не шутит, отыскать то самое удобное место для занятий. Если Яне всегда было хорошо в лесу, может, с него и стоит начать поиски? Раз уж на удобном и комфортном диване занятия оказались не особо эффективны.

Нет, диван или кресло Яне, конечно, нравились больше, но если Тайса сказала искать, значит, надо искать. Вот девушка и брела по тропинке среди знакомых, не очень и совершенно незнакомых растений. Хорошо еще, ботаники в расписании у блюстителей пока не стояло, значит, можно было просто смотреть и не содрогаться при мысли, что все это безобразие заставят учить по названиям и отличать друг от друга.

Здесь в лесу неизвестных растений с листьями и без, конечно, имелось на порядок больше. Потому на всякий случай ничего трогать, а тем более пробовать на вкус, как Лис, сующий в рот, что попало, Яна не собиралась. Она просто шла и печально сопела.

Шумные вздохи студентки привлекли внимание еще одной гуляющей вместо занятий персоны. На тропинку перед девушкой выступила Леора и, приветливо улыбнувшись, спросила:

— Чего сопишь? Насморк?

Яна глянула во внимательные и чуть печальные, без тени насмешки, глаза преподавательницы и без утайки поведала причины своих блужданий и затруднений. Леора наморщила лоб, как-то смешно, по-девчоночьи погрызла палец, превращаясь из взрослой преподавательницы в почти ровесницу с виду, и задумчиво предложила:

— Сходи к заводи. Ты ведь, как мне видится, река по нраву. Тиха, плавна и нетороплива в движении, но рушишь преграды, вставшие на пути, и волной можешь смыть обидчика... Тебе должно подойти.

— Возможно, — с сомнением протянула Яна, никогда особенно не доверявшая гороскопам и всякой хиромантии, через букву 'е'. — А где заводь?

— Пошли, провожу, — сжалилась над первокурсницей женщина и легким тычком подтолкнула к левой развилке тропинки. Она выглядела как тупик, упирающийся в заросли чего-то темно-зеленого с листьями-ланцетами на серых ветвях. На вид грозные, они неожиданно мягко подались под рукой, открывая путь. Тропинка дальше выглядела менее утоптанной. Трава по бокам и на ней казалась сочнее и ярче. Потом почва начала чуть проседать под ногами и, вильнув в последний раз, тропка вывела к широкому полноводному ручью. Как раз напротив тропки ручей расширялся, образуя небольшую, метра четыре максимум, заводь. Над ней пологим мостиком нависало заросшее мхом у корней широкое дерево с гладкой корой.

Место выглядело уединенным и удивительно уютным. Леора показала кивком головы на ствол:

— Ну как местечко?

— Симпатичное, — признала Яна, благодарная уже за время и силы, потраченные учителем, чтобы помочь неумехе-студентке.

— Забирайся туда, это не сложно, и занимайся, — скомандовала мастер.

Яна с сомнением смерила толщину дерева, угол его наклона, подумала о своих шансах на купание и поняла: все равно полезет. Отказаться сейчас было бы просто некрасиво. Да и сидеть на траве осенью у водоема не лучший способ сохранить здоровые почки. Дерево же выглядело сухим, на его ствол щедро лился солнечный свет, и кора, в отличие от травы в тени, скорее всего, была теплой и приятной на ощупь.

— Спасибо! — сказала девушка и пожалела, что ничем кроме слов за совет и заботу добрую женщину не поблагодарить.

Соображая, как лучше забираться на дерево, Яна положила сумку среди корней дерева и собралась лезть. И тут грудь слева ощутимо кольнуло. Как если под блузку попала искорка от костра или забрался красный муравей, куснувший за первое, что на зуб пришлось.