Та, что любила небо

— Именно, — улыбнулся мужчина. — Но... — он на секунду умолк, — вообще-то я видел, что ты явишься сюда с моим внуком и с Первым.

— Вы всё верно увидели. — Не знаю, почему, но с древними как мир чешуйчатыми я легко общалась на ты, а вот обращаться так к деду моего брюнета считала неуместным. — Это — Элох. — Я кивнула на правителя Умбравиума. — А это... — Ещё один кивок, на сей раз по направлению к Дайну, — Первый среди золотых. Также нас сопровождает основатель Грааг-брода.

— Рад приветствовать основателей на своих землях. — Двиндрогдóв церемонно поклонился, стараясь ничем не выказать своего удивления, запах которого я отчётливо чуяла. Интересно, почему он так перед ними трепещет. Обычные чешуйчатые, пусть даже чуть более талантливые в магическом плане и долго живущие. — Первый, ты ранен? — Глава клана округлил глаза.

— Что за глупости?! — Раздражённо рявкнул Дайнмаáр.

— Твои брюки, — дед Элоха указал на ноги своего предка. — Они в крови!

— Майстóнга, ты ответишь за мой позор! — Злобно пообещал Первый золотой. А для меня, наконец, стала очевидна причина его повышенной обидчивости и вредности. Бедняжка, в первый раз стал женщиной и сразу нарвался на самое неудачное время в году.

Обновление от 06.07.2015 (ночь)

— Меня зовут Махаллáт! — Заявила я, чеканя каждый слог.

— Так, девочки, — изумрудный встал между нами, — не ссорьтесь. В конце концов, мы здесь по делу. — Двиндрогдóв заинтересовано приподнял бровь. — Нам необходимо пройти через стационарный портал к входу в Подземелье.

— Официальный визит к Его Белобородому Величеству? — Осведомился председатель Каха, но так и не дождался ответа. — Буду рад поспособствовать.

— А как же мои родители? — Я подёргала за рукав дракодемона.

— Я слетаю за ними, как только немного отдохну.

— Слетаешь? Но ведь можно открыть портал... — Я покосилась в сторону Первых.

— Не стóит. — Элох покачал головой. — Ты же говорила, что Шалифу помогает основатель Бии-брода? — Дождавшись утвердительного кивка, правитель Умбравиума продолжил: — Не нужно, чтобы кто-то из голубых знал, что тебя поддерживают основатели. Да и вообще... — Он задумался на долю секунды. — Я пойду один, расскажу о том, как ты соскучилась по родителям-гномам, как сильно устала от изучения этикета и прочей дворцовой ерунды. — Тут тёмный лорд был абсолютно прав: и соскучилась, и устала. — Под этим предлогом заберу твоих маму и папу. Ещё бы Брию уговорить погостить у деда...

— Мне срочно нужно в ванную! — Капризным тоном изрёк Дайнмаáр.

— Да, конечно. — Поспешно отозвался глава клана золотых. — Я лично покажу всем вам комнаты, где можно будет отдохнуть.

...Наконец, мы остались с Повелителем одни (Бантика мы отнесли на кухню, дабы обладатель восьми мохнатых лапок смог полакомиться молоком). Признаться, за последнее время я порядком устала от общества чешуйчатых и была рада избавиться от их присутствия хоть ненадолго.

— Иди ко мне. — Дракодемон заключил меня в крепкие объятья.

— Элох, ты же сейчас женщина. — Смущённо пролепетала я, когда его ладони легли на мою филейную часть.

— Будем надеяться, что не навсегда. — Ухмыльнулся он (было так странно наблюдать, как искривляются в знакомой усмешке незнакомые губы) и... поцеловал.

Я забилась в его руках, пытаясь вырваться:

— Не надо, прошу! Лучше расскажи о том, почему все так боятся Первых.

Правитель Умбравиума тяжело вздохнул, пробормотал что-то по поводу моей нетолерантности, но отстранился и стал рассказывать.

Итак, древние драконы были, как бы поточнее выразиться, не совсем живы. А если абсолютно точно, то и не живы вовсе. Конечно, среди прочих рас данная информация не распространялась, потому все считали, что основатели — это, по сути, долгожители, накопившие за длительное время своего существования не только богатства, но и мудрость. По факту, дела обстояли следующим образом: рано или поздно каждый чешуйчатый ощущал внутри растущую пустоту и безразличие (ничего не радовало, не хотелось просыпаться и заниматься одними и теми же делами изо дня в день) и понимал, что его время пришло.

Я мысленно фыркнула: гномы тоже время от времени впадали в подобное состояние, но в подземном государстве это считалось болезнью, называлось модным среди молодёжи словом 'депрессия' и лечилось путём привлечения захандрившего к работе на труднодоступных участках шахт. Хотите верьте, хотите нет, но все заболевшие исцелялись за месяц. Трудотерапия, однако!

Что касается драконов, то депрессивные чешуйчатые покидали земли своей расы и уходили в Пустыню Забвения. Аномальная зона устраивала прибывшим испытания, в результате которых судьба ищущего смысл жизни решалась одним из трёх способов. Первый — Пустыня полагала, что искатель ещё нужен миру живых, и возвращала его домой. Второй — загадочная территория выдавала пришедшему к ней 'гражданство', если можно так выразиться. В этом случае дракону полагалось умереть и воскреснуть в специально отведённом для этого месте, которое позволяло энергетической структуре обрести плотность и материальность. После чего практически все воскресшие чешуйчатые озадачивались поисками портала в другие миры. Тем не менее, в целях заботы о роде была разработана система исполнения обязательств по отношению к потомкам, потому среди стремящихся в иные измерения на пять тысяч лет избирали 'основателя клана'. И третий — самый худший вариант — Пустыня решала, что явившемуся к ней должно быть отказано в праве на существование, и попросту уничтожала недостойного.

К слову, получившие статус 'основателей' одновременно обретали право использовать силу странного места, ставшего им домом. В частности, при необходимости (или же просто при желании) могли лишить посмертия провинившихся живых. Как ни странно, уникальная способность распространялась на всех смертных, независимо от расы, пола и возраста. Ну, прямо мир равных возможностей, о котором всем гномам рассказывают с детства! Ой! А ведь Дайнмаáр на меня по-настоящему зол... И что теперь? Мне начинать бояться?

— Если он тебя хотя бы словом обидит, я сам лишу его столь комфортного посмертия. — Заверил Элох, но на все вопросы относительно способа полного уничтожения того, кто уже фактически мёртв, отвечать отказался.

Обновление от 07.07.2015 (ночь)

...Учитывая, что за весь день мы так ничего и не ели, ужин прошёл в идеальной тишине, изредка нарушаемой громыханием тарелок. Глава Ювон-брода принял абсолютно разумное решение: не распространяться о нашем присутствии в замке, в результате, многочисленные тётушки и кузины моего брюнета к столу приглашены не были. Двиндрогдóв вначале пытался нас разговорить, но добился лишь неопределённого мычания, поскольку с набитым ртом довольно-таки трудно общаться. О да! Счастье есть! Хотя нет, правильнее будет так: 'Счастье — есть'!

Инцидент произошёл в самом конце трапезы, когда прислуживавшие нам за столом молоденькие девочки-драконицы (как потом пояснил Элох, дальние родственницы правящей семьи клана) подавали десерт. Первому среди золотых показалось, что одна из них посмотрела на основателя без должного почтения. Потому он подпалил девушке край платья, бедняжка с диким криком умчалась прочь — тушить пламя.

— Дайн, возьми себя в руки! — Рявкнул на предка дракодемон. — Ты же древний и мудрый! Почему ты позволяешь организму диктовать тебе эмоции и предписывать модель поведения?

— Посмотрел бы я на тебя в такой же ситуации! — Проворчал обладатель роскошных медных волос и изящной фигурки.

— Ну, так смотри. — Фыркнул в ответ Элох и раскинул руки в стороны, призывая обратить на него внимание.

— В смысле? — Дайнмаáр растерянно воззрился на потомка.

— В прямом. Сказать честно? Меня тоже всё бесит, особенно твои выкрутасы! И очень хочется кого-нибудь убить, желательно того, кто регулярно вмешивался в мою жизнь и всё в ней портил. — Очи Повелителя сверкнули, а за его спиной распахнулись крылья, которые, судя по всему, жили своей жизнью и только сейчас поняли, что с хозяином что-то не так. Многочисленные чёрные глаза, расположенные по всей поверхности оперения тёмного лорда, удивлённо захлопали ресницами, разглядывая тело, в котором сейчас находился его дух.

— Тоже? — Осторожно переспросил чешуйчатый, вжимаясь в стул.

— Видимо, Майя передала нам вместе с плетением ещё и своё физическое состояние. — Пожал плечами Элох и, как ни в чём ни бывало, сосредоточился на десерте.

Обновление от 08.07.2015 (ночь)

После ужина я пристала к брюнету с вопросом о том, как ему удаётся сохранять спокойствие. Выяснилось, что технику самоконтроля буквально встроил в его сознание прежний Повелитель после того, как подросток, в котором начала просыпаться Тьма, в одиночку разрушил добрую половину дворца только потому, что не выспался.

— Кстати, о ночном отдыхе, — правитель Умбравиума легко подхватил меня на руки (удивительно, а с виду и не скажешь, что эта барышня может таскать такие тяжести) и водрузил на кровать. — Тебе нужно поспать, а то превратишь короля гномов в королеву, а это дипломатическим скандалом пахнет, если ты не в курсе.

— А ты? — Я так старательно придумывала, как сказать ему о том, что спать с женщиной я не готова, что даже прокусила нижнюю губу до крови.

— У меня ещё кое-что запланировано на сегодня. — Он загадочно улыбнулся, и вновь на симпатичном личике проступили любимые черты. — Ложись! Тебе предстоит полностью восстановить организм. Утром проверю!

Я послушно свернулась калачиком и закуталась в одеяло, высунув из-под него правую пятку, чтобы не было слишком жарко. О да! Вот истинное блаженство: 'поели, теперь можно и поспать'. Вполне ожидаемо я увидела вчерашнюю комнату, где вновь собралась троица, решившая узурпировать власть в Люменáтисе. На массивном столе стоял медный сосуд с моим, между прочим, Светом. Жаль, что мир грёз не позволяет дремлющему духу обретать плоть хотя бы на несколько секунд. Сознание принялось подкидывать фантазии на тему того, что можно было бы сделать, будь у меня возможность материализации (пусть даже частичной). Тем временем, основатель Бии-брода сцепил руки в замок, перекрестив пальцы, и забормотал заговор на концентрацию стихии на древнем драконьем языке. Одного не пойму, почему чешуйчатый, призванный наравне с прочими Первыми хранить мировое равновесие, встал на сторону Шалифа? Ведь этот Вутокаáз и не знает меня вовсе. Обидно, однако!

Пока я размышляла о доле своей горемычной, к речитативу голубого дракона добавился хриплый голос последней из отверженного рода Аспернáри: женщина нараспев произносила призыв к Свету. Слова, связанные друг с другом на основе принципа формирования максимального энергетического посыла, заставляли вибрировать текущие внутри потоки магии. Неосознанно я повторяла призыв следом за блондинкой и чувствовала некий неясный отклик. Когда заклинатели умолкли и синхронно нацепили на физиономии маски уныния (ибо опять у них ничего не вышло), я мысленно пробубнила последнее слово. И тут сосуд, внутри которого был заточён Свет, словно ожил. Он принялся прыгать по столешнице в моём направлении.

— Вут, что с ним? — Истерично взвизгнула женщина.

— Дáмни, милая, не переживай. — Мне показалось или во взгляде древнего чешуйчатого, действительно, таились нежность и щенячья преданность Отверженной?! — Сейчас уберу эту посудину в подпространство. — В итоге, медное вместилище стихии растворилось в воздухе. — Наверное, Свет предпринял попытку вернуться в привычное ему тело, как только мы вышли на связь с её духом.

— Да, ты прав. — Согласилась женщина. — А может всё-таки рискнём? Ведь нам удалось выкачать более трёх четвертей из девчонки. — Безучастный к процессу до сих пор Шалифаáаль встрепенулся и приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать, но кто бы его слушал?

— Тебе так не терпится стать Леди? — Осведомился Вутокаáз.

— Само собой, мне необходим статус. К сожалению, ты не можешь мне его дать. — Дамнáра резко выдохнула и мерцающее облачко, сорвавшееся с её губ, поплыло в сторону чешуйчатого. Хм... Оригинальный способ отправки воздушных поцелуев. Хотя, что это?! Я увидела, как 'презент' от дамы впитался в губы мужчины, но он будто ничего и не заметил.

Обновление от 09.07.2015 (ночь)

— Как скажешь, дорогая. — Чётко очерченные губы основателя Бии-брода расплылись в блаженной улыбке. Я едва удержалась от удивлённого возгласа (кто знает, вдруг меня услышат), когда в груди дракона что-то засияло.

В то же самое мгновения меня буквально потянуло прочь, как оказалось позже, из-за того, что моё тело подвергалось насильственной побудке. Ох уж эти жаворонки! Когда я открыла глаза, то увидела перед собой привлекательную женщину, смутно знакомую, но всё же... А потом я вспомнила, что никакая это не дама, а вполне себе мой брюнет.

— Просыпайся, маленькая! Тебя уже ждут. — Он упорно стягивал с меня одеяло, в которое я вцепилась как в последнюю надежду на крепкий и здоровый сон, продолжительностью не менее девяти часов.

— Майстóнга, доченька, у тебя всё в порядке? — Раздался из-за двери голос моей мамы-гномки. Я тут же подскочила с кровати и, быстро нацепив на себя походный костюм, помчалась к родителям.

— Мама, папа! — Они заключили меня в объятья и расцеловали в обе щеки, щекоча гладкую кожу бородами. Как же здóрово видеть их! От переизбытка чувств (в конце концов, эмоциональность у меня зашкаливала, как минимум, по физиологическим причинам) я расплакалась.

В итоге, было решено, что до тех пор, пока ситуация со светлым троном не разрешится, родители останутся под защитой Двиндрогдóва. Мои родные бородачи погрустнели, а мне вдруг стало обидно: за что им всё это?! Бóльшая часть гномов не покидает пещеры без особой надобности, и мои мама и папа как раз относятся к числу домоседов. Правда, Риирóуль пообещал, что после разбора полётов с Его Белобородым Величеством, родители смогут вернуться и получат соответствующие знаки отличия, благодаря которым все будут осведомлены о том, что дракон, покровительствующий подземному народу, лично заинтересован в благополучии четы Оаксéн.

По завершении непростого разговора (убедить родителей остаться было очень не просто: папа порывался присоединиться к нам, дабы помогать по мере сил и возможностей, а мама просто рыдала) наш 'квинтет', в который входили мы с Элохом, Первые и Бантик, посредством портала проследовал к следующему пункту назначения — входу в Подземелье.

Обновление от 13.07.2015 (ночь)

Высокогорное плато самой грандиозной вершины (на человеческих землях, конечно, поскольку среди всех существующих рас лишь людям свойственно в качестве предмета личной гордости демонстрировать то, что создала природа) представлялось мне недоступным и нетронутым. Однако если хорошо присмотреться, можно было заметить на травяном ковре контуры равностороннего пятиугольника. Стоило нам приблизиться, как фигура, оказавшаяся вратами в подземную страну, приподнялась над поверхностью и отъехала в сторону, являя бородатых бойцов элитного подразделения пограничников. Как я их узнала? Всё просто, на них были надеты зелёные каски, украшенные изумрудами.