"как же хочется выстрелить... но нельзя".
Дважды бывший король, прилагал максимум усилий, что бы ничем не выдать то, что знает о присутствии врага. Тем временем, боец космофлота уже оказался в зале и зашел за спину Дракониса. Внезапно, вся маскировка зеленого эхолета отключилась, а в динамиках зазвучал твердый мужской голос.
— "сдавайся, ты у меня на прицеле".
"Марсело, ну что за идиот!".
— что это за глупое благородство, Марсело? — Не спеша что либо предпринимать, раздраженно спросил Драконис. — Разве мы не враги?
— твои войска разбиты, а солдат либо добивают, либо захватывают в плен. — Спокойно ответил ренегат. — Мне незачем тебя убивать.
"почти верю".
— а может быть, тебе приказали взять меня живым, что бы попытаться вызнать какие ни будь тайны Фэйтона? — Не дожидаясь ответа, генерал рванул влево на всей доступной скорости, одновременно разворачиваясь и начиная стрелять из лазерных винтовок.
Марсело так же выстрелил пару раз, выводя красный эхолет из строя, но и его собственная машина получила серьезные повреждения от попаданий почти в упор.
Теряющий управление красный робот, со всего разгона впечатался спиной в стену. Бывший король тут же раскрыл кабину пилота, и спрыгнув на пол, побежал к постаменту с кнопкой, представляя из себя в эти секунды, замечательную мишень. Однако, вместо того что бы закончить все одним выстрелом, ренегат так же раскрыл кабину эхолета, и бросился наперерез генералу, занося кулак для размашистого удара.
"Дискорд... как же тяжело поддаваться".
Схватив несущуюся прямо в голову руку Марсело, Драконис выставил вперед левую ногу чуть согнутую в колене, а затем резко развернулся и совершил бросок через бедро, пользуясь инерцией тела бойца космофлота. Оказавшись на полу, служащий людям синекожий гуманоид, наконец-то вспомнил о лазерном пистолете, висящем в кобуре на правом бедре.
"ну же, Марсело, хоть раз в жизни сделай работу сам".
— не двигайся! — Встав на одно колено, ренегат взял на прицел голову Дракониса, который в свою очередь уже занес руку над кнопкой.
— скажи, Марсело, ты и вправду такой кретин, или просто притворяешься?
Услышать ответ на свой вопрос, бывший король не успел, так как от выхода из зала прилетел выстрел из штурмовой винтовки, которая легко пробила предплечье, а затем еще три заряда лазера, попали в ноги и туловище. Сознание затопила боль, и впервые за долгое время, разум отключился погружаясь во тьму.
* * *
(Отступление).
Уже полтора года прошло с дня последнего, (на этот раз уже точно последнего), восстания неосапиантов. Синекожих гуманоидов теперь можно было увидеть разве что в тюрьмах, лагерях строгого режима, ну и конечно же по телевидению, где в новостях не забывали напоминать о жестокости и всех тех преступлениях, которые совершили бывшие рабы сперва под руководством Фэйтона, а затем и Дракониса.
Мужчина, одетый в форму лейтенанта военных сил объединенного человечества, обладающий на удивление незапоминающейся внешностью, спустился на лифте в тюрьму строгого режима, где содержались особо опасные, или же просто ценные заключенные. Именно здесь содержались военные преступники из числа лидеров различных организаций, а так же политические заключенные, решившие пойти против воли большинства. На картах мира, это место не существовало, а все "постояльцы", пережили собственные похороны и имели возможность прочесть некрологи.
На посту охраны, человек предъявил свои документы, и с совершенно невозмутимым выражением лица, дождался пока перед ним раскроются железные створки дверей, перекрывающих вход в подземный комплекс.
Серые стены, белые полы и потолки, а так же яркие белые лампы, свет которых резал глаза после полумрака лифта и проходной, вот что встречало посетителей тюрьмы для особенных заключенных. Мужчина в форме лейтенанта, не останавливаясь на развилках и не обращая внимания на рисунки и плакаты на стенах, как будто ходил здесь каждый день, проследовал в дальнюю часть комплекса. Отработанным до автоматизма движением руки, он провел магнитной картой по считывающему устройству, и через пару секунд, перед ним открылась герметичная стальная дверь, позволяя увидеть комнатку размерами два на два метра, к дальней стене которой был прикован неосапиант... то что осталось от неосапианта, имя которого вызывает у людей ненависть и тщательно скрываемый страх.
— генерал Драконис. — Человек прочитал надпись на табличке, подвешенной над синекожим гуманоидом, лишенном одежды. Его руки и ноги оканчивались обрубками на уровне локтей и колен, глаза закрывала полумаска из плотной ткани, во рту не осталось ни одного зуба, а в области паха, виднелись трубки приемников отходов жизнедеятельности. Все остальное тело украшали шрамы, по которым можно было определить некоторые виды пыток, которые пережил этот разумный.
По слухам, Драконис несколько раз пытался бежать, демонстрируя незаурядные способности и необычные возможности вроде гипноза. Один его взгляд глаза в глаза, мог превратить человека с слабой волей, в покорного раба, с радостью принимающего на себя выстрелы, предназначающиеся "хозяину".
У генерала пытались выяснить тайны Фэйтона, да и истинные цели последней операции оставались до конца не ясны, но единственное что удалось получить от неосапианта, это сборник ругательств и оскорблений, которому не суждено попасть в редакцию.
"дело прежде всего".
Встрепенувшись и отбросив лишние мысли, мужчина в форме лейтенанта, извлек из кармана одноразовый диктофон, и приложил его к уху Дракониса. Неосапиант дернулся, словно хотел отстраниться, но оковы плотно фиксировали то, что осталось от его тела к стене.
Из динамика прозвучали слова на непонятном языке... и ощущение угрозы, которое исходило от беспомощного калеки, окончательно пропало. Теперь генерал казался полностью сломленным и разбитым, что в глубине души немного порадовало его посетителя.
— желаете что-то ответить? — Безмятежно осведомился лейтенант, но в ответ получил только молчание. — Вот и отлично. По правде говоря, я ненавижу работать посыльным.
Губы Дракониса шевельнулись, словно бы он что-то произнес, но до слуха человека так ничего и не донеслось. Убрав обратно в карман уже бесполезный диктофон, мужчина извлек из рукава тонкий пластиковый шприц с пластиковой же иглой, после чего ввел в шею жертвы мутное зеленоватое вещество.
Шприц тут же отправился в специальный карман в рукаве, дверь ведущая в камеру, закрылась с тихим шипением, и никто уже не видел как на лице неосапианта появилась торжествующая улыбка, а затем тело окончательно обмякло.
Лейтенант, который выполнил один из самых дорогих заказов в своей жизни, успел покинуть территорию тюрьмы, после чего его сердце совершенно внезапно остановилось. Гибель одного из самых ценных заключенных, обнаружили лишь через два часа, во время проведения ежедневных гигиенических процедур.
Неосапианты оставшиеся на свободе но ушедшие в глубокое "подполье", продолжили выполнять план генерала.
(конец отступления).
КОРОЛЬ ДУШ, ВЛАДЫКА ТЕНЕЙ.
"кто знал, что подстроить собственную смерть так тяжело. Нет, если бы при захвате до меня первым добрался не Марсело, то план завершился бы уже в том подземелье, и не пришлось бы придумывать ничего нового".
Медленно плывя в между мировом пространстве, сжав свою сущность до размеров теннисного мячика, бывший король размышлял над уже проделанной работой и собранными знаниями. Предыдущий мир был весьма перспективен, как с точки зрения развития разума, так и благодаря возможности путешествовать между планетами, и только отсутствие привычного фона магической энергии, не позволяло задержаться там на больший срок. Конечно, оставались еще магия крови, тени ну и ритуалы с жертвоприношениями... но для мага, ограничиваться подобными малостями, было все равно что для обычного "магла" остаться с одной рукой на которой еще и пальцев не хватает.
Собственная гордость не позволяла древнему чародею совершить самоубийство, а потому пришлось несколько раз совершать провокации, а так же при помощи гипноза, передавать распоряжения на свой счет подчиненным, оставшимся на свободе. Результатом своей работы можно было гордиться, и лишь некоторое сожаление оставалось по поводу того, что он не сможет увидеть финал всей той истории...
"впрочем, это уже не важно. сейчас главное найти новый мир, и постараться на этот раз не вселяться в тело военного преступника, крови которого жаждет половина мира".
Легко сказать: "найти новый мир"... к сожалению, выполнить эту задачу гораздо сложнее. Не смотря на то что миров огромное множество, между мировое пространство столь огромно, что по нему можно блуждать годами, так в итоге ничего и не обнаружив. Не стоит забывать и об обитателях этого места, которые вовсе не ограничиваются несколькими разновидностями монстров, обитающих на внешнем слое защиты живых миров. Пока что, Сомбре везло и он не сталкивался с по настоящему опасными и разумными тварями, но все случается в первый раз и к подобной неожиданности нельзя быть готовым.
На этот раз, путешествие несколько отличалось от предыдущих попаданий в между мировое пространство: накопленная энергия почти не вырывалась за пределы внешней оболочки, ну а новая структура, позволяла лучше защищаться от внешней агрессивной среды. Бывший король мог бы в течении десятка лет, путешествовать в потоках разноцветных энергий, чувствуя себя при этом в достаточной безопасности. Однако, новый мир таким образом найти почти невозможно, а потому приходилось прилагать некоторые усилия, что бы обследовать как можно большие пространства в самый кратчайший срок.
Один раз, на границе восприятия появилось нечто большое, излучающее вокруг себя ауру силы и угрозы, из-за которой естественные потоки энергий между мирового пространства перемешивались словно в миксере. К счастью это существо не заинтересовалось маленькой безвредной сущностью, а вскоре оно исчезло где-то вдали. Кроме того, пару раз появлялось ощущение чьего-то взгляда, но обнаружить его источник не представлялось возможным.
Сомбра не любил чувствовать себя слабым, но пребывая в между мировом пространстве, он представлял из себя нечто вроде маленькой рыбки питающейся водорослями, в то время как где-то неподалеку обитают акулы, киты и прочие чудовища. Чем дольше продолжались поиски нового мира, тем ярче становились ассоциации, и тем сильнее в глубине души разгорался гнев на собственную слабость.
И вот наконец впереди показалась сфера нового мира, размеры которого на порядок превосходили все виденное ранее. По внешней оболочке шара, в уже привычной суете перемещались амебы, ползали насекомые и передвигались ящеры и обезьяны. Не смотря на то, что каждую минуту поедались сотни слабейших сущностей, в битвах гибли десятки средних монстров, и в схватках за территорию исчезали сильнейшие чудовища, на поверхности защитной оболочки мира, не становилось менее оживленно. Из между мирового пространства, непрерывно прибывали новые участники общей охоты, тут же вступающие в борьбу за право существования.
"а ведь раньше они могли быть такими же как я...".
Усилием воли отогнав лишние мысли, бывший король выбрал наиболее тихий участок сферы мира, и поспешил сблизиться с ним. Проникновение продолжалось шесть субъективных часов, за которые рядом успели произойти несколько десятков сражений разного масштаба. Удивительно, но на древнего чародея, почти не излучающего энергию во внешнее пространство и старающегося не шевелиться лишний раз, почти не обращали внимания, предпочитая охотиться на тех, кто проявляет большую активность.
Как бы там ни было, но бывший правитель Кристальной Империи, преодолев неожиданно толстую и плотную преграду, проник в новый мир умудрившись сохранить почти десять процентов от изначального объема энергии. В первые же секунды стало ясно, что на этот раз удача улыбнулась одинокому путешественнику, так как в окружающем пространстве ощущался достаточно сильный фон энергии.
"это конечно не магия, но гораздо лучше чем вообще ничего".
При желании, Сомбра мог большую часть своих навыков подстроить почти под любой тип энергии, но для этого необходимо было обладать телом. Поисками он занялся в ту же минуту, старательно выискивая существо нуждающееся в помощи, при этом отвергая мысленные посылы, в которых ощущал предсмертный страх.
Прошло несколько субъективных часов, когда подходящая цель была выбрана, и чародей тут же устремился к источнику ментального зова. Спустя пару секунд, он уже пролетал сквозь стену какого-то здания, что бы зависнуть над кроватью, в которой поверх одеяла лежал мальчик лет четырех, совершенно "пустым" взглядом смотрящий на потолок.
Белые стены, яркие лампы на потолке, почти стерильная чистота, две тумбочки и две кушетки... все это было похоже на обстановку больничной палаты. Обследование ребенка показало, что он здоров, и только психологическое состояние оставляет желать лучшего.
"я здесь две минуты, а он даже не шевельнулся ни разу, хоть и не спит".
Ментальный посыл с предложением помощи и обещанием силы и знаний, был проигнорирован первые пять раз, а на шестой попытке было получено согласие. Не теряя времени, бывший правитель Кристальной Империи вселился в свое новое тело и стал сливаться с душой прежнего владельца, одновременно просматривая память. Причина странного поведения ребенка стала ясна сразу же, так как именно эти воспоминания являлись самыми яркими и свежими.
"не повезло тебе, парень... но будь уверен, что подобного с тобой больше не повториться".
Как и ожидал Сомбра, в этом мире сверхъестественные существа, жили по соседству с обычными людьми, но по какой-то причине оставались незаметными. Для отдельно взятой семьи, столкновение с потусторонними силами, стало фатальным, и в результате четырехлетний мальчик в один день лишился сразу обоих родителей, в мельчайших подробностях запомнив как пятиметровый черный монстр с дырой в груди и костяной маской вместо лица, разрывает их на куски своими когтистыми лапами.
Веки дрогнули и закрылись, а когда глаза смуглого черноволосого мальчика открылись вновь, он смотрел на мир ярко зелеными зрачками. По всему телу прошла судорога, кулаки сжались и разжались, губы изогнулись в улыбке а затем прозвучали тихие слова:
— доброе утро, Садо Ясутора.
* * *
В просторной комнате, стены которой были обшиты деревянными панелями, окна закрыты тяжелыми бархатными шторами, пол застелен толстым зеленым ковром, на широкой кровати занимающей треть всего пространства помещения, крепко спал смуглый подросток лет четырнадцати. На фоне белоснежных простыней и подушек, отчетливо выделялась его фигура, похожая на скульптуру из бронзы, под кожей которой в такт глубокому дыханию перекатывались жгуты упругих мышц. длинные черные волосы, разметались вокруг головы парня, словно ореол из языков черного пламени.
Внезапно тишину нарушил гудок парохода и крик чаек, перемежающиеся с шумом волн накатывающих на каменистый берег. Через несколько секунд, на фоне темно синего потолка, начали загораться многочисленные маленькие лампочки, изображающие звездную карту неба, а с тихим жужжанием, занавески медленно разъехались в стороны, открывая вид на начавший светлеть за окном небосвод.
