Сердце оборотня (Книга 1)

Уже через сорок минут Светлана завернула к 'логову' Гару. Свободных мест на парковке не было, а у входа на цокольный этаж толпились человек двадцать. В основном это были крепкие мужчины, на вид от тридцати до сорока лет. Когда подруга остановила авто, они почти синхронно развернулись в нашу сторону.

— Вы давно здесь, — сходу начала Лана.

Вперед выступил мужчина, лет тридцати пяти на вид. Судя по камуфляжной одежде и выправке — бывший офицер. Передернув широкими плечами, он отчитался:

— Минут пять, не больше. Объект никто не посещал и не покидал.

— Хорошо, — удовлетворенно пробормотала Светлана. — Тогда пошли.

Я с удивлением наблюдала, как толпа здоровенных оборотней почтительно расступается перед моей хрупкой подругой. Ребята спокойно признавали ее лидерство — это вызывало уважение, но и настораживало.

Чем Лана могла завоевать такое отношение мужчин?

Отбросив в сторону лишние вопросы, я прошла за Светланой.

— Рома! — крикнула она. — Ломай дверь. Только тихо, не стоит пугать жителей, иначе беседы с полицией нам не избежать.

Из толпы вышел молодой блондин лет двадцати, в рабочей спецовке и с чемоданчиком в руках. Он спустился к металлической двери, достал инструменты и занялся замком. Пока мы ждали результатов, я решила поговорить с подругой.

— Может позвать Алекса на помощь? — осторожно внесла предложение. — Все же двадцать человек на сотню, это как-то мало.

— Исключено, — резко оборвала меня Лана. — Пусть даже между нами мир, но Стая наши потенциальные враги. Если сейчас Клан попросит их о помощи, впоследствии нам это может аукнуться.

— Понятно, — тихо отозвалась я и услышала, как дверь открылась.

— Ребята, пошли! — дала команду Светлана, сама бросаясь в первых рядах.

Мужские тела, отпихнув меня в сторону, промчались мимо. Не придав этому значения, я рванула следом. Пройдя холл с перевернутыми креслами, я побежала дальше по коридору. Драпри, закрывающие двери комнат, были оборваны, а откуда-то издалека доносились топот и громкие голоса. Добравшись до перекрестка, я остановилась. Прислушавшись и оглядевшись, решила идти в кабинет. Если Эдуард здесь, то, скорее всего, сидит там.

Повернув направо и сделав несколько шагов, я услышала голос Светланы:

— Где Гару?!

Судя по всему, мы с подругой мыслим одинаково.

Ускорившись, направилась к цели.

Дверь кабинета была нараспашку. В помещении находилось около десятка мужчин, и в центре этой группы оказалась Лана. Она нависала над креслом Гару, в котором сжалась миниатюрная женская фигурка.

— Отвечай! — снова рявкнула подруга.

— Не знаю, — пискнула девушка.

Приблизившись к письменному столу, я с удивлением опознала Леру в этом испуганном существе. Она сверкнула затравленным взглядом и завизжала:

— Оставьте меня в покое! Ничего не знаю!

Сзади послышались шаги, и в помещение вошел тот офицер, что отчитывался ранее у входа.

— Мы все обыскали. Кроме этой, — он презрительно кивнул в сторону Леры: — Никого нет.

Светлана внимательно выслушала его и снова развернулась к своей жертве. Схватив ее за горло, Лана зашипела:

— Последний раз спрашиваю, где Эдуард?

— На охоте, — прохрипела в ответ Лера. — Он больше ничего не сказал.

Подруга резко отпустила ее и отпихнула кресло ногой. Жертва допроса тут же схватилась за шею и, подскочив, выбежала из помещения. Несколько мужчин дернулись в намерении ее схватить, но тут их остановил Игорь:

— Не надо. Пусть идет.

Ребята задержались и вопросительно уставились на Лану. И лишь когда она утвердительно кивнула, расслабились.

Интересное положение вещей. Светлана имеет непререкаемый авторитет. Любопытно.

Тем временем подруга уселась на край стола и задумалась. Немного поколебавшись, я приблизилась к Лане и, положа руку ей на плечо, спросила:

— Что будем делать? Ждать возвращения?

Она подняла на меня глаза и покачала головой:

— Нельзя. Кто даст гарантии, что Эдуард сейчас не собирает свою армию?

Пожав плечами, ответила:

— Никто.

— Вот именно. Нам срочно надо его найти, — и развернувшись к группе мужчин, спросила: — Где Даниил?

— В приемном зале, — отрапортовал офицер, продолжающий загораживать собой дверной проем.

— Скажи, пусть идет сюда, — приказала Лана, спрыгивая со стола.

Пододвинув кресло, в котором недавно сидела Лера, Светлана грациозно уселась в него и уложила ногу на ногу. Игорь прошел и встал у нее за спиной. Я в который раз почувствовала себя лишней в этой компании. Все эти оборотни дышали и действовали, словно единый организм. А меня воспринимали, как инородное тело, которое пока не мешает можно игнорировать. Чтоб не стоять на проходе, мне пришлось отойти в сторону. Опершись на стену спиной и скрестив руки на груди, я наблюдала, как подруга о чем-то тихонько переговаривается с женихом, кидая на меня осторожные взгляды.

— Ты звала? — раздался мягкий слегка женственный голос.

Обернувшись к дверному проему, с удивлением обнаружила невысокого молодого человека. Он плавно смахнул рукой длинную белую челку, которая мешала обзору, и моргнул огромными голубыми глазами.

— Звала, — тон Светланы был жестким. — Ты сможешь найти Гару?

Даниил жеманно пожал плечами и несколько равнодушно ответил:

— Да. Только надо выйти на поверхность. В помещении мой дар не работает.

— Тогда пошли, — скомандовала Лана.

— Я сообщу остальным, — кивнул офицер и первым покинул кабинет.

За ним выбежали остальные ребята, мы с подругой и ее женихом вышли последними.

— А как Даниил собирается искать Эдуарда? — подняло голову мое любопытство, пока мы шли по коридору к выходу.

— У Дани дар. Он может найти знакомого человека по его ауре, — пояснил Игорь.

— Понятно.

Когда мы оказались наверху, Даниил уже стоял с закрытыми глазами, окруженный толпой своих соплеменников. Мужчины затаив дыхание, ждали результатов.

На город опускались сумерки. Заметно круглеющая луна висела над домами, словно тусклая лампочка. Периодически ее закрывали наплывающие облака, но светящийся диск с упорством выныривал вновь. Откуда-то подул холодный ветер, поежившись, я обняла себя руками и потерла озябшие предплечья.

Интересно, почему, когда оборотень использует врожденный дар, нет всплеска силы? Эта теплая энергия была бы сейчас кстати.

— Он недалеко, — наконец подал голос Даня. — Едет по солотчинской трассе. И, кажется, с ним только Антон.

— Значит поехали. Нельзя его упустить! — воскликнула Светлана. — Дина, в машину!

— Они опережают нас максимум на полчаса, — вдогонку крикнул Даниил.

Игорь махнул ему, в знак того, что все услышал и произнес, садясь в автомобиль:

— Боря, давай к нам. Будешь держать связь с остальными.

Тут же тот, кого я окрестила офицером, уселся рядом со мной на заднее сидение.

Лана завела автомобиль и стала осторожно выруливать со двора. За ней пристроились еще пять машин — два иностранных джипа и три отечественные 'Лады'.

— Боря, скажи всем, чтоб перед светофором свернули во двор. Срежем немного путь, — скомандовала подруга, сворачивая на широкую автостраду.

Я почему-то ожидала, что мой сосед обладает неким даром, с помощью которого будет общаться с остальной частью группы. Но все оказалось гораздо прозаичнее. Из многочисленных карманов штанов он извлек рацию, по которой слово в слово передал слова Светланы.

И действительно, на светофоре перед оживленным перекрестком вся вереница автомобилей, во главе с нашим, свернула на небольшую дворовую дорогу. Подруга чуть сбросила скорость, так как асфальт был усеян рытвинами и всевозможными ямами.

— Ты уверена, что так будет быстрее? — осторожно уточнил Игорь.

Лана напряженно кивнула, сворачивая в очередной переулок:

— Они потеряли время в пробке на выезде из города. Мы же ее слегка срежем.

Больше вопросов никто не задавал.

В машине повисло тягостное молчание. Каждый думал о своем, просчитывая варианты и шансы на победу.

Сотня против двадцати. Если Эдуард успеет добраться до своей армии, нам не выстоять. Не думаю, что он набирал профанов.

Пока я размышляла, наш автомобиль проскочил перекресток на мигающий желтый сигнал светофора, прямо перед постом ДПС. Хорошо, что сотрудники полиции не заметили, иначе мы могли потерять драгоценные минуты.

После того, как миновали мост через реку, Светлана вдавила педаль газа в пол и стрелка спидометра стала уверено приближаться к цифре сто шестьдесят. В приступе азарта, Лана не заботилась о том, чтоб наша группа поддержки не отстала. На бешеной скорости лавируя в плотном потоке машин, она умудрилась обернуться и распорядиться:

— Боря, уточни у Дани, как далеко машина Гару.

Офицер кивнул и беспрекословно включил рацию:

— Первый третьему, где объект?

Из динамика послышался треск, затем ему ответили:

— Рядом. Собирается свернуть направо на грунтовую дорогу.

— Понял, — проговорил Борис.

Оценив обстоятельства, подруга начала сбрасывать скорость, готовясь не пропустить нужную дорогу.

Действительно, как только мы свернули, впереди замаячил золотистый седан. Он двигался медленно, за счет низкой посадки, чиркая днищем по земле. В условиях бездорожья автомобиль Светланы явно выигрывал. От нетерпения она подалась вперед и снова прибавила скорость. Мы их догоняли. За небольшой лесопосадкой оказалось широкое поле со снопами скошенной травы. В таких условиях нагнать противников не составляло труда.

Прошла всего пара минут, и наш автомобиль поравнялся с машиной Эдуарда. Резко дернув руль в бок, подруга бортанула седан. Он чуть не слетел с дороги, но каким-то чудом смог удержаться. Наглухо тонированные стекла золотистого авто не давали рассмотреть водителя, однако Лану это не заботила. Она снова выкрутила руль, прижимая машину соперников к обочине. Только они не хотели сдаваться — внезапно автомобиль резко развернуло, и он помчался по полю, в левую сторону от нас. Светлана не растерялась, ударяя по тормозам и бросаясь в погоню. Я заметила, что наперерез золотистой машине уже несется авто из нашего сопровождения. Еще немного и все было кончено — седан плотно окружили шесть автомобилей, не давая возможности улизнуть.

Ни колеблясь, Лана скинула туфли на высокой шпильке и выскочила из машины. Мы последовали за ней.

— Эдуард! — крикнула подруга, останавливаясь метрах в пяти от седана. — Твой план раскрыт.

Никаких действий не последовало. В вечерних сумерках было видно, как в круг входит весь наш резерв. У некоторых глаза таинственно мерцали, заставляя меня зябко поежиться.

— Выходите! — в голосе Светланы проскользнули рычащие нотки.

И тут огромный выплеск энергии, словно порыв шквального ветра, отшвырнул нас назад. Я больно приложилась затылком о капот, в глазах все потемнело. Собравшись с силами, попыталась встать, однако на мне кто-то лежал. Прморгавшись, поняла — это Борис. Он тоже начал приходить в себя.

— Я вышел, — расхохотался громоподобный голос, и свет фар обрисовал фигуру Гару. — Видите, вы все равно падаете ниц предо мной.

Офицер медленно скатился с меня и, встав на четвереньки, попытался восстановить дыхание. Только поле этого мне удалось сесть. Когда я осмотрела поляну, заметила, что Лана уже на ногах. Вокруг нее клубился и искрился воздух.

— Что, кошка, на мое место захотела? — взревел Эдуард.

У меня складывается стойкое ощущение, что он тянет время.

Кажется, Светлана тоже пришла к этому выводу, потому как опустилась на землю и начала перекидываться. Красивой алое платье треснуло и разошлось по шву, кости, щелкая, перестраивались, мех хлынул из кожи. Превращение произошло очень быстро, но далее случилось что-то невероятное. Эдуард бросился на Лану — всего мгновение, один прыжок и вместо человека перед нами возник огромный янтарный лев.

Дыхание перехватило от страха. Сидя на холодной земле, я попыталась отползти подальше, но спина уперлась в препятствие.

Такой же зверь рвал меня там, в Африке.

Мысли беспорядочно метались, паника не давала сосредоточиться. Мир сузился до меня и этого огромного золотисто-медового зверя.

— Черт! — выдохнул Борис, медленно поднимаясь с колен.

Словно в замедленной съемке я наблюдала, как лев приближается к Светлане. Она, в образе белой тигрицы, припала к земле и грозно зарычала. А Эдуард в ответ тряхнул пышной гривой и демонстративно зевнул. Все ошарашено наблюдали за этой картиной, не в силах поверить в случившееся.

Столь странное поведение Гару выбило из колеи и чуть притупило страх. Глубоко вздохнув, я попыталась придти в себя и адекватно оценить ситуацию.

Что он творит? Почему не нападает?

Дыхание постепенно выравнивалось, вместе с этим приходило понимание ситуации.

— Лана, он ждет подмогу! — крикнула я. — Действуйте!

Лев зарычал в мою сторону, отвлекшись от Светланы, и она, воспользовавшись моментом, напала. Вспрыгнув ему на спину, подруга попыталась вцепиться в холку, но густая грива забила пасть. Эдуард тут же завалился на землю, решив сбросить тигрицу. Она спрыгнула, но как только Гару оказался на земле, снова бросилась в атаку.

Лане надо помочь!

Сердце бешено колотилось в груди, панический ужас слегка отпустил, оставив после себя горьковатый привкус. Но страх — это еда.

А я не пища! Я не жертва, я — хищник!

По полю разлился огненный поток энергии. Воздух раскалился, выжигая кислород, заставляя рухнуть на землю и корчиться от боли. Щелчки костей и рычание разносились над полем. В груди будто взорвалась тепловая бомба. По телу прошлись электрические разряды, спину выгнуло, из горла вырвался сдавленный крик.

Что-то не так!

Мышцы скручивало в тугой узел, кости ломало, зубы сводило от невероятного напряжения. Казалось, это будет длиться целую вечность. Но все стихло.

Тяжело дыша, я очнулась на колючей траве. Вокруг валялись остатки одежды — мои и Бориса. Чуть в отдалении лежал и он сам, перекинувшись в снежного барса. Белая шерсть офицера ярко выделялась в вечерних сумерках.

Недовольно вильнув хвостом, попыталась встать и осмотреться. Свет фар хорошо освещал поляну, в центре которой недвижимо лежала Светлана, а над ней возвышался огромный лев. Вся его пасть была в крови. Тут открылась дверь золотистого седана, из него вышел Антон, сворачивая какой-то листок бумаги и на ходу убирая в карман брюк.

— Мертва? — со странной смесью презрения и наслаждения уточнил он.

Эдуард отрицательно мотнул головой и тихонько рыкнул.

— Жаль, — опустившись на одно колено, Антон поближе рассмотрел мою подругу. — Ничего, скоро сдохнет, — и помолчав, добавил: — Видишь, вдвоем мы можем свернуть горы. Пойдем, они не скоро оклемаются. Уж я постарался.

Хищно улыбнувшись, они развернулись, собираясь сесть в автомобиль, но я не могла этого допустить. Мне пришлось собрать все остатки сил и яростно броситься в атаку. Словно черная стрела, мое тело врезалось в Рагабаша и снесло его метра на два в сторону. Гару не ожидал такого поворота событий и сумел лишь вовремя отскочить в сторону. Антон быстро очнулся и попытался схватить меня за шею в удушающем приеме, но увернувшись, я с силой впилась зубами в его правую руку. Послышался хруст, и дикий крик разошелся по округе.