Но стоило японцем перенести огонь обратно на порт и город, как ожила еще одна батарея на соседнем склоне, чуть севернее, на этот раз, судя по дымным выстрелам, огонь вели старые шестидюймовки Бринка.
На подавление второй батареи понадобилось уже семь залпов главным калибром броненосцев и крейсеров. Вскоре на ее месте бушевал пожар, в котором то и дело что-то взрывалось, в честь чего над палубами японских кораблей проносилось многоголосое "Банзай". За время обстрела береговых батарей японцы получили два попадания шестидюймовыми снарядами.
Следующие полчаса после подавления береговых батарей взаимная перестрелка продолжалась без единого попадания как с той, так и с другой стороны. Японцы выпустили уже более двухсот снарядов, русские — порядка полутора сотен.
Тем временем, на командном пункте Руднев не мог понять, как могут шесть глубокосидящих броненосных кораблей полчаса крутиться на минном поле без единого подрыва? Посланный к минерам ординарец подтвердил, что все цепи замкнуты. Оставалось только ждать.
Неожиданно из дымной пелены, начинающей из-за пожаров затягивать побережье залива, на КП выскочил донельзя довольный собой Балк.
-Ну как, господин контр-адмирал, понравилось Вам мое пиротехническое шоу?
-Впечатляет. Если бы я сам не знал, что это ты хулиганишь с дистанционными подрывами зарядов, а пушки сделаны из бревен, то сейчас всплакнул бы о судьбе двух погибших батарей. Ведь до последнего отбивались,— сдержано улыбнулся Руднев,— наши гости по твоим обманкам вывалили примерно пятьдесят двенадцатидюймовых снарядов, под сотню восьмидюймовых и хрен знает сколько шестидюймовых... И я их понимаю — если бы я обнаружил в двадцати кабельтовых береговую батарею, которая по мне лупит, я бы тоже ее приказал сравнять с землей на максимальной скорострельности! В общем — чем больше они постреляют по сопкам, тем меньше снарядов упадет на город и порт. Спасибо за идею!
-Да не моя это идея. Сам хотел организовать там настоящую батарею, пока Савицкий на пальцах не объяснил, что и за неделю никак не успеть, даже если весь гарнизон будет пупы надрывать денно и нощно... А ложную мы, как видишь, за сутки вполне сварганили.
-Слушай, Василий, а как ты умудрился так точно имитировать стрельбу? Ведь кордитные заряды просто сгорают?
-Легко, твое превосходительство. Запыжевал в гильзу картуз бурого пороха — вот вам и старая шестидюймовка, а с бездымными зарядами от Канэ пришлось экспериментировать. Короче, оставил я в гильзе ползаряда, а сверху затолкал шлиссельбургский порох пополам с угольной пылью. Ну и с запалами тоже повозился. Согласись, похоже получилось?
Наконец, лучшая организация русского огня начала давать результаты — шедший вторым "Ивате" получил восимидюймовый привет от "России" или "Громобоя". То, что снаряд был русского образца, было ясно по тому, что он, пробив верхний легкий борт, взорвался уже вне корабля. Еще через пять минут шестидюймовый подарок влетел в верхний броневой пояс "Сикисимы", что было абсолютно безопасно, но на нервы действовало. Еще полчаса дуэли убедили Камимуру в том, что единственным результатом продолжения бомбардировки станут расстрелянные орудия и пустые погреба его кораблей, а может, и их повреждения.
За это время русские добились еще трех попаданий, из которых одно было весьма неприятное — на "Адзуме" взрывом восьмидюймового снаряда с "Корейца" сбило трубу, что снижало эскадренный ход до семнадцати узлов. Единственное ответное попадание в стоящий у стенки "Рюрик" осталось японцами по понятным причинам незамеченным, хотя и вызвало на нем небольшой пожар.
По ходу действа, Руднев, убедившись, что с минным заграждением что-то явно не то, погнал минеров проверять цепи. Но суетиться было уже поздно.
Спустя полтора часа после начала обстрела, японцы ушли. Последней каплей, убедившей Камимуру, что пора поворачивать оглобли, стал разрыв явно десятидюймового снаряда в полукабельтове по носу его флагмана. Если русские столь быстро умудрились освоить артиллерию "Ниссина" и "Кассуги", то риск становился слишком велик — одно удачное попадание такого снаряда в его броненосный крейсер может поставить крест на возможности довести его до Японии. Преследовать силами четырех крейсеров, из которых один бронепалубный, эскадру из двух эскадренных броненосцев, четырех броненосных крейсеров и двух бронепалубников, смысла не имело.
Бессильно проводив взглядом корабли Камимуры, скрывающиеся в морозной дымке, Руднев похромал в блиндаж к минерам. Дотопав, он устроил разнос дежурившему поручику на предмет, почему более чем за час нахождения кораблей на минном поле никто не подорвался. Оправдывающийся поручик из крепостных минеров со следами вчерашнего возлияния на лице, что-то лопотал по поводу непригодности телеграфных проводов для инженерного минирования вообще, неправильном материале изоляции и падения напряжения в батареях за три дня на морозе.
В сердцах плюнув, Руднев с матом со все дури здоровой ногой пнул ящик с рубильником, который подавал напряжение от батарей на мины. Проскочила неслабая искра, деревянная облицовка ящика и носок сапога обуглились, в воздухе приятно запахло озоном...
И в тот же момент земля и море вздрогнули... А еще через несколько секунд с моря донесся долгий и протяжный грохот взрыва. Вернее, нескольких взрывов, слившихся в один.
-Шес... Се... Восемь подрывов!— донеслись до оцепеневшего Руднева крики наблюдателей.
К сожалению, эскадра Камимуры уже скрылась из виду, и японские моряки не смогли полюбоваться на устроенный в их честь фейерверк, для организации которого ушло так много сил и средств. Можно было начинать подводить итоги бомбардировки...
В городе, как и предсказал Стемман, повыбило немало стекол. Особенно пострадали районы, прилегающие непосредственно к порту. Если в реальности Карпышева японцы ограничились скорее демонстрационной атакой, то на этот раз они действительно пытались уничтожить корабли в гавани. Поэтому счет жертв шел не на единицы, а на десятки. Причем жертв было бы гораздо больше, если бы не погреба и не отрытые во дворах по приказу Руднева "щели". Все же двенадцать дюймов главного калибра броненосцев — это на порядок серьезнее, чем восемь дюймов крейсеров Камимуры. К счастью для владивостокцев, японцы били полубронебойными "пороховыми" снарядами в надежде поразить именно корабли, а не фугасными с пикриновой начинкой (шимозой). В противном случае город мог бы просто выгореть, да и народу погибло бы больше в разы.
Флот тоже пострадал сильнее, чем в нашей реальности. "Рюрик" получил восьмидюймовый полубронебойный снаряд в носовую оконечность. Пожар, изрешеченные осколками снасти, перекошенная на перебитых вантинах фок-мачта, трое убитых матросов и семеро раненых... Не приятно, но не критично для корабля в гавани, рядом с доком. Конечно, мертвых не воскресишь, но орудия не пострадали, машины тоже. В итоге, хоть это и звучит цинично по отношению к погибшим и покалеченным морякам, эффект попадания был скорее положителен для русских, чем отрицателен. Теперь "Рюрик" в любом случае надо было ремонтировать, причем под руководством Карпышева. И если бы японцы могли позже задним числом выбирать, попадать ему в палубу в тот морозный день или не попадать, то они скорее бы предпочли промазать.
Кроме этого, на сопках, в местах ложных батарей, выгорело или было вывалено по полгектара тайги. Туда теперь водили на экскурсии офицеров с кораблей для того, чтобы на живом примере показать действие японских фугасов.
В позитиве было девять попаданий в японские корабли. Хоть они и не нанесли японцам серьезных повреждения, труба "Адзумы" и пара шестидюймовок на "Ивате" не в счет, это легко ремонтировалось, но счет был 9:1 в пользу русских. Да и сам факт отражения набега радовал. Вот только для понимающих истинную суть события радость эта со скрежетом зубовным, и больше всех ими скрипел контр-адмирал Руднев.
Против ожидания, после того, как в море отгремели взрывы, он не стал рычать, ругаться, или как-либо еще проявлять свое неудовольствие. Он молча ушел с сопки, сел в экипаж и уехал в гостиницу, которая с некоторых пор стала его постоянным местом дислокации. Единственное приказание, которое он отдал в тот вечер: "отбой, всем спасибо, на сегодня война закончилась. Лейтенанта Балка в 18-00 ко мне"...
Письмо В.А. Балка М.Л. Банщикову [ориентировочно датируется мартом 1904-го года, гриф секретности снят в 1962 году] Сборник документов и фотографий из семейного архива генерал-полковника ИССП В.А. Балка, Санкт-Петербург, 1963 год. Издание Императорского Архива кино-фотодокументов, Том 1, стр. 17-24.
Информация к размышлению: Самодержец и русско-японская война.
По прочтении — сжечь.
Конечно, Михаил Лаврентьевич, о главном фигуранте в нашем деле ты и так многое знаешь. То, что он истинный ариец, это сомнению не подлежит. На половину немец с весьма небольшой примесью русской крови, причем скорее всего вовсе не Романовской. На вторую половину, типа, датчанин. Поскольку и по датской линии на половину немец тоже.
Характер нордический: увлекающийся, мнительный, болезненно самолюбивый, мстительный. Склонен к религиозной мистике, что в сочетании с искренней уверенностью в своей богоизбранности, способно приводить к совершенно нелогичным шагам в ситуациях, когда приходится принимать быстрые важные решения, которые нет времени скурпулезно продумать. Но это не от тугодумства, скорее от хронической неуверенности в себе, которую он тщательно прячет от себя и окружающих. Только вот не от всех получалось спрятать.
Может спасовать перед серьезными трудностями и открытым противостоянием. Поддается влиянию, и слабость эту за собой знает. Поэтому старается волевых личностей с собственным мнением возле себя долго не держать и на короткую ногу не сходиться. Исключение — командир гвардейского экипажа Нилов. Но тот хоть и режет правду матку в глаза так, как он ее понимает, никогда не добивается от царя продвижения СВОИХ идей. У него их или просто нет, или вопрос их реализации ему "по барабану". Да и виночерпий он хороший...
Некоторая поверхностность в знаниях самодержца отчасти компенсируется умением выслушивать собеседника или внимательно прочитывать письменный доклад, а затем не спеша, обстаятельно, формировать на основе полученной информации свое мнение. Главное, чтобы до этого момента носитель контраргументов не успел к нему прорваться. В этом случае решение может быть принято на основе последней по времени информации. Его дядья часто этим свойством Николая и пользовались, зачастую заставляя в последний момент отказываться от уже принятого, верного решения.
Но главных недостатков на данный момент у него, как у личности, два:
В душе ВСЕХ, кроме своей семьи считает унтерменшами. Посему и не может держаться за нормальных мужиков долго. Они начинают надоедать ему своим упрямством, вечно чего-то добиваются, строят, суетятся. И тут начинает работать вторая его отрицательная черта — желание законсервировать свой мирок в незыблемом "стабильном САМОДЕРЖАВНОМ хорошо" без эволюций, революций, реформ и войн. Тихо, ласково и по-доброму: я царствую, а вы на меня пашите и меня любите. Поэтому и уважает весьма Победоносцева с его теорией "замораживания общественных процессов во имя стабильности и порядка". Короче, эгоизм в нашем Императоре живет абсолютный. АБСОЛЮТИСТСКИЙ, даже... При всем при том, Николай вполне искренне желает величия России, через себя, любимого, конечно.
Он примерный семьянин, любящий муж и отец. Но при этом страшно боится истерик супруги, а за ней такое уже начало водиться с момента предыдущих несостоявшихся родов. В нашей же истории, после осознания того, что сын — гемофилик, и этому никто не в силах помочь, это стало случаться регулярно...
Задолго до встречи с Безобразовым он очень интересуется Востоком вообще, и Маньчжурией, Китаем и Кореей, в частности. Ненавидит Японию и японцев. По-сути, это его война. Откуда у этого растут ноги... Большое путешествие, совершенное им еще в бытность цесаревичем, поселило в Николае II ложное представление о необъятности русской мощи на Дальнем Востоке, куда уже тянется Великий Сибирский путь, который у нас, с английской, кстати, посылки, звался Транссибом.
Все вокруг перед заезжим наследником российского престола лебезят... Но вдруг в Японии простой самурай чуть не сносит ему катаной голову! За неуважение к порядку и спокойствию на улице. И если бы не греческий царевич, ехавший рядом с ним в другой рикше, который изловчился тросточкой слегка отвести удар катаны, да не помощь обоих простолюдинов-рикш, кинувшихся на вооруженного самурая с голыми руками, и не постеснявшихся скрутить его... Нас бы тут сейчас точно не было. Факт.
После покушения в Оцу, когда он лежит раненый в Киото, вопреки всем тысячелетним обычаям, с извинениями приезжает из Токио сам японский император. Тут на глазах будущего царя сопровождающий его генерал князь Барятинский "во имя престижа России" производит наглядную демонстрацию русского могущества и японского ничтожества.
Императора Японии принимают только на другой день: наследник устал. Предложение гостеприимства в токийском дворце холодно отклоняется: на всех парах уже подходит русская эскадра. На борту своего корабля сыну русского царя будет и удобнее и приятнее, чем в доме повелителя страны, где не сумели оберечь его от покушения. Японский император уезжает не солоно хлебавши, но взяв с наследника обещание, когда тот поправится, приехать все же в Токио "в знак великодушного прощения"...
В Токио готовятся к торжественной встрече, но вместо наследника неожиданно приходит телеграмма: цесаревич уезжает. Он торопится на свидание с отцом. И догадывайся, мол, сам, что там дальше? А если война?
Тогда — неслыханная вещь — император телеграфирует о своем желании вторично прибыть в Киото, чтобы на прощанье хоть позавтракать с цесаревичем. Предложение принимается, но, когда император снова в Киото, оказывается, что наследник не может с ним встретиться: "врачи запретили" ему сходить на берег. И Муцухито пьет чашу стыда до дна: он поднимается на борт флагманского крейсера "Память Азова", где веселый и отлично себя чувствующий цесаревич угощает черного от унижения Микадо шампанским...
Но этого удовлетворения ему оказалось мало. Отрицательное отношение к японцам Николай сохранил на всю жизнь. Микадо, полагаю, к русским тоже. Как и все его самурайство, ведь с точки зрения Бусидо тот позор, что вынужден был испытать их сюзерен, это и их позор, который надлежит смыть кровью. Русской, естественно.
Короче, если в итоге японцев мы побьем, царь наш может потребовать подписать мир именно на борту "Памяти Азова". Символизм он очень любит. Но это так, лирическое отступление...
* * *
На Дальнем Востоке, цесаревич впервые осознал, кто он такой, какая судьба ему предназначена. Смутные планы, неоформленные мечты о распространении "славы белого царя" куда-то в азиатскую глубь роятся в его голове. Обстоятельства складываются так, что все этим смутным планам содействует. После занятия немцами Циндао "в благодарность" за немецкое участие в ревизии Симоносекского договора, по одному слову России Китай уступает ей целую область. "Это так хорошо, что даже не верится", — кладет Николай II резолюцию на докладе Дубасова об этом акте "бескровного" колониального разбоя, который привел к "компенсации" в виде появления англичан в Вэй-Хае, разъярил до крайности Японию, лишенную главного плода своей победы над китайцами, и вскоре отрыгнулся России и прочим "белым варварам" резней боксерского восстания в 1900-ом году.
