— Что жалко стало? Расплакались? — Грюм заметил слезы Падмы, тут же обратив на это внимание.
— Но профессор, она же только девочка, и ей больно. — Проявил незаурядное мужество Поттер, перебив Грюма и высказав общие мысли. Но, как понимаю от парня именно этого и ждали.
— Девочка? Больно и жалко? Не все зло в мире выглядит мерзко и отталкивающе! Самые опасные создания умеют скрывать свою гнилую натуру! Вперед! Подойди к ней! — приказал престарелый аврор.
Поттер неуверенно оглянувшись, шагнул вперед. Мне было очевидно, что доведенная до отчаяния малышка будет защищаться всеми силами.
— Падма... — Попросила я.
— Не могу, она слишком напугана и неопытна и не чувствует меня. — Всхлипнув, ответила подруга. Озерные девы отлично общаются друг с другом под водой, и она как раз пыталась выполнить подобный трюк, опираясь на туман и филигранное управление стихией. Но это все, же не прямое подводное общение, а тишайший шепот, который бедняжка и не ждет здесь услышать, вот и не обращает внимания. Если говорить откровенно, то в присутствии Грюма это уже риск вызвать, его излишнее внимание, но надо же дать знать бедняжке, что еще рано отчаиваться.
Не вышло, едва Поттер приблизился, как сначала застыл, я хоть и видела только его затылок, но отлично представила остекленевший взгляд. А потом озерная дева, затравлено посмотрев на Грюма, собралась с силами отчаянно взмахнула хвостом, выплескивая воду, и направила ее в раззявленный рот Поттера, прокомментировав свои действия громким, но хрипловатым криком:
— Die anchЗinse tailless!
Грюм не сплоховал, он позволил глупышке исполнить свой незамысловатый план и парализовал ее заклинанием, при этом с поучительным видом встав над выхаркивающим их легких воду Поттером, пытающимся осознать случившееся.
— Зло не всегда очевидно, но если вы видите незнакомую магическую тварь, то не ошибетесь, ударив первыми! Русалки одни из самых коварных и опасных созданий, а маги для них идут как деликатесное блюдо на завтрак. Хотя, обычно перед смертью поддавшимся на их чары магам представляется возможность поразвлечься, в последний раз! — Глумливо ухмыльнулся аврор. — В этом они схожи с вейлами, тоже еще те стервы, заигрывать с которыми смерти подобно, но желающих, не отягощенных здравомыслием, хватает!
Я даже бровью не повела, проигнорировав этот выпад...
— Но вейлы если соблюдать с ними строгость и не давать послаблений, контролируемы, а вот эти водные создания безумные убийцы в красивой обертке... — Грюм проверив работоспособность амулета на груди. Подошел к обмякшей в своем корыте русалке и поднял ее за волосы, продолжив живописать о ее мерзости и опасностях.
Весь урок продолжился в том же ключе. Грюм проповедовал коварство зла прячущегося за невинностью, по очереди гоняя школьников к корыту, чтоб те испытали на себе чары озерной девы. На удар водой у нее сил уже не хватало, а вот очарованием она еще била. Нет не по собственной воле, она и после первой попытки поняла, что не дотянется до своих мучителей. Но Грюм стимулировал ее работоспособность, прижигая хвост маленькими язычками пламени. А когда та попыталась симулировать потерю сознания, не постеснялся применить круцио, пусть и в невербальном варианте, чтоб школьники не догадались, чем он бедняжку пытает.
Когда очередь дошла до слизеренцев, и Грюм по очереди загнал нас испытать на себе коварство и опасность русалок, бедняжка была уже в полубессознательном состоянии, и только каким-то чудом могла изображать атаку очарованием. Поговорить с ней в таком состоянии так и не получилось...
Аластор еще долго распинался по поводу маскировочных качеств зла, не забыв подробно рассказать, а местами и показать, как разбираться с конкретным его примером в виде русалки. На этом впечатливший большинство грифов урок закончился. Что же касается слизеренцев, то с Оли и Унии знакомы были все, историю их народа так же знали и благодаря этому знакомству испытывали сочувствие и желание помочь. А уж про Падму и Дафну и говорить нечего. Сейчас обычно рассудительная девочка растеряла все свое спокойствие и была очень похожа на сестру, так же метаясь по спальне и призывая всех к немедленному действию.
— Ним! Ты видела, как они с ней обращаются? Она же совсем девчонка! А этот Грюм! Сволочь! Зло коварно и многолико. — Передразнила она. — Сам он старый извращенец! Так измываться над беззащитной озерной девой! Русалки едят людей. — Вновь изобразила она голос профессора. — Тьфу! Да у этого огрызка аврора крови на руках столько, что целое озеро наполнить можно, а он на озерных дев! А им Магия так питаться повелела, что их теперь убивать только из-за этого?
— Падма...
— Что Падма? Ним, девочки, ну она же страдает! — шмыгнула носом подруга.
— Сестренка... — Успокаивающе произнесла я, подойдя к девочке.
— Ним... — Падма разревелась, зарывшись мне в волосы и крепко обняв. — Ним...
Никому из нас не понравился прошедший урок, но Падма на него отреагировала куда как ярче. Чтоб ее успокоить понадобилось полчаса и вымазанные в соплях волосы, но эти мелочи меня вообще не волновали. Зато когда подруга пришла в норму, она с небывалой энергией включилась в совещание, темой которого естественно было спасение озерной девы.
— Официальным путем нам ее не вытащить! Русалки вообще вне закона...
— Драко ты можешь связаться с отцом и попросить его протолкнуть закон о защите русалок?
— Я э... Наверное, но папа может и не послушать и...
-Глупости! — Отмела предложения Падма. — Закон необходим, и надо было еще раньше попробовать вернуть озерным девам права. Но сейчас он не поможет. Даже в самом идеальном варианте это несколько недель, бедняжка столько не продержится! Нужно ее спасать самим! Дафна ты выяснила, где ее держат.
— После занятия ее корыто перетащили в сарай Хагрида. Сяо там покрутилась, никаких дополнительных охранных чар, кроме этой слюнявой собаки и самого лесника.
— Не слишком просто? — Обеспокоилась Пэнси, рассматривая трансфигурированный блондинкой макет Хагридового жилища с томящейся узницей.
— А к чему сложности? — Удивилась Сандра. — Вы думаете, после красноречия Грюма у кого-то возникнет желание спасти русалку? А сама она, даже если развяжется и избавится от цепи, далеко не уползет. Озеро полно тритонов, которые ее с радостью насадят на копья, да и плавать с таким хвостом она не сможет.
— А как на счет, не допускать к русалке всяких любопытных школьников? Она ведь даже в таком состоянии способна убить маглорожденного неуча, и Грюм или кто там, должны были позаботиться о безопасности.
— Не недооценивайте Хагида с его псиной. — Вмешалась я в обсуждение. — Он отличный лесник и если ему поставят задачу, то Поттеру даже его кривая мантия не поможет проскочить незамеченным.
— Поттеру не поможет, а нам? Ним, ты или Баюн сможете до нее добраться?
— А Сяо смогла? — Улыбнулась я.
— Да... — понятливо закивали подружки.
Если фея долетела, то и мой фамильяр туда проскользнет с легкостью, а при необходимости и меня протащит. Но лучше все, же обойтись менее заметными вещами. Пусть след от перемещения Баюма и практически незаметен, но если кто на него натолкнется, при тщательном поиске, то может сделать неприятные выводы...
— Нам это все равно ничего не дает. — Поджав губы, сказала Падма. — Только поговорить сможем, но не вытащить ее незаметно.
— Да ладно, в том году Поттер от Хагрида дракона вытащил и ничего! — азартно заявила Парвати.
— Это ничего для одного из Уизли кончилось поцелуем дементора. — Мрачно возразила Трейси.
— Не трусь к тому же...
— К тому же, эта эвакуация дракона была столь топорна, что директору надо было нажраться веселых грибов, чтоб ее не заметить, — перебила сестру Падма.
— Девочки спокойнее, давайте, четко определим цели и сосредоточимся на них, без экскурсов в историю. — Подняла руку я, призывая к вниманию. — Цель первая незаметно добраться до озерной девы. Выполнимо несколькими путями. Цель вторая вытащить ее из плена. Вот над этим и предлагаю подумать.
— Нет Ним, не так. Предлагаю разбить на этапы. Забрать от Хагрида, провести сквозь защиту замка, и сделать все так, чтоб на нас не подумали, а желательно вообще не определили побега! — Поправила меня Падма.
— Собаку легко усыпить. — Поднявшись с места, произнесла Дафна. — Хагрид. Его можно отвлечь. Ним, ты ведь в том году к нему пару раз заходила в гости, и он тебя знает, А Фэй и того лучше. Напроситесь на кексики, в то время как мы выведем озерницу.
— Куда? — Тут же влезла я с каверзным вопросом.
— К выручай комнате. — Не растерялась блондинка, вот только едва сказав, она сама скривилась, осознав всю эпичность такого прохода через весь замок с его сигналками и портретами.
— А ведь может сработать! — Неожиданно радостно заявила Падма, все, включая меня, удивленно на нее уставились. — Ним! Это же очевидно! Охранная система замка отличная, но с пассивном режиме работает только по внешнему периметру. А внутри следит за учениками, но без паранойи! Гермиона Арахна, магическое создание и вообще не ученик, и в то же время спокойно учится, потому, что все считают это нормальным. А охрана на нее не реагирует, не различая магическое создание и ученицу!
— Точно! — Подпрыгнула я, поняв идею подруги. Чары в замке и портретах хороши, но Герми пропускают свободно, а значит, если русалка будет под оборотным зельем, этого окажется достаточно и не надо выдумывать лишних трудностей там, где их нет!
— Действие оборотного на озерных девах не проверялось! — Подала голос Фэй, подняв острый вопрос.
— На Гермиону нормально действует... — Возразила Парвати.
— Гермиона не озерная дева, и принимает оборотное находясь в анимагической форме. И тут, как раз известно, что анимагия точно копирует объект перевоплощения, перенимая все свойства.
— Так давайте Гермиона попробует оборотное, находясь в облике Арахны, что тут трудного!
— Парвати... — Я покачала головой, не в силах прокомментировать.
— Это ничего не даст, — спокойно пояснила Падма. — Гермиона не озерная дева. Только зря подвергнем ее опасности. Проще связаться с Оли и Унии.
— Через Нейгару это не трудно. — Кивнула я. — Но что толку, они и сами нам ничего не скажут, надо пробовать, а это риск...
— Я пойду к Снейпу! — Вызвалась Фэй. — Грюм нам русалку показал, так что проявление интереса обосновано, вот и расспрошу про реакцию некоторых зелий на них...
— Хорошая идея. Но лучше этим заняться мне.
— Ним... — Решилась возразить служанка, при этом втянув голову в плечи. — Снейп ко мне лучше относится...
— Знаю, поэтому я замаскируюсь под тебя и совмещу хорошее отношение к тебе и мой опыт, так я буду уверена в том, что эти расспросы не вызовут подозрений.
— Тогда иди! — Поторопила меня Падма. — Ним, остальные детали мы сами обсудим, а время дорого!
— Хорошо. — Кивнула я и, рассматривая Фэй, стала менять свою внешность по образцу. — Главное не упустите момент с секретностью. Мало просто утащить озерницу, нужно сделать это так, чтоб все думали, что она никуда не исчезала, а погибла тут. Иначе если начнут усиленный поиск, наши манипуляции слишком легко будет обнаружить!
Выдав последние указания и превратившись в Фэй, я с ее же помощью быстро надела одежду служанки, подвязав волосы, и заспешила к кабинету Снейпа, на бегу продумывая план разговора. Объяснить свое неурочное появление. Восхититься увиденным на уроке, расспросить про редкость ингредиентов озерниц, и проявить интерес к зельям. После чего слегка польстить зельевару, и долбить его идеями о необходимости использовать такой редкий шанс на благо зельеварения, а не терять его из-за глупости Грюма. Такое Снейпу точно понравится, ну, и на этом фоне расспрошу о возможной реакции на различные зелья, в том числе и оборотное. В завершении еще раз отругать Грюма, и твердить о необходимости использования озерницы в науке, чтоб у Снейпа на мой визит именно эта мысль запала. Ничего сложного.
Разговор прошел четко по сценарию, Снейп и сам уже порывался начать исследования озерницы, но согласовать их не мог, так что мой голосок оказался в тему и мы вдвоем похаяли бестолкового Грюма. Про перспективы исследований Снейп сам мне начал рассказывать, осталось лишь мимолетом уточнить интересующий вопрос. Оказалось, подобные исследования все же были и довольно давно, проверялась надежность защитных систем от проникновения представителями иных народов. Если коротко, то оборотка на магических созданий действует. Но на всех по-разному. Боле менее близкие к людям создания принимают это зелье стандартно, близкие к животным или к духам превращаются в жутких химер, замирая в этом обличье и без серьезной магической помощи обратно вернуться уже не способны. Это, примерно, как если бы маг через оборотное пытался стать животным. А что с озерницами не ясно. Тритоны, например, под обороткой умирают от удушья, не способные научится дышать, но зелье действует почти стандартно. Однако тритоны используют жабры, а озерницы дышат воздухом. Риск есть, но думаю, наша малютка на него пойдет с радостью. Тем более можно будет заблаговременно проверить на наших русалках. Даже если что-то пойдет не так, у них под боком Школа с толпой магов, помогут!
С этими радостными новостями я и вернулась к девочкам, где к тому моменту уже закончили утрясать план.
— Нимфа, наконец-то! Можешь даже не рассказывать, тащить через весь Хогвартс озерницу не понадобится, воспользуемся хранилищем! — встретили меня после возвращения подруги, тут же огорошив бессмысленностью трудов.
— Раненую и ослабленную в хранилище? Оно и здоровым магам не рекомендуется, а уж тут... И потом одно дело когда в хранилище маг и совсем другое озерница, тот же Грюм необычный фон в момент раскусит!
— Лови! — Дафна, бросила какой-то камешек, оказавшейся фигуркой пищевого жука. У нас их много, фей кормить, и просто на разные магические эксперименты.
— И? — я недоуменно приподняла бровь и на всякий случай исследовала поделку. Создана магией, остаточный след еще есть, чей не разобрать, но и все.
— Ха! А я что говорила! — победно заявила Дафна и, подняв руки с собравшейся в них силой с выражением и сосредоточенностью, продекламировала. — Ite ad fundamenta sic fascinavit discutere mala voluntas! Elementa suasu! — С последними словами блондинка резко опустила руки, направляя их на жука, топнула ножкой, сформировался сложный магический импульс, камешек засветился изнутри и превратился в обычного живого жука.
— Развеивающее заклинание? Трансфигурация живого? Какая-то древняя формула, без новомодных упрощений, но силы задействует серьезные! — Оценила я представление.
— Да трансфигурация, ритуальная. Ритуал случайно вспомнил Тед, сейчас считается мало того, что не рабочим, так еще и насквозь темным и запрещенным.
— Скорее уж запрещен потому, что все равно нерабочий. — Усмехнулась Парвати.
— Не важно, не мешай. Так вот, мы этот ритуал поправили под текущее состояния магических потоков, и он стал рабочим, его темность мы опустим за ненадобностью, а результат ты видела. Заколдованный жук в каменном виде от камня не отличим. Более того! Заклинание изначально использовалось в медицинских целях, и пока пациент заколдован, его состояние не ухудшится!
