Академия Алодерт. Песнь банши

— Дети, вы на поле боя, не забывайте об этом.

— Слушаюсь, — кратко ответил Лаэрт и все веселье моментально испарилось из его темных глаз.

— Как все официально, — пробурчала я.

Я начала атаку туманом и телекинезом. Особой стратегии у меня не было, поэтому приходилось импровизировать. Я швыряла в Фоса камни, ветки и даже ножи, что, как оказалось, были разбросаны по всей полосе препятствий. Я прикрывала свои метательные предметы туманом и раздваивала их, чтобы было сложно понять, что именно приближалось к телу дракона.

Но Фос меня нисколько не разочаровал, лишь заставил улыбнуться и работать усерднее. Мужчина словно чувствовал все мои атаки и профессионально от них отбивался. Он уворачивался, словно в его теле не было костей, его магия работала на опережение, ставя защиту и отражатели. И все это меня радовало и раздражало одновременно. Я постоянно перемещалась, левитируя над травой и пытаясь задеть противника хотя бы парочку раз. Так, для собственного чувства превосходства.

— Хорошая тактика Лаэрт. Отличное уклонение. Гайя, для новичка совсем неплохо. Лаэрт, едва не попался. Молодец банши! — хвалил и наставлял нас Каратель.

И мне нравилось, что меня хвалил столь умелый и опытный воин, как Ширхар тех Лирш. Видимо, не зря все-таки обучалась в Академии и выбрала наставником Кишраша.

— Прекращай прыгать, Фос. Ты пил зелье ускорения, что ли, перед этим? — ругалась я, пытаясь прицелиться и вскоре я начала чувствовать усталость.

Чем больше я использовала врождённые силы банши, тем хуже мне становилось.

'Выпусти!'

'Выпусти...'

'Уйди! Выпусти меня!'

'Выпусти меня'

И тем отчётливее я слышала голоса, которые пытались пробиться ко мне. Я начала вспоминать, где же слышала этих ненормальных. В туманной чаще или... Да, точно! Именно там все и началось! Именно там впервые ко мне обратилась незнакомая магия, призывая на помощь и пытаясь привлечь моё внимание.

— Кто ты? — пыталась я выяснить имена или хотя бы расы говоривших.

'Догадайся!'

'Помоги...'

Один из них был жалобный и такой печальный, что болело сердце. А второй был наглый, требовательный и надменный. Настолько противный, что мороз по коже бежал и хотелось укутаться в тёплое одеяло.

— Банши, почему прекратила атаки?

— Гайя, тебе больно? — послышались вопросы от Ширхара и Лаэрта.

— Я в порядке, — я приземлилась и рассеяла туман, делая его вновь невидимым возле своих ног. — Ширхар, а, возможно, что я могу слышать души, которые застряли на перепутье в чаще? — мои ноги чуть дрожали от стресса и чрезмерного использования магии.

— Банши могут слышать многое, в том числе у души туманной чащи. А что такое?

— Когда я почти умерла, то слышала голоса, и они уже дважды обращались ко мне за эти дни.

— Что? И ты мне ничего не сказала? Дядя, это опасно? — Лаэрт тут же завалил нас с Ширхаром вопросами. — Гайя, ты не можешь скрывать такие вещи от меня.

— Я не думала, что это так важно. Сначала я считала, что это обычные галлюцинации. Однако, ошиблась. Но эти голоса становятся все настырнее.

— Думаю, что на этом можно закончить ваше испытание. Идём, расскажите, что у вас тут случилось и как твоя девушка научилась связываться с туманной чащей.

* * *

Как оказалось, раньше банши действительно умели связываться со всеми душами, независимо от того, где именно те находились — в нашем мире, в туманной чаще или уже за гранью. Но чтобы получить такую возможность, банши приходилось умирать. Или почти. Это практиковалось довольно долго. Когда девушке исполнялось шестнадцать её отправляли в чащу, а после возвращали душу в тело.

Но смертность у банши из-за этого была слишком высокой, поэтому пришлось прекратить, чтобы молодое поколение не погибло раньше времени.

— В общем, когда я снимала печать с Фоса, то он меня почти убил. Не знаю, сколько я пробыла в туманной чаще и поэтому сейчас меня стали доставать странные и неизвестные голоса. Два голоса. Мужские.

— Дядя, если бы я не напал на Гайю, то проклятие вошло бы в силу и Младшая точно умерла, — попытался оправдаться Фос и мне стало даже смешно. Такой взрослый и сильный дракон сейчас стоял и робел перед собственным главой рода. Забавно.

— Я тебя похвалить сейчас должен? — изогнув бровь, с интересом спросил Ширхар и Лаэрт чуть покраснел.

— Ширхар, вы заставили его краснеть. Дадите пару уроков по укрощению этого ящера? — веселилась я.

— Обязательно. Но у тебя, итак вроде бы неплохо получалось. Но вернёмся к насущным проблемам. Значит, пока ты была в туманной чаще, то начала слышать голоса, которые просили тебя их выпустить.

— Скорее они приказывали, а не просили. Один точно был властным и наглым. Но да. Все верно. И после возвращения они стали меня преследовать все чаще.

— Что ж, все теперь ясно. Ты стала связующим звеном с душами туманной чащи. И там застряли две не самые радостные из них, которые вряд ли отстанут от тебя. Думаю, вы уже догадались, что к Гайе обращается Ошнар и Йои.

— Йои? Это ещё кто? — озадачилась я, совершенно ничего не понимая.

Что за странные имена и неизвестные личности. Я уже, вообще, ничего не понимала. Устала, видимо, слишком.

— Вторая душа, которая поселилась в теле белого дракона это Йои. Пока нам известно только имя и что ему уже четыре тысячи лет. Больше он о себе рассказывать не захотел. А выпытать было слишком сложно. Йои же ведь был в теле Ошнара.

— Отлии-и-и-чно, вам ничего неизвестно, а мне теперь слушать этих двух ненормальных. Лучше бы меня в этой чаще оставили, проблем было бы на порядок меньше.

— Гайя, прекрати. Никто бы тебя в чаще не оставил. Если бы тебя не стало, то я бы вскоре оказался рядом.

— Не смог бы без меня жить, дорогой ящер?

— Нет, меня бы Аваната на кусочки порвала, а твой защитничек ещё и помог в пепел превратить.

— Да отстать ты уже от бедного Хайдена. И вообще, мог бы и подыграть.

— Боюсь, что их было бы только больше. Думаю, что ты не единственная банши, прошедшая инициацию смертью. Если души стали такими сильными, что могут общаться даже со столь молодой банши спустя столько лет, то их кто-то подпитывал.

— Погодите, Ширхар, вы хотите сказать, что какая-то банши помогает нашему некроманту и общается с душами?

— Возможно, именно банши и стала инициатором пробуждения Ошнара. А некромант лишь орудие в умелых женских руках.

И вот в этот момент весь мой только начавший собираться в нормальную картинку мир рухнул, осыпаясь бесформенными кусками и заставляя сердце пропустить удар. Банши знали об Ошнаре, и моя семья была самой информированной в этом плане.

Если банши действительно причастна к оживлению белого дракона, то осталось лишь понять — верю я своей сестре или нет?

Интересно, а причастна ли она к белому дракону или же я просто надумываю, считая, что Старшая виновна во всех моих бедах?

Вот только на душе было так противно и тоскливо, что хоть волком вой. И страх узнать правду пугал меня настолько сильно, что я побледнела и почувствовала дрожь в коленках.

Глава двадцать вторая.

— Так и будешь здесь сидеть? — обеспокоенно спросил меня Лаэрт, поднимаясь на крышу дома. После осознания истины и предчувствуя страх узнать горькую правду о своей 'идеальной' сестре, я не могла ни есть ни спать. И последние четыре часа я сидела на крыше и думала. Или тосковала? На душе было паршиво и кошки скребли. Хотелось просто удавиться.

— Я тебе мешаю, что ли? — устало огрызнулась я и крепче обняла ноги руками. Я упёрла подбородок в колени. Над головой ярко светили звезды, освещая темно-синий небосвод своим сиянием. Мой взгляд неумолимо вновь и вновь с наслаждением устремлялся вверх, где не было никаких проблем и забот. На небе никто и никого не предавал. — Сижу, никого не трогаю и никому не мешаю. Тебе жалко? Чего пристал к ребёнку?

— Ты уже не ребёнок, Гайя, — в голосе Лаэрта послышались нотки грусти от осознания этого факта.

— Ты заметил? Неужели, думаю сейчас небо пронзит яркая молния и прибьёт меня.

— Гайя, я всегда замечал все изменения, что были вокруг. Но пока я был связан печатью, то просто не придавал этому значения.

— Отлично. Ты умеешь подбодрить. Фос, возвращайся в дом, поцапайся с Авой или потренируйся, просто оставь меня одну. Пожалуйста.

— Ты, итак уже в депрессии по уши. Если оставлю тебя здесь ещё хотя бы на несколько минут, то ты утонешь в жалости к себе.

— Просто мне плохо. Ты можешь это понять? — я резко вскочила и уставилась в тёмные омуты дракона, пытаясь донести до него свои мысли и чувства. — Я только недавно узнала, что моя семья причастна к созданию рабовладельческой печати, что меня использовали лишь для скрепления уз, а ещё что моя старшая сестра, возможно, причастна к оживлению бессмертного и всесильного дракона! Ты хоть представляешь это! Поэтому уж прости, что я решила погрузиться в депрессию и утонуть в жалости к себе! — я почувствовала, как моё тело начала сотрясать мелкая дрожь и слезы появились на глазах. Мне казалось, что у меня просто не осталось сил бороться и сопротивляться. Мне давно не было так плохо и отвратительно.

— Гайя, — Лаэрт прошептал моё с надрывом и усталостью. Он подошёл ко мне и крепко обнял. Я обмякла в руках дракона и с силой вцепилась в рубашку ящера, чувствуя, как усталость и боль накатывали на меня и впервые за все эти дни и недели я смогла выплеснуть все свои эмоции. — Тише, — Фос ласково гладил меня по волосам и раскачивал из стороны в сторону, чтобы я быстрее успокоилась. — Я здесь.

— Я так устала... Фос... Я устала бороться со всеми вокруг себя и ждать новой атаки от семьи, — шептала я, вжимаясь лицом в грудь дракона. Мне становилось чуть легче, когда этот эгоистичный ящер был рядом и поддерживал меня.

— Поплачь, тебе станет легче. Я все ждал, когда же тебя прорвёт, — чуть улыбнулся Лаэрт и я несильно стукнула его кулаком по спине. — Ты не в ответе за действия своих родителей и сестры. Ты ни в чем не виновата. Гайя, ты должна понимать, что ты существуешь отдельно от них и не несёшь ответственность за их действия.

— Но я ведь... моя... — протестующе зашептала я и посмотрела в ясные омуты Лаэрта. В этих сливовых озёрах отражался свет звёзд, и я видела скорбь и боль, которую Фос чувствовал из-за меня.

— Нет, Гайя, посмотри на меня, — Лаэрт обнял своими ладонями моё лицо и заставил смотреть на себя. Большими пальцами он с заботой стер мои слезы, заставляя мурашки пробежать по моей коже и щеки вмиг заалеть от смущения. — Ты ни в чем не виновата. Ты добрая и заботливая, и не обязана переживать по поводу действий своих родных. Ты это ты.

— Лаэрт, но ведь моя кровь заставила тебя подчиняться и сделала печать долговечной. Неужели ты не ненавидишь меня за это.

— Прекрати, — теперь в голосе дракона послышались стальные нотки. — Хватит уже винить себя во всем. Если бы твой отец не придумал эту идиотскую печать, то мы бы никогда не встретились. Ты это хотела бы изменить?

— Ну... проблем без тебя было бы намного меньше, — немного нервно отозвалась я. — Погоди, — у меня пересохло во рту, когда я начала понимать смысл сказанных слов. — Ты же не хочешь... Ты ведь сопротивлялся все это время... И пусть я чувствовала...

— Глупая и маленькая девочка, — прошептал Лаэрт, наклоняясь ко мне. — Моя девочка. Такая самоотверженная и справедливая. Я люблю тебя, — его пальцы зарылись в мои волосы, а после губы прикоснулись к моим, заставляя удивлённо открыть рот. Он оставлял на моих губах лёгкие поцелуи, смешанные с несильными покусываниями. — Я так этого хотел.

— Что? — поражённо удивилась я, отрываясь от таких желанных губ.

Улыбка Фоса была больше похожа на оскал довольного и сытого кота, который дорвался до халявных сливок.

Губы дракона сместились и начали зацеловывать мою шею, оставляя болезненные, но такие приятные засосы. Драконы были жадными и эгоистичными созданиями и привыкли метить свою территорию. Казалось, что они в этом чувстве даже оборотней опередили.

Лаэрт прижал меня к себе и уткнулся носом мне в плечо.

— Ты моя. Поняла? Чтобы никаких фениксов и других драконов! Узнаю, что они прикасались к тебе или обнимали, то оторву им руки и превращу в пепел. Ты меня услышала?

— Услышала. Фос, ты, оказывается, такой ревнивый.

— Лаэрт. Ненавижу, когда ты называешь меня по фамилии. Как раскалённым мечом по нервам. Ты обязана называть меня только по имени.

— Даже не думала, что ты такой ревнивый тиран, — хмыкнула я, понимающе улыбаясь.

— Ты ещё многого обо мне не знаешь. Я не идеал. Жутко ревнивый и не потерплю соперников на своей территории. Ты знаешь, что в гневе, я непредсказуемый и жестокий, — Фос залез руками мне под рубашку и оставил слегка заметные следы от своих острых когтей. Я чувствовала выдвинувшиеся драконьи клыки и изменение челюсти ящера. А после появилась неожиданная боль в плече, которая разошлась по всему телу.

— Что ты сделал?

— Заклеймил. Теперь я всегда буду знать где ты и с кем.

— Знаешь, я уже что-то не особо рада, что ты признался мне в своих чувствах.

— Поздно, теперь тебе придётся провести со мной остаток жизни.

— Эх... видимо, выбора у меня действительно нет.

И пусть внешне я была настроена скептически, но внутри у меня все цвело и пело. Мир изменился и стал ярким и прекрасным. Казалось, что в этот момент стало лучше, включая меня.

* * *

— То есть вы вместе? — в пятнадцатый раз уточнила Аваната, с недоверием смотря на Лаэрта, который прилип ко мне и отказывался отпускать. Сейчас он был занят тем, что сидел рядом на диване и держал меня за руку. — Все решено? Гайя, что ты сделала с этим непробиваемым холостяком? Ты его пытала своим чудесным голоском?

— Ты умеешь поддержать. Ничего не скажешь, — фыркнула я и почувствовала, как вторая рука дракона обвилась вокруг моей талии, прижимая меня сильнее к горячему льду Лаэрта.

— Просто это так неожиданно. Я переживаю.

— Василиск, ты бы лучше переживала по поводу внуков. Дядя, между прочим, ждёт не дождётся пополнения в вашей семье.

— Дракон, вот умеешь ты настроение испортить. С Хадором на эту тему разговаривай. Это он от меня уже полгода бегает. И вообще, что вы решили делать с банши? Вернётесь в Ках и устроите семейную разборку? Чур тогда я с вами, уж очень хочется посмотреть на этот кровопролитный бой, — глаза Аванаты зажглись предвкушением смачной драки, а у меня неприятно засосало под ложечкой. Драться и тем более проливать кровь у меня не было никаких сил. А просто настучать сестре по голове, это да, это я могла устроить легко. Магия-то ведь на неё не действовала.

— В Ках действительно придётся вернуться. Если Старшая и есть та банши, то я её раскушу. А если не она, то Мийя лучше остальных может вычислить злодейку, — без особой радости отозвалась я.

— Кишраш и Хайден в это время проверят потенциальных некромантов из информированных семей. А Аваната будет помогать нам с Гайей дурить Старшую. Ренар же не рассказал Мийе о снятии печати? — спросил у меня Лаэрт.

— Мийя не общалась с отцом даже, когда он жил с нами в одном дворце. Поэтому сомневаюсь, что она вдруг решила с ним связаться спустя восемь лет. Погоди, ты хочешь сделать вид, будто до сих пор подчиняешься ей?