— Ребят, — я повернулась к ним с нервной улыбкой. — Готовьте напалм. Будем жечь.
— Что? — недоуменно сдвинула брови Сойка.
Неужели все они представляли поход как увеселительную прогулку? Или так самоуверенны, что одним скопом разберемся со всеми врагами? Или же расслабились после моих слов, что серьезной опасности не будет, исключая обветшание самого строения?
— Помните, что я говорила об обитателях? Забудьте! Здесь проводили опыты над флорой и фауной, как я поняла, Нового Мира! И все подопытные кролики живы, здоровы и мутировали за столько лет! — я схватилась за голову, представляя весь масштаб. Да тут целая экосистема развилась! Свой закрытый мир! — И я, кажется, поняла, откуда взялись Морские Короли! — неожиданно для всех закончила тираду.
Спутники удивленно округлили глаза, даже Катакури нахмурился.
— Не говори чуши! — отмахнулся Ниджи и скривился, видимо, поминая недобрым словом мой интеллект. — Я тут видел генератор. Если его зарядить нашими молниями, то техника может заработать, — и он указал куда-то в сторону.
— Не делай этого! — я подскочила к парню и повисла на его руке. — Не совершай ошибки, которая будет стоить наших жизней!
Ну, и еще то, что за столько веков этот генератор быстрее убьет нас, чем заработает. Наверняка, там все уже в пыль превратилось. Только, кроме меня и Насти, вряд ли кто-то представляет, сколько лет этой базе.
А Ниджи еще себя умным считает!
— Ты переигрываешь, — зверея, прорычал парень и попытался скинуть меня с конечности. Но напрасно.
— Нуби, — Рейджу безразлично поправила плащ в виде крыла бабочки. А я в ее обращении услышала просьбу.
Ну, да. Ведь для меня паника нетипична, так что она спрашивала в чем суть моих сокрушений.
— Проблема в том, что нам придется разделиться! — я оставила в покое руку Ниджи и эмоционально взмахнула своими руками, делаясь горем со всеми.
— Зачем? — полюбопытствовала Сойка.
— А потому, что за двадцать четыре часа отведенного времени мы не успеем пройти все три Уровня! — и я махнула в сторону дверей с табличками, где как раз и обозначались эти Уровни, озвучивая их.
Уровень 2: Растительный
Уровень 3: Животный
Уровень 4: Главный штаб
— А не проще нам пойти сразу в главный штаб? — подняла руку Сойка. Я вообще заметила за ней привычку поднимать руку, когда задает вопросы или вносит предложения.
Я воззрилась на женщину в шоке.
Да как у нее совести хватило такое сказать! Это же... это же упустить столько ценного опыта!
— Не будем терять время, — внес дельную мысль Катакури и направился к двери на второй Уровень. — Они открываются таким же образом? — перевел взгляд на меня.
— Эй! А вы не забыли первый Уровень прочесать или как? — со стороны раздался насмешливый голос Насти, и я повернулась с фонариком к ней. — Я тут отыскала древние компьютеры! Представь! — это она уже говорила мне, сверкая глазами. — Интересно, они будут работать? Или все? Заржавели, все плата превратились в пыль?.. Любопытно же, что и как там было...
— Это не должно быть сложнее, чем на Джерме, — Ниджи решительно двинулся к ней.
— Ну-ну, — насмешка так и не сходила с губ Стаси. — Ты так хорошо знаешь древний язык? Или твой метод тыка лучше моего? Поверь, я знаю, что такое компьютеры и как с ними обращаться, — сказано было с долей яда и иронии, а я покопалась в убранной за ненадобностью памяти, раскрывая Архивы.
Ага, в прошлой жизни Настя от компьютеров отходила только из-за потребностей организма. Но ведь тут немного по-другому. Взять хотя бы то, что и мир тут другой.
Длинную стойку вдоль стены не заметили из-за того, что она сливалась с этой самой стеной. Но за ней на полке в ряд стояли три монитора, довольно плоских, но покрытых серой пылью, которую Настя старательно удаляла тряпкой.
Сама же стойка и оказалась... системным блоком? Сервером? Эм-м, что-то из этого. А еще куча кнопок по всей поверхности стола, утопающем в пыли, за которой не видно самих символов на клавишах.
— Эм-м, — я в скепсисе изогнула бровь. — Извини меня, конечно, Насть, но бессмысленно и пытаться. Он сдох уж веков шесть-семь назад.
— Слушай, — Настя подняла на меня тяжелый взгляд. — Нам нужны данные по Уровням, а они точно тут хранятся. И что-то я в округе не вижу книг или журналов с указаниями. Или вы планируете вслепую отправляться? Не думаю, что это может закончиться чем-то хорошим для всех нас. А умирать, спорю, никто не хочет. Особенно в богами забытом месте. Мне-то что, я фрукт. Но знаешь, я как-то привыкла уже к тебе.
И она, закончив смахивать пыль влажной тряпкой, погрузилась в системный блок этого суперкомпьютера.
Я не понимала ее стремления, и довольно непривычный для нее серьезный тон в первые секунды ввел в недоумение. С чего бы ей так неожиданно сбрасывать легкомысленность и принимать суровую реальность? Неужели она что-то знает? И эти слова, что она привыкла ко мне... поэтому и не стремится избавляться?
— Нуби, я вижу мир не как ты, а более... подробно, — со вздохом посмотрела на меня девушка, ведь я не прекратила сверлить ее взглядом.
Видит мир не как я... а как?
Я нахмурилась, вглядываясь в технику, словно у меня откроется чудо-зрение или как бывало, когда фиксировала взгляд на животных, растениях или некоторых предметах, и у меня перед глазами возникало их описание. Но эта Внимательность, несмотря на показатель 37, работала не на всех объектах.
Как, например, сейчас. И что было тому причиной? Недостаток знаний или нехватка навыка?
— Ладно, — я махнула рукой на Настю. — Ты и Ниджи тогда остаются здесь и пытаются реанимировать груду металлолома. А мы пойдем вперед.
— Ну, что? Вспомним старый и добрый "Фоллаут"? Соберем на коленке компьютер из мусора?.. Хе-хе, — потирая ладони, Настя с предвкушением улыбнулась и покинула мир реальный. То есть, полностью погрузилась в металлолом.
По-моему, Винсмоук не рад такому раскладу с делением, но принимал, что тут может оказаться полезней, а там меня есть кому защищать.
— Надень костюм Джермы! — крикнул парень в спину.
Хм-м, неизвестно, какие опасности впереди, но он прав. Там и защита выше.
— Да, пригодится! — я кивнула с улыбкой и махнула рукой, в которой появилась черная баночка с буквой "N". — Только как ее открыть-то?
— Я подскажу, — подошла Рейджу. — Убери верхнюю одежду.
Я отозвала свой костюм, оставаясь в майке и шортах, как-то не заботясь, что вокруг люди и могут увидеть мое нижнее белье. Да и Рейджу собой прикрыла.
Девушка подсказала нажать кнопку на вершине банки, и оттуда вырвалась странная и холодная то ли жидкость, то ли металл, серо-черного цвета, стремительно охватывая тело и меняя форму.
— Что это? — выдохнула я своим-не своим голосом, чуть хриплым и низким, обезличенным, рассматривая руки, обтянутые черными перчатками.
— Секрет Джермы, — подмигнула Рейджу и улыбнулась, а я разглядывала новый образ. — Все, как ты любишь.
Мне казалось, что я окутана легким, еле ощутимым материалом черного цвета. И все сплошное, без стыков и швов, будто я сама тень. Даже маска покрывала лицо, а плащ укутывал голову и тело.
— Мне нужно зеркало! — потребовала я, так как сама снять маску не могла, а что-то подсказывало, что она не так проста.
— У тебя вообще-то оно есть, — заметила Настя, которая тоже ради такого вылезла из-за стойки.
Ах, да!
Призвала зеркало, передавая его и фонарик Рейджу, чтобы посветила.
Глаза сразу зацепила золотая буква "N" на правом плече плаща. Хорошо, что не отражающая, а какая-то... странная. Будто сливалась с чернотой костюма, который поглощал свет.
Круто!
Маска. Черная, закрывающая полностью лицо и не пропускающая даже волосы, что отлично сыграет на скрытности, особенно если скрыть надо еще и личность. Но вот узор на ней тоже из золотых линий...
— Это что? Оскал? — сдерживая вырывающиеся эмоции восторга, спросила у Рейджу.
Она довольно кивнула.
— Имитация дракона. Я помню твои истории о нем. Вот и передала.
— Круто как!
Я разве что не пищала от восхищения. А Ниджи гордо вздернул нос, всем видом показывая, что "я же говорил", да и будто лично создавал костюм.
Щелок для глаз не было, но я как-то все равно видела, будто маски на лице не имелось, и ничто не перекрывало обзор. Так вот, глаза обведены золотом, и тонкие линии шли к вискам.
— Знаешь... вид тебе поугрожающей, массы тела прибавить и роста на метр больше, и ты могла бы быть Веномом, — задумчиво покивала Настя, показала большой палец и нырнула под стойку.
— Веном? Кто это? — заинтересовались близнецы, а точнее Висс.
— Литературный герой. Точнее злодей, — ответили ему из-подстолья, а я напрягла память, и в голове тут же вспыхнул образ симбиота. — Черная разумная инопланетная клякса, захватывающая тела людей и дающая им огромную силу.
Вспомнилась сама банка, которую дали Винсмоук, странная жидкость или металл черно-серого цвета, похожая на ртуть, и то, что она дала мне силу.
Уж не Настя ли тоже руку к созданию костюма приложила?..
— Ну-у, только отдаленно похожа, — протянула я немного разочарованная тем, что до того громилы недотягивала многим. И то, что маска не была живой. Точнее, оскал на ней.
Рейджу сильнее натянула капюшон мне на голову, а после подставила зеркало и убрала фонарик.
— Как тебе? — мило улыбнулась девушка.
— Оно светится! — восхищенно выдала я.
А зрелище жуткое.
Если кто мимо пройдет, то увидит только тьму. Но стоит мне приподнять голову, как перед несчастным предстанет оскалившаяся пасть монстра и горящие золотом глаза. Бедняге гарантирован обморок, испорченные штаны или сердечный приступ.
— Я знала, что тебе понравится, — радовалась вместе со мной девушка. — Наши ученые и дизайнеры пытались подобрать более милую версию для девушки твоего возраста, но пришлось настоять. Я твои вкусы уже запомнила.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я и приняла свои вещи — зеркало и фонарик. Первое вернулось в Инвентарь, а вот вторым осветила наш путь.
А ведь еще сомневалась, после их-то дефиле цветастых нарядов.
И Характеристики-то у наряда какие!
Отражение
Щит: 100%
Параметры:
Выносливость: +1000
Энергия: +100
Сила: +10
Ловкость: +10
Восприятие: +10
Реакция: +10
Скорость: +10%
Бонус: Невидимость (2); Незаметность (3); Скрытая Атака (5); Проводимость молнии (10); Огнеупорность
Штраф: -15 к Харизме
Ну, только один минус. Но у меня всегда есть второй наряд и маска как раз с нужными бонусами. К слову, за все время мне попадались только три вещи с Характеристиками: первый плащ при получении Класса, пистолет из подземелья и Маска Агента Теней.
— Я себе тоже решила сменить модель. Но она пока в разработке, — между делом дополнила Рейджу, когда мы закончили любование и двинулись к двери, которую задумчиво изучал Катакури.
Вот же вежливый, не влезал в наши детские глупости. Или не рисковал.
Хотя время идет... но мы только шестнадцать минут на все потратили, и заодно я обмозговала сам поход.
Что же, группа собрана, и лидер в ней... Ну, да, Катакури, кто бы сомневался? В прошлый раз был Учитель. Видимо, Уровень человека влияет на лидерство. И у меня он самый низкий из всех, даже у близнецов по сотне.
Эх, отстаю я капитально.
— Так, — я встала рядом с генералом и уперла руки в бока, разглядывая иероглифы.
Ключ.
Наверняка тут похожий шифр, как в первом случае.
— Я нашел тут это, — неожиданно произнес Катакури, указывая на стену около двери.
Пришлось привстать на носочки и осветить фонариком, чтобы разобрать.
Кто-то оставил заметку?
На камне стены выбито послание из трех символов.
— Драко? — недоуменно вырвалось у меня.
А кто еще мог написать? И зачем?
— "Первое Дыхание Мира" — корявая попытка перевести, чтобы лишние вопросы мне тут не задавали по поводу имени.
— Тут только два символа из трех, — пояснил генерал.
Чтобы я время зря не тратила, за меня уже все отыскали.
Я кивнула, принимая к сведению и задумалась.
Что имел в виду предок?
— "Первое" ты сказала? — влез сбоку Тисс. — Что, если "первое" — это счет двери? А фраза-ключ — "Дыхание Мира". Брат, — поднял взгляд мальчишка на старшего, — а символы там-то какие?
Но вместо ответа Катакури просто набрал пароль.
Мне вот любопытно — зачем Драко оставил подсказку? А если бы вместо нас злоумышленник вломился бы? И то, что язык забыт, не спасло бы. Та же странствующая по миру Нико Робин, которая Орфео обучила. Вдруг ее схватят и начнут таскать по таким местам, чтобы разузнать секреты и использовать их не по назначению?
Пока я задавалась вопросами, дверь с грохотом и вибрацией опустилась, скрываясь под полом и открывая проход в темноту.
— Ужас! Ну и вонь! — скривился Тисс и отшатнулся от входа.
— Да? А я не чувствую, — я обернулась к мальчишке, который зажимал нос пальцами.
— У них тонкий нюх, но запах да, неприятный, — проговорила Сойка, встав позади меня. — Ваша Светлость, вам лучше идти за нашими спинами, — чуть склонив голову, попросила женщина.
Эх, Риппера бы сюда, и идти не пришлось бы до первой стычки.
Интуиция резко дернула, иголками пробежав по телу и предупреждая об опасности. Я мгновенно отскочила в сторону, хватая за собой Сойку и отталкивая вместе с Тиссом, а Катакури вскинул руку, которая стала... щитом? Не знаю, света слишком мало, чтобы разглядывать. Но преграда не дала добраться до нас тому, что ждало на той стороне.
— Что там? — подскочил сбитый с ног Тисс и выставил вперед копье.
Остальные за нашими спинами тоже приготовились к бою.
— Хозяева встречать пришли, — вяло отшутилась я, подходя ближе, хоть Интуиция до сих пор нервно дергалась.
Карта говорила о пяти противниках на той стороне. Точнее... хм-м, не пойму. Будто один и из него еще пять. Это как?
— Предлагаю сжечь ЭТО, — выразительно посмотрела на генерала, который до сих пор держал преграду и хмурился. Правда, моего лица никто не увидел.
— Если нас на входе ждало это, то, что дальше? — задумчиво произнесла Сойка и потерла пальцем подбородок.
— А я сразу предлагала напалм, — протянула я и повернулась к Катакури. — Мне нужно туда. Поджечь все.
Меня посверлили взглядом. Недолго.
— Я не могу разобрать — что это. Оно живое, но... не живое.
— Ну, хотя бы щелочку? — попросила я, показывая руками размер предполагаемого отверстия.
— Стоять! — напугал некоторых громкий крик за спиной, а я просто заинтересованно оглянулась в другой конец помещения, где мудрила Настя. — Короче. Закрывайте на хрен эту дверь. И забудьте о ней. Там мир спор.
