Иногда в государственном механизме все же происходили накладки, с которыми красному аликорну приходилось разбираться лично. К примеру министерство образования, все еще лихорадило после реформ, и сейчас поспешно переписывались планы обучения новых поколений жителей Эквуса. Ситуация усложнялась тем, что нельзя было в один момент взять и изменить всю программу, соответственно новым знаниям собранным в базах данных "звезды смерти", так как и сами учителя не были достаточно образованы и им приходилось переучиваться. Заменять же преподавательский состав драконидами или голограммами, было неэффективно, (в первом случае для ящеров находилась более полезная работа, а во втором... живые учителя не смотря на все свои недостатки, на порядки превосходили бездушные компьютеры, если нужно было общаться с детьми).
Что бы не потерять несколько поколений ученых, которых могли бы предоставить школы и высшие учебные заведения Эквуса, снова пришлось идти на компромисс: выпускные классы доучивались по старой программе, тем же индивидам которые собирались связать свою жизнь с наукой, приходилось прикладывать удвоенные усилия, что бы нагнать новую программу. Только начавшие учебу первые классы, практически безболезненно переходили на совершенно новую систему, (все же они только учились читать и писать, так что дополнительных проблем не возникало). Тяжелее же всего было средним классам, так как их программа менялась едва ли не ежемесячно.
"хорошо что все это закончится уже лет через пять".
Пронеслась мысль в голове чародея, когда он смотрел в спину серого единорога субтильного телосложения, ставшего едва ли не самым частым посетителем его кабинета.
После полудня, когда за очередным визитером закрылась дверь, настало время обеденного перерыва. Можно было проследовать в трапезный зал, малой столовой именуемый, где была некоторая вероятность встретиться с Селестией или Каденс, (Луна и Кризалис, отбыли по делам, и в ближайшие дни вернуться не обещали). Однако, после недолгих размышлений, жеребцом было принято решение заказать обед прямо в кабинет, а заодно устроить подобие романтического свидания с младшей женой.
"мог бы переместиться вместе с Зекорой в горы, и там при помощи магии устроил бы лагерь".
Внесла предложение Ярнунвоск.
"главное не декорации, а личное внимание. Думаешь она за свою жизнь не видела гор, моря или лесов?".
Отозвался красный аликорн, вбивая команды в терминал управляющий комнатой.
"тогда... провел бы экскурсию по "звезде смерти"".
Не отступала от своей идеи дракониха.
"смотри, дорогая, а это супер лазер, при помощи которого можно уничтожать планеты... согласен, это очень романтично".
Хмыкнул жеребец, наблюдая как мониторы на стенах и потолке сменили показываемую картинку неба и моря, на черную пустоту космоса, по которой начали лететь яркие искры звезд. Пол так же изменился, превратившись в ровную плиту белого мрамора, а в центре появились пока что пустой стол и два стула.
"минимализм? Ммм... а ведь выглядит неплохо".
Снисходительно констатировала крылатая ящерица.
Вместо продолжения мысленного диалога, Драконис нажал на кнопку коммуникатора и спросил:
— Зекора, ты не проголодалась??
* * *
(отступление).
— обучение боевым искусствам, хакерскому делу, диверсиям, владению оружием... и теперь я работаю нянькой. — Рарити устало откинулась на спинку мягкого бархатного стула, закатив глаза, тем самым выражая свое возмущение этим фактом.
— не ты одна, подруга. — Хмыкнула Флаттершай, разливая чай из металлического чайничка, по фарфоровым кружечкам расставленным на низком столике.
Кобылы были одеты в одинаковые красно золотые спортивные костюмы, под которыми легко было спрятать оружие и которые частично скрывали стройные тренированные фигуры.
— не боитесь вести такие разговоры? — В комнату отдыха, находящуюся по-соседству со спальней юного принца, вошла Эпплджек, несущая на согнутых руках перед собой, поднос с пирожными. — Если я вас заложу как неблагонадежных агентов, меня наградят и наконец отправят на новое задание... подальше от этого мелкого бесенка.
— ха... насмешила. — Рарити подхватила облачком телекинеза, фруктовую корзиночку с кремовой начинкой и осторожно вложила ее в ладонь Флаттершай. — Удивлюсь если за нами не следят круглосуточно, так же как и за Цезарем. Все же единственный наследник императора... пока что единственный.
— а где Пинки и Рэйнбоу? — Садясь в кресло рядом с подругами и ставя поднос на край стола, спросила земная пони.
— одна читает сказку принцу, который уже минут десять как спит, а другая обходит посты охраны. — Отозвалась единорожка, примериваясь к кремовой трубочке. — Ммм...
— был бы здесь жеребец, при взгляде на тебя он бы захлебнулся слюной. — Заметила Эпплджек, и усмехнувшись добавила. — И виновато в этом было бы вовсе не пирожное.
— я еще только тренируюсь. — Изобразила смущение Рарити.
— и зачем? — Подыграла подруге Флаттершай, до этого момента, вылизывавшая из корзиночки начинку.
— ну как же? — Изумилась единорожка. — Вот представьте: пригласят нас на обед к императору, а я у него на глазах покажу, как умею есть эклеры...
— хи-хи, да уж, у него просто не останется выбора, кроме как взять тебя в жены. — Прикрывшись ладошкой, произнесла земная пони.
— любовницей, не более. — Заявила вошедшая в комнату радужногривая пегаска. — ммм, вкусняшки.
Рэйнбоу плюхнулась в свободное кресло и потянулась к чашке с чаем, одновременно взглядом рубиновых глаз, выбирая себе добычу среди оставшихся не съеденными пирожных.
— лавры Твайлайт покоя не дают? — Полюбопытствовала Эпплджек.
— а она разве осталась во дворце принцесс, не из-за того что руководит научным отделом? — Удивилась желтая пегаска.
— Флатти... ну ты и наивная. — Хмыкнула Рарити.
— ну а если серьезно: Твайлайт является личной ученицей принцессы Селестии, так что наша участь, ей не грозила.
— а что вам вообще не нравится? — Удивилась Пинки, осторожно закрывая за собой дверь в спальню Цезаря. — Работа не сложная, хорошо оплачиваемая...
— крайне нервная. — Перебила земную пони Рарити. — Да и перспективы слишком уж туманные.
— точно. — Поддержала единорожку радужногривая пегаска. — Кто вообще знает, до какого возраста мы будем изображать нянек принца?
— и что мы будем делать, когда он подрастет и захочет играть во взрослые игры? — Внесла свою лепту Флаттершай. — Честно скажу: я не горю желанием заниматься половым воспитанием наследника империи, ни как врач, ни как манекен для отработки навыков.
— стоп-стоп, что-то наш разговор вообще куда-то не туда зашел. — Эпплджек выставила перед собой руку с обкусанным пирожным в жесте защиты. — С чего вы вообще взяли, что нас допустят до обучения Цезаря? Согласна, пока он маленький, мы можем обеспечить безопасность и объяснить непонятные моменты, но уже года через два, маленький аликорн достаточно повзрослеет, и его дальнейшим образованием займутся специально для этого подготовленные пони и дракониды. Нас же отправят на новое задание...
— которым окажется обеспечение безопасности нового отпрыска императора. — С долей обреченности в голосе, перебила подругу Рарити. — Надеюсь это будет девочка.
Несколько минут кобылы пили чай в тишине, но когда чашки опустели а на подносе не осталось сладостей, разговор продолжился.
— когда нас готовили, я представляла свою будущую работу несколько по другому. — Призналась Пинки. — Не скажу что сильно расстроена, но...
— работа под прикрытием, взломы тайных хранилищ, шпионские игры, стрельба и бег по крышам... — Перечисляла радужногривая пегаска.
— романтика. — Мечтательно зажмурившись, вздохнула белая единорожка.
— ну а я даже рада тому, что нет нужды пришивать оторванные конечности в полевых условиях. — Произнесла Флаттершай. — Хм, даже в нынешнем нашем положении, есть свои светлые стороны.
Из спальни послышался звук удара, а за ним и детский плачь.
— но темных сторон все же больше. — Буркнула Рэйнбоу, одним движением оказываясь на ногах и первой бросаясь к двери.
Остальные подруги не спешили, все же их подопечный уже не в первый раз выбирался из кроватки, а в его комнате не было таких вещей, которые могли бы причинить серьезный вред ребенку.
— опять учился летать... — С тяжелым вздохом объявила радужногривая пегаска, развеивая опасения остальных нянек.
(конец отступления).
* * *
С хлопком появившись в полумраке ванной комнаты, почти все свободное пространство которой занимал бассейн, красный аликорн сфокусировал свой взгляд на воде, где среди хлопьев белой пены, виднелись пряди огненно золотой гривы.
— Селестия? — Позвал жеребец.
— ммм? — Отозвалась белая кобыла, выныривая из горячей воды до половины груди.
— Каденс сказала, что у тебя есть серьезный разговор. — Произнес император, переместившийся в это помещение, практически не задумываясь о месте прибытия, (ориентировался на духовную силу принцессы).
— в общем-то это не к спеху, но раз уж ты пришел, присоединяйся. — Старшая жена откинулась на спину, снова оказываясь погребенной под густой пеной. — Вода просто великолепная. Или у тебя есть какие-то срочные дела?
"создать машину смерти, разработать оружие для борьбы с богами, захватить мир".
Перечислила Ярнунвоск, как всегда отдыхающая на вершине утеса, во внутреннем мире своего Всадника.
— вроде бы нет. — Немного подумав, отозвался Драконис, после чего наложил на свою одежду отчищающие чары и отправил ее в пространственный карман привязанный к душе.
— мне бы так. — Завистливо проворчала Селестия. — Здорово наверное всегда носить с собой целый гардероб. Дорогой, может быть ты придумаешь что ни будь подобное для тех, кто не владеет магией?
— а где волшебное слово, дорогая? — Перемахнув через бортик бассейна, чародей резко погрузился в горячую воду, оставив над слоем пены только голову. — Знаешь ли, волшебные слова работают без всякой магии.
— пожалуйста? — Предположила кобыла.
— не угадала. — Жеребец усмехнулся, медленно подбираясь к обладательнице огненно золотой гривы.
— ммм... ну тогда... "я буду послушной"? — Селестия сама подплыла вплотную к красному аликорну, положив свои руки ему на плечи.
— не верю. — Деланно хмуро заявил чародей, кладя ладони на талию кобылы, а затем скользя ими к округлым бедрам.
— наглец! — Принцесса оттолкнулась от широкой груди императора, в мгновение оказываясь вне зоны досягаемости его рук. — Недолго тебе осталось пользоваться своим положением главы рода, находящегося на грани исчезновения. Скоро твоей тирании придет конец!
— тоесть ты...? — За пару секунд сопоставив факты, красный аликорн пришел к однозначному выводу и теперь нуждался в окончательном подтверждении.
— уже двадцать первый день. — Расплывшись в улыбке довольной кошки, заявила белая аликорн.
Рывок Дракониса был стремителен, словно бы он был змеей нацелившейся на добычу. Сильные руки обхватили талию кобылы кольцом, прижимая ее к крепкому телу жеребца, а возмущенный писк был задавлен крепким и властным поцелуем. Не слишком активное сопротивление, было самым грубым образом подавлено, однако дальше борьбы языками, аликорны заходить не стали.
— знаешь, дорогая... пожалуй мне следует заняться твоим образованием. — Оторвавшись от мягких губ жены, заявил император.
— мы ведь уже убедились, что гравимантия, не позволит мне начать учиться волшебству. — Удивилась обладательница огненно золотых волос. — Или ты меня обманул, дорогой?
Взгляд Селестии стал цепким и угрожающим, а пальцы рук как бы случайно, легли на шею жеребца.
— с пространством можно работать разными способами, твоя телепортация это подтверждает. — Безмятежно хмыкнув ответил Драконис. — Но я имел в виду искусство управления духовной энергией. С этим у тебя проблем возникнуть не должно.
* * *
Выйдя из пространственной воронки, красный аликорн облаченный в черно золотой мундир, оказался перед входом в лабораторию, который перекрывали двойные двустворчатые герметичные двери. Пара охранников, стоявших по сторонам от прохода лениво прислонившись к стенам, при виде высокого начальства, вытянулись по стойке "смирно", вскинув в знак приветствия электрошоковое оружие.
— вольно. — Отмахнулся от пары земных пони, облаченных в легкие доспехи из особым образом обработанного пластика, древний маг.
Парой широких шагов подойдя к дверям, чародей приложил ладонь к панели распознавания и спустя секунду времени, которая потребовалась механизму для анализа, загудели скрытые в стенах моторы, раздвигая створки в стороны. Ту же процедуру пришлось пройти еще раз с вторыми дверьми, после того как первые закрылись за спиной, но к счастью для охранных систем, на этот раз никаких накладок не произошло, (в ином случае, император мог прорваться силой, попросту проплавив себе проход).
Почему же имея возможность аппарировать, создавать пространственные искажения и проходить сквозь стены, Драконис не переместился сразу в лабораторию? На самом деле никаких весомых препятствий для этого не было, лишь уважение к работе ученых исследователей не позволяло так грубо вмешиваться в их работу.
Когда вторая пара створок разошлась в стороны, взгляду красного аликорна предстал вид на просторный зал с высокими потолками, в котором в хаотичном порядке были расставлены столы с оборудованием, какими-то химическими реагентами и тарелками из-под еды быстрого приготовления. Монотонный гул вентиляционной системы создавал фоновый шум, у стен разноцветными огнями мигали терминалы компьютеров, передвижные платформы с колбами и конструкциями из соединенных между собой трубок, создавали причудливый лабиринт, по которому ловко перемещались силуэты в серебристых скафандрах, накинутых поверх белых халатах и защитных масках, скрывающих морды ученых.
Решив не изображать слона в посудной лавке, а сперва немного понаблюдать и попытаться разобраться в происходящем, император встал у стены рядом с входом и погрузившись в легкую медитацию, ускорил свое сознание в два раза относительно обычного состояния.
"они похожи на зомби".
Заявила Ярнунвоск, после пяти минут наблюдения за мельтешащими пони и драконидами.
"два дня без перерывов, на стимуляторах и еде быстрого приготовления... для драконидов подобное нормально, а вот остальные уже должны с ног валиться".
Жеребец пробежался взглядом по столам заставленным грязной посудой, где отдельной пирамидкой выделялись стаканы из-под кофе.
"и ты до сих пор не спас свою... сестричку из этого кошмара?".
Деланно ужаснулась дракониха.
"Твайлайт личность увлекающаяся, почти как Орочимару. Однако, пока научные изыскания не вредят ее же здоровью, активно вмешиваться в работу я не намерен".
Отозвался чародей, переводя взгляд на фиолетовую единорожку, которая в окружении еще семерых сотрудников, проводила трудно опознаваемые манипуляции с перегонным аппаратом.
"может быть они изобретают новый алкогольный напиток, специально для драконидов?".
