Да не так уж и велики, — поделилась Людмила, — одна совсем маленькая, другая чуть больше квадратного километра. —
Значит много лошадей там не спрячешь, один отряд скорей всего в 10-15 тысяч, другой еще меньше, видимо хотят ударить нам в спину, пока мы будем связаны битвой с основной ордой — классика, — сделал вполне очевидный, буквально напрашивавшийся вывод Дримм.
Тем более тогда надо их расхерачить и обезопасить свои тылы, — резко рубанул рукой по воздуху Вар.
Насторожатся, — поддержал Главу Таурохтар, — основные силы насторожатся. Пока они думают, что все идет по их плану и не знают о том, что мы вскрыли тыловой отряд, у нас есть преимущество. —
Не перехитрить бы самих себя, — покачал головой Октарон, — а впрочем в этом что-то есть. —
Есть, если орки там есть, — а вот Халлон по-прежнему сомневался.
Голову даю на отсечение! — в отличие от адмирала Людмила без колебаний доверяла своему чутью.
Ты не Геращенко, а мы не россеянский простодырый народ, — немного осадил ее Дримм, — не имей такой привычки, головами разбрасываться как некоторые. Интуиции твой я доверяю, так что будем присматривать за этими местами и примем меры — в любом случае, не повредит прикрыть тылы. —
Не сходится, — слово взял прежде молчавший Элеммакил. — Если они хотят ударить нам в спину, то почему засели так далеко от основных сил? Им понадобится несколько часов добраться до окрестностей города. Слишком много времени они нам оставляют на подготовку к встрече. —
Но ведь и в прошлый раз так было, — напомнил об уже произошедших событиях Таурохтар, — тогда они точно так же выскочили на хорошей дистанции. —
Вот потому-то они больше не должны повторять своей ошибки, тем более в тот раз они сумели нас провести, — ход рассуждений Элеммакила выглядел вполне логично.
Может страхуются, — высказал предположение Муллкорх, — боятся, что если спрятаться поближе, то можно запалиться? —
Тогда почему сейчас так близко? — Элеммакил мотнул головой в сторону степи. — Им прекрасно известен наш маршрут и на каком расстоянии от реки мы идем. Тем не менее они затаились всего в пяти километрах от того места, где пройдет армия — ближе не придумаешь. Нет, они уверены в себе. —
Сам как думаешь почему? — захотел продолжения Дримм.
Они не столько готовятся ударить нам в спину, сколько готовятся перехватывать беглецов. Если конечно армия орков не выступит нам на встречу и место битвы не сдвинется ближе к ним. —
Людмила? — Дримм вопросительно посмотрел на главную летунью, но та не дожидаясь приказа сидела с закрытыми глазами и общалась по ментальной связи с осуществлявшими контроль над основной ордой подчиненными. Вот она закончила, открыла глаза, помассировала виски, а после прояснила текущую обстановку:
Орки только-только начали строится для битвы, по все признакам выходит, никуда они не собираются — ждут нас. —
Тогда точно, готовятся резать бегущих после разгрома или как минимум неожиданно ударить по отступающей армии, — еще больше утвердился в своем довольно мрачном предположении Элеммакил.
Гнетущее молчание стало ему ответом.
А почему степные выродки так спешат списать нас в утиль? — Миримон первым оформил в слова вертевшиеся во многих головах мысли. — За поход мы уже разбили гораздо большие силы, взяли как стручок горошинами набитый воинами город, но они так уверены в себе, что сочли возможным отвлечь от битвы часть сил. Не понятно...? —
Тут может быть две причины, — вниманием собравшихся снова завладел Элеммакил, — вернее причина одна, только в разном оформлении: либо у них есть какой-то сюрприз, козырь в рукаве, который по их мнению гарантирует им победу, либо их гораздо больше, чем мы можем предполагать, и одно не исключает другое... —
Некоторое время собравшиеся со всех сторон рассматривали эту довольно неприятную мысль, очень не хотелось думать, что армия клана движется прямо в расставленную ловушку, но и найти в предположениях Элеммакила логических нестыковок так и не удалось, а между тем по ходу обсуждения Элеммакил нашел еще пару доводов в пользу своей версии:
Смотрите, — он ткнул в разложенную карту, — вот здесь город, он нам не опасен — орки сами разрушили мост. Могут попытаться использовать лодки, но много бойцов так не перебросишь. —
Камыши!? — прервал его Таурохтар. — Могут опять засесть. —
Согласен, — кивнул Дримм, — слишком очевидно, но согласен. Учтем и примем меры, — и жестом предложил Элеммакилу продолжать.
Здесь чуть на возвышенности основные силы — крайне удобная позиция для атаки конных масс. Но у них практически не прикрыт правый фланг: мы спокойно можем их обойти по ровной как стол степи и зайти им в тыл или ударить во фланг — орки не могут этого не понимать, однако совсем не беспокоятся. —
К чему ты клонишь?! — почему-то несколько нервозно спросила Людмила, бросив быстрый взгляд на Главу.
Такое ощущение, что они ждут, что кто-то атакует нас из степи, и эти кто-то прикроют их фланг. К тому же мне не нравится то, что орки опять выбирают место битвы, опять прижимают нас к реке, вынуждая встать напротив города, словно выставляют на ровной степи как на огромном блюде, да еще их уверенность что мы побежим... —
Ладно! — неожиданно решилась на что-то Людмила. — Скажу, только чур не смеяться! —
Ты сначала скажи, а там посмотрим, — не стал давать скоропалительных обещаний Вар.
Дримм жестом предложил ему заткнуться и ободряюще кивнул Людмиле.
Многие из вас знают, что после того как мы начали строительство большого храма в городе, у меня появилось новое жреческое умение ''Подвижник'', — Людмила вновь начала издалека. — Так вот, по мере роста навыка меня стали посещать сны — странные, непонятные сны. Последний приснился перед самым походом, и я запомнила его очень хорошо: на нас на всех катится черное зубастое солнце и пожирает нас, потом тьма. —
Веселенький кошмарик, ну и что? — ухмыльнулся Шутник. — Мне вот тоже последние полгода или больше все время снится всякая муть. —
А вот Людмиле было не до смеха:
Я хорошо запомнила местность во сне: горы вдалеке, ровная степь, большая река и город на острове посреди реки. —
Ты хочешь сказать.... — нахмурился Альдарон, оглядываясь на остальных.
Да! Это наша река, наш город, наша степь! —
Почему раньше не сказала? — внимательно посмотрел на жрицу-паладиншу Дримм.
Та явно смутилась, опустив глаза.
Да как-то неудобно было вываливать свой личный сон — Шутник прав — многим разное снится. А сейчас я увидела, что дело серьезное, и решила все рассказать — вдруг как-то поможет. —
Твое солнце катилось со стороны гор? — Туллиндэ без какой-либо улыбки и с напряжением в голосе задала Людмиле вполне конкретный вопрос.
Да, — кивнула головой жрица, — А что? —
Ты что-нибудь слышала во сне, какой-нибудь звук? Вспомни! —
Было, — немного подумав ответила Людмила, — знаешь очень похоже на там-тамы из фильмов про Африку, солнце катилось под их звук. —
У тебя чего тоже было видение?! — вытаращился на начальницу Шутник.
Хуже, — усмехнулась та, — можешь конечно дурку вызвать, но я слышу голоса, вернее не голоса, а звук барабанов со стороны гор, слышу последние четыре часа и кроме меня их не слышит никто. —
Та-а-к, — протянул Дримм в наступившей тишине, — это уже серьезно — мы не можем игнорировать такой явный сигнал. Все согласны, что это не может быть совпадением? —
С Главой согласились все, даже скептически настроенный Халлон — одно дело если бы только Людмила, но ведь и Туллиндэ, пусть и косвенно, подтверждает ее слова, видение, сон или нечто большее...?
Чтобы это могло быть? — вслух подумал Октарон. —
А что там дальше к горам? — вопросом на вопрос ответил Дримм, ведя пальцем по карте.
Древний заброшенный город эльфов, времен Первой Эльфийской Империи, потом до самых гор больше ничего, — без всякой карты просветил его и остальных Элеммакил. — Там еще любят устраивать сборища оркские шаманы. —
Хм-м, — Дримм нашел искомый город и ткнул в него пальцем, — 50 километров от реки и точно напротив острова. Голову на отсечение давать не буду, но предположу, что если против нас что-то затевается, то первую скрипку играют шаманы, и город как постоянное место сбора занимает в их планах немалую роль. —
Какое-то время все обсуждали предположение Главы, сошлись на том, что скорей всего он прав и следует ждать не атаки дополнительных сил конных орков, а какой-нибудь пакости от шаманов. Не совсем ясными остались два, даже три вопроса: какую-такую бяку приготовили для Драконов шаманы, как этой неизвестной бяке противостоять и кто будет наносить главный удар — шаманы или все-таки орки-воины? Из-за отсутствия достоверной информации ни на один из этих вопросов не было, да и не могло быть 100% ответа, так что оставалось положиться на опыт, интуицию и удачу, благо клан Драконов и в особенности его Глава не были обделены ни первым, ни вторым, ни третьем.
Значит так, — решил подвести итоги Дримм, как только почувствовал, что мозговой штурм начинает вырождаться в переливание из пустого в порожнее, — у меня не было видений и снов, барабанов я тоже не слышал, но считаю, что основной удар нанесут колдовством со стороны гор от заброшенного города. Считаю так по нескольким причинам: во-первых, Трооатэна не стал бы просто так посылать видение своему жрецу, а раз послал, то нас ждет что-то исключительное — не стоит игнорировать предупреждение бога войны; во-вторых, вы все в курсе особых способностей Туллиндэ, и раз она слышит, то что слышит, то это не просто так; в-третьих, орки уже должны бы понять, что силой, конным навалом нас не взять, к тому же сил, решительного перевеса, в данном случае у них нет, даже с засадой выше по реке. Чем нас атакуют шаманы не знаю, но явно чем-то серьезным — нашлют каких-нибудь духов или демонов, возможно используют масштабное заклинание или несколько. В любом случае это направление приоритетное, остальные второстепенные. Кто-нибудь хочет возразить-дополнить? —
Никто не захотел оспорить выводы Главы.
Хорошо! — хлопнул по колену так и не дождавшийся возражений Дримм. — Значит это направление возглавлю я сам, помогут мне Халлон и Туллиндэ, а так же ¾ всех наших магов 6-ого уровня.
Вот те на! — возмутился Таурохтар. — А остальные направления как?! —
¼ же остается, — напомнил ему фейри, — + все маги, кто не достиг 6-ого уровня в какой-нибудь из школ, + все друиды кроме Айнона и сотни самых сильных. —
Охо-хо-хох, — демонстративно простонал Айнон и пожаловался, — держите нас в черном теле, высушили до капли, теперь вот делите как крепостных — нам бы после таких подвигов поспать, да пожрать от пуза, а не махаться неизвестно с какими силами и не заменять магов для всей армии. —
Все после битвы, — не терпящим возражений голосом отверг его притязания Глава и продолжил: — Альдарон, своей властью Главы даю разрешение распечатать особый запас эпиков и жезлов первой очереди. Когда поймем с кем или чем имеем дело, отсортируем и нужные пустим в оборот. Людмила, выделишь 50 летунов, половина магов будет работать с них. Халлон, ты их возглавишь. Я, Боровик (Айнон) и Королева (Туллиндэ) будем работать с земли. —
Халлон, Альдарон, Людмила, Айнон и Туллиндэ синхронно наклонили головы, показывая что выполнят волю Главы. Дримм обежал их глазами и остановился на Людмиле:
К тебе еще два задания. Первое: сразу после совещания пошли пятерку (летунов) вперед, пусть выжгут на хер все камыши, чтоб голова о них больше не болела! Второе: выделишь еще один отряд из 30 твоих самых ''толстых птенцов'', ты сама его возглавишь. Твоя задача, как только начнется бой, подняться выше облаков и как можно быстрее нестись к месту, где тусуются ''барабанщики'' Туллиндэ, потом постарайся закончить их ''концерт''. Побольше используй антимагию (свитки антимагии), может быть собьешь им колдовство. Для последующей зачистки возьмешь с собой 3 сотни спецназа и 3 десятка воинов. Бери Юлу, Каскадера, Задиру и всех выучеников школы Первого. Кого оставишь за себя, пока будешь выполнять задание, решай сама. —
Людмила задумалась, взвешивая на весах достоинства и недостатки тех, кто мог ее на время заменить.
Для прикрытия магов и друидов на основном направлении выделим тысячу спецназа и 2 тысячи эльфов-стрелков, — между тем продолжал Дримм.
Не мало? — обеспокоился Альдарон. — Все-таки основное направление? —
Нет — думаю там все решит магия, а заготовки — на случай флангового обхода орков от позиций орды и на случай каких-нибудь подобных неожиданностей. По основному направлению все. Теперь в порядке убывания по остальным. Таурохтар! —
Ага! — откликнулся рейнджер, примерно представляя себе, что он сейчас услышит.
Возглавишь силы против орды, — не разочаровал его Глава, — возьмешь 100 рейдов, всех зомби, всех кровавых стражей, големов Барсука, половину беспредельщиков, всю пехоту, три тысячи эльфов-стрелков и три тысячи спецназа. —
А кавалерия?! — Таурохтар не мог не вспомнить о своем любимом детище.
Побудет в общем резерве. И запомни: как только мы начнем одолевать на основном направлении, орда немедленно ударит, и вряд ли в этот момент мы сможем тебе помочь. Сам первым не атакуй. —
Ищи дурака пехотой атаковать кавалерию, да еще в горку, — ухмыльнулся Таурохтар. — Не беспокойся, встретим и разберемся с ними как надо. —
Надеюсь на тебя. — Дримм перевел взгляд на лыбившегося полуорка. — Вар! —
Да-а, — полуорк тоже догадывался о чем пойдет речь.
Возьмешь 50 рейдов, 2 тысячи спецназа, 3 тысячи эльфов-стрелков, отряд Дяди и прикроешь наш тыл. —
Прикрою! — пообещал полуорк.
Теперь река. Муллкорх! Займешь позицию со стороны реки, в прошлый раз у универсалов хорошо получилось, надеюсь и в этот раз справитесь не хуже. —
Не опухнем от недосыпа, сделаем, — Муллкорх напомнил, что его подчиненные не спят уже сутки, сохраняя бодрость только благодаря зельям выносливости.
Постарайтесь, — хмыкнул Глава, — вам ведь больше не бегать, не прыгать, а прочно стоять на одном месте и стрелять из арбалетов, возможно и стрелять-то не придется. —
Муллкорх грустно улыбнулся на эти слова, он слышал похожее не в первый раз, но больше ничего не стал говорить.
Общий резерв: кавалерия, все оставшиеся спецназовцы, эльфы-стрелки и рейды, фейри, ''Несущие смерть''. У летунов приоритет Вар и Муллкорх, только потом Таурохтар и на последнем месте я на основном направлении. Итак общая диспозиция такова: мы не будем облегчать оркам жизнь и располагаться напротив города — остановимся километрах в пяти до переправы. Как только подойдем, сразу их (орков) поторопим: начнем сеять мины и растить живые стены, напрягаться особо не надо — мины и стены это не самоцель, а средство — представление. Айнон, особое внимание на левый фланг основной позиции, но без фанатизма — сколько успеете, столько успеете, но все-таки хорошо бы живая стена могла дать побольше времени стрелкам, — немного непоследовательно закончил Глава.
Айнон кивнул, принимая его пожелание к сведению.
