Mass Effect: Immortal Code

Постельное белье на кровати было смято, так что Базетт смогла резонно предположить, что, вполне возможно, разбудила его. Она почувствовала небольшой приступ стыда, но довольно быстро его преодолела.

Зеро был без своих извечных плаща и перчаток. Они валялись кое-как кинутые на одном из диванов. Там же, похоже, до недавнего времени лежала и маска, сейчас надетая на его голову.

— Что привело вас сюда, мисс Мак-Ремитц? — заинтересованно спросил Зеро, однако Базетт могла поклясться, что он с трудом подавил зевок.

— Нужда, господин Зеро.

— Что ж, я слушаю, — приглашающе развёл руками в стороны её собеседник.

Она несколько секунд помолчала, собираясь с силами и мыслями.

— После... всего сказанного вами, Зеро, думаю, было бы честно ответить вам тем же. Ответить на честность честностью. Но прежде чем я начну, мне нужны гарантии того, что мой рассказ останется между нами.

— Если вы считаете, что при моём... — он показал рукой на маску, — роде деятельности я не умею хранить секреты, то я глубоко оскорблён. У вас есть мое слово, Фрага. Рассказывайте.

Мак-Ремитц кивнула. Она могла бы и не просить этого, но то была необходимая формальность.

— Если очень вкратце: меня контролируют. Каждый шаг, каждое действие. И я хочу соскочить. Но не могу. У меня есть старший брат, он... болен. И сейчас находится у них в руках. Вы и Орден — мой единственный реальный шанс на свободу. Мне нужна помощь.

Зеро не промедлил с ответом.

— И что же я получу взамен, мисс Мак-Ремитц?

А она ничуть не удивилась, услышав его слова.

— Меня. Сомневаюсь, что в ваших планах я занимаю столь малое место, чтобы вы могли просто отмахнуться от такого предложения.

— А не боитесь? Ваши хозяева были достаточно добры, чтобы отпустить вас на другой край света драться с неведомым врагом. Вдруг я окажусь тираном?

Зеро уселся на диван, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Базетт не могла не отметить его тонких и длинных пальцев, словно принадлежащих пианисту. Такие руки вряд ли могли бы быть у человека, который провёл много лет с оружием в руках. Но она не придала этому значения. Мало ли что было тогда.

— После того что вы рассказали? Нет, не боюсь. Вы понимаете меня, Зеро, не пытайтесь этого отрицать. И вы поможете мне. К тому же... у меня есть некоторая информация, которая вас определённо заинтересует.

— Считайте, что я заинтригован, мисс Мак-Ремитц. Но для того чтобы помочь вам, мне нужно знать о вашей ситуации как можно больше. И боюсь, что времени у нас осталось не так уж много...

Оглядевшись, она обнаружила в одном из углов минибар и, подойдя к нему, извлекла оттуда стакан и бутылку воды. Налив себе доверху, она вернулась к журнальному столику, чтобы сесть напротив Зеро.

Рассказ предстоял долгий.

За четыре дня до описываемых событий. Земля. Штаб-Квартира Ордена Черных Рыцарей. Восточно-Китайское море

За прошедшее время остров Хорай практически не изменился. Отчасти тому виной служила его весьма ограниченная грузопоподьемность, которая, пускай и была увеличена благодаря активному использованию полей эффекта массы, однако все равно не позволяла строить на острове что-то, помимо уже имеющиющихся зданий. Также это было вызвано тем, что Хорай являлся еще и памятником мировой архитектуры, из-за чего перестраивать здесь что-либо было бы весьма и весьма проблематично. Остров, расположенный около берегов Китайской Федерации, был больше достопримечательностью, чем штаб-квартирой Ордена Черных Рыцарей. Но, с началом конфликта, все изменилось. Несмотря на то, что Лелуш считал прямую угрозу Земле маловероятным исходом, он отдал приказ расконсервировать подземные ангары, привести в порядок резервные турбогенераторы и подключить к общему силовому контуру Систему Друид, с которой в его время так и не успели закончить из-за победы Лелуша. Само же здание Штаба не претерпело особых изменений, оставаясь всё той же металлокерамической коробкой футуристического вида. Хотя, довольно забавно называть футуризмом стиль архитектуры, который безнадежно устарел лет так пятьдесят назад.

Сейчас на Лелуше был надет привычный костюм Зеро образца две тысячи одиннадцатого года. Новый он уже заказал и его должны были доставить со дня на день, как раз к моменту отлета. Но, пока он предпочел пользоваться нестареющей классикой, тем более, что конкретно в этом костюме он был уверен в своей анонимности. Чрезмерное обилие электроники в современном мире несколько напрягало его.

Он шел по широким коридорам базы, безошибочно выбирая кратчайший путь к желаемому месту. Все же, Лелуш провел достаточно времени на этой базе, чтобы запомнить планировку здания в мельчайших подробностях.

Добравшись до нужного помещения, он огляделся. Назвать камерой то место, в котором он оказался, было весьма и весьма сложно. Широкое помещение с дорогой отделкой стен натуральными деревянными панелями, богато украшенная мебель, большое, хоть и армированное, окно, показывающее живописные морские виды... Единственными вещами, что действительно демонстрировали предназначение этого помещения как камеры, а не комнаты отдыха какой-то излишне параноидальной, но богатой персоны, были полное отсутствие электронных устройств, за исключением камер слежения, и укрепленные бронедвери, за которыми находился вооруженный до зубов пост охраны, который Лелуш впрочем миновал без какой-либо проверки. Однако он знал это место. Когда-то именно он отдал приказ декорировать эту комнату в любимых для Наннали текстурах и тонах. Тогда он еще надеялся на первоначальный план с Орденом и мировой революцией, потому хотел, для начала, обеспечить Наннали максимальный комфорт, пускай и в рамках всего одной комнаты.

При виде вошедшего Зеро, узник, вернее узница, если ему не врали данные разведки, первичных допросов и его собственные глаза, встала, поворачиваясь к нему лицом.

Лелуш внимательно оглядел ее. До сего момента его знакомство с пришельцами ограничивалось лишь продолжительными беседами с командующим Дедалусом, что сейчас находился в Токио, где с ним вели беседу представители ССШ, кратким экскурсом о видах инопланетян от Лили и протоколы допросов пленных турианцев. Но, когда ему на глаза попался отчет о ком-то, кто не являлся человеком или турианцем... Его планы на день были решены. Тем более, род деятельности представительницы новой для него расы представлялся ему максимально интересным.

Пришельцем была на удивление антропоморфная женщина с голубой кожей и странного рода хрящевыми наростами на голове, образующими некое подобие волос. За исключением цвета кожи и гребня, женщина выглядела... женщиной. Весьма привлекательной, к слову. Она была настолько похожа на человека, что Лелуш, в резком приступе паранойи, попросил сделать тест ДНК, чтобы выявить, действительно ли перед ним пришелец. Их пленница охотно пошла на сотрудничество и, по результатам, которые Лелуш получил буквально несколько часов назад, выходило, что, несмотря на поразительное внешнее сходство, перед ним действительно представительница внеземной расы. Это его немного успокаивало, потому как живой разум бывшего императора слишком ярко рисовал генетические эксперименты над человеческими женщинами для превращения их в... это. Впрочем, эксперименты на людях он не любил и из-за некоторых других обстоятельств.

— Мне сказали, что вы понимаете наш язык? — осведомился Лелуш на английском. На случай, если рапорты врали, у него был наготове переводчик на турианский, даже если тот и был весьма далек от совершенного. Из компьютеров дредноута турианцев, однако, удалось вычленить аналогичную программу — переводчик с турианского на человеческий, по-видимому подготовленную для переговоров о капитуляции, и сейчас яйцеголовые днем и ночью бились головой о клавиатуры, подгоняя две программы друг под друга, создавая таким образом более совершенный синхропереводчик.

Его собеседница кивнула, подтверждая его слова.

— Да, верно. Как только раса азари узнала о вашем конфликте с Пространством Цитадели, мы бросили значительную часть наших сил для создания комфортного синхропереводчика. На моем инструметроне — она показала вспыхнувший у нее на руке оранжевый уни-инструмент, — есть исходники и словарные базы для всех основных дипломатических языков Пространства Цитадели, и я готова их вам предоставить.

Лелуш кивнул. Да, это было бы весьма полезное приобретение. Особенно в свете неизбежных переговоров с этим самым Пространством Цитадели. Конечно, было весьма странно, что омнитул не забрали у нее во время захвата, но с этим вопросом Лелуш решил повременить.

— Был бы благодарен. Однако мы не были представлены, мисс?

Девушка-пришелец... Азари, если Лелуш правильно запомнил наименование ее расы, совершила какой-то сложный поклон, видимо в соответствии с их дипломатическим этикетом.

— Таури К`Нами, неофициальный уполномоченный посол Республики Азари.

— Зеро. Командующий Орденом Черных Рыцарей. — Лелуш немного наклонил голову. У Ордена никогда не было какого-то особого этикета, особенно когда дело касалось Зеро, разумеется, кроме банальных правил вежливости, поэтому Лелуш пользовался правилами этикета, верными для Королевской Семьи, что были вбиты в него, казалось бы, с молоком матери.

— Что ж, теперь, когда с формальностями покончено, утолите мое любопытство — почему вы, неофициальный посол, при этом обладаете полномочиями?

Азари приглашающе протянула руку в сторону небольшого кофейного столика, вокруг которого было расставлено несколько кресел. Лелуш оценил иронию жеста, ведь, все же, он здесь был хозяином, а не Таури, но от предложения не отказался. Разговор предстоял весьма долгий и обстоятельный, если он правильно понимал причины за которыми кроется присутствие этой азари перед ним, так что смысла стоять все это время не было никакого. Стоило им рассесться друг напротив друга, как К`Нами начала.

— Заранее прошу прощения за мои последующие слова, но изначально наше командование не рассматривало вариант исхода сражения за Землю в вашу пользу. — Лелуш попытался мимолетно оценить язык тела этой азари. Да, у них с людьми была совершенно разная биология и весьма отличная физиология, но, все же, он мог примерно оценить свою собеседницу по человеческим меркам. Однако, эта попытка была обречена на провал. Азари, сидевшая перед ним была практически недвижима, демонстрируя просто максимальную концентрацию на переговорах, не выдавая ни единой своей эмоции телом. Голос же ее звучал искренним сожалением.

— Я была отправлена сюда в качестве наблюдателя от Республики Азари, также как и мой коллега из Саларианского Союза, однако, к несчастью, он находился на втором дредноуте. — "который был успешно уничтожен отрядом Лотосов" — продолжил про себя Лелуш, — Однако, наши дипломатические протоколы предусматривают подобный исход событий, поэтому, в соответствии с артикулом 37 подпунктом 12, я являюсь уполномоченным представителем республики Азари, но мой официальный статус требует подтверждения в Совете Матриархов, что, на данный момент, не представляется возможным из-за фактического статуса войны между Соединенными Сверх Штатами и Пространством Цитадели.

Для Лелуша пустыми словами звучали названия и номера артикулов, которыми оперировала Таури, но проверить эту информацию на данный момент он не мог при всем своем желании, поэтому ему предстояло поверить этой азари на слово

— Ясно. Благодарю за пояснение. Тогда другой вопрос. Каковы намерения Республики Азари по отношению к ССШ? — Самый важный вопрос, который требовал разрешения и который по настоящему волновал Лелуша. Когда он говорил с Лили тогда, в ресторане, его предположения были, пусть и обоснованными, но просто опасениями. Теперь же перед ним сидела представительница другого, совершенно отличного от людей и турианцев, государства и от ее ответа зависели практически все планы, которые были у Лелуша на эту войну.

— Существуют две позиции Совета Матриархов, официальная и неофициальная. Какую бы вы желали услышать?

— Обе. — Лелушу действительно нужно понимать, что про них говорят в медиа и что думают политики на самом деле. Безусловно, настоящей правды ему никто не скажет, он даже сомневается, что азари эту самую настоящую позицию знает, однако информация остается информацией, какой бы она ни была. Но сам факт существования неофициальной позиции и готовности посла эту позицию озвучить, говорит о некотором умысле азари во всем этом деле, касающемся конфликта ССШ и Иерархии. Одно это уже было хорошей новостью.

— Официальная позиция Совета Матриархов гласит, что инцидент у ретранслятора 314 и последовавшие за ними боевые действия являются внутренним конфликтом между Турианской Иерархией и ССШ. Республика не будет вмешиваться в ход процесса до момента официального окончания конфликта. — все это было продекларировано Лелушу хорошо поставленным голосом с дикторскими нотками. У азари явно была хорошая подготовка в деле актерского мастерства. Что же до официальной позиции — все в принципе так, как он себе это и представлял. Азари не лезут, а играют роль наблюдателей. Наверное, что-то подобное было и у саларианцев. Классическая схема. Также действовал Евросоюз во время первого Черного Восстания. Азиатский регион на словах их вообще не интересовал, потому как там прочно окопался Китай. Но, на самом деле, процентов тридцать от общего финансирования Орден получал от теневых банков, принадлежавших Евросоюзу.

— Неофициальная позиция — меж тем продолжала Таури — гласит, что Республика считает Инцидент 314 чудовищной ошибкой, из-за несовершенства Протоколов Первого Контакта и желает приложить максимум усилий для скорейшего улаживания конфликта мирным путем. Однако, к сожалению, ввиду сложных внутренних политических и экономических взаимоотношений, Республика не может оказывать активную помощь ССШ в ходе конфликта.

Если переводить сказанное на нормальный язык "Мы хотим чтобы все жили в мире, держим за вас кулаки, но помогать не будем". Так примерно в голове у Лелуша звучала речь К`Нами. Однако это был только первый слой. Лелуш прекрасно разбирался в языке словесных кружев, как и, если он все понял правильно, его собеседница. Ему оставалось только диву даваться совершенству тех синхропереводчиков, что сделали для себя азари. 'Активная помощь', как же. Довольно очевидный посыл, ему даже почти стало обидно.

Лелуш медленно наклонил голову, принимая сказанное к сведению.

— Хорошо. Позицию я понял. Что ж, тогда еще один вопрос. Каковы ваши полномочия до подтверждения статуса официального посла?

К`Нами на секунду задумалась.

— До подтверждения официального статуса я уполномочена озвучивать неофициальную позицию Республики Азари, предоставлять общедоступную информацию касательно Пространства Цитадели, а также ограниченную конфиденциальную информацию, не вредящую Пространству Цитадели.

— Насколько конфиденциальную? — быстро уточнил Лелуш. Это был джекпот. Вот — тот расчет, который азари собирались подсунуть ему в качестве наживки и пряника одновременно. Довольно опасное действо, кстати. В местной макрополитике он, по понятными причинам не разбирался, но здравый смысл подсказывал ему, что турианцы в любом случае не оценили бы подобный ход со стороны их синекожих друзей* по космическому пространству.